a
12 WEE
LA: o
REPORTAGE BELGEN VOL LOF OVER DE ZEEUWSE KUST
„Ze praten met een gek accent, lunchen met
boterhammen en karnemelk en zijn luider dan ons lief is.
Maar de Hollanders hebben ook prachtige stranden. En
daar zetten wij Belgen onze vooroordelen graag voor
opzij.'' Journalist Iris de Feijter werkt in België. Ze
beschrijft de Vlaamse liefde voor de Zeeuwse kust.
Naarde zee gaan
in België is een
stadse ervaring.
Zo anders is dat in
Nederland
- - - w k
■üT
->.:• .- v
et 220.000 dagjestoeris
ten was het enige tijd
geleden de drukste dag
ooit aan de Belgische
I kust. Tijdens dat lange
weekend kreeg onze 6o kilometer
strand maar liefst een half miljoen zon
nekloppers te slikken. Lange files en
extra treinen torsten iedereen richting
verkoeling. Ook wij zaten daartussen.
Maar bij de eerste blik op het propvolle
Knokse strand, de pompende beats en
de peperdure ligbedden, hadden we op
slag spijt. Not our idea offun.
Gelukkig bleek de oplossing nabij.
We sprongen in onze - weliswaar loei-
hete - auto en zetten koers in omge
keerde richting. Bestemming: Cad-
zand, aan de andere kant van het Zwin.
In april opende Sergio er zijn nieuwste
zaak: de bistro AIRrepublic aan de al
even nieuwe jachthaven.
Pal naast de bistro ligt een handvol
mensen op handdoeken. Aan de vloed
lijn rennen een paar enthousiaste kin
deren spelend in en uit de zee. Een paar
van hen planten een Belgische vlag in
hun zelf gegraven slotgracht. „We ko
men altijd naar de Nederlandse kust",
zeggen de ouders. „Met duinen in
plaats van boulevards vinden we het
hier veel mooier. Bovendien is het rus
tiger."
Daar hebben ze een punt. De Neder
landse kust telt 532 kilometer strand en
is haast volledig omzoomd met een
breed duingebied. Wij moeten het in
België stellen met 67 kilometer, boven
dien omringd door wandelboulevards
en hoge appartementsblokken. Beter
bekend als The Atlantic Wall. Op ver
schillende plekken, zoals in Knokke,
staan er ook nog strandcabines: vaak
rijen dik zodat je vanuit je duurbe
taalde hokje - de prijzen lopen op tot
3.000 euro per seizoen - de zee niet
eens ziet. En vaak is ook het achterland
'versteend'. Met andere woorden: naar
de zee gaan in België is een stadse erva
ring. Zo anders is dat in Nederland,
waar de natuur dominant is. Al is Cad-
zand een beetje een uitzondering. En
kele Belgische projectontwikkelaars
pootten hier de afgelopen jaren op en
achter de duinen hotels en apparte
mentsgebouwen neer. Voor de écht
authentieke Nederlandse kust moeten
we nog iets verder wegrijden van de
grens.
Fantastisch fietspad
Het geknipte vervoersmiddel hiervoor
is de fiets. Vanaf het Zwin tot in Bres-
kens (zo'n vijftien kilometer verderop)
loopt een fantastisch aangelegd fiets
pad over en door de duinen.
Eigenlijk begint het pad al vanaf de
Zeedijk in Knokke. Met een omweg
rond het Zwin kom je uit in Cadzand.
Wel even de route opzoeken want er
zijn hier momenteel werken aan de
gang.
Het op en top Hollandse fietspad is
populair. Ook bij Belgen. Onderweg
horen we, naast Duits en Noord-Ne
derlands, ook hier opvallend veel
Vlaams, in alle mogelijke dialecten.
Van West-Vlaams en Antwerps tot
Kempens en zelfs Limburgs. Onderweg
komen we Cath Luyten (Vlaamse tele
visiepresentatrice, red.) tegen. In de
winter is het pad trouwens ook popu
lair voor wie een lange strandwande
ling wil maken zonder zanderige
schoenen. Met de auto moet je onder
aan de duinen rijden door de polders.
De dorpjes liggen meer landinwaarts.
Wij houden halt in Groede, op zo'n
tien kilometer van Cadzand. Zoals
overal aan de kust kom je op het strand
via een duinovergang: een dubbele trap
aan weerszijden van de duinen. Op
deze plaatsen vind je ook parkeerplaat
sen - vaak vol Belgische kentekens - en
strandpaviljoens: uit de kluiten gewas-
sen houten cabanes waar je iets kunt
eten en drinken, vaak met een groot
terras. Bij de duinovergang ligt het
strand het volst. Soms schalt er muziek
van het terras. Een tip voor wie meer
rust zoekt: wandel één of twee stran
den verder, dus voorbij de paalhoofden.
Daar zit vaak nog geen derde van het
volk.
Terwijl we door het zand ploeteren
op weg naar een kalm plekje, horen we
dezelfde argumenten als in Cadzand:
rustiger en ruimer. ]e zit minder op
eengepakt. Wie wil, kan hier op zijn
gemak 'paletten' (beachball,red.). Daar
is lang niet op elk Belgisch strand plek
voor. Velen vinden het door de natuur
lijke duinen ook mooier en echter. An
deren opperen dat het properder is.
Voor wie ons niet gelooft: voeg op In-
stagram @lovezeeland maar eens toe.
Daarop repost de Zeeuwse hobbyfoto
graaf Quintian Buteijn elke dag prach
tige beelden.
Het nieuwe Ibiza
Maar het is niet alleen rust en weids
heid wat de klok slaat. Het is er ook een
levendige boel. Op de strandpaviljoens
bijvoorbeeld zijn er 's avonds regelma
tig feestjes. Dansen bij zonsondergang
en skinnydippen bij volle maan met op
de achtergrond stevige beats. Ook dat is
de Nederlandse kust. Niet voor niets
bombardeerde Cécile Narinx - hoofd
redactrice van de Nederlandse Harper's
Bazaar - Zeeland vorig jaar tot het
nieuwe Ibiza. Ze roemt de no-nonsen-
sesfeer in de strandpaviljoens en de
dito prijzen. Een verademing in verge
lijking met mondaine strandplekken
zoals Bloemendaal, een plek zo'n 30 ki
lometer van Amsterdam. Zeeland heeft
bovendien de meeste zonuren van Ne
derland en is daarmee ook meteen de
warmste plek.
Maar ook ontzettend veel Belgen vin
den de weg naar de Nederlandse kust.
Volgens het Centraal Bureau voor de
Statistiek (CBS) waren we in 2016 goed
voor 437.000 dagjestoeristen en bijna
1,3 miljoen overnachtingen. Om voor
spelbare redenen - dichtbij - is de
Zeeuwse kust het populairst. Maar
liefst 85 procent van de Belgen gaat hier
naar de kust.
Vakantiehuis
Elk jaar vinden meer Belgen de weg
naar de Nederlandse stranden. In de af
gelopen vijfjaar steeg het aantal over
nachtingen van Belgen aan de Zeeuwse
zaterdag 5 augustus 2017
GO
-0:O-;y:'~';Vöv
v-
-V V. V:
t. 0_
v.
"V-
-."'V
/•- >.-. '.-.-O
.-•'•• r *'•- -» S 4 ".A - x T v. --V
.*- ,-
M 4a.-
-•* t - -
<ri,-.':. -
'Duinen zijn toch veel
Iris de Feijter
