:1
E 21
Woordvoerder namens LGBT'ers
Snoep uit zicht
ARJAN DIJK
We hebben een pot geld en ik bepaal
mede hoe we die inzetten."
Het werken bij Google bevalt Dijk,
net als de werkcultuur in Ca
lifornië. „Het weer is altijd
goed in dit deel van de wereld
en de mensen zijn bijzonder
optimistisch ingesteld. Tech
nologie is 'a drive for good'
Neem Google Maps, je kunt je
toch geen leven meer zonder
voorstellen?"
De riante arbeidsvoorwaarden hel
pen flink mee. Dijk somt op: „Gratis
ontbijt, lunch en diner op de campus,
gratis shuttles van en naar San Fran
cisco, gratis gezondheidszorg - wat
hier in de VS heel belangrijk is -,
massages, een was- en droogservice,
kosteloos sporten, subsidie op
hybride auto's. Er is zoveel, dat ik het
zelf niet eens allemaal weet." Alle
personeelsleden kunnen ook aande
len krijgen. „In dat opzicht is er wei
nig verschil tussen het hoger ma
nagement en gewoon personeel."
Google telt zelfs een speciale afde
ling met als enige taak het personeel
'happy' te houden. Al die inspannin
gen en het goudgerande pakket zijn
er ook om kapers elders uit Silicon
Valley af te houden. De competitie
om talent is enorm. In het recente
verleden shopte Facebook lustig bij
Google. „Inmiddels is dat niet
meer zo."
Waar onlangs een reeks ont
hullingen rond de vrouwon-
vriendelijke machocultuur in
Silicon Valley naar buiten
kwam, zijn verhalen over
Google schaars. Volgens Dijk is
dat geen toeval. Hij wijst op de
wekelijkse TGIF
(Thank God it's Fri
day)-meeting,
waarvoor werk
nemers vragen kunnen insturen.
„Vragen met de meeste stemmen
worden beantwoord door het senior
management." Deze 'Goddank
is het vrijdag' meeting doet
problemen snel naar de opper
vlakte borrelen. „Het dwingt
managers eerder hun verant
woordelijkheid te nemen."
Ook door de wijze van rekru
teren weet Google ondanks de
spectaculaire groei zijn cultuur
te behouden. „Ik mag niet mijn eigen
mensen kiezen. Daar is een speciale
sollicitatiecommissie voor. Op die
manier voorkom je dat een manager
iemand een gunst bewijst of eigen
entourage binnenhaalt."
Achttien gesprekken
In de commissie zitten - heel onge
bruikelijk - ook werknemers die on
der de nieuwe collega gaan werken.
Verder telt de commissie altijd ie
mand die los van de afdeling staat
waar de werknemer komt te werken.
Het idee is dat deze met een objectie
vere blik sollicitanten kan beoorde
len.
Hoe is Dijk bij Google binnengeko
men? Iedereen wil er werken, jaar
lijks ontvangt het techbedrijf 2,5 mil
joen sollicitaties, bijna 7.000 per dag.
„Ik ben benaderd", glimlacht
hij. Dijk studeerde marketing
aan Nyenrode en werkte
daarna voor Unilever en de
Amerikaanse bank Capital
One. „De laatste is een grote
jongen in de VS, mijn werk
viel op."
De baan was daarmee niet
binnen. „Ik heb achttien ge
sprekken gevoerd", vertelt hij. „Dat
was destijds niet ongebruikelijk." In
middels is zes tot zeven het maxi
mum, meer biedt geen extra waarde,
concludeert Google. Het is een van
de voorbeelden uit het boek van HR-
baas Laszlo Bock: in Inside Google
Work Rules beschrijft deze hoe het
bedrijf met behulp van data zijn sol
licitatieprocedures heeft verfijnd.
Eén van de bekende anekdotes
luidt dat er tijdens sollicitaties aparte
vragen op tafel komen als:
hoeveel golfballen passen er
in een bus? Volgens Dijk is
dat geen rare vraag. „Bij
Google gaat het erom of ie
mand logisch kan redeneren
en uitstekende cognitieve
vaardigheden bezit. Werknemers
worden bovendien vaak op meerdere
projecten gezet."
En zo baseert Google alle beslissin
gen (mede) op cijfers. Voorbeeldje:
het HR-team ontdekte dat langere
kantinetafels medewerkers sneller
contact laten maken. De optimale
wachttijd voor de kassa blijkt drie tot
de gouden arbeidsvoorwaarden het
lastig voor mensen om hun baan op
te zeggen.
Verhalen dat iedereen in Silicon Val
ley structureel werkweken van 60+
uur draait, lijken in ieder geval over
dreven. Om 16.15 uur ziet de verslag
gever tientallen werknemers in de rij
voor de shuttles naar San Fran
cisco. Zo stressvol lijkt een job
bij Google niet te zijn. De persaf
deling van Google haast zich er
bij te zeggen dat de busjes over
wifi beschikken. „Werknemers
kunnen indien nodig werken.
Veel personeel neemt zowel heen als
terug een vroege shuttle om files
voor te zijn."
GRATIS M&M'S
Het weer is altijd
goed hier en de
mensen zijn bijzonder
optimistisch ingesteld
vier minuten. Te weinig voor erger
nis en verlies van kostbare werktijd,
maar lang genoeg om een gesprekje
met die onbekende collega te begin
nen. Zit er dan geen enkel nadeel aan
het werken bij Google? Ex-werkne-
mers noemen het problematisch dat
iedereen zo hoogopgeleid is. Doordat
Google zo'n populaire werkgever is,
is zelfs het personeel in lagere func
ties zwaar overgekwalificeerd. Het
beperkt de promotiekansen, wat tot
frustraties kan leiden. Tegelijk maken
zaterdag 5 augustus 2017
Naast hoogst ge
plaatste Nederlander
is Dijk ook de hoog
ste gay bij Google. Hij
zit in de speciale
LGBT-werkgroep van
het bedrijf. „Als er iets
in Google aangekaart
moet worden, voer ik
het woord", zegt hij.
Niet dat zoiets vaak
nodig is. „Google
hecht zeer aan diver
siteit, dat zit in de cul
tuur." Hij is verant
woordelijk voor de
eerste wereldwijde
LGBT-advertentie van
het bedrijf, vertelt hij
met gepaste trots.
Hoewel hij een huis in
Amsterdam bezit en
vandaag de Gaypride
bezoekt, ziet Dijk zich
niet meer voorgoed
teruggaan. Hij maakt
zich zorgen over de
afnemende (homo)to-
lerantie in Nederland.
„In San Francisco en
dit deel van Californië
voel ik me comforta
beler om hand in
hand te lopen dan in
Amsterdam." Om
even later te nuance
ren: „Uiteraard kan ik
binnen Californië
honderd mijl reizen
en dan is de homoac
ceptatie stukken min
der."
i
Arjan Dijk: benaderd om bij Google te komen werken.
FOTO GOOGLE
1970
Geboren in Zwolle
1991
Nyenrode (business)
1995
VU Amsterdam (so
ciologie)
1995-1999
Unilever (brand lea
der)
2002-2007
Capital One (mar
ketingdirecteur)
2007-2008
Reed Elsevier (int
marketingdirecteur
LexisNexis)
2008-nu
Google (vice
president mar
keting)
Arjan Dijk is
single en
woont met zijn
hond Mickie in
San Fran
cisco
Eén van Google's befaamde ar
beidsvoorwaarden vormen de
gratis M&M's. Hoewel die nog
steeds overal te vinden zijn, zitten
de chocolaatjes tegenwoordig in
afgesloten verpakkingen.
Toen de consumptie de spuigaten
begon uit te lopen, werd in 2013
een speciale commissie opge
tuigd. De werkgroep met onder
andere gedragswetenschappers
besloot de lekkernij minder zicht
baar neer te leggen. Gezond eten
werd prominent op de voorgrond
geplaatst. Het resultaat van 'Pro
ject M&M' is spectaculair. Alleen
in het New Yorkse filiaal consu
meerden de 2.000 Google-mede-
werkers binnen twee maanden al
3,1 miljoen calorieën minder.