BALL
Classificatie en
Onderwijs
si
AT EEN
ONDERLIJKE
ERELD
"""AKKERTJE
Het platteland in moeilijkheden
Ongevallenkansen
RADIO
Het Huis van Leven
en van Dood
TWEEDE BLAD
WOENSDAG 28 APRIL 1954
Benelux-verb in ding
Zoetwcitcrmeer
Voerman gedood
bij fatale botsing
Vliegramp
in Argentinië
Ongeluk bij Franse
manoeuvres
Brandalarm
VRACHTAUTO IN KANAAL
TE DEDEMSVART
iQorwegon gel u k
hij Hanau
„Parachutes"
„Zenuwen V
„Nare dagen"?
Moe en mat?
(Advertentie)
ClNPS jaar en dag is het stelsel
van de classificatie der gemeen
ten bij salarisregelingen aangeval-
jen. Met tal van argumenten, waar
tegenover slechts een zwakke ver
dediging stond. Een verdediging,
die door de evolutie der omstandig
heden met het jaar nóg zwakker
moest worden. De regering heeft
het al gedeeltelijk erkend, doch de
flinke, kloeke stap wil ze nog niet
zetten. Vandaar dat het Katholiek
Onderwijzersverbond nog eens een
stevige aanval tegen het stelsel heeft
ingezet in de onderwijssector.
Het heeft door een enquête ma
teriaal verzameld, waaruit blijkt,
hoe groot de moeilijkheden bij de
personeelsvoorziening ten platte-
lande zijn en welke rol de gemeen
te-classificatie hierbij speelt.
Men heeft gegevens verkregen
omtrent 249 scholen. Hiervan zijn
er 217 met moeilijkheden tengevolge
van de gemeenteclassificatie en wel
in 2e klas gemeenten 27 en in 3e
klas gemeenten 190. 32 scholen had
den momenteel gecri moeilijkheden,
maar daaronder waren er verschil
lende, die in een le klas gemeente
liggen en die overvloedig personeel
kunnen krijgen. Een schooi te Arn
hem kreeg voor één vacature 85 sol
licitanten. In Enschede blijven de
onderwijzers liever daar onderwij
zer dan dat ze hoofd zouden wor
den in een 3e klasse gemeente.. Ook
scholen met uitsluitend religieuse
leerkrachten gewagen niet van
moeilijkheden.
Qe moeilijkheden, welke men ten
plattelande ondervindt, vormen
echter een lange klachten-litanie.
In Heilo kan men reeds twee jaar
lang geen leerkracht krijgen. De
niet-meer-leerplichtige kinderen
stuurt men dan ook maar naar huis.
In de driemansschool te Burgerbrug
verdween binnen 2 1/2 jaar tijds
het gehele personeel. Met veel
moeite kreeg men drie nieuwe leer
krachten, w.o. een gehuwde onder
wijzeres, moeder van 7 kinderen,
die al 20 jaar buiten het onderwijs
was. Hoe lang zal dit duren?
In Zierikzee zijn aan de gezamen
lijke scholen momenteel 11 onver
vulde vacatures.
De St. Annaschool te Budel kreeg
van de Minister verlof om 2 gehuw
de onderwijzeressen voor vast te
benoemen, daar het in de loop der
tijd onmogelijk is gebleken, deze
vacatures te vervullen.
In Luttenberg moet men werken
met gepensionneerde onderwijzers
van 69 jaar, van 72 jaar en van 68
jaar, in Rhenoy heft men er een van
70 jaar.
Op de driemansschool in Dinx-
perlo zijn sinds September 1953
twee vacatures. Verschillende ad
vertenties hadden geen succes.
In Nieuw Vossemeer hebben Zus
ters uit België de R.K. Meisjesschool
overgenomen, omdat er geen solli
citanten waren.
Behalve de onvervulde vacature
vanaf 15 October 1953 (later kon
men hiervoor een gehuwde onder
wijzeres krijgen) was er aan de
R.K. Jongenschool te Fijnaart' per 1
Februari 1954 nog een vacature. Op
de advertentie kwamen drie sollici
tanten, waarvan degene.' die men
wilde benoemen, zich terugtrok en
een andere betrekking aanvaardde
De andere twee kon men onmoge
lijk benoemen. Na herhaalde oproep
kwamen eindelijk nog een paar sol
licitanten... Hiervan kwam er één te
vervallen, de tweede moest in mili
taire dienst en no. 3 was nog mili
tair; voor deze laatste is nu groot
verlof aangevraagd.
Binnen 5 jaren vertrokken uit de
gemeente Rucphen, St. Willebrord
en Bosschenhoofd resp. zes, zes en
zes leerkrachten naar een le of 2e
klas gemeente, hun functie in de
nieuwe standplaats bleef dezelfde,
het ging alleen om het verhoogde
salaris.
Het 7e leerjaar van de Fatima-
school in Heusden is reeds vanaf 1
September 1953 zonder leerkracht.
Op advertenties geen sollicitanten.
Het hoofd der lagere school te
Dinteloord aanvaardde een betrek
king als onderwijzer aan een Ulo
school in Utrecht.
neelswisselingen en onder al die
noodvoorzieningen lijdt.
Kon men het de betrokken leer
krachten ook wel kwalijk nemen,
dat ze liever „hogerop" gaan dan
voor een geringer salaris op het
dorp werkzaam blijven?
„Laat de voorstanders van de ge
meente-classificatie maar eens een
wintertje hier komen doorbrengen
om al de „voordelen" van het plat
teland te ondervinden", zo luidde
een dpr commentaren. En een an
der: „Gaarne nodigen wij de voor
standers van de gemeente-classifi
catie uit, eens te komen genieten
van de voordelen van onze gemeen
te, waar geen slager is. geen textiel
handelaar, geen studiegelegenheid
voor onze kinderen, geen amusement
of cultureel leven. enz. enz. Een
toeslag voor het platteland zou ge
makkelijker te verdedigen zijn!"
Die laatste opmerking is waarlijk
zo gek niet. Men klaagt over „ur
banisatie", over het leegzuigen van
het platteland door de grotere woon-
centra. Maar men moedigt tevens
die trek aan door aan het wonen in
de steden een hoger beloning te
verbinden voor orecies hetzelfde, zo
niet vaak moeilijker werk. Ook te
genover de plattelandskinderen en
hun ouders is het niet langer ver
antwoord. dat het onderwijs door
het classificatiestelsel al meer in
handen moet komen vai jeugdige,
onervaren krachten of van gepen-
sionneerden.
JFn zo gaan de klachten maar
door.... Men behoeft weinig
verbeeldingskracht te bezitten, om
zich voor te stellen, hoe het onder
wijs onder die voortdurende perso-
£)E BUS Sluiskil-Breda, een echte
Beneluxverbinding, mag dan
toch blijven rijden. De bezwaren,
door de Nederlandse Spoorwegen
naar voren gebracht, zijn althans
in eerste instantie ontoereikend
verklaard, om deze reeds populair
geworden route af te snijden. Ver
wacht mag intussen wel worden,
dat de N.S. in beroep zullen gaan
tegen deze beslissing. Doch we koes
teren de hoop, dat dan, als minis
ter Algera de zaak ook persoonlijk
onder ogen krijgt, deze gunstige be
slissing bevestigd zal worden. Het
succes in eerste aanleg is in ieder
geval al een gelukwens waard.
R. DE BOCK, lid der (Belgische)
Academie van Marine, heeft
onlangs in het tijdschrift van het
Vlaams Economisch Verbond over
de vorming van het zoetwatermeer
als gevolg van het Deltaplan ge
sproken. Hij bleek beducht te zijn,
dat de vaart op zo'n meer bij storm
nog gevaarlijker zou worden. Hij
voorspelde hol water met korte
kwade grondzeëen en stompen zon
der einde.
We hebben van deze mening met
gepaste belangstelling kennis ge
nomen en gevraagd, of ook andere
deskundigen hierover hun mening
konden zeggen.
We ontvingen nu dezer dagen be
zoek van een waterstaatkundig in
genieur, die ons de volgende erva
ring vertelde: Hij voer eens met
een schip over de Botnische Golf.
De wateroppervlakte was spiegel
glad. Een stevige wind stak op en
onmiddellijk begonnen hoge gol
ven te rijzen. „Hoe komt dat zo?",
vroeg hij aan de kapitein. „Dat
komt door het zoet water". „Zoet
water?" was de verbaasde vraag.
„We varen toch op zee". „Ja maar",
zo legde de kapitein uit, „Botnische
Golf en Oostzee ontvangen zo veel
zoet water van de vele rivieren
langs hun oevers, terwijl het water
•naar moeilijk spuien kan door de
Deense zeegaten, dat er altijd een
dikke laag zoet water op het zout
water drijft. Dit zoet water is lich
ter dan het zout water en laat zich
gemakkelijker en sneller opzwepen
door de wind".
Dit is dus een ervaring gelijk aan
V3r? ®ock. Maar de Botni-
f-u >s natuurlijk een aardig
stukje breder dan onze zeegaten,
dat kan men niet uit het oog verlie
zen.
Inmiddels een herhaling van onze
vraag: Zijn er nog meer ervaringen?
i
DË ÉCHTE NAVY-CUT VAN VROEGER
Paard op hol door bi*l
van overweg
DE rijksweg bij Nijeveen is een
ernstig ongeluk gebeurd, doordat
een paard, dat voor een wagen was
gespannen, schrok van de bel bij een
overweg in Nijeveen. Het paard sloeg
op hol en liep in de richting van de
rijksweg, waar het in volle vaart te
gen een juist passerende vrachtauto
botste.
De voerman en het paard werden
beiden op slag gedood. De vrachtwa
gen sloeg om en geraakte in brand. De
chauffeur bleef ongedeerd, maar een
naast hem gezeten lifter brak beide
benen.
Het vijfjarig zoontje van de voer
man was onderweg op aandringen van
zijn vader van de wagen afgespron
gen, hetgeen hem het leven heeft ge
red.
(Advertentie)
tabletten
volle melk
chocolade of gevuld
met noten en vruchten
TN HET bergachtige gebied van de
Argentijnse provincie Larioja is
een vliegtuig met 25 personen aan
boord verongelukt. Niemand kon wor
den gered.
Vijf soldaten gedood
"DIJ militaire oefeningen in het ge-
bied van Toulouse zijn vijf solda
ten om het leven gekomen en is een
onderofficier ernstig gewond, toen een
mortier, die men per ongeluk dubbel
geladen had, uit elkaar sprong.
Advertent e)
FAE KAZERNE van de brand- J
weer in het havengebied van
Antwerpen is door een brand, die J
door een krachtige wind werd J
aangewakkerd, in de as gelegd, t
De brandweer was vrij spoedig ter J
plaatse.
Beide inzittenden gedood
TN DE nacht van Maandag op Dins
dag, omstreeks half drii, is een
vrachtauto, bestuurd door de 23-jarige
chauffeur H. M., in het kanaal te De-
demsvaart gereden. Naast de bestuur
der was gezeten de 41-jarige arbeider
E. L. Beiden kwamen om het leven.
Door voorbijgangers werd het ongeval
pas enkele uren later gemerkt. Toen
met behulp van een kraanwagen de
auto werd gelicht, slaagde men er in,
de beide lijken te bergen. De slacht
offers waren beiden gehuwd.
Drie doden, zestig gewonden
rjRIE personen zijn omgekomen en
zestig gewond, toen de Duitse
trein YViebelsbach-Frankfort bij "Ia-
nau, ten oosten van Frankfort, van
opzij inreed op de exprestrein Rome-
Kopenhagen.
De locomotieven van beide treinen
en vijf rijtuigen van de exprestrein
liepen uit de rails.
Een gewaarschuwd man
^/OLGENS berekeningen van de
K.N.A.C. uit gegevens van het
Centraal Bureau voor Statistiek heeft
de bestuurder van 'n personenauto de
meeste kans op een verkeersongeval,
indien hij in de leeftijdsklasse van 30-
39 jaar valt en zich daarbij des Vrij
dags tussen 17.00 en 18.00 uur op de
weg bevindt.
In de maanden van Juli tot en met
October is deze slechte kans groter
dan in de overige maanden.
Voor de inzittenden van een perso
nenauto is de leeftijdsklasse van 19-24
jaar het gevaarlijkste.
Als bestuurder van een personen
auto heeft men de meeste kans op een
botsing met een vrachtwagen: deze
botsing heeft doorgaans plaats op een
hoek of kruispunt. In vier van de vijf
verkeersongevallen met een personen
auto ontstaat naar de K.N.A.C. mede
deelt uitsluitend materiële schade.
DONDERDAG 29 APRIL 1954
HILVERSUM I, 402 M. KRO: 7.00
Nws. 7.10 Gram. 7.45 Morgengebed en lit.
kal. 8.00 Nws. en weerber. 8.15 Gram. 9.00
V. d. huisvrouw. 9.35 Waterst. 9.40
Schoolradio. NCRV: 10.00 Gram. 10.30
Morgendienst. KRO: 11.00 V. d. zieken.
11.45 Pianorecital. 12.00 'Angelus. 12.03
Lunchconc. (12.30-12.33 Land- en tuinb.
meded. 12.33-12.40 Wij van het land). 12.55
Zonnewijzer. 13.00 Nws. en kath. nws.
13.20 Gram. 13.40 Blaasork. en solist. 13.55
Gram. NCRV: 14.00 Promenade-ork. en
solist. 14.45 V. d. vrouw. 15.15 Amus. muz.
15.35 Gram. 16.00 Bijbellezing. 16.30 Vo
caal ens. 16.55 V. d. jeugd. 17.25 Zigeu
nerkwintet. 17.40 Zeeuws progr. 18.00
Gram. 18.10 Sopr. en piano. 18.35 Raad
huispraat. 18.45 Leger des Heilskwartier.
19.00 Nws. en weerber. 19.10 V. d. jeugd.
19.30 Orgelconc. 19.55 Ga mee naar Jubo
II. 20.00 Radiokrant. 20.20 Gevar. progr.
21.45 Avondoverdenking. 23.00 Nws. en
SOS-ber. 23.15-24.00 Gram.
HILVERSUM II, 298 M. AVRO: 7.00
Nws. 7.10 Gram. 7.15 Gym. 7.30 Gram.
VPRO: 7.50 Dagopening. AVRO: 8.00 Nws.
8.15 Gram. 8.43 Idem. 9.00 Morgenwijding.
9.15 Gram. 9.30 V. d. vrouw. 9.35 Gram.
10.50 V. d. kleuters. 11.00 Gram. 11.15 „Van
de hak op de tak, in en om de tuin",
caus. 11.30 Musette ork. 12.00 Zang en
piano. 12.25 Intermezzo. 12.30 Land- en
tuinb. meded. 12.53 Hammondorgelsp. 12.50
„Uit het bedrijfsleven". 13.00 Nws. 13.15
Meded. en gram. 13.30 Amus. muz. 14.10
„De man van Hatton Garden", hoorsp.
14.30 Belgische muz. 15.00 V. d. zieken.
15.45 Gram. 16.15 Voordr. 16.30 Gram. 17.00
V. d. jeugd. 17.45 Regeringsuitz.: Rijks
delen Overzee: D. Q. R. Mulock Houwer
„Kind en samenleving in de Nederlandse
Antillen. 18.00 Nws. 18.15 Sportproblemen.
18.25 V. d. jeugd. 18.40 Rep. en gram. 18,55
Conferentie der grote vijf. 19,00 V. d.
kind. 19.05 Gesproken brief uit Londen.
19.10 Jazzmuz. 19.40 Rondetafelparlement.
20.00 Nws. 20.05 Ronde v. Nederland. 20.05
Philh. ork., mannenkoor en sol. (In de
pauze: plm. 21.10-21.40 „Reis door een
kinderhoofd", hoorsp.). 22.05 Gram. 22.15
Vrouwenkoor, piano's en sol. 22.45 Sport-
act. 23.00 Nws. 23.15-24.00 Jazzmuz.
BRUSSEL, 324 M. 11.45 Gram. 12.30
Weerber. 12.34 Gram. 12.50 Koersen. 12.55
Gram. 13.00 Nws. 13.15 Muz. v. millioe-
nen. 14.00 Eng. les. 14.15 Gram. 14.20
Franse les. 14.45 Omr. ork. en sol. 15.30
Cellorecital. 15.55 Gram. 16.00 Operamuz.
17.00 Nws. 17.10 Gram. 17.15 V. d. kind.
18.15 Gram. 18.30 V. d. sold. 19.00 Nws.
19.40 Gram. 1950 Literaire caus. 20.00
Gram. 20.10 Klankb. 20.40 Verz. progr.
21.15 Ethnologische muz. 21.40 Muz. uit
de Congo. 22.00 Nws. 22.15 Pianorecital.
22.45 Gram. 22.55-23.00 Nws.
BRUSSEL, 484 M. 12.00 Gram. 13.00
Nws. 13.15 en 14.30 Gram. 15.00 Symph.
ork. 15.45 Gram. 16.05 Lichte muz. 17.00
Nws. 17.15 Gram. 18.30, 18.45 en 19.15
Idem. 19.30 Nws. 20.00 Hoorsp. 22.00 Nws.
22.15 Gram. 22.55 Nws.
rjE TELEFOON heeft bij de j
marineluchtvaartdienst en
de marinevoorlichtingsdienst
niet stilgestaan. Tientallen
vragen kwamen binnen naar
aanleiding van het feit, dat
velen boven Hillegom para-
chutisten uit een eskader ma
rinevliegtuigen hadden zien
springen. Toen het eskader op
Valkenburg landde, werden
voor alle zekerheid de koppen
geteld en toen men niemand
bleek te missen, ging men
speuren naar de oorzaak van
de geruchten. Die bleken ten
slotte te liggen in het feit,
dat er enige witte rookwolk
jes uit de uitlaten van een
„Avenger" waren gekomen,
die in het felle zonlicht ge
makkelijk voor parachutes
aangezien konden worden.
Toen dit was vastgesteld, keer
de de rust op Valkenburg en
op de Marvo terug.
Uitvoerig
(Advertentie)
PEN HANDLEIDING van de in-
spectie der omzetbelasting heeft
nijvere administratieve werkers in
de waan gebracht, dat ze flink ach
terlijk zijn. Een biljet moet, zeggen
de mannen van de omzetbelasting,
zó worden gevouwen, dat rechter-
en linkerzijde elkaar bedekken. Er
zit ook een sluitrand aan het papier
en dat moet volgens de aanwijzin
gen naar binnen (omdat daar de
lijm zit) worden gevouwen. Bij de
volgende gelegenheid komen de
ambtenaren zelf mee om liet voor te
doen. denken de mensen, die met de
inspectie te maken krijgen.
Auto
HET vliegveld van Caselle bij
Turijn zijn proefritten gemaakt
met een turbine-auto. Het voertuig
kan een snelheid van meer dan 250
kilometer per uur behalen. Het
brandstoffengebruik is echter nog
het dubbele van 'n doodgewone zui
gerauto. Het betreft gelukkig een
experimentele constructie, dus de
heren in het normale verkeer zijn
nog lang niet aan die snelheid toe.
Bezienswaardig
DE eerste auto, die gisteren
op de Grote Markt te Bre
da stopte was van Duitse af
komst. De Duitsers rekten zich
uit van de lange reis. Dat is
redelijk. En ze vroegen aan
een in de nabijheid opererend
fietsenbewaarder inlichtingen.
Ook dat is redelijk. Maar on
redelijk is, dat ze hem vroegen
naar de strafgevangenis („Sie
wissen wohl, van de 7 gevan
genen"). De fietsenbewaarder
zag het gezelschap wegrijden
in de richting van deze nieuwe
Bredase bezienswaardigheid.
En toch is het misschien een
suggestie voor de V.V.V.
Terugkeer
JN FINLAND is een man terug
gekeerd, die zes jaar spoorloos
verdwenen is geweest. Hij is met
selaar, maar dat heeft met dit ge
val niet veel te maken. Zijn fami
lieleden waren allen blij, dat hij
weer thuis was. maar ze hopen
toch, dat hij voortaan niet. meer zo
nieuwsgierig zal zijn. Zes jaar ge
leden was hij dat wel. Hij ging
eens aan de andere kant van de
Finse grens kijken en belandde
zodoende in Rusland. De Russen
konden dat toen helemaal niet
waarderen en hielden hetn om het
af te leren zes jaar vast.
Boclil
TN HONKONG is een Chinees ver-
oordeeld, omdat hij een bocht in
het stadsbeeld te scherp had geno
men. Hij was per fiets en scheurde
zo om het hoekje, dat zijn achter
spatbord de broek van een agent, die
daar stond te kijken, aan flarden
trok. Wanneer die agent daar niet
had gestaan, zou de bocht natuurlijk
niet te scherp zijn geweest.
Record
FNE GENUEES Stefano Varni heeft
een opmerkelijk record geves
tigd, waarvoor men heel wat meer
waardering kan hebben dan dat van
de accordeonspelers „op de lange af
stand". Onze Stefano heeft namelijk
in dertien jaar tijd 670 maal bloed
afgestaan voor een transfusie. Dat
wil zeggen meer dan 180 liter bloed.
„Hij wil soms ineens drinken
door
ALAN SULLIVAN
3)
Ik heb een leeftijd bereikt, waarop,
mijns inziens, de omgang met jonge
Mensen gewenst is, maar het moeten
jonge mensen zijn van het slag, waar
toe u dunkt me. behoort U bent ze
ker wel sportief?"
Hector haalde het papier te voor
schijn. waarover hij die morgen ge
zwoegd had.
„Ik eh heb dit opgepend voor
het geval dat u er belang in mocht
stellen. Ik heb het zilverwerk thuis
staan, als bewijs. En dat is ook alles,
wat ik van mezelf kan zeggen, we
zijn afkomstig uit Hampshire heb
ben een huis bij Salisbury ver
huurd! Zouden het zelf niet kunnen,
al wilden we. Mijn vader is in de oor
log gesneuveld, mijn moeder stierf
kort daarna kon niet zonder hem
leven, grootvade- is zevenentachtig
en nog zo gezond als een vis. Zijn
vader is drie en negentig geworden.
Ik heb een inkomen van driehonderd
per jaar, waarmee ik kan doen wat ik
wil, maar het is of te veel of te wei
nig. En dat is alles."
Mr. Absalom maakte een handge
baar. Dit scheen als voorlopig ant
woord bedoeld te zijn en hij staarde
de jonkman ondoorgrondelijk aan.
Zijn blik verried voldoening en Mj
scheen een zekere gedachtengang te
volgen, punt voor punt overwegend.
Dit proces sloot de jonge Court vooo--
opig buiten pn scheen toch hem
al-, middelpunt van de cirkel te heb
ben. Het was een vreemde gewaarwor
ding, zo over het hoofd gezien en toch
in de zaak betrokken te worden,. Hec
tor, zich er van bewust zwijgend ge
taxeerd te worden keek de kamer
eens rond. Eén muur was geheel be
dekt met boeken. In de tweede muur
was een breed venster, dat op het
grasveld uitkeek, dus dit was het
Oostelijk einde van de nieuwe vleu
gel. De muur aan de noordzijde, die
de bezoeker het meeste belang inboe
zemde, had twee deuren, één gewone
en de andere zó zwaar gebouwd en ge
grendeld, dat het wel de ingang van
een kluis leek. In een hoek stond een
globe. Daarnaast lag een zware ijzer
en halter, een geweldig ding, absoluut
buiten elke verhouding tot Absaloms
tere lichaamsbouw. Er stond geen as
bakje op tafel, dus hij rookte blijk
baar niet.
De jonge Court nam al die bijzon
derheden in zich op en vroeg zich af,
aan welke tak van wetenschap Absa
lom zich wijdde, toen ineens de won
derlijkste kat, die hij ooit gezien
had, op tafel sprong. Het dier was
grijzend, op een vaalrossige kraag
na, die de hals geheel omgaf. Midden
op de borst was een gele plek. De
zwarte neus was gerimpeld; de brede.
P'atte klauwen lieten de staalgrijze
nagels bloot, en Hector, die een hekel
aan katten had, was er onmiddellijk
van overtuigd, dat hij nog nimmer zulk
een oud dier had gezien.
Benorend tot het ras der katten,
'eek het méér te zijn dan dat. Won
derlijk genoeg leek het in enig ge
heimzinnig verband te staan met Ab
salom zelf. Er was iets in Absalom,
waar de kat van hield; Hector kon
zich het dier niet gescheiden denim
van de chemisch-uitziende man ach
ter het bureau.
De somber gloeiende ogen van het
beest schenen een vreselijk en hoog
hartig geheim te verbergen, en Hector
die het met een gezonde afkeer aan
staarde, beti apte zich op de wens te
willen weten, wat dit afstotelijke oude
mormel wist.
De kat draaide zich stijf om. liet
zich met een zachte plof weer op de
grond vallen en verdween. Absalom
liet een zacht gegrinnik horen.
„Dit is Maktai, een oude vriendin
van me. Ik had jullie moeten voorstel
len. Meneer Court, ik heb over de
kwestie nagedacht en als u een een
voudige krachtproef wilt ondergaan,
heb ik u een voorstel te doen
Dat was heel normaal en Hector
was er blij om. Maar waarom werd
er in 's hemelsnaam zoveel waarde ge
hecht aan zijn lichaamskracht?
„Uitstekend meneer."
„Dat gewicht in de hoek bijvoor
beeld, kunt u dat oplichten?"
Hij hief het op met de linkerhand,
en lachte. Hij voelde zich een idioot.
„Kunt u het boven uw hoofd hou
den
De halter ging meteen omhoog.
„Ah!" De stem had nu een andere
klank. „Ik denk, dat u het wel niet op
armslengte van u af kunt houden?"
Hector gromde, zette de voeten een
eindje uiteen en hracht het gewicht
horizontaal op schouderhoogte. Absa
lom slaakte een uitroep nog het
meest menselijke geluid, dat hij die
morgen geuit had trok zijn horloge
en telde de seconden.
„Dank u dank u dat is ge
noeg. Legt u het zachtjes neer, astu-
blieft Mag ih nu meteen u hart on
derzoeken?"
Hij haalde een stethoscoop te voor
schijn. Een wonderlijk gevoel bekroop
Hector, toen hij zo neerkeek op het
hoofd van de vreemde, vlak tegen zijn
borst. Het bruine haar was dun. maar
zorgvuldig geborsteld dat het dikker
leek. Van dichtbij leek Absaloms huid
bedekt met een wasachting laagje
welks oppervlak waar geen bloed cir
culeerde, een soort huls vormde.
Daardoor leek zijn huidskleur op een
afstand zo doorschijnend. Zi.in make
up was helemaal niet rimpelig of le
lijk, en toch maakte hij een indruk
van van
Zover was hij gekomen, toen Absa-
lon, zijn oor nog tegen het instru
ment, knikte.
„Inderdaad zeer opmerkelijk. Uw
hartslag is alweer normaal."
„Ik dank u zeer, maar om u de
waarheid te zeggen, meneer, begrijp
ik niet, wat dit alles met de betrek
king te maken heeft."
„O - de betrekking - ja, het is best
mogelijk dat u dat niet inziet, maar"
- met een vreemde handbeweging -
„ik ben in staat, mijn grillen te beta
len. wat zou u zeggen van een aan-
vangsalaris van vijfhonderd pond?"
Hector staarde hem aan.
„Nu, meneer, dat is een record-prijs
voor mij als secretaris."
„Des te beter, dan zullen we het
daar op houden. Is er nog iets, ."at
u zou willen vragen?"
Dat was er zeker, maar het was niet
gemakkelijk om het onder woorden te
brengen. Het huis lag afgelegen. Ab
salom leefde er vermoedelijk alleen,
te zeer verdiept in zi.in werk om naar
andere dingen te verlangen Naar zijn
uiterlijk te oordelen, was hij geen
sportman. Hij maakte beslist de in
druk zich in alle opzichten te ontzien.
Wat moest de secretaris op Monk's
Mount dan met zijn vri.ie tijd begin
nen? Je zou hier van verveling kun
nen doodgaan zonder dat iemand het
merkte.
Het uiterlijk van het huis had hem
al somber gestemd de druipende
bomen, het eindeloze park, de hoge
muur op zichzelf niet ongewoon,
maar ze schenen toch een vage, onheil
spellende betekenis te krijgen. Het
stille huis de Oosterse bedienden
zijn gezonde jeugd kwam in verzet.
Hij aarzelde zijn vrijheid op te offe
ren, zelfs voor vijfhonderd pond
per jaar.
„Er was wei iets", mompelde hij.
lichtelijk blozend, „maar vermoedelijk
Absalom glimlachte. „Een ogenblik
ik heb nog een belangrijk ding verge
ten. Ik ben weduwnaar, maar woon
hier niet alleen. Mijn stiefdochter
houdt me gezelschap Ik denk. dat u
veel gezelligheid aan elkaar zult heb
ben. Veroorloof me u voor te stellen".
Hij schelde en meteen verscheen de
butler.
„Hervey vraag jufrouw Anthea om
even hier te komen."
Toen ze alleen waren, vervolgde hij
met veranderde stem: „Mijn eerste
vrouw stierf lange jaren geleden.
Later hertrouwde ik met een dame, die
een dochtertje had. De moeder heeft
niet lang geleefd, maar de dochter heb
ik gelukkig nog bij me. Ze zal blij zijn
iemand van haar eigen leeftijd in de
buurt te hebben. Ik hoop, dat u goede
vrienden zult worden."
Hier zweeg hii ietwat onzeker en
Hector vroeg zich verbaasd af, waar
om hem al die bijzonderheden verteld
werden. Stak er nog iets anders ach
ter? De butler kwam weer binnen.
„Juffrouw Anthea is niet thuis, me
neer."
Ahsalum richtte zich ineens op. „Weet
je dat zeker?"
„Absoluut zeker meneer. Ze was er
een half uur geleden nog, maar nu
met meer."
„Heeft, ze geen boodschap achterge
laten?"
„Nee, meneer.' De outlet werd ze
nuwachtig.
(Wordt vervolgd).
