op volle toeren
Samen uit?
Toch maar
beter van niet
sport! 3i
De skybox
'Bij Portugal hoor je geen speler klagen over Ronaldo'
De Engelse bondscoach Roy Hodgson
zaterdag 23 juni 2012
V-'
de gelijkmaker van de Grieken - met een kanonskogel weer op voorsprong.
foto Oliver Weiken/EPA
Na alle trammelant in de
aanloop naar het EK was
voor Engeland en Italië het
bereiken van de kwartfinale
al een succes. Beide ploegen
treffen elkaar morgen.
door Theo Brinkman
Ze zouden zo met elkaar
mee kunnen vliegen van
daag, de Engelsen en de
Italianen. Beide teams
hebben hun 'thuisbasis' in Krakau.
Vandaag stappen ze in het vlieg
tuig naar Kiev om morgen hun
kwartfinale van het EK tegen el
kaar te spelen.
Met Wayne Rooney (Engeland) en
Mario Balotelli (Italië) aan boord
ben je haast verzekerd van malle
fratsen tijdens de vlucht. Rooney
houdt zich de laatste tijd redelijk
koest, maar Balotelli weet ook tij
dens dit EK bijna dagelijks de aan
dacht te trekken. Uitspattingen in
zijn privéleven, weergaloze acties
op het veld, vreselijke overtredin
gen, ongepaste gebaren of opmer
kingen: altijd is er wel wat met het
probleemkind.
Maandag nog vond hij het nodig
om na zijn doelpunt tegen Ierland
niet gewoon te juichen, maar ook
bondscoach Cesare Prandelli een
veeg uit de pan te geven. Ploegge
noot Bonucci wist Balotelli op tijd
te 'kalmeren' en voorkwam daar
mee al te schaamteloze taferelen.
Hilariteit verzekerd dus, tijdens
zo'n vlucht. En nog los daarvan:
bij beide ploegen is de sfeer dezer
dagen toch al uitstekend. Bij Italië
werd de voorbereiding overscha
duwd door het omkoopschandaal
in het Italiaanse voetbal.
Bij Engeland waren er meerdere
hobbels die ervoor zorgden dat de
verwachtingen niet hoog gespan
nen waren. Iets meer dan een
maand voor het EK had Engeland
nog niet eens een bondscoach.
Fabio Capello was in februari opge
stapt en daarna duurde het lang
voordat een opvolger werd be
noemd. Pas begin mei werd
Hodgson aangesteld. Daar kwam
bij dat diverse spelers geblesseerd
afhaakten (met Frank Lamp'ard als
belangrijkste) en dat Rooney de
eerste twee wedstrijden geschorst
aan de kant zou zitten. En dan
was er nog die armetierige trai
ningsaccommodatie die in Krakau
was uitgezocht. Nee, met de Engel
sen kon het niet veel worden.
Maar Hodgson heeft in korte tijd
een eenheid weten te maken van
het team. Een ploeg zonder spekta
kel, maar met degelijk afwachtend,
gegroepeerd en gedisciplineerd
spel. Een beetje Italiaans, zou je
kunnen zeggen. En nu Rooney er
weer bij is kan het 'alleen nog
maar beter' gaan. Die speelwijze,
gevoegd bij de individuele kwalitei
ten van enkele topspelers, zou En
geland zomaar naar zijn eerste hal
ve finale sinds het EK van 1996
kunnen leiden. Mocht dat lukken,
dan is het maar de vraag of een ge
zamenlijke terugvlucht met de Ita
lianen en Balotelli ook nog een
goed idee is. Misschien toch maar
beter om twee toestellen te reserve-
Marco de Swart/ANP
door Dick Hofland
Het zat niet goed bij Oranje, maar dat
het één grote oorlog was, vindt ze
overdreven. „Natuurlijk zijn er ego's
en natuurlijk balen spelers die niet
in de basis staan, maar dat is altijd het geval'-',
zegt Barbara Barend. De hoofdredacteur van
sportblad Helden is al weer een tijdje 'zonder
heimwee' thuis na de uitschakeling van 'het
meest toegankelijke elftal van allemaal'.
Van Persie bijvoorbeeld was echt niet anders
dan anders. „Twee jaar geleden bij het WK er
gerde niemand zich aan hem en toen zonderde
hij zich net zo af als tijdens dit EK. Maar nu ko
men er ineens verhalen los dat andere spelers
daar kritiek op hadden. Komt natuurlijk omdat
de prestaties slecht waren en omdat hij niet
met de pers wilde praten. Het is allemaal een
beetje overtrokken. Het enige waar de spelers
zich echt aan hebben geërgerd is dat er is gelekt
naar de pers, met name over trainingen."
Maar verder: voornamelijk leuke jongens, die
niet moeilijk doen. „Ik heb drie keer een speler
bijna een uur kunnen interviewen, zonder pro
blemen. Alleen bondscoach Van Marwijk is
nooit te spreken." Toch was het iets anders dan
twee jaar geleden bij het WK in Zuid-Afrika.
„Daar was ik bijna onderdeel van het team. Nu
was er meer afstand." Bovendien zat ze destijds
in Johannesburg en nu voornamelijk in Kra
kau. „Niet echt het epicentrum van het EK."
Toch vindt ze het altijd weer leuk, zo'n evene
ment Zeker ook door de oranjesupporters.
Maar over het spel kan ze deze keer niet anders
dan kritisch zijn. „Ze hebben er niets van ge
maakt. Je kunt zeggen dat het met wat meer ge
luk tegen Denemarken misschien iets anders
was gelopen, je kunt kritiek hebben op de sa
menstelling van de selectie en op de aanpak
van Van Marwijk, maar uiteindelijk was Oranje
deze keer gewoon niet goed genoeg."
Jammer, maar thuis voor de buis kijkt ze net
zo lief naar de andere helden. Ronaldo voorop.
„Fantastisch. Een fenomeen. Hij speelt gewel
dig, heeft geld, een mooie auto en mooie vrou
wen. Al die mensen die hem arrogant vinden,
zijn alleen maar jaloers. Ik heb voor het blad
'Helden' gesproken met Ruud van Nistelrooij
en Royston Drenthe, die met Ronaïdo bij Real
Madrid hebben gespeeld. Zij vinden hem een
hele fijne teamgenoot. Bij Portugal hoor je
toch ook geen enkele speler over hem klagen?"
