Het
leger
houdt
de
revolutie draaiende
binnenland
buitenland
foto's van norman webster
Een van de vraagtekens waarmee Chinakemiers altijd geze
ten hebben was de wijze waarop in het klasseloze leger van de
Volksrepubliek de officieren van de manschappen onder
scheiden konden worden. Eindelijk werd liet geheim voor mij
onthuld tijdens een bezoek aan de basis te Tiensin van de 196-
ste divisie. Officieren hadden twee paar zakken in hun unifor-
men terwijl de soldaten er maar een paar hadden.
Waakhond
Zeventiende
In een serie verslagen
over de samenleving in
de Chinese Volksrepu
bliek geeft onze corres
pondent John Gitting
een beeld van het Chi
nese leger en de func
ties die het vervult.
Uiteraard blijven er in het Chinese leger verschillen bestaan. Behalve de ge
ringe verschillen in de uniformen bestaat er ook een verschil in beloning. De
soldij van een dienstplichtige die in China drie jaar moet dienen, bedraagt slechts
de helft van dat van een soldaat die meer dan zes jaar in dienst geweest is.
Iemand die nog langer in dienst is en bovendien een hogere commandostatus
bezit krijgt nog weer meer.
Waarschijnlijk is de discipline in het Chinese leger groter dan die in de meeste Amerikaan
se eenheden in Vietnam. Tijdens het bezoek was er niets speciaals geregeld. Niemand
bracht een saluut en alles wees op een goede werksfeer. De gehele indruk van de 196ste
divisie onder leiding van commandant Chang Shengkuei, een veteraan uit de burgeroor
log, was er een van ontspanning en doelmatigheid.
pele beïnvloeding door het le
ger dat het land op het smalle
pad van de revolutie houdt.
Onderwerping aan het leger
wordt niet zozeer als een ver
plichting gezien alswel als iets
behoorlijks of verstandigs.
Een rij kanonnen is een
bekend gezicht voor een mili
tair kamp. Het kamp van dit
Chinese onderdeel was even
wel de eerste militaire neder
zetting die ik uitgerust zag
met een zwembad. Andere on
gebruikelijke eigenschappen
van het kamp waren een goeo
gevulde varkensstal, groente
tuintjes voor iedere eenheiü
en een kleine fabriek voor de
produktie van voedsel. Vol
gens de cijfers was de devisie
volledig zelfvoorzienend wat
vlees en groenten betreft en
voor tachtig procent wat de
rijstconsumptie aangaat. Een
medicijnenfabriek die door de
vrouwen van de bevelhebbers
gedreven werd, vervaardigde,
aspirinen en een reeks van
andere geneesmiddelen.
Het Chinese leger marcheert
evenveel op politieke leuzen
als op voedsel voor de maag.
De kantine voor de soldaten
die we bezochten leek veel op
een klaslokaal voor onderwijs
in politieke wetenschappen.
De enige pin up in dit solda-
tenvertrek was de kop van
leider Mao. Dertig procent van
de werktijd van een Chinese
soldaat wordt gewijd aan poli
tieke bezinning en discussie.
Twintig steekt hij gemid
deld in landbouwwerkzaamhe-
den en voor de rest houdt hij
óch bezig met de eigenlijke
nilitaire training.
De les van het "volk die
nen" krijgt de Chinese soldaat
zowel in het veld en thuis als
binnen zijn kazernemuren op
gelepeld. De bezoekers kregen
in Tiensin een uitnodiging om
te luisteren naar een aantal
oude boeren uit de omgeving
die bitter hun ervaringen ver
telden van vóór de burgeroor
log. Twee uur lang zaten zij
omringd door soldaten naar
hun bloemrijke verhalen te
luisteren. Toen bevelhebber
Chang in de gaten kreeg dat
de aandacht onder zijn man
schappen van de boeren een
waardevolle les was voor sol
daten al mocht het de bourge-
oise vreemdelingen wellicht
koud laten.
Het is de waarheid als een
koe voor ieder Chinakenner
dat het leger de stuwende fac
tor is achter de Culturele Re
volutie. In vrijwel alle provin
ciale revolutionaire comités
zitten een hoog aantal militai
ren. Speciale militaire com
missies vervullen een waak
hondfunctie over 't wel en wee
van de revolutie. Overal zijn
nog langs Chinese wegen mili
taire borden te zien met revo
lutionaire leuzen.
Ook de openbare veiligheid
berust in het land nog in han
den van het leger. Dat merkte
ik toen ik zonder er erg in te
hebben met een collega in een
politiepost in Pekirg belandde.
Middelbare schoolmeisjes in
de straten hadden ons ervan
verdacht "klasse vijanden" te
zijn. Dit was zeer begrijpelijk
gezien de weinig Chinese wij
ze waarop wij door de straten
liepen. Na een verhoor door
een legerofficier herkregen
wij de vrijheid met de vorme
lijke verzekering dat 'men'
ons echt alleen maar opge
bracht had omdat zij dachten
dat wij de weg kwijt geraakt
waren.
Niettemin prijkt de leuze
"leer van het leger" dit jaar
slechts op een zeventiende
plaats op de traditionele lijst
van leuzen van de eerste mei.
In China heeft men eenvoudig
niet het gevoel omringd te
worden door een almachtig
onderdrukkingsinstrumenr ais
een leger.
Het kan echter niet ontkend
worden dat het leger overa]
haar vertegenwoordigers heeft
zitten. Op iedere school en in
iedere fabriek vervult op zijn
minst een militair een gezag
hebbende functie. Op het plat
teland is de aanwezigheid veel
minder. De tamelijke rust die
daar tijdensde Culturele Re
volutie heerste maakte dit ook
niet noodzakelijk.
Eigenlijk is er geen sprake
van een "controle" door het
leger. Veeleer gaat het om een
niet nader te omschrijven soe-
In fabrieken en werkplaat
sen zijn de arbeiders verdeeld
in compagnieën en pelotons.
Zo neemt iedere arbeider deel
aan een bepaalde "produktie-
campagne". Speciale onder
scheidingen en het gebrek
daaraan van individuele arbei
ders worden daarbij op een
groot aanhangbord van dag tot
dag bijgehouden. Tweemaal
per maand houden de arbei
ders onderling discussies over
de vooruitgang die geboekt is.
Per jaar komt er dan een maal
een evaluatie waarbij de beste
werkers een bijzondere onder
scheiding krijgen .Iemand die
daarvoor in aanmerking wil
komen moet in al zijn vijf
taken die hem opgelegd wor
den uitgemunt hebben: politie
ke studie, militaire training,
arbeidsstijl, goed gedrag en
goed gedrag in de kantine. Op
scholen hanteert met een
soortgelijk systeem.
Al op jonge leeftijd leren
schoolkinderen het land in te
trekken met rugzakken en
proviandering alsof het een
militaire oefening betreft.
Dergelijk georganiseerd mili
tair onderwijs wordt gegeven
onder het motto van "de voor
bereiding op de oorlog". Kort
geleden ging er opnieuw een
impuls uit een burgermilities
samen te stellen en in sommi
ge steden hebben arbeiders
reeds vrijwilligerskorpsen ge
organiseerd die moeten helpen
de orde te bewaren. (In Kan
ton gingen deze korpsen ge
wapend met wit-zwarte staven
en valhelmen).
Atoomwapen of niet, het
Chinese leger oefent zijn solda
ten nog steeds een grote tijd
in het gevecht van man tot
man. Het gaat ervan uit dat er
altijd slagvelden over zullen
blijven waar de vuurkracht ai-
leen niet de doorslaggevende
factor in de strijd is. In Tien
sin zagen wij een demonstra
tie van deze techniek van het
"heldhaftige bajonetgevecht".
Het was een soort stokgevecht
waarbij de wapens elkaar
steeds kruiseling ontmoeten.
In ieder geval leek het echter
dan de normale gesimuleerde
slag tegen een zak met stro.
Wellicht dat de Amerikaanse
chefs van staven door dit le
ger met moestuinen nauwe
lijks vrees aangejaagd wordt.
De gewone soldaat echter die
het op zijn weg vindt zou er
wel eens andere gevoelens op
na kunnen houden.
Copyright The Guardian-Do
Stem.
DE CHINESE MILITAIR IS MAAR
VOOR DE HELFT ECHT SOLDAAT
