Om 1 uur was de storm voor
ons land op zijn hevigst. De
gehele Noordzee bevond zich
toen in het stormveld waarin
de gemiddelde windsnel
heden ongeveer 110 km/h
bedroeg voor het zuidelijk
gedeelte.
De hoogste waterstanden
werden gemeten in Bath
(560), Walsoorden (525) en
Hansweert (507), respec
tievelijk 77,65 en 47 cm hoger
dan ooit was waargenomen.
En tijdens het klokgelui
gingen 1835 mensenlevens
verloren, verdronken ruim
200.000 stuks dieren van
allerlei aard. Meer dan
70.000 personen werden
geëvacueerd. Er werden
50.000 gebouwen, boerde
rijen en huizen beschadigd
waarvan 10.000 zeer ernstig
of onherstelbaar. Vruchtbaar
land was voor land onbruik
baar. O, schrei mijn volk
Kort daarna werd de schade
geraamd op ruim 1 miljard
gulden. Later bleek de schade
veel hoger.
Maar waar het water toesloeg
is verbeten verzet geboden,
soms met succes, doch vaak
ook niet.
De ramp van 1953 heeft
diepe sporen nagelaten. En
als uitvloeisel van de ramp is
er ook veel schade toege
bracht aan het karakteristieke
beeld van vooral de dorpen en
het landschap. Bomen en
heesters overleefden het
zoute water niet.
Vragen
Eeuwenlang had de bevol
king van de eilanden zich
betrekkelijk veilig gevoeld. In
de loop der eeuwen valt er
een duidelijke ontwikkeling
vast te stellen in vorm,
hoogte, samenstellend mate
riaal en bekleding van het
dijklichaam.
I
Een maanlandschap lijkt de N. Neuzenpolder bij Terneuzen nadat het kolkende water er met geweld door
heengegaan is.
Drie weken nadat de storm met windkracht 12 loeide, waren er in het dorp Stavenisse (Tholennog maar 40
van de ruim 200 vermisten geborgen. Vaak werden ze kilometers verder gevonden.
34
