N°. 18.
Zesde jaargang.
A° I860.
Vrijdag 5 Mei.
AMERIKA.
Dit Weekblad verschijnt iederen Vrijdag. Prijs per °RIE
maanden voor het voormalig 4de district van Zeeland f 1,15;
voor de overige plaatsen des Rijks franco per post f l.j-
Afzonderlijke Nummers 0.10.
Prijs der Advertentiën, van 1-5 regels f 0,75; elke regel
daarboven 0,12%» behalve het zegel van f 0,5voor iedere
plaatsing. Groote letters naar liet getal gewone regels,
die zij beslaan.
Ingezonden Stukken en Brieven, de Redactie betreffende, benevens Advertentiën en gewone Berichten ot Mededeehngen van Correspondenten
te bezorgen bij den Uitgever dezes, alles franco, behalve de bekende Correspondentiën.
XI.
Slot
Het Congres hadgedurende al den
tijdwaarin men over de artikelen van
confederatie beraadslaagdezonder eenig
uitdrukkelijk gezag en steunende op de
zwijgende toestemming van de Statende
uitoefening van dezelfde uitgebreide macht,
die het zich zoo behendig en zoo vastbe
raden bij het begin van den krijg had aan
gematigd blijven bekleeden. Het Congres
had werkelijk, zoolang 't onverhinderd cre-
diet van 't Amerikaansch papierengeld het
in staat stelde ruim over gelden te beschik
ken eene positie ingenomen, waardoor het
groote macht en waardigheid bezatterwijl
het 't Amerikaansch leger uit eigen middelen
ondersteunde en van tijd tot tijd hulp ver
leende aan de Staten die daarom vraagden.
De achterhoudendheidwaarmee het al
zijne stappen deeddroegen ook bij tot
den omvang van zijn gezag. Het Congres
zat met gesloten deuren geheimhouding
hecrschte erhet werd niet geoorloofd
verslagen van de debatten te geven. Het
officieel dagblad werd wel van maand tot
maand uitgegevenmaar dat blad wierp
weinig licht over de partijen en factiën
de individuëele gevoelens en plaatselijke
vooroordeelen en belangen waardoor zulk
eene vergadering altijd in meerdere of
mindere mate wordt gedreven en steeds
een nudeeligen invloed heeft op 't karakter
en de waardigheid van elk staatslichaam in
de beschouwing van degenendie 't best
bekend zijn met de geheime drijfveeren van
zijne werking. De achterhoudendheiddie
voor de beschouwingen der tijdgenooten de
zwakheid van het Congres hebben beman
teld hebben ook geleid tot overdreven
historische schatting van de belangeloosheid
en den publieken geest van die tijden
beschouwingendie niet weinig de wezen
lijke grootheid van de Amerikaansche om
wenteling verminderen doordien zij 't denk
beeld van een geest van eenheid en zelf
opoffering doen verkrijgen,die niet bestonden,
en eene hoofdbron tot verstandige bewon
dering van de Staatsliedendie daaraan
zatenafsneedomdat de klaarblijkelijke
moeilijkheden waarmede zij te worstelen
hadden, daardoor verkleind werden. Zoo-
dra men 't bestaan van bovenmenschelijkeu
heldenmoed erkent, wordt 't verrichten van
alles gemakkelijk genoegde wezenlijk
moeijelijkede ware bewonderenswaardige
zaak is groote daden door eenvoudige
menschelijke middelen te verrichten.
1 Het Congres van 't bondgenootschap had
zeer weinig van ons tegenwoordig Congres,
onder de bondgenootschappelijke constitutie.
I11 de eerste drie of vier jaren waren alle
Stalen zelden te gelijker tijd vertegenwoor
digd. Het aantal aanwezige leden beliep
zelden meer dan dertig. Er viel zeer veel
te behandelen en veeldat tot de uitvoe
rende macht behoorde. Bij afwezigheid
van verslaggevers en hoorders bestond weinig
prikkel lot 't houden van redevoeringen en
werden de debatten doorgaans op gemeen-
zamen toon gevoerd. De leden werden
betaald door de Staten die zij vertegen
woordigden maar tijdens de Engelschen
Georgië en South Carolina bezet hielden
wer 1 den afgevaardigden uit die Staten
eene ondersteuning uit de bondgenootschap
pelijke schatkist gegeven. De woning en
kosten der huishouding van den president
van 't Congres werdén uit de algemeene
middelen betaald. Ofschoon hij geeue macht
en 't recht van posten te schenken bezat
beschouwde men hem als den vertegen
woordiger van de Souverciniteit der Unie
en 't ceremonieel van zijne huishouding werd
overeenkomstig dat denkbeeld ingericht. Die
betrekking aanvankelijk door Randolph,
Hancock, Lalrens en Huntingdon bekleed,
werd den tienden Julij 1781 opgedragen
aan Thomas M'Kean, die als gedelegeerde
voor Delaware in 't Congres zatdoch te
gelijker tijd de betrekking van opperrechter
van Pensylvanië bekleedde. De plichten van
M'Kean in die betrekking noodzaakten hem
weldra als president af te treden, en John
Hanson, van Maryland, werd bij de orga
nisatie van 't Congres die onder de onliuigs
geratificeerde Artikelen van Confederatie
plaats had, tot President gekozen (5 November).
fn Frankrijk en Amerika had men eene
groote verwachting van de plechtige ratifi
catie en aanneming van Je Artikelen van
Unieofschoon men er niet de minste
reden voor had. In hoever konden zij den
invloed van 't Congresof de kracht van 't
Bondgenootschap vergrooten? Het Congres,
verstoken van gelddat onmisbaar is èn
voor de zenuwen van den krijgèn voor
de ondersleuning van 't burgerlijk gezag
in weèrwil van de jongste intrekking van
't oude papierengeld, en nog overstelpt met
schulden waarvan bet zelfs de intrest niet
kon betalen luid voor altijd de hoofdbron
van zijne macht verloren., f an de vijftien
millioen die gevraagd waren aan speci-
fiekenen speciesedert men van 't verder
uitgeven van papierengeld had afgezien
was slechts een gering deel betaald. Het
totaal van de voorschotten uit de bondge
nootschappelijke schatkist voor 1781 beliep,
zelfs al rekent men daarbij de sommen
die door den verkoop van wissels op
Frankrijk werden verkregenminder dan
twee millioen dollarseen klaar bewijs
voor den uitgeputten toestand, waarin 't
bondgenootschap was vervallen.
De artikelen van confederatie dienden
eerder tot beperking van de macht van 't
Congresdan dat zij 't gezag van dat
Staatslichaam uitbreidden. De zittingen
zouden voortaan jaarlijks plaats hebben en
den eersten Maandag in November worden
geopend. De gedelegeerden werden voor
den tijd van één jaar aangesteldmaar
konden elk oogenblik door de republikeinsche
Staten teruggeroepen worden. De toestem
ming van negen Staten werd bij elke be
langrijke aangelegenheid gevorderd terwijl
vóór den tijd van aanneming alles door de
meerderheid werd beslist. Daarbij kwam
nog, dat de zaken riict weinig bemoei
lijkte en eene ernstige hinderpaal voor hare
afdoening was dat een Staat niet als
stemmer werd beschouwdzoo bij niet
door minstens twee gedelegeerden werd
vertegenwoordigd.
Het Congres bezat ten opzichte van
vredeoorlog en buitenlandsehe zaken
onder de artikelen van confederatie bijna
dezelfde machtals thans door *t bondge
nootschappelijk gouvernement wordt uitge
oefend doch zonder eenig middel om
inkomsten te heffendan bij wijze van
uitgaven van papierengeld en leeningen.
Maar wie wilde vertrouwen stellen in een
gouvernementdut geen macht had belasting
uit te schrijventerwijl de betaling van
zijne schulden afhing van de vrijwillige
bijdrage der verschillend) Staten? Zelfs
zonder dien hinderpaal waren de bronnen
voor leeningen en papierengeld geheel uit
geput. Het Congres kon rekwisitiën van
de Staten vragen maar daar liet geene
middelen bezat om ze met geweld te vor
deren werden die aanvragen bij gemeenten,
die reeds door eigen schulden en uitgaven
overstelpt waren hoe meer men ze deed
des te minder in overweging genomen. De
eenige wezenlijke uitbreidingdie de arti
kelen van confederatie aan't Congies schon
ken bestond in de bevoegdheid tot 't
uitvaardigen van ondonnantiën aangaande
zakendie onder zijn onmiddellijk beheer
stonden.
De wetgevende macht van New York
had reeds in een welgeschreven stuk over
de krachteloosheid van 't centraal gouver
nement geklaagden nauwelijks waren de
artikelen van confederatie geratificeerdof
er werd een voorstel gedaan om ze te
amenderen met de bepalingwaarbij aan
dat staatsligchaam bevoegdheid werd ge
schonken, om de krijgsmacht der,Unie te
bezigenten einde lot de betaling van de
rekwisitiën te dwingen. Dat gevaarlijk en
onbedacht voorstel werd door Madison en
anderen ondersteund. Maar hoe kon dat
voorstelalle andere hinderpali
gesteld nuttig werken terwijk
op dat punt overtreders warenf
Het Congresdat door ond
