De tenten staan als huizen
België fel op overbeladen caravans
35
Baden in
luxe met
Vacansoleil
Deense pret
Paleis
Zambia
verwacht
60.000
zonkijkers
Vlammen
Zeehonden
Stuga's
Lorraine
Trier
zaterdag 9 juni 2001
Kamperen in een stacara
van of bungalowtent
zonder dat je daar zelf mee
moet 'slepen'. Vacansoleil
doet er al jaren goede zaken
mee. Directeur Wim Backers
liet vorig jaar het bedje
spreiden voor ruim 110.000
gezinnen. Een portret van de
man die als vakantiekracht
op campings ervaring op
deed en nu een bedrijf leidt
met duizenden eigen bunga
lowtenten en stacaravans op
226 campings.
De grote Deense pretparken
zijn het nieuwe seizoen met
tal van nieuwe attracties begon
nen. Zo heeft het Kopenhaagse
Tivoli met de Monsunen ('de
Moesson'), een attractie waar
van er op de wereld geen tweede
bestaat. Per keer kunnen veer
tig mensen mee op een lucht
reisje, waarbij krachten van
ongeveer 4G moeten worden
ondergaan. Een stortvloed aan
regen en wind maakt duidelijk
waarom het spektakel de naam
'Moesson' heeft meegekregen.
Meer info via internet:
www.tivoli.dk
Nee, voor zijn eigen gezin
heeft hij de zomervakantie
nog niet geregeld. Wim Backers
heeft het voorlopig te druk met
het regelen van de vakantie voor
anderen. En dat zijn er nogal
wat. Afgelopen jaar waren het
110.000 gezinnen die reserveer
den bij Vacansoleil waarvan
Backei's directeur is. Dit jaar
verwacht hij een groei van 30
procent.
Volgens Backers is Vacansoleil
in Nederland de grootste reisor
ganisator voor luxe campingva
kanties met de auto. Het bedrijf
spreidt op 226 campings het
bedje in zo'n 7500 stacaravans
en 3200 bungalowtenten. De
campings zijn gevestigd in der
tien Europese landen.
,,Een jaar of twintig geleden
was het bij wijze van spreken
een soort religie dat de kam
peerder alles zelf wilde doen.
Dat is inmiddels veranderd.
Over het algemeen willen onze
klanten onderweg geen getob
met caravan of tent. Ze zijn gek
op kamperen. Maar de weg naar
de lol is vaak zo lang", zegt
Backers.
Bij de 'lol' hoort volgens hem
steeds meer luxe. Elke stacara
van van Vacansoleil is ingericht
met keuken, douche, toilet, twee
slaapkamers, woonkamer en
elektriciteit. De bungalowten
ten hebben een oppervlakte van
25 vierkante meter ('Je kimt er
rechtop in lopen'). Ze hebben
een woongedeelte met ingerich
te keuken (inclusief koelkast).
In een van de drie slaapcabines
staat een tweepersoonsbed.
,,Het is betaalbare luxe", meent
Backers. In het hoogseizoen be
draagt de prijs voor een zesper-
soons bungalowtent 129 gulden
per nacht. De stacaravan kost
180 gulden per nacht.
Zwembaden
De luxe eisen aan het kampeer-
onderdak gelden volgens Back
ers ook voor de camping. Dat is
bijvoorbeeld te zien aan de
zwembaden: „Ik weet niet of je
het luxe mag noemen. Maar met
een eenvoudig rechttoe recht
aan zwembad redt een cam
pingeigenaar het vandaag de
dag niet meer zo gemakkelijk.
Het moet al gauw een soort la
gune zijn met palmbomen. De
concurrentie met camping
zwembaden is moordend."
Volgens Backers is Vacansoleil
met een marktaandeel van 19
procent in Nederland marktlei
der als het gaat om het verzor
gen van luxe campingvakan
ties. Dat aandeel was in 1969
heel wat minder groot. De hui
dige directeur was 13 toen zijn
48-jarige vader Frans besloot
om zijn succesvolle carrière bij
Philips te beëindigen. Hij begon
met het verhuren van caravans.
Er stonden er twintig op een
camping aan de Cöte d'Azur en
veertig aan het Lago Maggiore.
s bij het hoofdkantoor van Vacansoleil in Eindhoven.
foto Mare Bolsius/GPD
Vanuit hun woning in Eindho
ven bemiddelde het echtpaar
Backers voor kampeerders de
ene na de andere reis. Na ver
loop van tijd verhuurden zij ook
appartementen, bungalows en
villa's.
Op enkele campings in Zuid-
Frankrijk had het echtpaar ja
renlang een extra vertrouwde
kracht: hun zoon Wim. Na het
voltooien van een atheneumop
leiding en één jaar studie rech
ten nam Wim in 1988 het bedrijf
van zijn vader over dat inmid
dels in Son was gevestigd. Er
waren 12 medewerkers.
Vandaag de dag zijn er 80 full ti-
me-medewerkers. Zij werken in
het hoofdkantoor dat is geves
tigd op het industrieterrein bij
luchthaven Welschap in Eind
hoven. Er zijn vestigingen in
België, Denemarken, Duits
land, Engeland en Frankrijk.
Nadat enkele jax'en geleden is
gestopt met de verhuur van wo
ningen is Vacansoleil via Villa
Holidays weer gestart met ver
huur van luxe villa's in Spanje,
Fi'ankrijk en Portugal. Verder
staat de opening gepland van
zes reisbureaus waarvan er al
een is gevestigd in Eindhoven.
Avontuur
De twee campings van het eerste
uur maken al lang geen deel
meer uit van de Vacansoleil-lo-
caties. Ze voldoen volgens
Backers niet aan de hedendaag
se eisen waaraan de Vacanso-
leil-camping moet voldoen.
,,Nee, we hebben er geen senti
mentele problemen mee gehad
om met deze campings te stop
pen. Eenvoudig gezegd schoten
ze tekort voor onze klanten."
Het aantal Vacansoleil-cam-
pings breidt gestaag uit. Back
ers: Mensen willen zo langza-
mei-hand iets meer avontuur.
Het hoeft niet meer zo nodig die
vex-trouwde camping aan de
Cöte d'Azur te zijn. We zijn vo-
i'ig jaar gestart met vier cam
pings in Hongarije. Daar zijn
prompt zo'n duizend gezinnen
heen gegaan. Dat is boven onze
verwachting. We willen het vol
gend jaar gaan verhuren in Tsje
chië. We hopen daar in het begin
zo'n 6000 gezinnen te laten
kamperen. Maar er zijn natuur
lijk altijd onvoorziene omstan
digheden. Door de mond- en
klauwzeercrisis hebben we nu
30 procent minder boekingen
voor Engeland dan vorig jaar."
Bij het selecteren van campings
voor Vacansoleil wordt onder
meer gekeken voor welke cam
pings belangstelling bestaat bij
kampeerders die met een eigen
tent of caravan op pad gaan.
„Dat zegt iets over de belang
stelling voor een gebied. Verder
kijk je heel nadrukkelijk naar
de omgeving. Onze klanten vin
den natuur en cultuur in de
buurt steeds belangrijker. Ze
willen graag dingen onderne
men. Met de kinderen naar kas
telen kijken of iets dergelijks."
Vrolijkheid
Op elke Vacansoleil-camping is
eigen personeel aanwezig. In to
taal gaat het om zo'n 500 sei
zoenmedewerkers. Backers
vindt het vooral belangrijk dat
het er vrolijk aan toe gaat: „Af
gezien van hygiëne, natuur en
cultuur is het vooral belangrijk
dat de beheerder en het perso
neel vrolijkheid uitstralen. Ik
denk dat een gast een eventuele
tekortkoming vlotter accep
teert van iemand die goed ge
stemd is dan van iemand die er
chagrijnig bijloopt."
Om de camping en sfeer zo goed
mogelijk te kunnen beoordelen
gaat Backers regelmatig naar
campings waarmee Vacansoleil
zaken doet of kan doen. Van tijd
tot tijd kijkt hij ook op terreinen
waar concurrenten staan. Op
deze manier ontdekte hij jaren
geleden een tekortkoming. „We
hebben in de tenten en stacara-
Een stacaravan waarvan Vacansoleil er op 226 campings zo'n 7500
heeft geplaatst.
vans bedden met matrassen
staan. Jaren geleden was ik een
week of twee op een van onze
campings en hield aan de bed
den wat rugklachten over. We
hebben uiteindelijk meer dan
duizend matrassen laten ver
vangen. Ik durf te zeggen dat we
van alle verhuurders de beste
bedden hebben."
Mare Brink
Nog even en we trekken er
weer met z'n allen op uit.
Wie daarvoor de caravan achter
de auto hangt of op pad gaat met
een camper moet er rekening
mee houden dat, na Duitsland,
nu ook België heel scherp gaat
controleren op overbelasting.
Voor de meesten is het inpakken
van de caravan of camper een
routineklus. Deinpaklijst
woi'dt uit de computer opge
diept en het stouwen kan begin
nen. Wie op die inpaklijst ook
ingeblikt vlees, zakken aardap
pelen, dozen koffie en kratten
frisdrank heeft staan, moet dit
jaar extra alert zijn als de va
kantieroute door België voert.
In Duitsland worden langs de
grote wegen al jaren gewichts
controles gehouden. Overge
wicht wordt hard afgestraft met
hoge boetes. De Belgische her
mandad, door samenvoeging
van rijkswacht en politie inmid
dels Federale Politie gewox'den,
was in de voorbije jaren zeer to
lerant. Slechts in enkele geval
len werden bekeuringen uitge
deeld. Meestal bleef het bij een
vermanende vinger. Vanaf dit
jaar mag de vakantieganger
echter ook in dit land fikse boe
tes verwachten als de caravan of
camper overbeladen is. Reden
voor die strengere aanpak is het
grote aantal ongevallen met ca
ravan. Die ongevallen doen zich
vooral voor in de provincies Na
men en Luxemburg, waar de
E411 (Namen-Luxemburg) en
deE25 (Luik-Luxemburg)
doorheen lopen. Maar liefst
eendex'de van alle Nederlandse
vakantiegangei-s maakt ge
bruik van deze x'outes, zo schat
de Federale Politie. Op die tx-a-
jecten komen de reizigers de
eerste heuveltjes tegen. Het ging
misschien wat moeizaam berg
op, maar afdalen gaat zo heer
lijk snel met nauwelijks een
druk op het gaspedaal. Het is tij
dens die a fdalingen dat de onge
vallen gebeuren. Vorig jaar wer-
den er op beide snelwegen 46
ongelukken genoteex-d. In alle
andere Belgische px'ovincies sa
men, waar geen heuvels zijn, is
jaarlijks sprake van vijf of zes
ongevallen met caravans of
campers.
In België mag op de snelweg met
een camper of auto met caravan
120 km/u gereden worden. Al
leen op een aantal afdalingen
moet de snelheid worden be-
perkt tot 80 km/u. Ook op nale
ving daarvan zal de politie
strenger gaan contx-oleren.
Volgens de Belgisch caravan-
deskundige Paul Descamps is
gebrek aan ex*vaxdng de boos
doener. „Bewezen is dat die
ongelukken bijna allemaal de
eerste dag van de vakantie
plaatsvinden. Bij terugkeer op
dezelfde hellingen rijdt ieder
een zonder ongelukken naar
huis."
Op zondag 24 juni wordt in Bel
gië voor de derde maal de 'Dag
van de Kampeerder' gehouden.
Op die dag krijgen Nederlandse
vakantiegangers met caravan of
camper de gelegenheid om gra
tis en zonder kans op een boete
hun voertuigen te laten wegen.
Benodigde papiex'en en verzeke
ring moeten wel in orde zijn.
Het wegen gebeurt van half ne
gen tot half vijf langs de auto
snelweg E411 op de parkeer
plaats nabij Leglise en op de
parkeerplaats AC/FINA van
Wanlin, nabij de gx-ens met
Luxemburg.
Cor van Mulligen
Vanaf dit jaar mag de vakantieganger ook in België fikse boetes venvachten als de caravan of camper
overbeladen is. foto Chris van Twisk/GPD
Zambia verwacht 60.000 toe
risten die op 21 juni de zons-
verduistering willen volgen. In
een strook die verder loopt over
Angola, Zimbabwe, Mozambi
que en Madagascar, is de zon
clan gedurende enige minuten
totaal verduisterd.
Het natuuxwei'schijnsel wordt in
de Zambiaanse hoofdstad Lus
aka gevolgd door een honderd
tal Nedexianders.
Daar zal de zon voor drie minu
ten en dertien seconden ver
dwijnen. Dat is aanzienlijk lan
ger dan de zonsvex-duistering
die in 1999 te zien was in West-
Europa.
Weer
Volgens reisorganisator Theo
Jurriëns hebben veel eclipstoe
risten toen de smaak te pakken
gekx-egen. De weersomstandig
heden waren destijds niet opti
maal.
De verwachtingen in Afrika zijn
relatief gunstig.
Volgens de weei'sstatistieken is
er in de maand juni niet meer
dan twee dagen bewolking.
ANP
Zoals elke zomer wordt ook
de komende maanden het
Koninklijk Paleis op de Dam in
Amsterdam opengesteld voor
het publiek. Ditmaal is de
schepping van Jacob van Cam-
pen ingei'icht (met tafelzilver,
serviezen en kristal) op een
wijze zoals dat ook gebeurt bij
officiële ontvangsten van
staatshoofden, vorsten en di
plomaten. Speciale aandacht is
er voor memorabele visites van
onder anderen Keizer Wilhelm
II in 1891Winston Churchill in
1946 en Nelson Mendela in
1999.
Meer informatie: 020-6204060
en internet
www.kon-paleisamsterdam.nl
De vermaarde lichtshow
'Rijn in Vlammen' in Keu
len vindt dit jaar plaats van 13
tot en met 15 juli. Gedurendehet
evenement is de Keulse binnen
stad verlicht en wordt op de Rijn
een optocht gehouden van ver
lichte schepen.
Meer informatie: Köln Touris-
mus, 0049-22122123388 en
internet www.koeIn.de
Op de Limfjord in het noor
den van Jutland worden de
komende zomer minicruises
aangeboden naar zeehonden
populaties. Dat gebeurt met
twee houten schepen, de twee
master Havgassen en de schoe
ner Saga. De eerste vaart vanuit
Skive, Thisted en Doverodde; de
tweede vanuit Fur, Nykbing
Mors en Glyngre. Wie de Lim
fjord vanaf het water wil ver
kennen, kan dat overigens ook
doen vanaf een van de kleine
passagiersschepen ('Limfjords-
bussen').
Meer infoi*matie: Skive-egnens
Turistbureau; 0045-97523266,
Thisted Turistbureau, 0045-
97921900 en Mors Turistbu
reau, 0045-97720488
Van de Nederlandse vakan
tiegangers die naar Zweden
gaan, maakt tweederde een
rondx-eis. Voorts verblijft zestig
pr-ocent op campings, maar de
typisch Zweedse stuga's (va
kantiehuisjes) winnen aan po
pulariteit. De meeste Zweden-
gangers stippelen zelf hun reis
uit. De x-ecent verschenen bro
chure 'Ontdek Zweden' kan een
handige leidraad zijn. De bro-
chure kan worden aangevraagd
bij het Zweden Informatie Cen
trum, tel. 0900-2025200 of ww-
w.zweden.nl
De Lorrainestreek in Noord-
Frankrijk is voor veel Ne
derlanders snel bereikbaar, en
daarom steeds meer in trek voor
een korte vakantie. De plaatse
lijke VW speelt er op in met een
Nederlandstalige folder, waar
in suggesties voor twaalf week
endarrangementen staan. De
brochure is gratis verkrijgbaar
bij het Comité Regional du Tou
risme de Lorraine, Abbaye des
Prémontrés-BP 97, 54704 Pont
a Mousson Cedex, Frankxijk,
www. crt-lorrainef r
De tijd van keizer Augustus
herleeft biimerrkort in het
Duitse Trier. Daar worden van
2 7 j uni tot 2 2 j uli de Antikenf es-
tspiele gehouden, een muzika-
aal festijn dat plaatsheeft in dq
Kaiserthermen. Bij slecht weer
wordt uitgeweken naar de ab
dijkerk St. Maximim. De aan
vang is steeds 21.00 uur.
Meer informatie en toegangs
kaarten: tel. 0049-6519780813
of www.antikenfestspiele.de
Wè '-: r x&jjöte*
Een van de 3.200 bungalowtenten van Vacansoleil.
