In de schaduw
van Armstrong
groeit iets moois
Van Vliet moet Nederland
een wereldkampioen brengen
i r
Ujr
3 O Vrijdag 27 februari 2009 PZC
Óud-wielrenner Leo van Vliet (rechts) volgt Egon van Kessel op als bondscoach van de wegwielrenners.
foto Rick Nederstigt/ANP
s>»
Oud-coureur wordt
nieuwe bondscoach
wegwielrennen.
cioor Edward Swier
NIEUWEGEIN - Wat Leo van Vliet be
treft, is wielrennen, ook op een
WK, eigenlijk maar een heel sim
pel spelletje. „De mensen zijn wel
iswaar veranderd, maar het fietsen
niet. Als de ketting strak staat,
moet je hard trappen. Het was, is
en blijft een zwaar beroep."
Van Vliet krijgt de kans (lees:
opdracht) van de wielerbond
jCNWU om binnen vier jaar een
Nederlandse wereldkampioen op
de weg af te leveren. Als opvolger
van Gerrie Knetemann en Egon
van Kessel weet Van Vliet dat de
klus niet eenvoudig wordt. „Maar
ik ga er op mijn eigen manier een
slinger aan geven. En het wordt
een mooi verhaal."
De wielerbond KNWU presenteer
de gistermiddag in Nieuwegein het
topsportbeleid voor de komende
vier jaar én de coaches die daar in
vulling aan moeten geven. Uitgere
kend de man die het minst met de
plannen te maken krijgt - hij heeft
zijn renners slechts een enkele
week onder zijn vleugels - trok de
meeste aandacht.
Niet vreemd natuurlijk, want hoe
goed of slecht het ook gaat met de
wielersport bij de vrouwen, junio
ren, mountainbikers of fietscros-
sers, het is toch vooral wachten op
een nieuwe Nederlandse wereld
kampioen op de weg. „Want dat is,
met de titel van Joop Zoetemelk, al
weer 24 jaar geleden", wist Van
Vliet. „Het is zaak om er een team
van te maken, een goede premie-
pot helpt daar altijd bij. Natuurlijk
moet dan ook de sfeer goed zijn,
maar sfeer maken, dat is mijn twee
de natuur", aldus Van Vliet.
De Westlander was gisteren eigen
lijk wel een beetje een vreemde
eend in de bijt. Technisch direc
teur Gerrit Middag deed op serieu
ze toon uit de doeken hoe de wie
lerbond de ambities om in alle dis
ciplines structureel tot de top acht
van de wereld te behoren wil reali-
Bondscoach Leo van Vliet heeft
van de KNWU de opdracht gekre
gen binnen vier jaar een wereld
kampioen op de weg af te leve
ren.
seren. Het opzetten van een buiten
lands trainingscentrum, naast het
Nationaal Trainingscentrum op Pa
pendal, zit in de planning. Boven
dien moeten zowel renners als be
geleiders verder professionaliseren.
Alle functies worden fulltime en
van renners wordt via rennerscon
tracten volledige inzet geëist.
Communiceren heet binnen de
plannen het sleutelwoord te zijn.
De bondscoaches Bas de Bever
(fietscross), Johan Lammerts (vrou
wen), Jan Weevers (mountainbi-
ken), Peter Zijerveld (talenten),
Thorwald Veneberg (junioren/on
der 23) en Eelke van der Wal (aan
gepast sporten) moeten vooral veel
meer met elkaar, hun renners en
hun begeleidingsteam praten.
Voor Leo van Vliet (53) is dat geen
enkel probleem. Als profrenner, in
de jaren tachtig bij Ti-Raleigh en
Kwantum, werd hij slechts verbaal
overtroefd door Gerrie Knete
mann. Als zakenman roerde hij
zich. En ook als organisator van de
Amstel Goldrace en de Amstel Cu
rasao Race staat Van Vliet zijn man
netje. „Ik heb natuurlijk wel wat le
venservaring. Daar kan ik zelf van
profiteren, maar de renners ook." -
ANALYSE
De vooruitzichten op het
wielerseizoen zijn in geen ja
ren zo mooi geweest. De lief
hebbers kijken uit naar strijd
tussen de ploeggenoten Lan
ce Armstrong en Alberto
Contador én de ontwikke
ling van Raborenner Robert
Gesink.
Lance Armstrong zorgde er de
afgelopen winter voor dat de
komkommertijd in het wiel
rennen op de weg werd overgesla
gen. De Amerikaan beheerste het
nieuws nog voordat er een trap
was gedaan en transformeerde de
Tour Down Under en de Ronde
van Californië van trainingsritjes
tot mondiaal serieus gevolgde koer
sen.
Het is de voorbode van een sei
zoen waarin wedstrijden qua we
reldwijde media-aandacht onder
te verdelen zijn in koersen met en
koersen zonder Armstrong. Orga
nisatoren roepen om het hardst
dat de Texaan bij hen zal verschij
nen, maar moeten net als ieder an
der de T\vitter-site van de zeven
voudig Tourwinnaar volgen om
precies te weten waar hij zich op
houdt. Armstrong heeft zich nooit
de traditionele wielerwetten laten
welgevallen en plant zijn seizoen
naar eigen inzicht.
De enorme belangstelling voor het
fenomeen zal in het peloton met
gemengde gevoelens worden beke
ken. Een deel zal blij zijn met de
luwte, maar zeker als de prestaties
tegenvallen zal de mediahype
rond Armstrong snel irriteren bij
de huidige toppers.
Grote vraag is ook hoe Alberto
Contador zich houdt in de concur
rentiestrijd binnen de ploeg. De
wellicht beste ronderenner van dit
moment heeft dit jaar maar één
doel, een tweede Tourzege, maar
heeft mogelijk af te rekenen met
concurrentie uit de eigen-ploeg.
De slimme Armstrong komt er
vrijwel altijd als winnaar uit. Met
de gele trui op de Champs-Elyseés
of als superknecht voor Contador,
die zich echter nooit zeker zal wa
nen van Amerikaanse steun. Daar
voor is de 37-jarige herintreder te
eerzuchtig.
Maar niet alleen die strijd maakt
het wielerjaar 2009 bij voorbaat
boeiend. Wat te denken van het
debuut van Robert Gesink in de
Tour, hopelijk in een vrije rol en
niet opgeofferd voor de belangen
van kopman Denis Mentsjov. Bij
Rabobank zal men toch wel besef
fen dat een plaats in de top tien
voor het supertalent uit de Achter
hoek in Nederland meer aan
spreekt dan een vijfde plaats voor
de zwijgzame Rus. Voor de eindze
ge lijkt Mentsjov net tekort te
schieten, al weet je nooit hoeveel
toppers bij voorbaat door dopingja-
gers uit de weg worden geruimd
of achteraf uit de uitslag worden
verwijderd. Het D-woord was in
2008 opnieuw nadrukkelijk in de
wielersport aanwezig met de Itali
aan Riccardo Ricco, de Oostenrij
ker Bernhard Kohl en de Duitser
Stefan Schumacher als voornaam
ste zondaars.
Met de Omloop Het Nieuwsblad -
een naamswijziging die voelt als
een verminking - begint morgen
het West-Europese wegseizoen.
De wielerfans in Nederland zijn er
klaar voor. Er is hun veel moois be
loofd: De Raboploeg gaat in de
aanval. Skil-Shimano en het nieu
we Vacansoleil begeven zich
steeds vaker richting grote koer
sen.
Thomas Dekker gedijt goed in de
wat lossere aanpak van het Bel
gische Silence-Lotto en wil met
een al een gooi doen naar de eind
zege in de rittenkoers Tirre-
no-Adriatico. En voordat Gesink
debuteert in de Tour is hij inmid
dels aan zijn status verplicht in de
Amstel Gold Race en Luik-Bastena-
ken-Luik het kopmanschap op te
eisen. De vooruitzichten zijn in ja
ren niet zo mooi geweest, in de
schaduw van Armstrong.
Willem Adriaansens foto's ANP
De PZC-verslaggevers Frits Bakker en René Schrier schrijven op hun nieuwe weblog
www.pzc.nl/tourdezelande over de komst van de Tour de France naar Zeeland op zondag 4 juli 2010. En
wellicht kan ook de Giro d'ltalia in Zeeland verwelkomd worden. Natuurlijk worden ook de bewegingen
van de Zeeuwse renners (en trimmers) gevolgd.
m*'A.
