Schapenregeling
voor ons van levensbelang
John Cameron,
een Schotse bergboer
John Cameron een jonge vijfti
ger is boer in de Schotse hoog
landen, in het hoge noorden van
Groot-Brittannië. Het is een van
de regio's in de Europese Gemeen
schap die als probleemgebied is
aangemeld. Daaruit moeten be
paalde financiële voordelen
vloeien uit de Brusselse pot. Als
„bergboer" wacht John Cameron
daar niet op. Hij gaat zijn eigen
gang. Door het samenwerken van
bedrijven heeft hij zijn bestaansze
kerheid vergroot. Wanneer hij al
over de Noordzee, richting Brus
sel, tuurt, dan is het vanwege de
EG-schapenregeling. „Voor ons is
deze regeling van levensbelang,"
zegt hij.
Een dag lang heeft Cameron - hij
is ook voorzitter van de Schotse
nationale boerenbond ons mee
genomen over zijn land van Glen-
finlas Farm om te laten zien wat
het wil zeggen „bergboer" te zijn.
Een dag lang met een trekker
rondgereden en toen hadden
wij nog maar een klein deel van
zijn bijna 6000 ha tellende bedrijf
gezien. Dat is een vijfde deel van
de Noordoostpolder, maar dan
wel zonder een wijde blik, zonder
afgemeten percelen, zonder
vruchtbare grond en zonder een
uitgekiende waterbeheersing. Hier
en daar zagen wij een kudde scha
pen, Blackface en Greyface. To
taal moeten het er zo'n 5000 dieren
zijn geweest, maar je raakt al gauw
de tel kwijt. Onderweg werd ook
een kudde van 35 a 40 vleeskoeien
getoond van het Hereford ras. El
ders liepen nog twee van dergelij
ke koppels.
Niet zonder trots vertelde John
Cameron bezig te zijn met een mo
derniseringsprogramma voor zijn
bedrijf. Dat heeft ertoe geleid dat
de schapenstapel met duizend die
ren is uitgebreid, er dertig stuks
meer mestvee worden gehouden
en dat het aantal medewerkers van
zeven naar vier is teruggebracht.
De modernisering houdt verder
verbetering van de veestapel in
meer levende lammeren per ooi
en verbetering van de landerijen
door het maken van 25 km omhei
ningen en min of meer verharde
paden. Op de meer glooiende hel
lingen wordt met behulp van een
vliegtuig nieuw gras ingezaaid.
„Als de inkomsten het toelaten
gaan we ermee door," zegt John
Cameron.
Glenfinlas Farm maakt deel uit
van een groep van zes bedrijven.
Twee daarvan liggen in de hoog
landen. In de veel vruchtbaardere
„laaglanden" exploiteert Cameron
nog twee bedrijven voor de voer-
winning en voor het afmesten van
schapen en rundvee uit de bergen.
De zes bedrijven, waarvan Came
ron er drie exploiteert, worden als
zelfstandige eenheden geleid,
meer wel met de bedoeling tot een
goede economische samenwerking
te komen. Zo heeft John Cameron
John Cameron met herdersstok.
kans gezien zijn bergboerenbe-
staan minder kwetsbaar te maken.
Wanneer de EG nu zorgt dat de
export van schapevlees onbelem
merd kan plaatsvinden, met indien
nodig wat marktondersteuning,
dan redden hij en zijn collega's het
wel daar in het hoge noorden van
Groot-Brittannië.
B.A.B.
De berglanden in het hoge noorden van Groot Brillannïè.
36
