VOOR w
VROUW'
Gesprek met mevrouw
J.L. Niemantsverdriet-Leenheer,
burgemeester van Westerschouwen
I
INTERNATIONALE
KONTAKTEN
L«^J
M,
H,
T
D it jaar drie maal verkiezingen. In maart werden de leden van de Provinciale Staten gekozen. In mei kozen
we gemeenteraadsleden en in september staan de verkiezingen van het parlement, onze landsregering, voor
de deur.
D e zomervakanties zijn weer begonnen. Hele golven mensen verlaten ons land en begeven zich naar verre
oorden. Maar hoever men ook weggaat; vaak slaagt men er niet in kontakt te leggen met de plaatselijke
bevolking. Dat is eigenlijk jammer want een bezoek aan het buitenland hoeft niet alleen de zee of fraaie
bezienswaardigheden te betekenen, maar evenzeer met mensen in aanraking komen. Je kunt rustig stellen,
dat dat juist je blikveld ruimer maakt en echt nieuwe ervaringen mogelijk maakt.
Wat er aan
Westerschouwen vooraf
ging
Prioriteiten stellen
Meer vrouwen als
burgemeester?
Feminisme
Plattelandsvrouwen
Vakantiesluiting
sekretariaat
uit de
p.j.z.-agenda
onder redaktie \an de Kedaktiekommissie Rond
\an Plattelands*rouwen voor Zeeland en Bra
bant
Redaktieadres:
Mevr. I..J. de Regt-van Malde gem.
Anna Mariaweg I. 4494 PB Ceersdijk.
Deze drie bestuursvormen komen op deze manier nadrukkelijk onder onze aandacht en vragen onze
betrokkenheid. We kunnen er niet omheen.
We horen en lezen over partijprogramma's en namen van kandidaten: mannen en vrouwen. Van deze drie
bestuursvormen (parlement, provincie en gemeente) staat de gemeenteraad het dichtst bij de burger. Aan het
hoofd van de Zeeuwse gemeente Westerschouwen staat mevrouw J.L. Niemantsverdriet-Leenheer. Tot voor
kort was mevr. Niemantsverdriet de enige vrouwelijke burgemeester in Zeeland. Een reden voor de pers
kommissie een gesprek aan te vragen met deze burgemeester, die bovendien lid is van de Bond van
Plattelandsvrouwen.
Toch wel met enige schroom stapte ik het mooie gemeentehuis van Westerschouwen binnen. Niet m'n
dagelijkse werk.
Mevr. Niemantsverdriet ontvangt me in de mooie, ruime burgemeesterskamer. Veel hout met een zakelijke
maar toch warme sfeer. Een vertrek waar het goed werken is. Een prettige werkomgeving vindt deze
burgemeester belangrijk, ook voor haar ambtenaren. Zij tracht in drie fasen het gemeentehuis te verbeteren,
waarbij met de persoonlijke voorkeur van de ambtenaar rekening gehouden wordt (niet wat luxe betreft,
maar doelmatigheid o.a. goed zitkomfort wat stoelen aangaat).
-evr. Niemantsverdriet werd in
augustus 1979 in Westerschouwen
als burgemeester benoemd. Haar
politieke belangstelling heeft ze van
huisuit meegekregen. In het bedrijf
van haar vader, die aktief lid was van
de Liberale Partij, werkte ze als se-
kretaresse. In die tijd groeide haar
belangstelling. Zij hoorde over ver
gaderingen, kongressen enz. De vol
gende belangrijke fase in haar leven
speelde zich af in de groeiende ge
meente Rozenburg, waar haar echt
genoot een funktie had in het Eu-
ropoortgebied (thans werkzaam in
het Rekreatieschap Brielse Maas).
In deze periode werd zij lid van een
Plattelandsvrouwenafdeling. Het
duurde niet lang of zij werd afde-
lingssekretaresse en daarbij ook nog
sekretaresse van de V.V.D.-afdeling.
Zij nam deel aan een diskussieavond
van de Bond met als onderwerp:
"Waarom zit er geen vrouw in de
raad?" En dat was het! Dat gaf stof
tot nadenken. Een vonkje ging bran
den. In 1970 werd er een beroep op
haar gedaan lid te worden van de
gemeenteraad en al heel gauw werd
dit een plaats als wethouder en later
als loco-burgemeester. Rozenburg
bleek een goede leerschool, waar
mevr. Niemantsverdriet met en
thousiasme aan terugdenkt en over
praat.
En nu Westerschouwen als burge
meestersplaats. Een gemeente met 17
km. strand en 3000 ha. beschermd
natuurgebied, waardoor zich speci
fieke rekreatieproblemen voordoen.
Bij een inwonertal van ruim 5000
komen er in de zomermaanden zo'n
50.000 gasten bij. Dit vergt voorzie
ningen. Het wordt dan een kwestie
van prioriteiten stellen. Wat is be
langrijk? Een ingrijpend en kostbaar
werk is de riolering geweest. Er ligt
een kapitaal onder de grond. De ge
meente Westerschouwen is een sa
menvoeging van verschillende kleine
kern,en, waarvan de problemen be
kend zijn. Noordwelle heeft z'n
dorpshuis gekregen. Voor drie ande
re dorpshuizen liggen de bestedings
plannen gereed. Dit is weer een stap
in de richting van een goede samen
levingsopbouw. Zo zijn er nog ver
schillende zaken, die wachten op
realisering. Het feit dat Wester
schouwen een rekreatiegemeente is
heeft voor de eigen bevolking voor-
en nadelen.
Het geeft een belangrijke bron van
inkomsten (middenstand, horeca,
fruittelers die vergunning hebben
voor plaatsing van caravans in hun
boomgaarden). Daar tegenover staat
de enorme drukte in de dorpen, het
"niet meer onder elkaar zijn", en de
lange wachttijden in de winkels tij
dens de zomermaanden.
n Nederland zijn ca. 800 burge
meesters, waarvan ca. 20 vrouwen.
Op mijn vraag of mevr. Niemants
verdriet dit graag anders zou zien,
kwam het volgende antwoord: Er
zouden best meer vrouwen mogen
zijn, maar dan wel om hun kwalitei
ten, maar niet om hun "vrouw zijn".
Er zullen ongetwijfeld capabele
vrouwen zijn, maar de volgende fak-
toren spelen een rol bij de aanvaar
ding van het ambt:
1. De echtgenoot moet achter de
beslissing staan
2. Het gezin moet het aan kunnen
3. Kombinatië burgemeester-huis
vrouw moet mogelijk zijn door
aanwezigheid van goede huis
houdelijke hulp.
In de omstandigheden van mevr.
Niemantsverdriet is het geleidelijk
gegaan. De tijd dat de enige zoon de
zorg en aandacht van de moeder no
dig had. was die er. Dat is gevoels
matig belangrijk geweest, want mevr.
Niemantsverdriet ziet het gezin nog
steeds als spil van de samenleving.
De band in gezin en familie is be
langrijk.
Omdat' deze principes bij vrouwen
vaker een rol spelen ligt de leeftijd
bij getrouwde vrouwen om carrière
te maken over het algemeen hoger
dan bij mannen. Vrouwen hebben
(vooral als er kinderen zijn) eerst nog
een andere taak. Mevr. Niemants
verdriet was 53 jaar toen zij het bur
gemeestersambt aanvaardde.
De kombinatië burgemeester-huis
vrouw loopt hier goed, dankzij goede
huishoudelijke hulp en verder vraagt
het organisatievermogen om de bei
de taken te vervullen.
et feministisch denken kwam
ook ter sprake. Mevr. Niemantsver
driet zag de achterstandspositie van
de vrouw niet zo sterk. Tracht daar te
funktioneren waar je kunt en waar je
plezier in hebt. Ook de taak van
huisvrouw kan zinvol zijn. Maar heb
je behoefte aan een baan of een op
leiding, dan moet daar gelegenheid
voor zijn, voor mannen en voor
vrouwen.
ot slot, hoe kan het anders, kwam
het "Plattelandsvrouw zijn" aan de
orde.
Het bleek dat het werk als sekreta
resse en diskussieleidster, mede toch
wel een faktor geweest is, die tot
ontplooiing geleid heeft. We waren
het er beiden over eens dat de Bond,
door middel van kursussen, de gele
genheid geeft zich kreatief en edu-
katief te ontwikkelen.
Als daarbij dan nog organisatorische
en bestuurlijke kwaliteiten aanwezig
zijn, kan dit leiden tot het bekleden
van een burgemeestersambt.
R. Mouthaan-Mantel
Als P.J.G.N. vinden we het erg belangrijk dat onze leden in kontakt komen met buitenlandse jongeren. Ook
dat vinden we van grote vormende waarde. Daarom willen we studiereizen en stages naar het buitenland
bevorderen. Daarvoor vinden we de "Stichting Uitwisseling" in Bergen zo belangrijk. We moeten helaas
konstateren, dat dat werk ernstig bedreigd wordt met subsidieverlies. Daarover binnenkort meer. Ook zijn we
als P.J.G.N. lid van het Europees Komité, een organisatie van plattelandsjongerenorganisaties in Europa.
O,
p dit moment neemt een aantal
leden deel aan de jaarlijkse Rally,
dat is een kulturele ontmoetingsweek
voor leden van deze organisaties. Dit
jaar is de Rally in Zwitserland.
Verder is de P.J.G.N. behulpzaam
bij het zoeken van een uitwisselings
partner voor afdelingen. Het is een
goede gewoonte om eens bij buiten
landse zusterorganisaties op bezoek
te gaan (of te ontvangen) en dat ook
daarbij vele persoonlijke kontakten
gelegd worden is duidelijk. Dit zijn
wel de voornaamste middelen om
onze leden bij te staan in het leggen
van internationale kontakten. Maar
daar blijft het ook niet helemaal bij.
Niet alleen voor personen is het zin
vol om eens verder te kijken, ook
voor organisaties is dat een heel be
langrijke zaak. Vaak blijf je in de
zelfde trendmolen aktiviteiten en
kursussen organiseren. Dat betekent
op den duur dat je verroest en dat
kan natuurlijk niet. Als organisatie
moet je telkens opnieuw veranderen
en nieuwe wegen zoeken. Daarvoor
kunnen we o.a. putten uit studiewe
ken die het "Europees Komité" or
ganiseert. Een belangrijke funktie
van die seminars is datje ervaringen
met elkaar kunt uitwisselen. Naar
aanleiding van zulke seminars ont
staan daar ook weer verder kontak
ten uit.
Zojuist ben ik bijv. teruggekomen uit
Noorwegen, waar ik mijn vakantie
o.a. gebruikt.heb om bij onze Noorse
zusterorganisatie op bezoek te gaan.
Ik ben onder de indruk gekomen van
de talrijke, heel praktische aktivitei
ten die men daar heeft voor 12-19
jarigen leden. Dat aanbod slaat aan.
Men heeft nu 24.000 leden en dat
aantal groeit nog steeds.
Binnenkort hoop ik dan ook wel
meer te kunnen vertellen hoe het
daar nu precies begaat. Wellicht
kunnen we daar ons voordeel mee
doen.
Will van Roessel
Het sekretariaat van de PJZ zal de
J volgende week (26 t/m 30 juli) ge- C
sloten zijn i.v.m. vakantie van zo- 5
I wel de beroepskracht als de admi- 3
fc nistratieve medewerksters.
8 augustus: PJZ afd. West-Zeeuws-
Vlaanderen: volleybaltraining in de
sportzaal te Schoondijke. Aanvang
14.30 uur.
13 augustus: De PJZ afdeling Oost-
Zeeuws-Vlaanderen organiseert op
deze dag 's avonds trekkerbehendig-
heidswedstrijden met daaraan vast
gekoppeld een grandioos wagen
huis-feest. Dit alles vindt plaats bij
K. Dieleman, Lovenpolder 16 te
Hoek.
17
