bergopwaarts, en voert hij ons vaak door J
eenzame vlakten en woeste of diepe plaatsen.
Dan zijn ook wij, meer nog dan andere
reizigers, wier pad neerwaarts loopt, van
allerlei gevaren omringd, aan 't begin,
bij het voortgaan, en ook nog aan 't einde
van den weg, in 't gezicht van de stad
die fondamenten heeft.
Hier zijn 't roovende vijanden, ginds
verleidende vrienden, elders klein of groot
wild gedierte. Nu eens is het de hitte van
den smeltkroes der verdrukking, en dan
weder de koude der verlatenheid door on
geloof, zonde of werelddienst. En hoe me
nigmaal doet groote zwakte onzen voet
wankelen, en raken wij daardoor in allerlei
ongeval.
Wat al gevaren dreigen ons, als wij
zien op ons huisgezin of op onze beminde
betrekkingen. Wat pijnlijke slagen kunnen
ons treffen in de middelen, waardoor de
Heere tot nog toe ons en de onzen heeft
onderhouden. Wat moeten wij niet vree
zen bij 't ten einde spoeden der 19e eeuw,
voor maatschappij en vaderland. Welke
smartelijke en moeilijke dagen kunnen er
over ons en de onzen komen, indien wij
door Gods genade in waarheid mogen be-
hooren tot 's Heeren Gereformeerde Kerk,
tij welke het in 1887 op nieuw mocht j
komen tot een breken met de ongerech
tigheid, met werelddienst en afgoderij.
Geen menschelijke macht of wijsheid,
noch ook de teederste en trouwste liefde,
vermogen iets van dit alles afte keeren Geen
voorzorgsmaatregelen kunnen hier baten.
De Heere alleen kan helpen. Hij alleen
kan de Bewaarder en Leidsman zijn, bij
wien wij waarlijk veilig kunnen zijn.
Dit toont ook dit heerlijk reislied zoo
duidelijk. Het wijst aan eiken behoeftige,
bekommerde, vreesachtige ook voor dit
levensjaar Hem als den allezins gepasten
Leidsman aan.
De Heere toch is de almachtige,
die hemel en aarde geschapen heeft en
staande heeft gehouden tot op dezen dag.
Met Zijn almachtige kracht wil en kan Hij
den reiziger steunen en sterken en be
schermen.
Als die Almachtige en Alleen wijze bij
ons zijn wil onder degenen die ons hel
pen, wat zouden wij dan nog behoeven te
vreezen
Dien Hij ten Leidsman strekt, wordt door
Hem bewaakt en aanschouwd met Zijn
nimmer sluimerende, alziende, de gan-
sche aarde doorloopende oogen.
O, zeker, eenerlei lot wedervaart den
rechtvaardige en den onrechtvaardige.
Het is den schepelingen, die met Jezus
reizen, niet toegezegd, dat de wind hun
nimmer tegen zal zijn, dat het op de
levenszee nimmer zal stormen en de golven
niet menigmaal zullen dreigen hetscheepske
te breken of te doen zinken.
Integendeel. Vele zijn de tegenspoeden
der rechtvaardigen, maar. ...uit die
alle redt hen de Heere.
Zij gaan wel door het" dal der moer-
beziënboomen door, doch dan hebben zij
Hem tot een fontein, en een regen des
Geestes verkwikt hen daar. Op den tocht
door de woestijn is Hij hun tot een scha
duw des daags, tot een vuurkolom des
nachts.
De genadige en teedere zorg van dezen
Bewaarder Israels, dezen Leidsman des
Volks, doet hen telkens weder het gevaar
ontkomen, verkwikkende hen ter goeder uur.
Hij staat er voor in dat het doel van
den tocht zal worden bereikt. Hoe menig
maal wij ook struikelen en wankelen, ja
zelfs vallen, hoeveel en hoevelen ons ook
mogen ontvallenhoe vermoeid en
amechtig wij ook mogen zijnwat zich dan
ook tegenstellen of verheffen moge op den
weg H ii is getrouw, en daarom
een iegelijk van hen, die door den Be
waarder Israels geleid worden, zal voor
God verschijnen in Zion. Gelijk een her
der zorgend waakt over de kudde, zoo ook
bewaart Hij den uitgang èn den ingang
der zijnen van nu aan tot in eeuwigheid.
Mogen wij ook bij den aanvang van dit
jaar voor onzen persoon, voor ons huis,
voor onze kerk en onze school, voor allen
maatschappelijken en geestelijken arbeid,
voor maatschappij en vaderland zien op
den souvereinen, wijzen, rechtvaardigen en
barmhartigen Leidsman en Bewaarder Is
raels, dan kunnen wij het woord over
nemen »Vrees niet. Ik help u."
Gewis zóó alleen vinden wij de zekerheid
en veiligheid waaraan wij thans zoo zeer
behoefte gevoelen, indien wij ons geheel
en onvoorwaardelijk kunnen over
geven aan den Heere des hemels en dei-
aarde, den trouwen BondsGod Israels.
Indien wij met ons hart mogen ge-
looven en met ter daad in praktijk brengen,
hetgeen wij met-den mond belijden in de
10e Zondagsafdeeling van onzen Heidel-
bergschen Catechismus.
Onze God is toch in den hemel, Hij
doet al wat Hem behaagt. H ij werkt
alle dingen naar den raad Zijns
willens.
Mochten wij dit met het hart erkennen,
en daardoor dan ook verplicht èn be
kwaamd worden om ook van onze zijde
ons zelf met al het bovengenoemde loste
laten, over te geven en Hem in handen
te stellen. Dan zal het licht worden
binnen in ons en ook voor onzen voet.
Alle gevoel van onzekerheid en on
veiligheid wijkt op eenmaal als wij van
de aarde af- en naar den hemel opzien.
Schrikkelijk is de toestand te noemen
ook bij den aanvang des jaars van hen
wier oog niet eenvoudig is. Die tegelijk
naar de aarde en naar den hemel willen
zien. Zij zien niets. Het hart der-
zulken is dubbelhartig. Zij willen èn de
vriendschap, de gunst, het welbehagen der
menschen én de vriendschap de gunst, het
welbehagen Gods. Zóó ontgaat hun het
een en het andere. En het einde van hun
ongestadige wegen is, dat de aarde hen
uitwerpt- en de hemel hen niet wil ont
vangen.
Het achteromzien van Lot's huisvrouw
is verderfelijk en Godonteerend, maar het
terugzien van Azaf is tot meerdere eere
Gods en daardoor tot bemoediging en ver
troosting voor de ziele bij den ingang van
het onbekende jaar 1888. Mocht het dan
bij ons zijnIk zal de daden des Heeren
gedenken, ja ik zal gedenken Uwe won
deren van ouds heren zal al uwe wer
ken betrachten, en van Uwe daden spre
ken". Ps. 77 12, 13. Psalm 103.
Door het dankbaar erkennen van Zijn
gebleken macht en trouw, wijsheid en
genade, zullen wij te gereeder komen tot
de blijmoedige, vrijmoedige, en ootmoedige
belijdenis van Zijn Naam en van de ver
wachting die wij van Hem hebben, die
hemel en aarde gemaakt heeft.
Zoodoende zullen wij Hem eeren en van
Hem geëerd worden. En dit zal dan onze
eere zijn, dat Hij onze Leidsman en Be
waarder is, dat onze weg Zijn weg is, dat
ons deel en lot Zijn werk is, dat wij geheel
met alles voor Zijn rekening zijn, dat de
uitkomst van alles zijn zal, gelijk het in
Zijn gemaakt bestek bepaald is.
Hoe dringend en lieflijk noodigt de Heere
door dit reislied ons uit om te hopen op
Hem en op Zijn Woord.
Lezer, sta eens even stil voor gij verder
gaat, en bezie en overweeg eens goed waar
heen uw weg leidt. Gaat het met u
opwaarts naar Zion, of nederwaarts
naar den dood en het verderf? Zijtgij op
weg naar den hemel, de stad der erfenis,
of zinkt gij hoe langs zoo dieper in ds
aarde en het aardsche weg Wie is uw
leidsman Door wien laat gij u raden en
besturen Op wien stelt gij uw betrouwen
Zijt gij waarlijk gerust, gevoelt gij u waar
lijk veilig Indien u eens alles én allen
ontvallen, wat en wie houdt gij dan nog
over Rest u dan nog Israels Bewaarder
Kent gij dezen leidsman, of begeert gij
Hem te kennen Moogt gij op Hem hopen
indien gij met Jezus reist, dan kunt gij
uw weg met blijdschap reizen en voortzet
ten uw pad loopt dan uit op Zion.
De Heere zij dan bij aanvang of voort
gang uw en mijn Leidsman, Helper, Be
waarder. Moge Psalm 121 voor 'teerst
of op nieuw onze bede, onze verwachting,,
onze ervaring zijn.
Zie hier Lezer, onzen nieuwjaarsgroet aan.
u bij den aanvang van 1888.
Het is ons duidelijk geworden, dat als
men let op hun arbeid, het dan blijkt,,
dat het gezelschap van ambtsdragers, dat
zich in de plaats uwer woning houdt bij
het Genootschap en zijn reglementen,
niet is de Kerkeraad der Nederduitsch
Gereformeerde Kerk.
Laat ons hierbij nu niet vergeten, dat
wij voortdurend handelen van zulke ker
ken, waar 2 gezelschappen van ambts
dragers zijn, die beide zeggen de Ker
keraad te zijn der Nederd. Geref. (Her
vormde) Kerk. Schijnbaar zijn daar
dus 2 kerkeraden in een en dezelfde kerk.
Het is er ons daarom om te doen, den
s c h ij n kerkeraad van den echten te on
derscheiden, opdat het ons duidelijk zij,
onder welken wij ons hebben te voegen.
Duidelijk werd ons nu, dat, gemeten
naar den maatstaf van Gods Woord, het
gezelschap, dat zich bij de reglementen
houdt, de schijnkerkeraad is.
Wij hebben dit niet gevonden door
