SHETLAND
PONIES
LIET meest verbreide ponyras in Nederland is
1 1 dat der Shetlanders. Gebaseerd op het aantal
dekkingen zijn er ongeveer 2 x zoveel Shetland-
ponies dan alle ponies van de andere rassen tezamen,
terwijl in 1966 bijna de helft van alle gedekte mer-
riën gedekt werd door ponyhengsten. De Shetland-
pony behoort tot de kleinste paarderassen ter wereld,
alleen de „Micro Petitos" uit Argentinië zijn nog
kleiner.
Vooral als speelpony zijn de Shetlanders momen
teel zeer in trek. Haar naam dankt de Shetlandpony
aan het gebied van herkomst, de Shetlandeilanden,
ten noorden van Schotland. Reeds in 4® tijd van de
Vikingen zijn ze bekend. Tengevolge van de zeer
ongunstige klimaats- en bodemomstandigheden is
door natuurlijke selektie een kleine, zeer sobere en
taaie ppny ontstaan. De schofthoogte bedraagt 1
meter (70-110 cm) en qua type vertonen ze overeen
komst met het koudbloedpaard.
Omstreeks 1950 werden veel Shetlandponies in
Engeland ingevoerd waarna een doelbewuste fok
kerij op gang kwam. Aan het eind van de 19e eeuw
kwam de verbreiding van dit minipaardje op gang
over de gehele wereld, met name ook naar Neder
land. Na Engeland is ons land thans een der beste
fokgebieden van Shetlandponies.
GEBRUIK
CHETLANDPONIES bezitten in verhouding tot
hun grootte een enorme draag- en trekkracht.
Ze hebben een rustig karakter en zijn gemakkelijk,
te beleren. Op kleine land- en tuinbouwbedrijven t
kunnen ze een waardevolle aanvulling vormen voor'
het werk. Doorgaans zijn ze lief, intelligent en ge-*
steld op gezelschap en derhalve zeer geschikt als,
speelpony voor kinderen. De belangstelling voo»
paardrijden neemt als ontspanning en vrijetijds
besteding sterk toé, vooral bij de jeugd. Voor kin-»
deren die nog te klein zijn om op grotere rij ponies
en -paarden te rijden, is de Shetlander een uitste
kende speelvriend. Met deze ponies kunnen ze ge
makkelijk de eerste beginselen van de rijkunst
machtig worden en leren hoe met dieren om te
gaan. Bij de vele ponyklubs is dé Shetlander bijzon
der in trek omdat er gemakkelijk allerlei dressuur-
proef jes en kunstjes mee uitgevoerd kunnen worden.
EKONOMISCHE BETEKENIS
r\E laatste jaren is de vraag naar Shetlandponies
en veulens belangrijk toegenomen. Dit heeft
de fokkerij bijzonder gestimuleerd. De Nederlandse
fokkerij heeft een hoog peil bereikt, waardoor ook
in het buitenland de belangstelling voor onze Shet
landponies groot is.
De prijs van een goede Shetlandstamboekmerrie
bedraagt minstens 2500,jaarlijks worden meer
dan 13.000 meniën gedekt. Als men hierbij nog
rekent de hengsten en de jonge dieren dan blijkt
wel dat de Shetlanders een zeer grote waarde ver
tegenwoordigen.
De Shetlanders is een geliefde pony, zowel voor
de fokkerij als voor ontspanning. Duidelijk is deze
tendens de laatste jaren waarneembaar in Zeeland.
Er bestaat een toenemende belangstelling voor de
fokkerij, de resultaten zijn bevredigend en zullen
21 juni ter gelegenheid van de Z.L.M.-tentoonstelling
worden getoond.
Bij de bekende ponyklub „de Kleppertjes" te Axel,"
ontbreken de Shetlanders evenmin. Hun verrichtin
gen kunt u eveneens tijdens de Z.L.M.-tentoonstel
ling bewonderen.
J. J. ZONDERLAND.
