'Zomer' tijdens
Winterspelen
Vergeer raadsel voor coach Gemser
Blair zet alles op 500 meter
NK INDO<
Goud voor Rötsch
HEIN VERGEER IN ANDERHALF JAAR OPGEBRAND
Eerste goud
voor Canada
Noah 'wint'
in Milaan
Beroep BCK op Vergeer
Vliegende tv-camera geen succes
nESTEM SPORT 5
Brian Boitano
klopt Orser
Programma
Dertien man
naar
EK indoor
San Francisco
Memphis
DE STEM SPORT 4 MAANDAG 22 FEBRUAR11988 ru
GALGARY - Ron Mulder, zaakwaarnemer van
de Nederlandse schaatstop, keek er van op. Vlak
voor Kerstmis vorig jaar stelde Hein Vergeer te
lefonisch aan hem voor een persconferentie te be
leggen, waarin de Haastrechter zijn stoppen
wilde aankondigen. Vergeer zag het niet meer
zitten.
'Te groot'
'Afgegaan'
'Bereslecht'
'Toeval'
'Afscheid'
AMERIKAANSE WIJZIGDE TRAININGSPROGRAMMA MIDDEN IN SEIZOEN
'Beperkingen'
Witte jacks
'Geen machines'
Van onze speciale verslaggever
CALGARY - Het Amerikaanse expe
riment met de vliegende tv-camera
langs de 'blinde' muur van de Olympic
Oval in Calgary lijkt mislukt. De door
de Amerikanen ingehuurde NOS-re-
gisseur Martijn Lindenberg, die het
schaatsen dekt, maakt er tenminste
nauwelijks gebruik vaa
Daarmee gooit ABC, het station dat de
tv-rechten van de Olympische Winterspelen in de
Canadese stad kocht, een miljoen dollar (de kosten
van ontwikkeling) weg.
De hangcamera, die met een snelheid van rond de
vijftig kilometer per uur met de schaatsers mee
vliegt aan de kant van het wisselvak, levert volgens
Lindenberg te slechte beelden op. De beeldkwaliteit
lijdt onder de snelheid van het apparaat.
Lindenberg: „Ik heb de camera's rond de Oval op de
Europese manier geposteerd en dan kun je eigenlijk
alles in beeld brengen. Daarom is die vuurpijl een
beekje overbodig. Tot nu toe heb ik er twee keer ge
bruik van gemaakt. Beide keren bij de val van Dan
Jansen op de 500 en de 1000 meter. Dat waren opna
men van elk zo'n tien seconden. Een beetje kort voor
een investering van een miljoen dollar".
Bij de vrouwen, die deze week aan hun Olympische
schaatsnummers beginnen, probeert Lindenberg de
camera schietend langs de muur nog een keer te ge-
bruikea „Als de snelheid van de mensen op het ijs
iets lager ligt, en dat is niet vervelend bedoeld ten
opzichte van de schaatssters, zou het beter kunnen
worden".
yan onze speciale verslaggever
NAKISKA - In de tombola
van de super-G won de
Fransman Franck Piccard
(je hoofdprijs. De brokken
maker bleef overeind, waar
de helft van de ski-vedetten
omver kegelde, de Italiaan
Tomba 'La Bomba' incluis.
Op de winde
rige ijslaag
van Mount
Allan in Na-
kiska stond
het West-
duitse drama
centraal.
Geen der drie
specialisten
haalde de finish op de dag dat
Markus Wasmeier na Marina
Kiehl opnieuw het 'Deutsch-
Nelli
Van onze speciale verslaggever
CALGARY - De Oostduitser Frank-Peter Rötsch heeft
zaterdag op de 20 kilometer biathlon de aanval van
Sovjetrussische deelnemers met succes afgeslagen.
De 23-jarige luitenant uit Gustrov bleef de Rus Medvedsev en 4
Italiaan Passier ruim voor.
Rötsch, die met het geweer drie keer miste, behaalde zijn winstq
de latten. „Ik had veel last van de harde wind. Dat leverde proble
men op bij het aanleggen. Mijn grote ervaring is van doorslagje
vende betekenis geweest", verklaarde de Olympisch kampioen
Uitstag: 1. Rötsch (OD1) 56 minuten en 33,3 seconden (3 gemiste schoten),.
Medvedsev (Sov) 56.54,6 (2), 3. Passier (Ita) 57.10,1 (2), 4. Tsjepikov (So,
57.17,5 (1), 5. Kasjkarov (Sov) 57.43,1 (2), 6. Kvalfoss (Noo) 57.54,6 (3), 7.Seh
miach (OD1) 58.11,4 ((3), 8. Piipponen (Fin) 58.18,33 (3), 9. Jacob (OD1) 582)1
(3), 10. Angerer (WD1) 58.46,7 (3), 11. Taschler (Ita) 58.53,6 (3), 12. Pom
(Sov) 59.24,0 (3), 13. Dixon (GBr) 59.32,4 (2), 14. Matous (Tsj) 59.35,3
Vodenitajarov (Bul) 1.00,20,8 (2).
Van onze speciale verslaggever Rob van Deursen
CALGARY - De inwoners van Calgary, waar de vijf
tiende Olympische Winterspelen uit de geschiedenis van
het IOC worden afgewerkt, keken afgelopen weekeinde
hun ogen uit. En lieten hun winterjassen thuis op de kap
stok hangen.
Buiten heerste namelijk een
temperatuur van zeventien
graden Celsius. Niet onder nul,
zoals gebruikelijk in deze tijd
van het jaar (en dan spreken de
'Calgarians' nog van een niet
extreme koude), maar boven
nul. Het zonnetje scheen vrolijk
aan de strak blauwe hemel, die
alleen boven de Rocky Moun
tains wat vlekjes van bewol
king vertoonde. Verbaasd liep
de bevolking over straat, ver
wonderd over het feit dat eige
naren van horeca-bedrij ven
hun terrastafels en stoelen
naar buiten droegea
De meeste verbazing wekte
echter het feit dat de eenden
weer bezit hebben genomen
van de rivier The Bow, die de
stad in twee gedeelten snijdt.
In de wakken snaterden de
beesten dat het een lust was.
Taxi-chauffeurs moesten dan
ook uitleg geven aan de vele
buitenlanders, op het ogenblik
in Calgary voor de Spelen aan
wezig. Die immers sjouwden
koffers vol met winterkleding
rond de aardbol om zich te
kunnen wapenen tegen de ver
wachte felle koude, die waar
den van min dertig zouden
gaan bereiken. Zo luidde
minste de waarschuwing.
„Maar vergis je niet", ze.
Wong, een vriendelijke taxi
chauffeur, die het vooral
met het vervoer van Nederlan
ders op heeft, „het kan
twee dagen omslaan. Vandaas
weet ik niet of het nu zeventia I
graden boven nul in de scha|
duw of in de zon is. Dit wei-
type is uniek hier voor de win-|
ter".
Wel gaf hij aan dat de inwc-
ners van de Canadese Olympi
sche stad er vanuit gaan datal
eenmaal weer eenden in The
Bow zwemmen, de lente is be
gonnen".
Van onze speciale verslaggever
CALGARY - De 24-jarig!1
Amerikaan Brian Boita#
is zaterdag Olympic
kampioen kunstrijden bi
de heren geworden.
Van onze speciale verslaggever
CALGARY - Canada heeft
zaterdag eindelijk een gou
den medaille veroverd, ook
al was dat bij de Olympi
sche demonstratiesport cur
ling.
De Canadese dames lieten bij
het geschuif met de gepolijste
blokken graniet de teams van Schaatsen
Zweden en Noorwegen achter
zich.
Bij de heren ging het Olym
pisch goud naar Noorwegen.
Zwitserland werd tweede en
Canada derde.
Het zilver was voor de
jaar oudere Canadees Briat
Orser. Viktor Petrenko uit
Sovjetunie won brons.
Uitslag: 1. Boitano (VSt) 3,0 P«
ten, 2. Orser (Can) 4,2, 3. Petra»
(Sov) 7,8,4. Fadejev (Sov) 8,2, 5. B
lipowski (Pol) 10,8, 8. Kotin (W
13,4,7. Bowman (VSt) 13,8,8. Brow
ning (Can) 15,4, 9. Fischer
16,8,10. Wylie (VSt) 19,4.
ALIDA Pasveer en Mar<*
Hoogervorst zijn vrijdag -
Groningen als eerste geëinc
bij de strijd om de Nederlands
schaatstitels voor studenten
GALGARY - Het programma bij de Olympische Winterspel01
ziet er voor maandag 22 februari als volgt uit:
SKILOPEN: 10.00 (18.00): Canmore: 4 x 10 km estafette heren.
IJSHOCKEY: 10.00 (18.00): Saddledome: Finland - Polen; 14.00 (22-M
Saddledome: Zweden - Canada; 18.30 (02.30): Pattin. Bauer: FranW'
Zwitserland.
SKIËN: 11.30 (19.30): Nakiska Super G dames.
SCHAATSEN: 18.00 (02.00): Olympic Oval 500 meter dames.
KUNSTRIJDEN18.00 (02.00): Saddledome: verplichte dans ijsdansen.
SHORT-TRACK: 18.00 (02.00): Centre Max Bell: demons tratieweds tri'
den.
Van onze sportredactie
DEN HAAG - Neder
land zal bij de strijd om
de Europese indoor
kampioenschappen op
5 en 6 maart in Buda
pest vertegenwoordigd
zijn met dertien deel
nemers: acht dames en
vijf herea
In de Hongaarse hoofd
stad verdedigen Nelli
Cooman (60 m) en Rob
Druppers (800 m) de titel
Han Kulker, die vorig
jaar in Lievin Europees
kampioen op de 1500 me
ter werd, ziet van de in-
doorstrijd af, omdat hij
zijn voorbereiding volle
dig wil richten op de
Olympische Spelen in
Seoul, waarvoor hij met
Elly van Hulst en Carla
Beurskens reeds .als po
tentieel kandidaat is aan
gewezen.
Ook kogelstoter Erik de
Bruin, die de limiet voor
uitzending naar Budapest
heeft gehaald, gaat niet
naar de Europese indoor-
strijd.
De Nederlandse afvaardi
ging ziet er als volgt uit:
dames: Nelli Cooman (60 m),
Els Vader (60 en 200 m),
Yvonne van der Kolk en
Desirèe de Leeuw (beiden 800
m), Christien Toonstra (1500
m), Elly van Hulst (1500 of
3000 m), Edine van Heezik
(ver en evt 60 m) en Marjan
Olij slager (60 m horden)
heren: Achmed de Kom (60
en 200 m), Rob Druppers (800
m), Mare Borghans (1500 m),
Emiel Mellaard (ver en evt.
60 m horden) en Frans Maas
(ver en hinkstapsprong).
MILAAN (AFP) - Yannick
Noah heeft zondag slechts
veertig minuten op de baan
hoeven staan om het Grand
Prix-tennistoernooi van
Milaan te winnen. Bij 4-4 in
de eerste set bedankte
Jimmy Connors zijn tegen
stander, de umpire en de
1000 toeschouwers en ging
met hevige pijn in de rug
naar de kleedkamer.
Jullie hebben nog wat van mij
tegoed. Volgend jaar kom ik te-
mg", beloofde de 35-jarige
Amerikaan voor zijn vertrek
naar de catacomben De anti
climax van het Grand Prix-
f°ernooi was nauwelijks van
invloed op de blijdschap van
Noah.
UITSLAGEN
enkelspel: halve finales:
(Fra) - Becker (WD1) 6-4 4-6
r-rv;! ^6)' Connors (VSt) - Srejber
M 6-1 3-6 6-1; finale: Noah -
„®nnors 4-4, Connors geeft op.
«ren dubbelspel: Becker/Jelen
'"Dl) - Mecir/Smid (Tsd) 6-3 6-3.
UITSLAGEN
Dames enkelspel: halve finales:
"awatüova (VSt) - Garrison (VSt)
6-2, Savsjenko (Sov) - Sabatini
lArg) 7-5 6-4.
UITSLAGEN
ïw? enkelspel: halve finales:
fernfors (Zwe) - Seguso (VSt) 6-4
J^Agassi (VSt) - Curren (ZAf) 6-
Van onze speciale verslaggever
CALGARY - „Ik ben spra
keloos." Dat zei coach Henk
Gemser nadat zijn pupil
Hein Vergeer zaterdag
avond op het ijs van de
Olympic Oval van Galgary
gruwelijk had gefaald op de
1500 meter.
„Ik heb er absoluut geen ver
klaring voor en ik ben bang dat
ik die ook nooit zal vinden. Zijn
500 meter van 37.80 en zijn 1000
meter van 1.14.62, een persoon
lijk record toch, zagen er eer
der hier in Calgary goed uit. En
dan gaat hij voor de mijl uit de
startblokken en op hetzelfde
moment zie ik dat er geen geest
in zit".
„Ik heb van de Lieve Heer
ogen gekregen om te zien en
oren om te luisteren, maar zelfs
al ben ik goed beschouwd elke
24 uur met Vergeer hier samen
geweest, ik heb niets bemerkt
van wat er fout zou zijn ge
gaan. Natuurlijk hij was ge
spannen, maar hij liep beslist
niet met kromme tenen. Ik
stond volledig perplex langs de
baan te kijken. Vergeer was
voor mij vanavond een groot
raadsel".
Gemser bracht Vergeer na
diens ramprace pas op de
hoogte van het feit dat hij zes
dagen voor zaterdag al door de
Begeleidings Commissie Kern
ploegen van de KNSB vanuit
Nederland gevraagd was om
een voorstel te doen wat betreft
de vierde man voor het WK all
round op 5 en 6 maart in Alma
Ata.
Voor dat toernooi werden al
startbewijzen uitgedeeld aan
Leo Visser, Gerard Kemkers en
Anne-Jan Portijk. Alleen de
vierde plaats moet nog met een
naam worden ingevuld. De
Friese schaatscoach zou het
niet verstandig vinden als Ver
geer naar de positie van vierde
man zou willen meedingen.
„Ik moet dit met hem de ko
mende dagen nog eens rustig
bepraten. Hij heeft recht op het
rustig verwerken van deze
grote teleurstelling, alvorens
hij tot besluiten komt. Dit sei
zoen ben ik al voortdurend in
de verdediging gedrongen als
het om het wel of niet goed
presteren van Vergeer ging.
Dus binnen de schaatsbond
heeft hij al niet veel krediet".
Mocht Vergeer niet naar
Rusland willen, en dat staat zo
goed als vast, dan komt Ben
van de Burg van Jong Oranje
in aanmerking. Maar school-
verplichtingen verhinderen
waarschijnlijk de schaatser uit
Hoorn om de reis naar de Me-
deo-baan te ondernemen. Tho
mas Bos uit Den Haag is de
volgende kandidaat.
4 Ik heb me te groot gevoeld'
Een paar dagen later echter blies de 26-jarige Zuidhol
lander de hele zaak af.
„Ik voel dat ik door moet
gaan", zo deelde Vergeer aan
zijn vertrouwensman mee. Za
terdag in Galgary na de Olym
pische 1500 meter op de Olym
pic Oval dwaalden de gedach
ten van Hein Vergeer, 27ste op
die afstand, even naar dat mo
ment terug.
Ver achter 'gouden' André
Hoffmann uit Oost-Duitsland
(1.52.06, nieuw wereldrecord),
'zilveren' Amerikaan Eric
Flaim en 'bronzen' Oostenrij
ker Michael Hadschieff vond
hij zichzelf terug op een plaats
ver in de achterhoede. In an
derhalf jaar tijd gleed Vergeer
van wereldniveau af naar een
voor een sportman als hij be
denkelijk peil.
a
De oorzaak wist hij aanvanke
lijk niet. Maar diep weggedo
ken in de catacomben van de
Oval ging bij hem het licht op.
„Die twee Europese- en we
reldtitels, die hebben mij sinds
1986 dwars gezeten. Ik voelde
me te groot. Die kampioen
schappen kwamen te gemak
kelijk. Ineens besef ik dat. Ja,
ik ben een tussenpaus geweest.
De twee gloriejaren hebben me
ontwend om naar de signalen
vanuit mijn lichaam te luiste
ren. Daar moet de oorzaak van
mijn afglijden liggen".
Onthutst keek Hein Vergeer
voor zich uit. De zware klap
van zo'n voor zijn doen bijzon
der slechte mijl smakte hem als
met de kracht van een tornado
terug op aarde; deze waarheid
deed hem nog meer pijn. Coach
Henk Gemser: „Vergeer is ver
baal in de groep altijd nadruk
kelijk aanwezig, maar ik weet
niet of hij zijn gevoelens in die
drukdoenerij legt".
„Misschien niet. Je vertelt na
tuurlijk niet altijd alles. Had ik
dat maar wel gedaan, maar nu
is het voor spijt te laat. Op het
door Rob van Deursen
podium waar ik met een hoog
tepunt afscheid wilde nemen,
ben ik verschrikkelijk afge
gaan. Ik stelde me er alles van
voor. Zelfs vlak voor mijn rit
tegen Flaim nog. In de dagen
ervoor was ook alles goed ver
lopen. Ik voelde me lekker.
Sinds Davos, de World Cup al.
En dan slaat het in de race van
je leven in je benen compleet
dicht. Daar doe je niks aan, hoe
hard je ook vecht. Het was
meer knokken tegen mezelf
dan tegen Flaim. Verschrikke
lijk, wat baalde ik", zei Vergeer
met een omfloerste stem.
Vol afgrijzen herinnerde
Hein Vergeer, die zijn in huilen
uitgebarste vrouw Caroline on
middellijk troostte, nadat hij
van het ijs was gestapt, zich de
openingsrit op de 1500 meter te
gen Flaim. „De opening was
nog goed in 25.05. Daarna werd
het knudde. Er moest een
rondje van 28 komen, maar ik
reed 29.14. Toen wist ik reeds
dat het mis was. Ik kon geen
enkele slag echt kwijt. En als je
dan een Flaim voor je uit ziet
schaatsen, verder en verder
van je weg, zakt de wereld voor
je in elkaar. Zo'n debacle. Ver
schrikkelijk".
Nadat hij de finishlijn was ge
passeerd, nam Hein Vergeer
niet eens de moeite het score
bord te bekijken. „Ik wist toch
wel dat het bereslecht zou zijn.
Nu nog (zo'n twee uur na zijn
rit. red) weet ik niet wat ik ge
reden heb. Oh, 1.56.63! Een ve-
Hein Vergeer: „De twee gloriejaren hebben me ontwend om naar de signalen vanuit mijn
lichaam te luisteren". - fotoepa
teranentijd als je beziet dat de
eerste zes binnen de 1.53 zitten.
Ik wilde zo graag onder het Ne
derlands record, dat met 1.53.88
op mijn naam staat, komen.
Dan zou ik meespelen dacht ik.
Nu heb ik een weekje ellende
voor de boeg. Na al mijn dro
men twee jaar lang om op de
Winterspelen aan de top af
scheid te kunnen nemen, slik ik
vele bittere pillen. Over een
half jaar pas geloof ik dat ik
weer de oude zal zijn. Ik weet
Van onze speciale verslaggever
CALGARY - De Begeleidings Commissie Kernploegen heeft via
bondscoach Henk Gemser een beroep gedaan op Hein Vergeer
zich beschikbaar te stellen voor het toernooi om het wereldkam
pioenschap.
Vergeer kreeg dit te horen na zijn deceptie op de 1500 meter. Gem
ser en Vergeer willen het verzoek deze week bespreken. Naast Leo
Visser, Gerard Kemkers en Annejan Portijk was Vergeer al voor
de titelstrijd in Alma Ata aangewezen. Zijn aanwezigheid is des
te meer gewenst, omdat Ben van der Burg, de meest waarschij-
nijke reserve, door schoolverplichtingen niet naar Kazachstan
kan komen.
ook wel dat ik ondanks alles
hier in Calgary een fantasti
sche carrière achter de rug heb,
maar jongens, jongens, dit is
een klap hoor. Met de kracht
van een vreselijke orkaan. Ik
ben nog steeds een beetje ver
doofd".
Opvallend is dat de weg te
rug naar af voor Hein Vergeer
begon op het moment dat de
concurrentie op overdekte ba
nen harder en harder ging. Al
leen vorig jaar op 21 maart ves
tige de Haastrechter positief de
aandacht op zich door op de
Thialf-piste van Heerenveen
het nationale record op de 1500
meter scherper te stellen.
„Voor de rest heb ik indoor in
derdaad weinig kunnen laten
zien", zo stelde ook Hein Ver
geer vast. „Maar dat moet toe
val zijn. Als je 6.54 op de vijf ki
lometer buiten in Inzeil kunt
rijden, moet je binnen sneller
gaan. En dat lukte me nu steeds
van geen kanten. Door allerlei
oorzaken denk ik. Vergeet dat
virus begin dit jaar niet. Daar
heb ik toch flink last van ge
had".
„Ik wil geen excuses zoeken
hoor, nogmaals ik ben hier in
Calgary afgegaan, maar toch
hebben dit seizoen ook diverse
dingen flink tegen gezeten. Aan
de andere kant ben ik realis
tisch genoeg om te beseffen dat
zulke zaken kunnen gebeuren.
Dat je die moet accepteren. Dat
is topsport. Je hebt niet alles in
de hand. Je bent geen compu
ter, waarvan je de knop op har
der schaatsen kunt zetten. Je
bent een mens met al zijn be
perktheden. Dat weet ik na
deze mijl donders goed".
Hein Vergeer zal op dinsdag 15
maart als topsporter in Hee
renveen defintief afscheid ne
men. Het wereldkampioen
schap all-round op 5 en 6 maart
laat hij voor 99 procent zeker
voor wat het is. Zelfs is het on
zeker of hij volgend seizoen op
de schaats terugkeert als deel
nemer aan de marathons. Voor
de Haastrechter hoeft het alle
maal niet meer. De klap van
Calgary kwam daarvoor te
hard aan.
Uitslag: 1. Hoffmann (OD1) 1.52,06,
2. Flaim (VSt) 1.52,12,3. Hadschieff
(Oos) 1.52,31, 4. Zjelezovski (Sov)
1.52,63, 5. Aoyanagi (Jap) 1.52,85, 6.
Klimov (Sov) 1.52,97, 7. Goeljajev
(Sov) 1.53,04, 8. Adeberg (OD1)
1.53,57, 9. Boucher (Can) 1.54,18, 10.
Pichette (Can) 1.54,63, 11. Green-
wald (VSt) 1.54,64, 12. Richmond
(Aus) 1.54,95, 13. Bengtsson (Zwe)
1.55,16,14. Kah (Aus) 1.55,19,15. Silk
(VSt) 1.55,26, 16. Munehisha Ku-
roiwa (Jap) 1.55,42, 17. Lee Bin lm
(Zko) 1.55,55, 18. Lamarche (Can)
1.55,59,19. Van Helden (Fra) 1.55,61,
20. Baskfield (VSt) 1.55,88,21. Falk-
Larsen (Noo) 1.55,94, 22. Shimizu
(Jap) 1.55,98, 23. Jelonek (Can)
1.56,37,24. Magnusson (Zwe) 1.56,44,
25. Niittylae (Fin) 1.56,48, 26.
Hwang (ZKo) 1.56,50, 27. Vergeer
(Ned) 1.56,63, 28. Moriyama (Jap)
1.56,84, 29. Kim (Zko) 1.56,85, 30.
Baltes (WD1) 1.57,08, 31. Liu (Chi)
1.57,38,32. Tahmindjis (Aus) 1.57,63,
33. Syvertsen (Noo) 1.58,37, 34.
Kyncl (Tq) 1.58,44,35. Bobrov (Sov)
1.58,97, 36. Dominik (Pol) 1.59,03,37.
Green (GBr) 1.59,41, 38. McNicol
(GBr) 2.01,89, 39. Merdovic (Joe)
2.06,11. Gevallen: Karlberg (Zwe).
Ontwikkeling wereldrecord 1500
meter: 1.58,70 Ard Schenk (Ned)
Davos 16-01-71, 1.55,61 Hans van
Helden (Ned) Inzeil 13-03-76,1.55,18
Jan-Egil Storholt (Noo) Medeo 20-
03-77,1.54,79 Eric Heiden (VSt) Da
vos 19-01-80, 1.54,37 Viktor Sjasje-
rin (Sov) Medeo 25-12-82, 1.54,26
Igor Zjelezovski (Sov) Medeo 26-
03-83,1.53,26 Oleg Bozjev (Sov) Me
deo 24-03-84, 1.52,70 Nikolaj Goel
jajev (Sov) Heerenveen 15-02-87,
1.52,50 Igor Zjelezovski (Sov) Cal
gary 05-12-87, 1.52,06 André Hoff
mann (OD1) Calgary 20-02-88.
Van onze
speciale verslaggever
Rob van Deursen
CALGARY - Zij schrok zich
een hoedje, de sprintster op
de schaats Bonnie Blair.
Op het moment dat de Oost-
duitse Christa Rothenburger op
6 december vorig jaar in Cal
gary de Amerikaanse ont
troonde als houdster van het
wereldrecord op de kortste
schaats-afstand (39.39 tegen
39.43), begreep de 23-jarige
'dreumes' uit Champaign dat
het wedden op twee paarden
wel eens verkeerd zou kunnen
uitpakken voor de Olympische
Winterspelen.
De Amerikaanse dribbelaar
ster in de bochten nam direct
geen halve maatregelen. Het
trainingsprogramma gooide zij
na overleg met de coaches Mike
Crowe en Dan Immerfall dras
tisch om. De voorbereiding op
de Olympische kilometer zakte
naar het niveau van een laag
pitje, terwijl die voor de 500
meter juist fel omhoog werd
gedraaid. De mijl, waar zij half
en half in gedachten ook nog
mee stoeide, verdween onmid
dellijk van het lijstje van
Olympische wensen.
Tijdens het wereldkam
pioenschap sprint in West-Allis
(Milwaukee) twee weekeindes
geleden kreeg Bonnie Blair
naar haar zeggen het gelijk aan
haar zijde. In een rechtstreekse
confrontatie met Rothenburger
op de tweede dag van het mon
diale sprinttoernooi bleef Blair
haar DDR-rivale voor het goud
van vandaag op de 500 meter
voor (41.03 - 41.33).
„Het staat nu een tegen een tus
sen ons", zo verklapt Bonnie
Blair de stand van zaken zoals
zij die voor haar lichtblauwe
ogen heeft. „Inderdaad wilde ik
aan het begin van het seizoen in
mijn enthousiasme te veel. Tij
dens de World Cup in Calgary
begreep ik dat ik moet leven
met de beperkingen van mijn
lichaam. Ik zal nooit zo sterk
kunnen worden als die Oost-
duitse meisjes. En wie niet
sterk is, moet slim zijn, zo zeg
gen jullie in Nederland toch al
tijd. Vandaar de koerswijzi
ging"-
De kleine Bonnie Blair is voor
de duvel nog niet bang. Haar
familie steunt haar waar het
kan. In West-Allis en ook in
Calgary viel en valt de Blair-
clan langs de Olympic Oval ge
makkelijk te herkennen. De
Blairs lieten witte jacks maken
met de kreet 'We support Bon
nie Blair' in het blauw gebor
duurd op de rug. Dolle pret dus.
Blair, de jongste uit een gezin
van zes kinderen, die reeds op
tweejarige leeftijd door haar
broers mee naar de ijsbaan in
Champaign werd genomen, ge
looft niet in het alsmaar op
krikken van de lichamelijke
kracht.
„Techniek, dat is alles voor
mij. Rothenburger spit het ijs
om als zij gaat; bij mij kun je
nauwelijks zien of er iemand op
de baan bezig is geweest. Daar
moet mijn winst liggen. Karin
Kania schaatst helemaal puur
op kracht. Die tilt mij waar
schijnlijk op als een veertje, zo
sterk is zij. Dat heb ik de laatste
maanden allemaal ingecalcu
leerd. En verwerkt in mijn aan
pak".
De Amerikaanse schaatscoach
Mike Crowe moedigt Bonnie
Blair steeds aan om in het
Olympisch dorp de Oostduitse
schaatsvrouwen op te zoeken
en een praatje met hen te ma
ken. „Dat kan helemaal geen
kwaad. Hoe meer gesprekken
zij met bijvoorbeeld Rothen
burger voert, hoe meer zij in de
gaten krijgt dat die Oostduitsen
geen machines zijn, maar ook
mensen. Dat zij kunnen falen
als gewone aardse bewoners.
Dat het geen schaatswonderen
zijn", geeft Crowe zijn psycho
logische aanpak van Blair prijs.
Crowe bewondert zijn pupil
enorm. „Een echt vechtersbaas
je. Die instelling heeft te maken
met de aanpak van onze
schaatsjeugd. De enorm popu
laire short-track-competities in
de ijshockey-hallen overal in
de USA, en soms ook op kleine
buitenbaantjes bij scholen,
kweekt karakter, vechtlust en
een enorme ervaring in het rij
den van de bochten. In die
schoolcompetities moet ieder
een de zenuwen zo goed moge
lijk onder controle houden,
want lukt je dat niet, dan gaat
je klasgenoot je in de laatste
bocht voorbij. Daar schept onze
jeugd Vanaf tien jaar enorme
lol in. De Verenigde Staten
heeft niet voor niets altijd veel
goede sprintsters en sprinters
gehad".
Bonnie Blair, die in de gaten kreeg dat zij niet op twee
paarden wedden moest en daarom alles op de kortste sprint
richtte. - fotoap
Bonnie Blair, in 1986 nog we
reldkampioene short-track,
werd door Leah Poulos en Beth
Heiden overgehaald over te
stappen naar de Olympische
afstanden. „Dat viel niet mee.
Ik had veel plezier in short
track. En dat zet je niet gemak
kelijk aan de kant. Mee speelde
dat Cathy Priestner, die hier in
Calgary nog de vlam het sta
dion binnenbracht, bij ons in
Champaign kwam wonen, om
dat haar man aan onze univer
siteit ging werken. Gesprekken
met haar overtuigden mij. Zij
won tenslotte zilver op de 500
meter in Innsbruck in 1976".
Vandaag de dag heeft Bonnie
Blair beslist geen spijt van haar
overstap, die goud moet opleve
ren. Tenslotte is short-track in
Calgary 'slechts' demonstratie-
sport en met een eventueel ver
overde plak valt geen droog
brood te verdienen.
