Luxemburg,
een stad die nooit slaapt
een land van paradoxen
Het Convention Center,
dat acht verdiepingen telt
en een parkeergelegenheid
heeft voor 7.500 auto's en
bussen, is ingericht voor al
lerlei doeleinden. Het bevat
een tentoonstellingshal met
een oppervlakte van 8.300
m2 en aangrenzende ruim
ten, die in totaal 3.000 m2
beslaan. Het gehele gebouw
is van air-conditioning
voorzien. Het auditorium,
dat plaats biedt aan 8.384
personen, is uitgerust met
diverse moderne voorzie
ningen zoals een gesloten
televisie-circuit en een elec-
tronisch geluids- en com
municatiesysteem. Verder
heeft het centrum 17 af
zonderlijke vergaderzalen,
die met geluiddempende
schuifwanden zijn geschei
den. Deze zalen zijn bere
kend op groepen van 1.250
deelnemers. Tenslotte is er
een grote bar, een diner
zaal, de zogenaamde Gold
Room, waar plaats is voor
1.000 gasten, winkels met
souvenirs en geschenken,
een golfbaan en zwemba
den.
Las Vegas,
Voor degene, die het spreekwoord „de morgenstond heeft goud in de mond"
tot lijfspreuk heeft gekozen en 's avonds bjjtjjds zijn bed opzoekt, is de stad Las
yegas in de Amerikaanse staat Nevada een hel. De echte nachtvlinder, die pas
tot leven komt wanneer het donker wordt, zal hier echter een paradijs aan
treffen. Las Vegas is een stad, die nooit slaapt. In de casino's, nachtclubs,
theaters enz. draait het leven 24 uur per dag aan een stuk door. De winkels
zijn open van negen uur 's morgens tot dezelfde tijds 's middags. De banken,
die een ruime ervaring hebben in het wisselen van geld in de meest uiteenlopen
de valuta, zijn tot half vier 's middags en vrjjdags zelfs tot half zes open.
Las Vegas, dat 20.000 hotel- en motelkamers ter beschikking heeft, is tevens
pen o-<gg|«jjftsthecr voor zijn 13 miljoen bezoekers, difieder jaar uit allfe delen
Van *de wereld komen toegestroomd. Zij kunnen overal'in de stad terecht voor
ïle juiste "Informatie en worden graag door de bevolking geholpen, wanneer zij
iets nodig hebben. Er is bovendien een „Amerieans-at-home" programma, waar
mee de bewoners van de stad buitenlandse gasten uitnodigen voor een verblijf
in hun éigen huis.
De belangrijkste straat van 's werelds beroemdste vermaak-
centrum Las Vegas, Fremont Street, biedt bij avond een
imvosante aanblik
BEROEMDE FILMSTERREN
Las Vegas is vooral een gemeenschap,
die erop gericht is de bezoekers een
aa i "naam verblijf te bezorgen. Een
bijna tien kilometer lange rij hotels,
bekend als de Las Vegas Strip, staat
voor overnachting ter beschikking. In
het Cajino Center kunnen de mensen
in tientallen speelgelegenheden hun ge
luk beproeven. Het is vrijwel de enige
pl - ;.s in Amerika, waar de bezoekers
top.igure'n uit de filmwereld van Hol
lywood kunnen ontmoeten voor de prjjs
van een diner of een cocktail.
Het is niet ongewoon, dat men bij gro
te hotels shows vindt aangekondigd zo
als de Folies Bergère, Casino de Paris
of Lido de Paris. Naast het 24-uur ver
maak in de casino's bieden de hotels
hemelhoge dansgelegenheden, waar men
tevens rustig kan zitten luisteren naar
de muziek van grote orkesten. Op de
dakterrassen en in de afgeschermde
zwembaden van de hotels ontmoeten
de gasten mensen van de meest uit
eenlopende nationaliteiten.
NIET ALLEEN GOKKERS EN
NACHTCLUBBEZOEKERS
Toch zou het een vergissing zijn, wan
neer men denkt dat Las Vegas alleen
eèn toevluchtsoord is van gokkers en
liachtclubbezoekers. De stad ligt niet
ver van 't meest indrukwekkende land
schap van het gehele westen van de
Verenigde Staten. Las Vegas is omge
ven door een variëteit van natuurlijke
wonderen, onder andere de Grand Ca
nyon, de Hoover (Boulder) Dam een
van de grootste krachtbronnen ter we
reld de Vuur- en Dodenvallei. Lake
Mead, een kunstmatig meer, dat is ont
staan ten gevolge van de bouw van
de Hoover Dam, is een trekpleister
voor de hengelaars. Diverse kleine en
grote vissoorten gedijen er goed. Het
grote meer is tevens een ideale water-
sportgelegenheid, dat gemakkelijk be
reikbaar is vanuit de stad.
De gastronoom behoeft zich geen zor-
-gen te ma-ken dat hij in Las Vegas niet
aan zijn trekken komt. Er is een keur
van fijne restaurants, die er een verfijn
de neuken op na houden tegen redelijke
prijzen. Bijzonder .goed zijn ook de zo
genaamde „Chuck Wagons' „wa
gon" is een wagen die in het wilde
westen werd gebruikt voor de provian
dering van de cowboys die in de
hotels na middernacht een grote keu
ze bieden uit allerlei hapjes, die be
slist niet duur zijn.
ZONNIG KLIMAAT
Het klimaat is gedurende het groot
ste gedeelte van het jaar droog en
warm. Meer dan 300 dagen per jaar
schijnt de zon. Van mei tot sep-
fèmber' kunnen de dagen heet zijn.
Wie Las Vegas bezoekt zal ongetwij
feld wel eens een, gokje willen wagen.
Hiervóór zijn gelegenheden te over:
speelzalen, gokautomaten etc. vormen
de belangrijkste bron van inkomsten
voor de toeristische industrie
maar 's avonds z(jn de temperaturen
over het algemeen zeer aangenaam
rond de 21 graden Celsius.
De kleding van de mensen is hier
aan aangepast overdag luchtig en
informeel, 's avonds in de hotels en
andere gelegenheden wat gekleder.
De winters zijn zacht en een dunne
mantel of cape ii. voldoende om het
niet koud te krijgen.
WERKEN EN ONTSPANNEN
Wie Las Vegas met zijn roulettes,
speeltafels, gokautomaten, aantrekke
lijke meisjes en luxe hotels heeft ge
zien, is geneigd te denken dat dit de
lagtste plaats in de wereld is waar
men nog serieus vergaderingen, con
gressen of bijeenkomsten kan houden.
Het tegendeel is waar: zakenlieden
uit alle delen van de wereld hebben
ontdekt, dat Las Vegas de meest ge
wenste combinatie biedt voor werken
en ontspannen. Artsen, juristen, weten
schapsmensen en zakenlieden, ieder
een is het erover eens, dat men be
ter kan denken, langer kan werken
en meer contacten legt in de weten
schap dat 's avonds een goede ver
strooiing wacjht. Juist voor de men
sen, die hard werken, maar daar
naast een goede ontspanning noodza
kelijk achten, heeft Las Vegas voor
bjjna 25 miljoen gulden een congres
centrum laten bouwen, dat tien mi
nuten van de luchthaven ligt en op
steenworp afstand van de speeltafels.
Het Groothertogdom Luxemburg is slechts 2586 vierkante kilómeter
groot De architectuur is middeleeuws en de gewoonten en tradities
staan zo ver van de hedendaagse werkelijkheid af, dat zij üitstekend
als achtergrond voor 'n sprookje zouden kunnen dienen. Paradoxaal
genoeg is het een bloeiende natie, die als staalproducent de zevende
plaats in Europa inneemt en het hoofdkwartier is van de Europese
Gemeenschap voor Kolen en Staal, doch slechts 330.000 zielen telt.
Het land is lid van de E.E.G., de N.A.T.O. en de Verenigde Naties.
Wij Nederlanders vinden Luxemburg een klein land en wij glim-
achen wanneer wij vernemen, dat er in dat land slechts 115.000
radiotoestellen in de huiskamers staan. Toch heeft Radio-Luxemburg
het krachtigste zendstation van Europa, dat in de omliggende landen
aan veertig miljoen Europeanen nieuws en ontspanning brengt. Het
devies van het groothertogdom luidt: „Mir wölle bleiwe wat mir
sin" (wij willen blijven wat wij zijn) en dat is dan wellicht de reden
voor de vasthoudendheid, waarmee dit volk zowel de legers van
Julius Caesar als de trawanten van Hitier het hoofd heeft weten te
bieden, ondanks de bezetting van vijf jaar gedurende de laatste
wereldoorlog.
MÊismm «m
Luxemburg is geen land van woeste schoonheid en hoge berge*
maar teel noodt de liefelijkheid van de natuur tot het maken vaM
ideale wandelingen
De laatste jaren, aldus het maand
blad Het Beste, hebben verscheide
ne Amerikaanse ondernemingen zich
in Luxemburg gevestigd, die chemi-
alien., (kunststoffen, landbouwwerktui
gen en rubber produceren. De staal
industrie vormt echter nog steeds
75 pet. van het nationale inkomen:
1,45 miljard gulden per jaar., Het
probleem van werkloosheid kent men
er nauwelijks. In juli 1965 waren er
tien mensen zonder werk, terwijl het
aantal vakatures 915 bedroeg. Het
staalgebied is nog geen vijftig kilo
meter lang en nauwelijks zeventien
kilometer breed, alhoewel het on
dergronds ietwat groter is, omdat
de tunnels onder Frankrijk en Bel
gië, uiteraard met toestemming van
deze landen, doorlopen. De gelijkna
mige hoofdstad ligt midden in het
land en wordt door de rivieren de
Alzette en de Petrusse in tweeën
gesplitst, alsmede door talrijke ra
vijnen en afgronden. Zesenzestig
bruggen zorgen echter voor een doel
treffende oeververbinding.
Tijdens de oorlog 1914-1918, toen
de Duitsers het land onder de voet
liepen, 'had het Luxemburgse leger
250 man onder de wapenen, waar
van 75 muzikanten. Drieduizend man
namen dienst in het Franse Vreem
delingenlegioen, waarvan echter bij
het staken van de vijandelijkheden
nog slechts 372 in leven waren.
In 1940 vielen de Duitsers opnieuw
Luxemburg binnen, annexeerden het
land en verboden de Franse taal.
Wrede vergeldingsmaatregelen, zoals
overal in de door Duitsland bezet
te gebieden, werden door de bezet
ters toegepast op iedereen, die zich
niet aan de „levensstijl" van het
Derde Rijk wenste te onderwerpen.
In 1942 brak er een algemene pro
teststaking uit, die meedogenloos
werd onderdrukt. Tien procent van
de bevolking, 27.000 Luxemburgers,
werden onder dwang gerecrutcerd,
in gevangenissen geworpen of ge
deporteerd. Aan het einde van de
oorlog werd het noordelijke de el van
het land het strijdtoneel van het Ar
dennenoffensief. Toen de strijd ten
einde was, lagen tienduizend Duit
sers en negenduizend Amerikanen in
de aarde van het Groothertogdom.
FRANS
De Luxemburgers behoren tot de
best geschoolde en ontwikkelde Euro
peanen. Het Frans is de officiële
taal, doch de kranten verschijnen
meestal in het Duits. De dagelijkse
omgangstaal is het Letzeburgesch,
een Moezel-Frankisch Duits dialect,
zwaar doorspekt met Franse uitdruk
kingen, dat vrijwel nergens andera
wordt verstaan. Zelfs in Zwitserland
is de taalvermenging niet zo volko
men. Soms zetten de kranten hun
artikelen zowel in het Duits als in
het Frans. In 1963 vierde men het
duizendjarig bestaan van het land,
dat oorspronkelijk bestond uit een
door Siegfried, de stichter van het
Huis van Luxemburg, gebouwd fort.
Dit werd gebouwd op de ruïnes van
een Romeinse toren, de Lucilinbur-
hue (Klein Fort). Het land is be
halve in deze eeuw, regelmatig aan
gevallen door Spanjaarden, Oosten
rijkers en niet te vergeten de le
gers van Napoleon. In 1867 verze
kerde het Verdrag van Londen de
neutraliteit van het uitgeputte ge
schonden doch standvastige land.
Een interessant detail, dat de wer
kelijkheidszin van de Luxemburger
duidelijk illustreert, is het feit, dat
de vier dagbladen alle partijbladen
zijn. Op kosten van de regering wor
den echter elke veertien dagen sa
menvattingen van de kamerdebatten
gedrukt, die aan elk huisgezin wor
den toegezonden, zodat iedereen zich
een objectief oordeel over het rege
ringsbeleid kan vormen. Het drukken
fan deze samenvattingen wordt elke
keer aan een andere drukker gegund
;eneinde de beschuldiging van vriend
jespolitiek te voorkomen. Een nuch
ter standpunt.
NUCHTER
De verhouding tussen het hof en
de bevolking is even nuchter. Toen
Prins Jan, de zoon van Groother
togin Charlotte, in 1953 trouwde met
Josephine Charlotte van België, ston
den er geen drommen mensen uren
fan te voren kiaa. om maar geên
glimp van de adellijke stoet te mis
sen. Journalisten, die in groten ge
tale naar de hoofdstad waren geko
men om de bruiloft te verslaan en
gewend aan idolate verering van an
dere vorstelijke personen, vroegen aan
een voorbijganger waarom er vrij-"
we] niemand langs de route stond
opgesteld.
„O", sprak de man, „wij komen
straks we] even naar buiten, maar
we hoeven echt geen uren te gaan
staan wachten, alleen maar om" de
groothertogin en haar zoon te zien.
Die zien we bijna elke week hier
of daar".
En inderdaad, groothertogin Char
lotte verschijnt zo vaak in het open
baar, dat niemand het vreemd vindt
haar gewoon tussen het publiek in
de winkels te zien staan. Geen en
kele Luxemburger wel te verstaan.
