De Vredesvoorstellen.
Zesduizend voet boven de Somme.
3
PORTUGAL.
Ook Portugal is, zooals men
weet., in deu oorlog gegaan,
ala bondgenoot der geallieer
den. 't Is met dit land een
eigenaardige geschiedenis.
Feitelijk had het met geen
der krijgvoerende partijen iets
te maken; 't grensde aan geen
der staten in oorlog, het lag
ver van het strijdgewoel.
Maar reeds sedert, jaren is
Portugal oen stille bondge
noot van Engeland, men be
weert zelfs, dat er een ge
heim tractaat tusschen beide
bestaat. Op Engelands aan
dringen waarschijnlijk heeft
het beslag gelegd op eenige
Duitsche stoombooten in
Portugeesche havens, 't Gevolg
dier handeling was natuur
lijk, dat Duitschland ophel
deringen vroeg en toen die
niet voldoende uitvielen, den
oorlog verklaarde aan Portugal.
Zoo vecht dit thans méo met
de legers der Entente, althans,
in de laatste dagen werd het
bericht verspreid, dat 40,000
man Portugeesche troepen
naar het Westerfront, vertrekken zouden. Of zij er reeds zijn aangekomen, weten we
niet. In Portugal zelf loopt niet iedereen hoog met deze inmenging in den oorlog en
er is zelfs in de laatste weken Jeen oproerige beweging uitgebarsten, die eenter gemak
kelijk bedwongen werd. _w_
tot voortzetting van den oorlog worden
overwogen, de voorwaarden waarop Enge
land in overleg met de bondgenooten den
ooglog ten einde zal kunnen brengen. In 't
laatst van Februari zal deze rijksconferen
tie waarschijnlijk plaats hebben, vóór dien
tijd zal er dtfs geen sprake zijn van vredes
onderhandelingen. Toch geeft deze uitnoo-
diging van den Britschen minister van ko
loniën te denken. Haasten zal Engeland
zich blijkbaar niet. om tot een vrede te
komen, maar de regeering denkt er toch
blijkbaar aan, want... op die rijksconferen
tie zullen ook worden besproken de vraag
stukken, welke zich onmiddellijk na het
einde van den oorlog kunen voordoen. Ligt
dit einde dan toch in zicht 1
Wij behoeven over Ruskinds afwijzende
houding, over Engelands verlangen om den
oorlog* voort te zetten, over de vastberaden
heid van Brisnd, die weer beschikt
over oen meerderheid in het parlement,
utefc al te pessimistisch te denkon. De vre-
desidee is er eenmaal en zij wint veld. Bij
een nota der Vereenigde Staten is nu ook
eone van Zwitserland gekomen, dat zijn
eoede diensten aanbiedt, zal het mis
schien een algemeene actie der neutralen
wonden voor een eervolleu vrede naar beide
zijden
Dat er in elk geval nog heel wat moet
gebeurenvoordat, de vrede is ouderteekend,
lijkt wel zeker. Er is een algemeen verzet
der Entente-mogoudheden tegen de vredes
voorstellen 'van Duitschland, dit valt ni®t
te ontkennen. Eu het is ook wel te begrij
pen. Want èn in die voorstellen, èn in des
rijkskanseliers rede in deu Rijksdag is er
de nadruk op gelegd, dat de oentralen over
winnaars zijn op alle fronten; zij bieden
dus als overwinnaars den vrede aan. kan
meD zieh niet zeer goed voorstellen, dat de
geallieerden van een vrede op zulk een
grondslag niet gediend zijn, Rusland aller
minst, dat zulk een groot gebied heeft ver
loren, dat zijn pogingen om dit terug te
winnen volstrekt niet met een volledig succes
zag bekroond? Bemiddelingspogingen van
neutralen kunnen daarom waarschijnlijk
veel meer resultaat hebben dan het aanbod
der centralen allèeu.
Van het oor logs too nee! valt. weer niets
bijzonders te vermelden, 't Blijkt steeds
meer, dat het zeer rustig is geweest op de
fronten, zoowol in het weeten, op het Itali-
aansche front als in Macedonië. Alleen in
Roemenie wordt de strijd hardnekkig
voortgezet, van weerskanten. De Duit
schers en Bulgaren rukken verder op, maar
de Russische en Roemeensche troepen bie
den krachtig tegenstand, welke echter niet
veel schijnt te baten. Verder komt er. zoo
als men reeds weet. een bericht van een
zeer ernstig gevecht in Egypte.
Een verklaring van minister Pokrowski.
PETROGRAD. De minister van buiten
lands che zaken Pokrowski deed aan verte
genwoordigers van de pers een belangrijke
verklaring, waarin hij o.a. zeide: ,,Na den
oorlog zal het militaire verbond tusschen
Rusland. Groot-Britannië en Frankrijk ge
consolideerd worden door een nauwe econo
mische verbinding.
In Lloyds News" beschrijft een vlieger
zijne gewaarwordingen bij een vlucht over
het gevechtsterrein aan de Somme:
,,'Zo* duizend voet onder mij lag de wilder
nis leeiijk, bruin en pokdalig die de har
monische afwisseling van groene gelden en
veelkeurige oogstvelclen on fantastische bos-
sclien schend. Het is d© mistroostige strook die
de fronten scheidt.
Nu vlieg ik boren e«n streek waar groote
daden verricht worden on velen een heldendood
sterven. Rechts van mij vloeit de rivier waar
naar een groote slag genoemd wordt; zij
stroomt kronkelend naar net noorden, maakt
plotseling een scherpe bocht naar het westen
toe ten zuiden van de belangrijke stad ,,Pres-
quepris." De vreemde lijnen die van boven af
gezien aan het kronkelend epoor van een slang
doen denken, zijn d^loopgraven de front
linie, de steun- en de communicatielijnen. De
kleine uitsteeksels zijn de sappen. De sombere
strook Niemandsland met zijn granaattrechters,
lijken en draadversperringen is nauwelijks
waarneembaar.
Hot oppervlak van do bruine strook is door
ontelbare granaten gescheurd en geteisterd.
Aan den zoom, tusschen struikgewas en heu
veltjes, staan de kanonnen. Er achter, ervoor
en eromheen loopen de verbindlwgsschakels
in den oorlogaketen, de telograaf-en telefoon
draden.
En door dit alles heen, maar verborgen voor
de oogen van den waarnemer, zwermen de
slaven van het kanon en het geweer.
Deze ruïnes, die op verlaten afvalhoopen ge
lijken, waren eens dorpen. De wereld kont
hunne namen uit de offioleele verslagen van
aanvailea en tegenaanvallen, vaa verovering
en herovering. Elk vertelt een verhaal van
systematische bombardementen, van ineenge-
schoten muren, van woeste gevechten van man
te|en^nau, van plotselinge ontraiming en be-
De oorlog zal er een zijn outrance tot
een beslissende overwinning bevochten is.
Wilsons nota kan aan den toestand niets
verandoren. Do geallieerden zouden een vol
ledig antwoord geven, maar het voorstel van
Wilson van de hand wijzenzij zouden her
halen, dat zij den oorlog zullen voortzetten
tot het herstel van de verwoeste landen en
het voortbestaan van kleine naties verzekerd
is, en een nieuwe wereldbraud absoluut on
mogelijk zal zijn geworden,
Pokrowski duidde aan dat er nieuwe mi
litaire maatregelen zijn genomen om ,,vcor
goed een einde te maken aan het wankelen
van Griekenland."
Duitschland en Rusland.
De „Köln. Ztg." bevat onder het op
schrift Duitschland en Rusland, een artikel
van een kenner der Russische toestanden,
waarin wordt gezegd:
Treprof heeft in ziju redevoering van 2
December de Russische oorlogsbedoelingen
uiteengezet: de verovering en annexatie der
Poolsche gebieden van Pruisen, en de ver-
eeniging daarvan met het koninkrijk Polen,
dat in min of meer zelfstandige autonomie
onder Russisch bewind zal staan, de annexa
tie van Europeesch Turkije, voornamelijk
Konstantinopel en de Dardanellen. Het is
niet te overzien, welke gronden Trepof er
toe hebben gebracht zulk een utopistisch
program op te stellen. In Duitschland kan
men het niet ernstig opvatten.
Nu de Duitsche regeering in overleg
met de bondgenooten, een verklaring heeft
afgelegd, die den duidelijken wensch om
vrede te sluiten heeft kenbaar gemaakt,
moet men zich in Duitschland sine irae et
st-udio wel duidelijk voorstellen, onder
welke omstandigheden een vrede met Rus
land kan worden gesloten.
Op den voorgrond' moet staan, dat men
zich in Duitschland goed moet doordringen
van het denkbeeld, dat een steeds sterker
wordend Rusland voortdurend een groot
gevaar voor'Duitschland zal opleveren. Een
Russisch generaal heeft uiteengezet, dat zoo
Rusland dezen oorlog verliest, het in staat
is om binnen 10 jaar met 20 millioen, wel
licht zelfs met 40 millioen Duitschland aan
te vallen, om het doel te bereiken, dat thans
niet bereikt kon worden.
Men zal er dus blijvend rekening mee
hebben te houden, dat zich naast Duitsch
land een volk van 200 millioen zielen aan
het ontwikkelen is en voortdurend sterker
wordt terwijl het ook op cultureel gebied
vooruitgaat en enorm veel presteert, en
daarbij het bewijs heeft, gegeven, dat het
zich op politiek gebied gemakkelijk als
werktuig laat gebruiken tegen ons. Die
feiten zullen van beslissend gewicht zijn
om te worden overwogen bij het sluiten
van een toekomstigen vrede met Rusland.
De vredeseischen moeten zóó worden opge
steld, dat geen levensbelangen van Rusland
voorgoed worden afgesneden.
Het is denkbaar, dat latere Russische
staatslieden, wanneer zij tot het besef zullen
zijn gekomen, waartoe de financieele ver
plichting nan Frankrijk Rusland heeft ge
bracht, zullen streven naar een toenadering
tot Duitschland. Die mannen moeten dan
bij hun streven geen onoverkomelijke be
zwaren ontmoeten in de voorwaarden, die
bij den vrede na den wereldoorlog door
Duitschland zullen worden geformuleerd.
In elk geval mogen wij niet van het be
ginsel uitgaan, dat Rusland steeds onze
De afstand tusschen de puinhoopen aan den
westelijken zoom van de wildernis en die aan
den oostclijken zoom, geeft den omvang van
het in drie maanden veroverd terrein.
Recht voor inij uit liggen vier kleine bos-
schen. In elk dier bosschen hebben woeste
bommen- cn bajonctgevechten plaat-s gehad.
De wortete «Ier boomen worden thans door hon
derden dooden gevoed.
Ver naar het oosten toe ligt een puinhoop,
die grooter is dan do anderen. Bestudeer de
kaart en ge zult deu naam vinden van een
groote vesting. Twee jaren lang heeft de vij
and die stelselmatig versterkt met alle midde
len die de moderueTn-ijgskunst oplevert en ver
volgens werd zij van twee zijden bestormd door
de Franschen en de Engelsohon, die elkaar ver
volgens in de hoofdstraat ontmoetten.
Een paar minuten vlieg ik in westelijke
richting en over cn aantal wa-arnemingsbal-
lons die lui in de lucht drijven, naar een ta
melijk groote stad, waar verschillende belang
rijke verbindingswegen bijeen komen. Door
mijn verrekijker zie ik een groot monument op
het midden van do marktplaats staan. Het is
een standbeeld, dat eens prachtig en wonder
baarlijk was. Na bombardementen doorgemaakt
te hebben, hevig genoeg om een kathedraal te
vernielen, hangt nu het vergulde Maria-bceld,
verbogen en beschadigd in een rechten hoek
van het voetstuk uitstekend, op sohijnbaar
wonderbaar!ijko wijze nog slechts door drie
ijzeren stangen tegengehouden."
Oorlogswagen.
Een bijzondere correspondent van de
..Morning Post" beschrijft aldus de ver
bindingswegen achter het front:
,,De Franschen zijn altyd bekwaam geweest
is den aanleg van wegen, maar in dezen oorlog
hebben zij zichzelf overtroffen. De bestaande
wegen zijn breeder gemaakt en worden voort
durend in goeden staat gehouden ondanks het
verkeer oneindig zwwdvr ia dan waarvoor de
vijand zal blijven. Wat Polen betreft, blijft
aan Rusland niets anders over, dan zich tu
schikken in het voldongen feit. In 1014
heeft in Duitschland niemand aan een ver
overing van Polen gedacht. Maar nadat de
Russische kozak ons in Oost-Pruisen een
bloedige waarschuwing heeft gegeven. ij
ouzo plicht jegens ons zelf ons zeer duide
lijk voorgeschreven.
Het lot van Koerland volgt uit dezelfde
overweging. Voor den omvang van hetgeen
wij van de Oostzoo-provinciën kunnen go-
bruiken, kunnen eveneons slechts militair-
geografische gezichtspunten don doorslag
geven.
Het ontnemen aan Rusland van de Oost
zee havens zoif voor Rusland een werkelijke
aanleiding voor een revanche-oorlog be-
toekenen. Het bezit van Riga zou ons de
onverzoenlijke vijandschap van Rusland be
zorgen.
Wat betreft Konstantinopel, moeten wij
krachtig en duidelijk verklaren, dat Rus
land nooit in het territoriaal bezit van Kon
stantinopel komen zal. Wanneer men in
Duitschland zal hebben ingezien, dat Rus
land werkelijk belang heeft bij de opening
van de Dardnnellen voor zijn oorlogsschepen;
zou daarover nadat door onmogelijke
droomen voor Trepof een streep zal zijn ge
haald kunnen worden gepr-at.
2?uitsche persstemmen over DuitschlatuTs
antwoord.
BERLIJN. Over Duitschland's antwoord
op "Wilson's vredesnota schrijft het „Berl.
Tageblatt"De Duitsche regeering wachtte
niet, totdat zij antwoord van de Entente
had gekregen op haar eigen voorstellen, doch
zond onafhankelijk van een ja of noen der
Entente haar antwoord dadelijk naar Wash
ington,
De nota van do Duitsche regeoring aan den
president onderscheidt zich door warme cn
duidelijke bewoordingen.
De „Lokal Anz." meent: Reeds uit liot
feit, dat do Duiitseho regcering de feestdagen
niet wilde voorbij laten gaan zonder den pre
sident van de Vcreenigde Staten to antwoor
den op de, geheel uit eigen initiatief voort
gekomen, maar in de lijn van ons vredesaan
bod vallende, nota, moeten zelfs onze vijan
den do overtuiging erlangen, dat het ons met
ons aanbod ernst is geweest.
Mocht Wilson al door onze nota ertoe ge
bracht worden onzen vijanden het zenden van
vertegenwoordigers voor het voeren van vre
desonderhandelingen naar een neutrale plaats
aan te bevelen, zoo ziju wij toch verre ervan
verwijderd, te hopen, dat dit te Londen, Pa
rijs, Petersburg of Rome gevolg zal hebben.
Order den titel: ..Neutrale nota's", schrijft
de ,,Voss. Zeitung" Wanneer de verder nog
t- verwachten nota's van neutralen in derge
lijke bewoordingen zijn vervat als de Zwitser-
sclie, dan zullen zij bij ons zeker met sympa
thie begroet worden. Uit de Zwitsersche nota
spreekt de eerlijke neutraliteit, welke Zwitser
land gedurende den geheelen oorlog heeft ge
kenmerkt. Zij is een bijna roerend klaaglied
over den nood der neutralen en men gelooft dat
deze eerlijke en hachelijke waarschuwing alleen
is ingegeven door den wenseb, eindelijk weer
te kunnen leven voor de belangen van bescha
ving en mensehenliefdo.
De „Vorwarts" zegt o.a,De tot fanatisme
overspannen opvatting van de militaire eer van
den Franschen Senaat bedreigt geheel Europa
en vooral Frankrijk zelf met den ondergang.
Gelooven de Franschen werkelijk aan do moge
lijkheid de Duitschers met geweld van den
Franschen grond te kunnen verdrijven, dan
kunnen zij rekenen op de vernietiging ten slotto i
van de gehcole mannelijke bevolking. Een gun
stiger vrede dan welken het thans kan be
reiken, zal Frankrijk niet veroveren, hoe lang
de oorlóg ook moge duren.
De Zwitsersche nota.
Blijkens een telegram uit New-York aan
de .Daily Mail" wordt in de Vereenigde
Staten de nota van Zwitserland niet be
schouwd als aanleiding tot verdere stappen
van Wilson.
De ontvangst, die de Zwitsersche nota in
Engeland is te beurt gevallen, is nog niet
bekend. Parijsche persstemmen daarentegen
doen zien, dat de ontvangst van de nota
daar al niet beter is, dan die van de
A m erik aan sche
In Frankrijk protesteert de pers, evenals
d'Estournelle6 de Constant deed, tegen de
behandeling van aanvallers en aangevalle
nen op denzelfden voet; zij zegt dat, zoo
lang de neutralen de verantwoordelijkheid
voor deu aanval en dus voor den corlog uit
schakelen, hun actie tot onvruchtbaarheid
veroordeeld is. Onder die omstandigheden
zouden onderhandelingen tot niets kunnen
leiden, en zouden alle offers gebracht om
een duurzamen vrede to doen tot. stand
komen, met waarborgen tegen een nieuwen
oorlog, ijdel zijn geweest.
LONDEN. De Daily Telegraph",
de Zwitsersche nota over de vredes
onderhandelingen besprekend, zegt: Wij
raoeten erkenen, dat de neutrale lan
den bijzondere rechten hebben op onze
consideratie. De nota is gesteld in be
woordingen, die waardig en met de omstan
digheden in overeenstemming zijn. Voor de
neutrale landen moeten wij ons besluit
rechtvaardigen om den strijd tot liet
einde toe voort te zetten. Men ver
wegen oorspronkelijk aangelegd waren.
En intusschen wordt de wegenaanleg steeds
voortgezet, zoodat het onherbergzame district
Champagne Pouilleuse nu over een stelsel van
wegen beschikt, dat het ongetwijfeld later groe
ten welstand moet brengen. De groote weg
tusschen Verdun en Bar-le-Duc werd in bijna
24 uren verbreed en voortdurend wordt het
oppervlak in uitmuntenden toestand gehouden,
ondanks de slecht© weersgesteldheid en den ein-
deloozen stroom van vrachtauto's, waarvan in
beide richtingen iedere 2-5 seconden cr ©en
voorbijsnort.
Bij ieder !x>zoek aan de Somme was ik leeds
weder verbaasd over de merkwaardige verbe
tering die ieder© week weder aangebracht is in
d. communicatiemiddelen achter de Frnnschc
linies.
In den Elzas en in de Vogezen in het alge
meen, hebben de Franschen ra i machonis gele
genheid gehad om hunne bekwaamheid in den
wegenaanleg te bewijzen. Sedert ik die streelt
zes maanden geleden heb bezocht, zijn or over
al nienwo wegen gekomen, die zich door de pijn -
bosschen naar den top der heuvels heen
slingeren, die vroeger slechts met moeite langs
voetpaden en muilezelpaden bereikbaar waren.
Ik heb een 75 m.M. kanon door de bespanning
langs een langzaam glooienden weg tot een
punt zien rijden waar het vroeger nauwelijks
en dan nog mefc groote moeite door muilezels
had heen gedragen kunnen worden. Thans kun
nen de automobielen tot op zeer kleinen afstand
van de eigenlijke gevechtslinie rijden en op de
wegen is er ruimschoots gelegenheid om uit te
halen, ofschoon zenuwachtige lieden die niet
aan het verkeer in de bergen gewend zijn, het
een onaangename sensatie zullen vinden om de
wielen van hun voertuig aan het randje van
een afgrond te zien loopen.
Als na den oorlog de Fransche Elzns in con
currentie met Zwitserland eea toeristenland
zal zijn geworden, dan zal die streek, dank zij
de werkzaamheid dor Fransche militaire inge
nieurs wegen hebben, even goed als de meest
bezochte Zwitsersche bergstreken.
Op sommige deelen ran hefc front zijn lichte
rr.krvt. dat al onze bedoelingen kunn-i
worden verwezenlijkt, zonder dat Duitsch
land verplicht wordt- zioh overwonnen
le verklaren. Daavop antwoorden wij,
dat wij waarborgen moeten hebben. Beloften
van Duitschland zijn niets waard, slechts
afdoende waarborgen kunnen do miHtairis-
tischo autocratie ontwortelen.
Noor sche persstemmen over de nota van
Wilson.
C'HRISTIANIA. ..Dagbladet" schrijft:
,,A1 koestert de pers, iu Duitschland
zoowel als iu Engeland, argwaan, dat
de .vijand" achter de nota van Wil
son staat, er is althans zooveel bereikt,
dat gesproken wordt over den vrede. De
gemoederen zullen zich nu gaan richten op
de gedachte aan vrede en do hoop op vrede
zal toenemen 1"
Een Amerikaan over de nota van Wilson.
LONDEN. De ..Manchester Guardian"
bevat een beschouwing omtrent de nota van
president "Wilson van de hand van een der
bckeudste schrijvers op politiek gebied in de
Vercsnigde Staten.
Volgens dezen schrijver berust de nota
van Wilson op de meoning, dat Duitschland
op het slagveld niet tot machteloosheid kan
worden geslagen en dat een overwinning
van de geallieerden het herstel van Duitsch
land niet zou kunnen beletten.
Do quaesli© is duswat zal de veiligheid
vau Europa waarborgen tegen een herha
ling van dezen oorlog?
De nota van den president biedt voor de
eerste maal officieel de hulp van Amerika
aan in de herverzekering van het vredesver
drag. Er is met recht gevraagd, welke waar
borgen or bestaan tegen nog ,,een vodje pa
pier". Wilson biedt nu de macht van Ame
rika aan als één waarborg.
De president wil geen vrede, door welken
de kleine staten niet zekerder van hun be
staan zijn dan thans het geval is. -Hij wil
ook geen vrede, waarbij de wereld niet een
zoo krachtige organisatie tegen den oorlog
krijgt als de menschelijkc wil slechts kan
uitdeuken.
Een toespraak van den Paus.
De Paus ontving, tot het aanbieden der
Kerstwenschen, het H. College in plechtige
audiëntie.
Over die plechtigheid lezen wij in ,,De
Tijd"
Do kardinaal-deken Vannutelli las een adres
rnor, waarin hij den wensch uitte, dat vrede
moge komen onder de menschen en de naties
de wensch, die den Paus het meest ter harte
gaat.
Kardinaal Vannutelli bracht hulde aan don
Paus voor Zijn arbeid, die er naar streeft de
smarten te verzachten, moed in te storten, re
delijkheid en rechtvaardigheid te ondern ijzen
cu overtredingen te veroordeelen.
De kardinaal besloot: En omdat 't billijk is,
dat aan dezen rechtvaardigen eind-vrode, die
iedereen wenscht, iedereen medewerkt, worden
onze wenschen saumgevat in een onkelen, a.i.
dat de voorwaarde voor het welslagen, in her
innering gebracht door hot Engelenkoor boven
de wieg van Bethlehem, de vlam van den goe
den wil, krachtig en zuiver ontstoken worde
iu de harten en tot de erkenning voore van dc
bron, waaruit de vrede voortvloeit, den weg
om den vrede te bereiken en het door God
ingestelde gezag om den vrede te bewaren.
De Paus antwoordde, en sprak Zijne vreugde
uit over de welwillendheid van hot H. Collego
voor Zijn arbeid, die er naar Btreefde het lijden
vnn don oorlog te verzachten en over de over
eenstemming van gedachten en verlangens dor
kardinalen met het Hoofd der Kerk.
Kardinaal Vannutelli aldus de Paus
herhaalde den wenseb van Jezus en van hèt
Kerstfeest, vrede onder de menschen, zonder te
vergeten vurigs wenschen te uiten, opdat bij
liet zoeken naar den vrede zijn voortdurende
verzuchting niet aan alle zijden de voorwaar
de ontbreke, die de verkondiging van den vrede
ook in de grot van Bethlehem vergezelde.:
Vrede aan de menschen van goeden wil".
Na te hebben herinnerd aan zijne vroegere
aansporingen tot den vrede, zeide do Paus:
,.Hoo toch zouden onze kinderen kunnen stre
ven naar den vrede, naar dezen rechtvaardigen
cn voordeeligen vrede, die do verschrikkingen
van den huidigen oorlog beëindigen moet, in
dien geen enkele voorwaardelijk goed ooit kan
worden verkregen zonder het inachtnemen JtT
voorwaarde en indien het ,,Pax hominihus
bonae voluntatis" heden klinkt als een oor-
waardclijke belofte, evenals tóen het voor de
eerste maal weerklonk bij de geboorte van den
Verlosser."
De Paus eindigde met het, uitspreken lan
den wensch, dat ter gelegenheid van hot Kerst
feest de narde moge kennen, wat haar tot vrede
strekt; dat de machtigen der aarde, om de ver
woesting tot staan te brengen, de stem van het
II. College mogen steunen dat da naties mogen
bedenken, dat de Kerk het licht dos geloofs
en do genade en bijstand bezit van Hem, die
do Weg, de Waarheid en het Leven is en
Wiens bedoelingen veel verder zien dan hot oog
der menschelijke kortzichtigheid; dat de regee
renden eindelijk gehoor mogen geven aan de
aansporingen en herhaalde gebeden van den
Vader van hot Christelijk gezin on, langs den
weg der gerechtigheid, de omarming van den
vrede brengen, opdat het oude woord van den
Psalmist „Ju6titia et pax osculalao sunt" iu
spoorwegen van het grootste belang, maar in
do bergstreken is het nut van dat vervoermid
del tot de dalen en een paar belangrijke passen
beperkt, waar het mogelijk is gebleken zulk©
spoorwegen aan te leggen van met lo grooten
stijgingshock.
in deu regel wordt er dan ook in plaats van
dit vervoermiddel, yan ka heispoor wegen ge
bruik gemaakt, de transbord e ur, zocals
<le Franschman het noemt, die in absoluut
rechte lijn naar de diepst gelegen dalen of do
hoogste toppen voert. Do kabels voor dit
transportmiddel worden éeu dertig of veertig
voet boven den grond gebannen op jjzeren
steunpunten eu al de goederen die een leger
noodig heeft, kunnen langs die kaliols in kleine
daarvoor ingerichte wagentjes vervoerd wor
den
ALs men die wagentjes zoo voorzichtig tegen
een steile helling ziet opkruipen, lijkt het als
of zij zelfstandig handelen en nieta to maken
hebben met de wetten van de zwaartekracht.
Pleohtig bewegen zij zich voort, als in vogel
vlucht, rechtuit, over heuvels en woudeu naar
hun station of naar een ander daarbij aange
sloten kabelstelsel, waarlangs zij nog dichter
bij het front komen. Soms ziet men ze zelfs be
wogen op plaatsen die binnen den gezichts
kring der Duitschers liggen, maar dan ge
schiedt het vervoer alleen des nachts, daar het
gezicht van die boven de pijnboomen glijdende
wagentjes op de vijandelijke kanonniers een te
sterke aantrekkingskracht moet oefenen."
Ratten.
Nog steeds is er aan het westelijk front
een groote behoefte aan rattenkruid. Dat
blijkt uit het volgende schetsje, geschreven
door een gemobiliseerd Duitsch journalist
Tk wil niet van Gerhard Iïauptmann's
Ratten vertellen, die op het tooneel dansen
c»n in dialogen de schouwburgbezoekers
trachten te vermaken.
De ratten, jvaarvaa ik zal .vertellen,
in do toekomst dor Kor!: on dor staten, -dankte
voor en beantwoordde do wenschen dor kardi
nalen cu gnf den Apostolisohen Zogen.
ENGELA.SSQ.
Een rijksconfarontio.
LONDEN. De Briteche regcering heeft de
oerste-minislers van de zelfrcgoorende domi
nions uilgenoodigd om in Februari a.s.
naar Londen te komen ter bijwoning van
oon reeks vergaderingen van den Oorlogs
raad.
In dezen specialen rijks-oorlogsraad zal
Indië vertegenwoordigd worden door den
staatssecretaris voor Indië, maar hij zal ter
zijde worden gestaan door twee personen,
benoemd door de regcering van Indië.
Deze conferontie zal de urgente quaesties
betreffende do voortzetting van den oorlog
behandelen, „de mogelijke voorwaarden,
waarop wij in overeenstemming met onze
bondgenooten zouden kunnen toestemmen
in zijn beëindiging, benevens de behande
ling van de problemen, die zich onmiddel
lijk daarna zullen voordoen".
Met het oog op het laatstgenoemde on
derwerp van bespreking acht men alge
meen den datum der conferentie van veel
belang.
Deze zaak wordt begroet als een constitu
tioneel© nieuwigheid in Engeland, daar zij
een ofl'icieele erkenning is van het recht der
koloniën en Indië op medezeggenschap in
de diplomatie en politiek van het rijk.
Men hoopt toch, dat ook de oplossing van
het lersche probleem een incidenteel resul
taat zal zijn van deze conferentie, die de
Daily Chronicle" een mijlpaal in de ge
schiedenis van het Britscho rijk noemt.
De koloniën en het moederland.
BOMBAY. Madhave Rom, gewezen
eerste-minster van de staten 'i'ravan-
core, Mysore en Baroda, verzoekt in
een open brief over het aanstaand
bijeenkomen van het Indische nationale
congres te Lucknow, dat het Congres van
den Mohamedaanschen Bond eu andere po
litieke organisaties, die daar vergaderen, als
eerste resolutie de verklaring aan zullen
nemen, dat Indië al zijn hulpbronnen aan
mannen en geld volkomen tot beschikking
van de Engelsche regeering zal stellen, op
dat deze in staat zal zijn den oorlog tot een
gunstig eiude te brengen en het Duitsche
militarisme te breken.
Er behoeft, zoo verklaart hij, niets gezegd
te worden omtrent de trouw van Indië,
deze is uit de daden voldoende gebleken,
maar het land moet wel bedenken, dat het
een 3tem heeft in het behoud der beschaving
en hij hoopt derhalve, dat het Congres mid
delen zal vinden om meer mannen beschik
baar te stellen.
In allen gevalle zal de mededceling aan
het Engelsche publiek en de wereld, dat het
antwoord van het Indische Nationale Con
gres op de vredesvoorstellen van den Duit-
schen rijkskanselier het eenparig besluit is
om Groot-Britannië eu zijn bondgenooten te
helpen tot krachtiger voortzetting van den
oorlog, een zeer heilzame uitwerking heb
ben.
FRANKRSJK.
Van het Westelijk Oorlogdterrein.
Het Engelsch-Franschc offensief.
PARIJS. (Communiqué.) Omtrent Dins
dagnacht valt niets te vermelden, behalve
vrij groote artillerie-activiteit in de streek
van Lihons.
Den 2&sten Dec. wierpen tien Fransdhe
vliegtuigen bommen op het station en de
barakken te Nesles, en de barakken van
Chapitre en Ours-camp.
LONDEN. Haig bericht: Een afdeeling
van 50 man naderde Dinsdagnacht de En
gelsche linie bij Lesboeufs. Achttien daar
van werden gevaugen genomen, de rest leed
zware verliezen.
De Engelschen drongen de loopgraven
van den vijand bij Armentiores en Ploeg-
steert binnen en brachten hun verliezen toe.
In den nacht van 24 Dec. wierpen En-,
gelsche aeroplanes met succes "bommen op
punten van militair belang achter de linies
van den vijand.
BERLIJN. (Officieel.) In eenige secto
ren van het front van Yperen aan weerszij
den van het kanaal van La Bassée en ten
westen van Lens nam de artillerie-actie toe.
Verscheiden aanvallen van sterke Engel
sche patrouilles zijn afgeslagen.
RUSLAND.
Van het Oostelijk oorlogsterrein.
Het Russische offensief.
PETROGRAD. (Bericht van den Groo
ten Generalen Staf.) De vijandelijke artil
lerie beschoot hevig de buurt van de dorpen
Peniaka en Manajoef en het Goekalowtsje-
bosch. Ten zuiden van Brzezany beschoot de
leven, zijn dieren, die men in de natuur
lijke liistq^ie met dien naam aanduidt. Ake
lige dieren, zoo groot ate jonge honden,
met weerzinwekkende, valsche oogen, een
langen staart, dik en rondgovrcten aLs een
beer.
Met hen leven we samenw© moeten
met hen leven. In de Ondergrond sche ho
len. iu de barakkou. in het rustkwartier.
Waar we nu zijn, is het al héél erg, soms
is het zelfs niet uit te houden.
Overdag is het betrekkelijk rustig. Alleen
nu en dan. als de dieren om een veroverde
bezitting vechten, dringt heb piepen door
do dunne muren van de barakken, waarach
ter ze wonen, tot ons door.
Hun eigenlijk© arbeid" begint pas
'a avonds, na het invallen van de scheme
ring. Dan verlaten z© hun vertrekken en
bij troepen steken z© langzaam het gras
veld over, dat voor onz© barakken ligt. Tus
schen wortels, in kuilen eu gaten hebben
zo ook op het grasveld voldoonde gelegen
heid om zich zoo ^noodig te verstoppen,
maar toch komt daar menige rat om, want
de manschappen staan altijd met dikke
stokken klaar, om zoo veel mogelijk van die
nuttig© dieren te dooden.
Als het donker is geworden en de kaarsen
in de barakken uit zijn, komen ze terug.
Dan begint ook hun oigenlijke werk.
Wij, de soldaten, liggen op de stroozak-
ken, in onze dekens gehuld, de dekens over
het hoofd getrokken. Maar slapen kunnen
we niet. Alleen aan enkel© héél vast© sla
pers is dat geluk beschoren.
Want vóór ons, achter ons en boven ons
begint het lawaai. Het begint rfiet het ons
zoo bekende piepen. De familie begint al
tijd met onderling uit te vechten, wie het
eerst naar binnen «al gaan: de man of de
itclniki.
f Russen bezette hoogte;:
i dorpen Lipica .Dolna eu
BERLTJN. (Officieel.) Front Leopoh
fineren: Aan de Beneden-Stochoc!
trad do Russisch© artillerie actiever op dan
gewoonlijk.
Ten noordwesten van Loezk maakten
Duitsche afdoelingen bij een aanval 16 ge
vangenen.
Front aarI hertog Joseph: Aan de Loe-
dowa-hoogle in de Woud-Karpathen nu eu
dan sterk geschutvuur.
Aan het Neogra-dal ten zuiden van Doi -
nawatra mislukte een aanval van Russische
afdeelingen.
ROEMEBSlS
Do strijd in Roemenië.
BERLIJN. Terwijl iu .Walachije de
decimeerdo en ©pgoloste Roemeensche
troepen afdeelingen achter de Seretb
terugtrokken om daar onder Russische
leiding opnieuw gegroepeerd te worden
trachtten do Russen in een krachtig vei
'sterkte stelling tusschen Rimnicu-Sarat en
den Donau tegenstand te bieden aan een
verder opdringen door de Duitschers in de
richting van de Sereth, hetgeen aanleiding
gaf tot nieuw© hevig© gevechten. De verbon
den D u i tech - Oosten n j ksch e troepen maakten
reeds bij den eersten stormaanval 5500 ge
vangenen en wonnen terrein in het centrum
van de stelling; het dorp Filipesti met aan
sluitende stellingen werd veroverd. Njeuw
ingezette sterk© Russische strijdkrachten
bieden geen grooten tegenstand.
SOFIA. Front in Macedonië en de Do-
Broedsja: Vijandelijke monitors beschoten
de stad Soeltsja. Tien huizen werden ver
woest en verscheiden vrouwen en kinderen
De vijand hadbij Isaccea twee bruggen
er den Donau gelegd, eeu Roemeensche
en een Russische. Het gelukte den Rüssen
bij hun terugtocht de Roemeensche brug op
den noordelijken oever van den Donau te
trekken, terwijl de Russische brug in brand
werd gestoken.
Voor Macin is een gevecht aan den gang
om het bezit van het bruggehoofd.
PETROGRAD. (Bericht van den Groo
ten Generalen Staf.) Aan de grens van Mol
davië, in het dal van de rivier Kasin, her
namen de Roemenen in een schitterenden
aanval één der gisteren verloren hoogten.
De vijand deed verwoede aanvallen bij
de bron van de rivier Soesjitza iu de buurt,
van Dragoslawa, maar werd in tegenaanval
len teruggeslagen door de Roemenen. Dezen
maakten drie mitrailleurs buit.
Aan de bron van de rivier Rymnika drong
de vijand Russiséhe afdeelingen achteruit.
Deze trokken terug op d© hoofdstelling.
In het dal van de rivier Kilnan ten wes
ten van Rvmnika Sarat werden alle aanval
len van deu vijand door het vuur der Rus
sen afgeslagen.
De vijand deed in den loop van den dag
een reeks aanvallen op het front. Filipesti
Lisjkctiauka, dio met groote verliezen aan
zijn zijde werden afgeslagen.
Een buitengewoon hevig gevecht had
plaats bij het dorp Filipesti, dat, nadat het
door de vijandelijke artillerie in brand was
geschoten, door de Russen werd opgegeven.
In de Dobroedsja wisseling van schoten
door wachtposten.
De minister van bujtenlandsche zaken
afgetreden.
•JASSY. Porumburo, minister van bui-
tenlaudsche zaken, heeft zijn ontslag inge
diend.
De Koning heeft den minister-president
Bratianu belast met de portefeuille van bui-
tenlandsche zaken.
TURKIJE.
In Mesopotamië.
LONDEN. (Officieel.) Engelsche afdee
lingen rukten op naar den rechteroever van
cte Tigris en consolideerden de stellingen
ten zuiden en ten oosten van Koet el
Amara.
De loopgraven van den vijand aan den
rechter oever van de Tigris ten zuidwesten
van Koet werden stelselmatig beschoten.
Engelsche cavalerie vernielde na een
nachtelijken rit het fort Gassabs, 20 mijl
ten zuidoosten van Koet, dat geruimen tijd
een operatie-basis is geweest voor de vijande
lijke Arabieren. Zestig ton graan werden
vernield, een aantal Arabische kampen ver-,
brand en runderen buitgemaakt.
EGYPTE.
In Egypte.
LONDEN. (Officieel.) Nog eenige
nadere mededeelingen omtrent het ge-
vechf bij Magdabah op 23 dezer: Het
3antal gevangenen bedraagt 1350 man,
onder wie 15 officieren; de buit was vier
vrouw. Duidelijk hooren we, hoe de ratten,
dood op hun gemak, in overeenkomst met
hun vette lijf over de planken heen- en
weertrippeleu. Alles, waar ze mee in aan
raking komen, "wordt door hen beknaagd.
Elk stuk papier, dat op den grond of op de
planken iigt, wordt zorgvuldig onderzocht.
De ransel, die we als hoofdkussen ge-
bruikonwordt beknabbeld. Een doos, die,
heel hoog, op een dwarsbalk ligt, wordt
net zoo laug heen eu weer gesjord, tot 't
ding naar beneden valt. Geen stuk brood,
dat niet vrij in de lucht zweeft, is veilig
voor de roofdieren. Over ons lichaam, over
ons hoofd zelfs trippelen ze heen en maken
alleen een boetjo meer voort, als we ze een
duw geven of trachten to pakken En
daartu&schen door dat eeuwige gepiep van
de vechtlustigen, die de andereu den buit
niet gunnen.
Wordt het oen oogenblik te erg en vlam
men daarom een paar zaklampen op, dan
zien we ze in rijen achter elkaar op de plan
ken heen en weer loopen. Maar ze gaan niet
weg, al worden zo ook verjaagd. Integen
deel: hun brutale, valsche oogen gluren ons
aan en op hun langen staart leunen ze
achterover, als waren ze tot den sprong ge
reed.
Dat gaat zoo den heelen nacht door, tot
de morgen begint te grauwen. Dan ver
dwijnen ze en kruipen in hun schuilhoeken
weg. Maar elk van ons mist iets den vol
genden morgeit de een het brood, de an
der de beschuit van de „ijzeren portie" (het
noodrantsoen), de derde de mooie worst, die
zijn moeder den vorigen dag stuurde.
Kanongebulder, geweersalvote, berstende
granaten storen ons niet of nagenoeg niet
in onzen slaap.
Alleen dq.._. ratteai
