zuigen ze een baai en wordt een eiland
opgespoten, waarachter de werksche
pen in de winter voor anker gaan. Je kunt
in dat gebied maar een paar maanden
per jaar aan het werk. Het seizoen loopt
van begin juni tot eind september. Eind
augustus gaat het al mis. Dan vriest het
weer zo'n 25 graden. Een ijsbreker redt
het nog wei, maar andere schepen niet.
Als de wind opsteekt, stapelt het ijs zich
op en dan is er helemaal geen doorko
men meer aan. De werkschepen krijgen
dagelijks weerberichten. 'Tegen de tijd
dat het hard begint te vriezen gaan ze
naar binnen, om de volgende arbeidspe-
riode af te wachten. De bemanningen
gaan naar huis en er blijven alleen een
paar wachtslieden over. Maart-april
komt er weer leven in de zaak. Omdat
twee zuigers van de Nederlandse aan
nemers aan een inspectie toe waren,
was dit een mooie gelegenheid voor een
controle.
Eskimonederzetting
Per KLM vertrok ik naar Calgary in
Canada. De volgende dag zouden
we met een eigen Boeing 737 van
DOME doorvliegen. Een vlucht over
2700 kilometer, die ongeveer vier uur
duurde. We landden bij Tuktoyoktuk, een
Eskimonederzetting die uit barakken be
staat. Iglo's zie je er niet meer. Het dorp
floreert dankzij de transporten van
DOME. Hoewel er ook nog steeds men
sen wonen die op beren en zeehonden
jagen. Sommigen hebben hondesleden.
Maar ook hier merkje de moderne ont
wikkeling. Veel Eskimo's kopen een
motorslee. Ruim een half uur vliegen
scheidde hem nog van zijn doel: de
schepen in de baai van de Beaufort Sea.
Toen hij aankwam zou het werkseizoen
Het vervoer tussen
de schepen gaat
met helicopters
(foto Dessens).
net weer beginnen. Bemanningen en
voorraden werden aangevoerd, pomp-
systemen aan boord geprobeerd. Tus
sen de schepen vlogen geregeld heli
kopters heen en weer.
'In het vroege voorjaar landen de
Boeings van DOME gewoon op het ijs.
Mensen rijden dan over het bevroren wa
ter om werktuigen en voorraden aan te
slepen. Opeens wordt dat gestopt omdat
het niet meer veilig is. Dan mag je, op
straffe van ontslag, niet meer over het ijs
lopen.' Dat verbod was al lang ingegaan
toen Dessens arriveerde. Alles werd ver-
Ook kleine schepen
kunnen er weer
door (foto Des
sens).
