GEAR*
en is hel haast vertederend
Uit thuis
beroemde Kurfurstendamm: shoppen en
historie in één. De winkels van Adidas,
Nike en Footlocker zijn de bestemming
van menig jongere gaytoerist. Voor de
etalage staat een jongen van in de 20.
Strak gekapt, gekleed in stijl. De reclame
slogan van Nike Air-sneakers staat op zijn
rugzakje: Kiss my Airs.
Hier hebben ze alleen oog voor elkaar
kinky feestjes. Pal daar weer naast een
nachtwinkel.
De Turkse eigenaar kijkt nergens meer
van op. Van dragqueen met glitters en
nepborsten tot gayskinhead met bom-
berjack, bij hem komt alles langs. Hij
vindt 'allesgut', zolang ze maar kopen
en betalen.
Knipoog
En betalen doen ze. Menig homostel is
'dinky': double income, no kids. Gay is big
business. Op de abri's op straat zijn zelfs
de reclames aangepast aan de doelgroep
hier. Terwijl restaurants en bars uitge
sproken goedkoper zijn dan in Neder
land, wordt in de meeste kledingwinkels
de hoofdprijs gevraagd. Veel bezocht is
Gear - sportkleding, casual, leer, snea
kers. Met een beetje geluk krijg je bij bin
nenkomst een knipoog, een kop koffie
en een compliment over je kleding. Heel
slim. En verdomd, ik loop wéér met een
nieuw T-shirt de deur uit. Gebeurt me
iedere keer als Christian aan het werk is.
Het extreemste geval dat hij ooit mee
maakte: „Een klant die binnenkwam
en zei: 'Ik wil alles wat jij nu ook draagt.
Give me that look!'" Ik was het niet, maar
ik snap het: Berlijn doet iets met je.
De zon schijnt, de terrassen aan de
Motzstrasse en Fugerstrasse zitten vol.
Ik glimlach naar iedere man die me tege
moetkomt - nou ja, alleen naar de leuke -
en krijg vaak een glimlach terug. Probeer
dat maar eens in een willekeurige win
kelstraat in Nederland.
Ik loop door naar het monumentale
metrostation Wittenbergplatz, de plaats
waar in de oorlog de Berlijnse joden wer
den verzameld voor deportatie. Om die
reden al een bezoek waard. Aan het plein
ligt ook het beroemde luxe warenhuis
Kaufhaus des Westens dat in de Koude
Oorlog de overdaad van het westen
moest uitdragen. Hier begint ook de
Tauentzienstrasse, die bij de ruïne van
de Gedachtniskirche overgaat in de
Gay
Sneakerboys
En inderdaad, 's avonds laat in club
Mutschmann's: op een bank in de hoek
inspecteren twee jonge sneakerboys
eikaars sportschoenen van heel dichtbij
en brengen ze de slogan Kiss my Airs in
praktijk. Met petjes, trainingspak en
sportschoenen lijken ze op het type
hangjongere waarvoor ik in Nederland de
hand van mijn vriend uit voorzorg los
laat. Hier hebben ze alleen oog voor el
kaar en is het haast vertederend.
„Dag ouwe, goed je weer te zien."
Doran, de barman van Mutschmann's,
blijft een ras-Amsterdammer, ook al
woont hij in Berlijn. „Ik wilde er even
een jaartje tussenuit en dat zijn er
magazine 47
Men only
In club Connection vinden
geregeld expliciete
thema-avonden plaats.
De reis
De treinreis met NS
en Deutsche Bahn
vanaf Utrecht duurt
zes uur en is te koop
vanaf €80, retour (let
op aanbiedingen).
bahn.com
Met de Welcome
Card (€20 voor 48 uur,
€42 voor zes dagen)
kun je onbeperkt ge
bruikmaken van het
ov. Bij weinig metro-
gebruik zijn losse
kaartjes goedkoper.
Het verblijf
De verslaggever
overnachtte in het
4-sterren hippe Dor-
mero Hotel Berlin
Ku'damm, lid van het
Pink Pillow netwerk
van gay-vriendelijke
hotels. Goedkope
B&B's en kamers bij
gay-berlijners thuis via:
ebab.de
Speciale evenementen
in Schöneberg: het
weekend rond Pasen,
de Gay Pride eind juli
en 'Folsom', een fetish-
weekend begin sep
tember.
Klantvriendelijk
Bij Gear word je
niet zelden onthaald met
koffie en een knipoog.
WG
