Tweede gevecht
waarschijnlijk
in Los Angeles
j oe F:razier gaat. als een
stoomwals door de ring
Eerste nederlaag
Cassius Clay
in profloopbaan
Triomfantelijke Frazier
„Wie is nu de kampioen
EEN MYTHE
TEN EINDE
„Slijp de
messen
maar vast
GEEN CLOWN
STOMVERBAASD
OPGELUCHT
PRATEN
sport
WOENSDAG 10 MAART 1971
(Van onze speciale verslaggever)
NEW YORK De grote mond was
er niet meer. Een unicum in de boks-
carrière van Cassius Clay. Geen
woord kwam over zijn lippen. Het
kon niet meer.. De gezwollen kaak.
die Joe Frazier hem had bezorgd
sloot zijn kaken vast op elkaar. Elke
beweging van zijn gelaat deed hem
zichtbaar pijn en de vrees dat zijn
kaak gebroken was bleek zo sterk
dat Bundini Brown, Clay's trainer,
zelfs beweerde dat het reeds een feit
was. Röntgenfoto's in het Lower
Fifth Hospital te New York, waar
heen Clay zich vrij snel na het ge
vecht begaf, wezen echter uit dat dit
niet het geval was. Brown, die na
mens Clay het woord voerde: „Ali is
wel teleurgesteld, maar meer ook
niet. Voor hem was de hoofdzaak dat
hij gebokst had zoals het hem be
taamt. Hij heeft na het gevecht niet
meer de hoop gehad tot overwinnaar
te worden uitgeroepen, maar toen hij
de beslissing hoorde ging zijn hoofd
weer omhoog. „Slijp de messen maar
vast", riep hij me toe. „Want we ko-
men terug En het zal nu geen drie
jaar duren
Clay's woorden doelden op een
vrij spoedige revanchewedstrijd. Fra
zier, die vrij rustig commentaar gaf
terwijl hij de blessures op zijn ge
zicht liet behandelen met grote zak
ken ijs, geloofde niet in de woorden
van Clay. „Ik denk niet dat Clay een
revanche wil", zei de wereldkampi
oen. „In ieder geval niet gauw", voeg-
Voor de aanvang van het gevecht met Frazier had Clay nog een grote
mond. Hij beweerde onder meer dat de „plompe, lelijke en platvoetige"
Frazier in de zesde rond knock-out zou gaan.
(Van onze speciale verslaggever)
NEW YORK Joe Frazier is de
onbetwiste wereldkampioen, maar
Cassius Clay zijn spraakwaterval
tot zwijgen gebracht door een ge
blesseerde kaak staat nog over
eind. Hongerige promotors maken al
plannen voor een nog grootsere her
haling. Chartwell Enterprises Inc.,
de „architecten" van het spektakel
van de miljoenen guldens van dins
dagochtend, bezitten de contracten
voor een returnmatch van beide
boksers. Waarschijnlijk zal die in
het Forum van Los Angeles worden
gehouden in de zomer.
Volgens de Amerikaanse krant
The San Faibriel Tribune, die in
Californië verschijnt, is de revanche
tussen Clay en Frazier zeker. De
auteur van het artikel schreef dit te
hebben vernomen van intimi van de
multimiljonair Jack Kent Cooke, een
van de organisatoren van het ge
vecht in New York. In het contract
van beide boksers voor hun eerste
gevecht zou de clausule staan dat
^iin het geval van een overwinning
van Frazier in meer dan zes ronden
of in het geval van een overwinning
van Clay op punten of door knock
out, de return zonder meer zal wor
den gebokst".
„Alleen" alldus The San Gabriel
Tribune, „indien Frazier binnen zes
ronden zou hebben gewonnen, zou
den er nieuwe onderhandelingen
noodzakelijk zijn geweest".
de hij eraan toe. Om even later trots
uit te roepen: „Wie is nu de wereld
kampioen? Nu?"
Overigens gaf Frazier wel toe dat
hij zeer zeker niet ongeschonden uit
de strijd was gekomen. Voordat hij
de pers te woord stond verdween hij
naar de kleedkamer met de woorden:
„Sorry, maar ik wil me even opknap
pen. Zo beroerd als ik er nu op sta
wil ik niet met jullie praten". Toen
hij terug kwam roemde hij zijn te
genstander om diens incasseringsver
mogen. „Hij heeft behoorlijke klap
pen gekregen, maar hij heeft ze alle
maal genomen". Frazier illustreerde
zijn beweringen met enkele harde
klappen, die in de ruimte rond hem
verloren gingen. „Alleen die laatste
heeft hem neergehaald! Ik probeerde
hem daarna weer neer te halen, maar
in de resterende tijd is-ie goed op de
been gebleven. Dat vond ik een knap
pe prestatie, want ik heb hem nog
enkele keren goed kunnen raken".
Voor de houding van Clay in de
ring had Frazier weinig waardering.
„Hij schold me uit voor vuile neger.
Ik zal je verslinden, je afmaken, riep
hij altijd maar. Ik zei maar steeds:
dat zullen we wel zien.
Later heb ik tegen hem gezegd:
jij mij afmaken? Laat me niet lachen.
Nu ben je zelf aan de beurt. Dat
kwam", legde Frazier uit, „omdat ik
me steeds sterker ging voelen. Ik
kreeg steeds meer zelfvertrouwen.
Ik zag aan Clay dat-ie moe werd. Ik
heb hem afgemat. En als je bij Clay
het tempo wegneemt dan ga je win
nen. Jullie denken maar dat dat spe
len was, daar in die touwen, dat hij
de clown uithing. Maar dat is onzin.
Hij was gewoon moe en daarom was-
ie blij dat-ie zo veel in de touwen
kon leunen. „En weer keek Frazier
trots omhoog. „Wie is nu de kampi
oen?" vonkte hij.
Clay werd vertolkt door zijn trai
ner: „Frazier is een echte kampioen.
Maar we komen terug. En nu kun
nen we de titel inderdaad veroveren
op een echte kampioen". Brown
meende overigens dat de kaakbles-
sure van zijn pupil niet in de laatste
ronde was ontstaan, maar dat de tik
reeds was uitgedeeld tussen de ne
gende en de e&de ronde. Toen hij in
de elfde ronde op die linkse van
Frazier liep was-ie echt versuft. Hij
kreeg nog een paar klappen, maar
het ging gelukkig nog goed. Ik heb
mijn hart toen wel vastgehouden en
gebeden voor een goede afloop. Maar
nogmaals, dat is voorbij. Maar we
komen terug".
Ringrechter Arthur Mercante had
in zijn hele carrière als boksreferee
nooit hardere stoten zien (en horen)
plaatsen.
„Door de manier, waarop zij op
elkaar inhakten, was ik stomverbaasd
dat zij dfe 15e ronde haalden", zei
Mercante. „Ik had gedacht dat van
Clay's zijde een veel meer open strijd
geleverd zou worden. Ik was ver
baasd over het feit, dat hij veel lijf
aan lijf bokste. Maar het was een
prachtig gevecht en zij gaven elkaar
enkele van de beste stoten, die ik
ooit gezien heb. Zij konden die enor
me stoten nog incasseren ook
Het was de vierde maal, dat Mer
cante met Frazier in de ring stond.
Hij was er getuige van hoe Frazier
door k.o. won van Manuel Ramos,
Buster Mathis en Jerry Quarry
allemaal gevechten in Madison Squa
re Garden. En hjj zag Frazier tijdens
de Olympische Spelen.
„Tijdens die Olympische Spelen
spreidde Frazier niet zoveel snelheid
ten toon", zei Mercante, terwijl hij
zich in zijn kleedkamer afdroogde.
Zijn kleren lagen doornat van het
zweet op de grond. „Maar in de ge
vechten die ik leidde, gaf hij in de
ring altijd blijk van een grote fel
heid. „Dit was de eerste keer dat ik
hem alle 15 ronden heb zien boksen.
Ik twijfelde er geen ogenblik aan
dat hij dat zou kunnen, maar van
avond was hij toch erg vermoeid. Zo
heb ik hem nog nooit gezien".
Het moment, waarop Joe Frazier veertien ronden tevergeefs heeft gewacht. Met een mokerharde linkse hoek heeft hij Clay vol op de kaak geraakt.
Clay, wiens kaak onmiddellijk opzwol (duidelijk zichtbaar op de foto), is uit balans en zal even later met de grond kennismaken.
(Van onze speciale verslaggever)
NEW YORK De mythe Cassius
Clay is voorbij. Drieeneenhalf jaar
inactiviteit van Cassius Clay, die in
juni 1967 wegens dienstweigering
van zijn wereldtitel vervallen werd
verklaard, zijn toch te veel geweest
voor de man, die beschouwd wordt
als de beste zwaargewicht die de
wereld heeft gekend.
„Bluffer" Clay bleek maandaga
vond in de met 19.500 toeschouwers
uitverkochte New Madison Square
Garden van New York niet opge
wassen tegen de onblusbare aanvals
drift van Joe Frazier, de voormalige
slachter uit Philadelphia. Vijftien
ronden heeft de botsing' tussen de
twee boksers van totaal verschillen
de stijl geduurd. Vijftien ronden
waarin duidelijk tot uiting kwam
dat Clay niet meer over die snelheid
en souplesse beschikt waarmee hij
in het verleden zijn tegenstanders
overklaste.
Na een minuut in de vijftiende en
laatste ronde zorgde de duidelijk
meer getekende Frazier voor een
sensatie door zijn tegenstander met
een linkse hoek op de kaak naar het
canvas te hallen. Het was de derde
maal in zijn carrière dat Clay een
knock down moest verwerken. De
laatste keer dat dit gebeurde, was
op 18 juni 1963 toen de Engelsman
Henri Cooper, de huidige Europese
kampioen bij de zwaargewichten,
tijdens een gevecht om de wereldti
tel in Londen Clay neerhaalde.
Voor Joe Frazier, die tijdens "het
gevecht herhaaldelijk door het pu
bliek met „Joe, Joe" werd aange
moedigd was de puntenoverwinning
op Clay de zevenentwintigste zege
sedert hij, nadat hij in Tokio Olym
pisch kampioen in de zwaarste klas
se was geworden, op 16 augustus
1965 met een k.o.-overwinning op
Woody Goss zijn debuut als profes
sional maakte.
Joe Frazier, de man die werd
afgekeurd voor militaire dienst in
Vietnam omdat hij er niet in slaag
de door de intelligentietest te ko
men, heeft in New York voor 19.500
toeschouwers en ruim 300 miljoen
beinvïoeden en bleef voortdurend
aandringen.
In de derde drie minuten begon
nen de treffers van Frazier sporen
achter te laten bij Clay, die met zijn
97.5 kilogram bijna viereneenhalve
kilo zwaarder was. Clay, tien centi
meter langer dan zijn tegenstander,
bloedde licht uit de neus. Daarna
wijzigde zich het beeld echter. Clay
nog altijd niiet zo snel en flitsend als
vroeger, trof nu met zijn tweehan
dig geslagen counters wel doel op
het gezicht van de licht in elkaar
gedoken inkomende Frazier, die
vaak onzuiver sloeg. Vanaf de vijfde
ronde scheen Clay zich heer en
meester in de ring te voelen. De
oude bravoure kwam terug en vaak
stond hij zonder dekking, Frazier
van zich afhoudend met zijn linkse
directe. Doorlopend pratend tegen
Frazier, trof Clay zijn tegenstander
voortdurend op het gezicht. Het ge
deelte van Frazier's gelaat rond het
linkeroog begon te zwellen en in de
minuut tussen de ronden werkten
zijn secondanten voortdurend met
ijszakken om te zwelling zoveel
mogelijk terug te dringen.
Cassius Clay is voor de derde maal in zijn loopbaan naar het canvas ge
gaan. Joe Frazier loopt naar de neutrale hoek.
televisiekijkers uit zesendertig lan-
dien een „sportstandbeeld" omver
gehaald. De 27-jarige Frazier heeft
de twee jaar oudere Clay een nieu
we rol opgedrongen, die van verlie
zer.
Cassiius Olay, die vlak voor het
gevecht voor de televisiecamera's
een brief had geopend ten overstaan
van acteur Burt Lancater en daarin
aankondigde Frazier in de zesde
ronde knock out te slaan, had in het
gevecht nauwelijks een kans op de
overwinning. De onophoudelijk aan
vallende Frazier - hij volgde precies
de strijdwijze die trainer Yancey
Durham van te voren had aangekon
digd - drong Clay voortdurend tegen
de touwen. Hoewel Mohammed Ali,
zoals Clay ziah sedert zijn overgang
naar de zwarte moslims bij voor
keur noemt, herhaaldelijk het hoofd
schudde om te tonen dat de treffers
van Frazier hem niets deden, was
de uitdager toch voortdurend in het
defensief. Veel minder dan vroeger
flitste de linkse directe razendsnel
uit de schouder en ook het voeten
werk was niet meer van die supe
rieure klasse als uit het midden van
de jaren zestig.
Manager Yank Durham leidt wereldkampioen Joe Frazier tussen een opdringende menigte door naar de kleed
kamer.
Een ding bleek Clay echter in het
geheel nog niet verleerd: het onop
houdelijk praten tegen zijn tegen
stander in de ring. Frazier liet zich
door deze tactiek nauwelijks van de
wijs brengen. Als een stoomwals
ging hij door de ring, wetend dat
zijn gevreesde linkse hoek toch een
maal doel zou moeten treffen. Dat
moment kwam na zestig seconden in
de vijftiende ronde. Ciay verwerkte
de knock down maar zeer moeilijk.
De getroffen rechterkaak begon on
middellijk te zwellen en na terug
keer in de kleedkamer achtte een
arts het noodzakelijk Clay naar een
New Yorks ziekenhuis over te bren
gen omdat hij een breuk vreesde.
Ook in de elfde ronde was Ciay na
twee linkse hoeken op het hoofd en
lichaam duidelijk in gevaar geweest.
Nadat de drie astronauten van de
Apollo 14, die evenals talrijke gro
ten uit de wereld van de politiek,
handel, film en sport in de ring
waren voorgesteld, verscheen Ciay
als eerste in een rode broek tussen
de touwen. Kort daarna volgde Fra
zier in het groen met gele strepen.
Al bij de instructies van scheids
rechter Arthur Mercante, die pas
een uur voor de wedstrijd door het
lot was aangewezen, begon Ciay -
zoals gebruikelijk tegen zijn tegen
stander te praten. Joe Frazier liet
het rustig over zich heen gaan en
lachte maar wat. Tot grote verras
sing van het publiek begon Ciay na
de eerste gong niet zoals gebruike
lijk snel door de ring te gaan. De
uitdager bleef rustig staan en accep
teerde de strijdwijze, die Frazier
hem opdrong. Ciay miste in die
openingsfronde duidelijk de precisie
terwijl Frazier met zijn typische
stijl, welke vaak vergeleken wordt
met dfie van de bij een vliegtuigon
geluk omgekomen Rocky Marciano.
laag inkwam om met zijn gevreesd*
linkse hoeken het lichaam van zijn
tegenstander te treffen In de tweed*
ronde moest Ciay enkele van die
zware toeffeirs incasseren maar ge
ziein zijn reacties ondervond de uit-
dager daarvan weinig hinder. Fra- uitgeput door het slopehde gevecht
zier op zijn beurt liet zich door de net linkse en rechtse hoeken Toen
counters van Clay, die nu wel de de laatste gong klonk, hief de kam-
juiste maat hadden echter ook niet pioen juichend de handen omhoog
Vanaf dat moment leek Clay, die
zijn nog steeds aanvallende tegen
stander tientallen malen met linkse
en rechtse hoeken trof, op een over
winning af te gaan. Ciay voelde zich
zo zeker van zijn zaak, dat hij zich
door Frazier gewoon tegen de tou
wen liet zetten en hem dan met de
linkerhand als het ware over het
hoofd „aaide". De linkse hoeken van
zijn tegenstander ontweek hij door
achteruit te gaan of op te vangen
met de schouder. Opvallend was het
echter wel dat Clay geen moment
zijn snelle voetenwerk gebruikte en
zich veel in de hoek van de ring liet
zetten, zonder zich daar overigens
zorgen over te maken. Op dat mo
ment was de oude „showman" Ciay
bezig. Aan het slot van de negende
ronde kwam Frazier na twee recht-
sen en een linkse directe in moei
lijkheden. Hij bewoog zich moei
zaam en was duidelijk opgelucht
toen de gong het einde van de ronde
aankondigde.
De plotselinge wending van het
gevecht kwam in de elfde ronde. Na
een linkse hoek steunde Clay met
de linker knie op het canvas maar
scheidsrechter Mercante telde niet,
omdat hij meende dat die uitdager
uitgegleden was. Frazier zette zijn
tegenstander daarna meer dan een
minuut vast in de neutrale hoek,
waar Clay een regen van slagen
zoveel mogelijk trachtte te neutrali
seren door Frazier vast te houden.
Een linkse hoek van Frazier verrast
Clay en Mohammed Ali knikte door
de knieën. Door opnieuw zijn hand
schoen in de nek van Frazier te
leggen probeerde Clay zich te red
den maar kon toch niet verhinderen
dat de titelhouder in deze ronde
opnieuw voordeel had. Clay's krach
ten begonnen duidelijk af te nemen
en zijn stoten kwamen steeds min
der goed door. Weliswaar was Fra
zier door de treffers uit de voor
gaande ronden in het gezicht vrijwel
onherkenbaar maar ook Clay's ge
laat toonde sporen van de strijd.
De vijftiende en laatste ronde be
gon met felle slagwisselingen, waar
bij Frazier over de meeste reserves
bleek te beschikken. Na een minuut
miste Clay in een van de neutrale
hoeken een rechtse hoek en kwam
daardoor een onderdeel van een se
conde zonder dekking te staan Fra
zier voelde dat hij de partij' mis
schien toch nog binnen de limiet zou
kunnen beeindigen. Hij joeg Ciay
door de ring en gunde hem geen
moment rust. Hij trof zijn teïen-
f.oï ri ^oewel 2elf ook volkomen
CASSIUS CLAY:
IK KOM TERUG