Tien
nationaliteiten
één
landbouwhuis
C0PA
Comité des
Organisations
Professionnelles
Agricoles de la C.E.
3»/
Tegen de tijd dat er in Brussel over
nieuwe landbouwprijzen gepraat
gaat worden, duikt de naam
COPA op. Buiten de hoogtijdagen
van prijsmarathons timmert
COPA nauwelijks aan de weg en
lijkt dit samenwerkingsorgaan van
Europese boerenorganisaties een
sluimerend bestaan te leiden.
Niets is minder waar, want COPA-
vertegenwoordigers lopen in en uit
bij de kantoren van de Europese
Commissie om mee te praten over
het beleid.
aan het hoofd Hij begon al
léén, op een zolderkamertje. Nu
telt het secretariaat enkele tiental
len medewerkers.
Na de ondertekening van het Ver
drag van Rome in 1957 riep de Eu
ropese Commissie in de zomer van
1958 de zes lidstaten in het Ita
liaanse Stresa bijeen om te praten
over de eenmaking van het land
bouwbeleid. Bij deze acht dagen
durende conferentie waren verte
genwoordigers van de landbouw
organisaties aanwezig. Bij die gele
genheid heeft de Europese Com
missie de wens uitgesproken om
tot nauwere samenwerking met
o.a. de boerenorganisaties te ko
men. Zowel de boerenvoorman-
nen als de politici begrepen dat
men beter in goed overleg samen
aan een gemeenschappelijk land
bouwbeleid zou kunnen werken,
dan tegenover elkaar staand. In
Stresa werd dus al de basis gelegd
voor COPA en de positie die deze
organisatie in Europa zou gaan in
nemen.
Van agrarische kant werd COPA
opgericht uit welbegrepen eigen
belang. Immers, naarmate het
landbouwbeleid meer vanuit Brus
sel bepaald ging worden, zou men
ook daar moeten zijn voor de be
langenbehartiging. Hoe eensge
zinder het boerenoptreden zou
zijn, des te meer effect mocht er
van worden verwacht.
Eenvoudig is het niet om tien na
tionaliteiten in één landbouwhuis
te houden en vandaar uit geza
menlijk te opereren. Terwijl men
in het noorden gewend is met ar
gumenten de zaak te verdedigen,
wordt vanuit het zuiden soms meer
heil verwacht van het met de vuist
op tafel slaan. Dat laatste heeft in
Brussel echter weinig effect, omdat
de Europese Commissie niet be
staat uit mensen die afhankelijk
zijn van kiezersgunsten. Anders
ligt dat bij de Raad van Ministers.
COPA is de officiële spreekbuis
van de aangesloten nationale orga
nisaties van boeren en tuinders.
Doel van de organisatie is aan alle
agrariërs gelijke levens- en werk
omstandigheden te verzekeren
door het tot stand brengen van een
waarlijk gemeenschappelijk land
bouwbeleid en een verenigde Eu
ropese markt, waardoor zij werke
lijk economische macht krijgen.
COPA timmert duidelijk aan de weg als
dat nodig is. Europese boeren en tuin
ders in éen organisatie verenigd.
COPA is heel letterlijk het „land
bouwhuis" in Brussel waar de
agrarische vertegenwoordigers uit
de tien lidstaten met elkaar over
leggen en van waaruit geopereerd
wordt naar de instellingen van de
Europese Gemeenschap. COPA is
de afkorting van Comité des Orga
nisations Professionals Agrico
les.
Het Comité werd op 6 september
1958 opgericht door de voornaam
ste algemene landbouworganisa
ties in de zes landen van de toen
malige EG. Zeven maanden later
werd in Brussel een permanent se
cretariaat gevestigd met André
Herlitska aan het hoofd. Nou ja,
L0H*WfN
12
