De jacht op het 'witte goud'
19 reizen
Ieder najaar breekt de witte-truffelkoorts
uit in de Italiaanse regio Piemonte. Joyce
Huibers zocht samen met een echte
truffeljager naar de peperdure schimmels.
Alba is het
mekka van de
witte truffel
Boek nu een verblijf in
Disneyland® Resort Paris en krijg|
een gratis kinderkaartje
- reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 18 oktober 2008
Hond Lampo wordt snel weggetrokken om te voorkomen dat hij de door
hem gevonden truffel beschadigt. foto GPD/PR
Wee diegene die
zelf met een stok
in de bosgrond
peurt. Voor het
'jagen' op de wit
te truffel is een vergunning nodig.
Wie dat papiertje niet kan tonen,
wacht een fikse boete. Bovendien
blijkt de jacht op het witte goud
een kunst die slechts wordt doorge
geven van vader op zoon.
Stefano Aprile, slechts 23 jaar, is
voorzitter van de regionale bond
van truffeljagers. Zijn vader is de
voorzitter van de nationale bond.
Hun hele leven staat in het teken
van dit dure schimmeltje. En dat al
generaties lang. Aan de muur van
hun winkel, Tartufo Co in Alba,
hangt een levensgrote foto van opa
Aprile, die zichtbaar geniet
van de truffel.
De heuvels van Piemonte, grof
weg ten zuiden van de lijn Tu-
rijn-Milaan, doen een beetje den
ken aan Toscane, maar dan wat
minder gepolijst. De besneeuwde
toppen van de Alpen vormen het
achtergronddecor. De reis begint in
het mekka van de witte truffel, het
provinciestadje Alba. Vier maan
den lang wordt de economie hier
bepaald door de tartufo. Wie in Al
ba uit de auto of de bus stapt,
hoeft zijn neus maar te volgen om
truffel en alle mogelijke aanverwan
te artikelen in te slaan. Het barst er
van de winkeltjes en iedereen ver
koopt natuurlijk de beste kwaliteit.
In een achterafstraatje is de winkel
van de familie Aprile te vinden.
„Tussen eind september en begin
januari ga ik er iedere nacht op uit
met mijn hond. Overdag sta ik hier
PIEMONTE i
a Rome
ITALIË
in de winkel", vertelt Stefano. De
reden dat hij 's nachts zoekt, is om
dat de hond overdag te snel is afge
leid.
Op blauwgeruite doeken in de vitri
ne van de winkel liggen diverse
truffelbollen te wachten op een
klant. Stefano laat een bolletje van
hand tot hand gaan, zodat we de
geur goed in ons kunnen opne
men .en de structuur kunnen voe
len. Het is dat gewone aardklomp-
jes niet zo'n sterke geur versprei
den, anders zou je als leek zo aan
de truffel voorbijlopen.
Wie denkt dat je een heel goede
kok moet zijn om truffel in gerech
ten te verwerken, heeft het mis.
Stefano raspt een stuk zwarte truf
fel over een Italiaans kaasje, wat
olijfolie en Hawaïaans zout erover
en smullen maar. Geraspte witte
truffel over je gebakken ei of verse
pasta is, volgens deze kenner, even
min te versmaden. En, ook niet on
belangrijk, truffel schijnt goed te
zijn voor je hart én je seksleven.
Onze daadwerkelijke zoektocht is
helaas niet 's nachts, maar vroeg
in de koude ochtend. Giorgo
Monferrino (44), met bontmuts,
wacht ons samen met zijn hond
Lampo op. Het tijdperk van het
zoeken met varkens is zo goed als
voorbij. Varkens vinden de truffel
zelf veel te lekker en staan het sma
kelijke hapje niet graag af.
Giorgo speurt al dertig jaar naar
het witte goud en is de derde gene
ratie die het 'kunstje' beheerst. In
middels is hij bezig zijn kennis
over te dragen op zijn 10-jarige
zoontje. „Je leert het alleen je ei
gen zoon, niemand anders. Het is
dan ook zeker niet zo dat heel Pie
monte in de nachtelijke uren door
de bossen trekt. Ieder dorp kent
slechts een paar 'tartufi-jagers'."
Het duister maakt het voor de con
currentie moeilijker Giorgo's gehei
me plekken te ontdekken. Hoe be
langrijk de jacht en de opbrengst
is, blijkt wel uit het feit dat Lampo
een muilkorf draagt omdat er men
sen zijn die giftig vlees rond
strooien om de honden van con
currenten uit te schakelen. Boven
dien voorkomt de muilkorf dat de
hond aan de truffel zit.
We gaan op pad en al snel blijkt
dat je zonder goed getrainde hond
het vinden van truffel op je buik
kunt schrijven. Lampo rent met
zijn neus een halve centimeter bo
ven de grond en wij sjokken er ge
zellig keuvelend achteraan. Als
Lampo binnen een kwartier aan
slaat en als een gek begint te gra
ven onder een populier, is Giorgo
er als de kippen bij om de hond
weg te trekken. Hij moet voorko
men dat Lampo met zijn poten de
kwetsbare truffel vertrapt. We
staan er met onze neus bovenop
als Giorgo met een soort kleine pik
houweel voorzichtig de aarde ver
wijdert. Hij haalt een zwarte truf
fel omhoog. Wij zijn wat teleurge
steld. Zwart is immers op meer
plaatsen te vinden, terwijl de witte
truffel alleen hier wordt gevonden.
Maar ook de zwarte truffel is inko
men voor de Italiaan.
Lampo is.met zijn neus al bij de
volgende schimmelklomp, Giorgo
brengt met zijn houweeltje een
beetje aarde naar zijn neus. Hij
lacht, witte truffel. En inderdaad,
nog voordat we het kleine klompje
zien, cirkelt uit de aarde de inmid
dels zo bekende lucht omhoog.
Voor een vergunning moeten 'ja
gers' een examen afleggen, waaruit
blijkt dat ze voldoende kennis heb
ben van de natuur en de regels om
trent het truffel zoeken. „Ie moet
niet alles weghalen. Juist het laten
liggen van schimmelsporen zorgt
ervoor dat er ook volgend jaar vol
doende truffel is", vertelt Giorgo.
Ondanks al die regels is de truffel
in de afgelopen decennia schaars
geworden, vandaar de hoge prij
zen. Giorgo kan zich uit zijn jeugd
nog hele truffelsalades herinneren.
„Dat zou nu onbetaalbaar zijn."
Lampo rent verder het open veld
over en slaat opnieuw aan.
Hoezo schaarste?
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
of zijn hond heeft aangeslagen voor witte of zwarte truf-
foto GPD/PR
Giorgo Monferrino ruikt aan de aarde om vast te stellen
Alléén bij Globe.
Alléén bij Globe... Alléén bij Globe... Alléén bij Globe... Alléén bij Globe... Alléén bij Globe.
voor
Disney On Ice - Finding Nemo of
Disney Live! Mickey's Magic Show
Vraag naar de voorwaarden
gaat nét even verder
220 winkels
0900-8482
www.globereisburo.nl