L
IW
1
1
MT
jlf
c Succes bij mannen beperkt tot sprints en keienklassiekers
25
-fc- I
Robert Gesink
Nadal kan naar
Roland Garros
een paar jaar zo.
Nederland was
gezegend met een
sterke generatie
klimmers, maar de
aanwas stokt.
Bauke Mollema:
,,Wij zijn oude
rotten. Er is niet veel
vers bloed.’’
Kromowldjojo
helpt talenten
Pidcock stapt
op mountainbike
Natuurlijk, er zijn ook andere
Nederlandse blikvangers. Dylan
van Baarle en sprinters als Fabio
Jakobsen en Dylan Groenewegen.
En anders wel de Nederlandse
vrouwen die overal uitblinken.
Maar het succes bij de mannen be
perkt zich vooral tot sprints en
kasseienklassiekers. Klimmers zijn
in de minderheid en de aanwas
lijkt de laatste jaren tanende. Niet
onbelangrijk: klimmen en het rij
den van een klassement gaan hand
in hand. Dus wanneer het ont
breekt aan klimmers, dan automa
tisch ook aan ronderenners.
Nederland had een generatie
klimmers - inmiddels allemaal de
30 ruimschoots gepasseerd - die
op hun beste dagen met de we
reldtop meekon. Mollema dus,
maar ook Robert Gesink, Steven
Kruijswijk, Wilco Kelderman,
Poels (in 2016 winnaar van
Luik-Bastenaken-Luik) en Tom
Dumoulin. Allemaal op basis van
aangeboren talent, denkt Mollema.
Want je wordt als klimmer gebo
ren, is zijn overtuiging.
Arensman komt er wel, hij werd al
zesde in de Vuelta. En Gijs Leem-
reize reed vorig jaar sterk in de
Giro. Al zit hij misschien wat meer
gevangen in zijn ploeg. Het is maar
de vraag of hij dit jaar bij Jumbo
een grote ronde kan rijden.’’
Adriaan Helmantel, bondscoach
junioren en beloften, heeft goed
zicht op de aanwas van talent. Hij
ziet ‘golfbewegingen’, maar dat de
aanwas van klimmers stokt, is in
zijn ogen geen toeval.
Veeg teken
Een veeg teken, in meerdere op
zichten. Mathieu van der Poel is de
absolute hoofdrolspeler van het
Nederlandse wielrennen, maar
zijn talent en palmares werken
wat verblindend. Als Van der Poel
zich erop toelegt, kan hij ook in de
Ardennen meedoen voor de zege.
In 2020 werd hij al eens zesde in
Luik-Bastenaken-Luik. Een dag
eerder had hij de BinckBanck Tour
naar zich toegetrokken. Twee we
ken na Luik-Bastenaken-Luik won
hij de Ronde van Vlaanderen na
een millimetersprint met Wout
van Aert. Zoals gezegd: zijn talent
is te groot en zijn succes is zo
doende geen graadmeter voor het
Nederlandse wielrennen.
Structuur
De generatie Gesink-Kelderman
profiteerde van de structuur van
de Rabobank-wielerploeg en het
bijbehorende beloftenteam. Rabo
stopte in 2012 met de sponsoring,
de gevolgen daarvan laten zich
nog jaren daarna voelen. Adriaan
Helmantel: ,,Er is best wel kritiek
te leveren, maar het Rabo-project
is wel een grote impuls voor het
Nederlandse wielrennen geweest.
Zoals Jumbo daar nu weer een
nieuwe impuls aan geeft.’’
Met de opleidingsploegen van
DSM (sinds 2017) en Jumbo-Visma
(sinds 2020) hoopt Helmantel dat
weer meer Nederlandse klimmers
ontdekt worden. Ook Cycling-
ClassNL, een samenwerking van
KNWU, NOC*NSF en Jumbo, is
twee jaar geleden opgezet om
nieuw talent te ontdekken. ,,Daar-
mee willen we nieuwe toppers op
leiden. Zo hoop ik dat de beloften
teams van DSM en Jumbo in de
toekomst niet meer om de junio
ren van Nederland heen kunnen.’’
I letsnat en asgrauw
van het vieze regen
water komt Bauke
Mollema binnen.
Deze jubileumeditie
van Luik-Bastenaken-Luik besluit
hij als nummer 29. Een anonieme
uitslag, toch is Mollema een con
stante factor in deze Ardennen-
klassieker. Twee keer in de top 10,
nog vaker beste Nederlander. In
verschillende tijdperken. Mollema
reed de Redoute op in de jaren dat
Johnny Hoogerland dat deed, maar
ook met Tom Dumoulin, Tom-
Jelte Slagter of Pieter Weening.
Anno 2023 is Mollema van al die
namen de enige die nog met een
rugnummer op rijdt.
Het is een teken van zwakte, of
beter gezegd: schaarste. Mollema is
36 jaar en de laatste Nederlander
die in de Waalse Pijl (zesde in
2019) en Luik-Bastenaken-Luik
(achtste in 2021) in de top 10 reed.
Dat hij zondag in Luik als eerste
Nederlander over de streep kwam,
wekt dan ook weinig verbazing.
Mollema: ,,En Wout Poels was
woensdag de beste Nederlander in
Waalse Pijl. Twee oude rotten. Er
is niet veel vers bloed, zeker niet in
heuvelklassiekers.’’
In de Ardennenklassiekers
speelden Nederlanders
geen enkele rol van
betekenis. En dat is al
Al op vroege leeftijd
ontdekte Mollema dat hij beter
was dan anderen als de weg om
hoog liep. ,,Toen ik in het begin
met mijn club NWV Groningen
naar de Posbank ging, klopte ik de
jongens die al jaren bij de club
fietsten.’’
Koen Bouwman won een jaar
geleden in de Giro nog een voor
Nederland unieke bergtrui, maar
hij pakt in mei zijn rol als knecht
van Primoz Roglic weer op. Van
een nieuwe klimtopper is geen
sprake, ook omdat Bouwman al 29
is. Waarom er momenteel minder
Nederlandse klimmers zijn dan
bijvoorbeeld tien jaar geleden?
Een speling van het lot, denkt
Mollema, die al vroeg in zijn loop
baan naar Spanje verhuisde om zo
bergop te kunnen trainen. ,,We
hebben meer sprinters op dit mo
ment, maar dat is toeval. Thymen
Arensman komt er
wel, hij werd al zesde
in de Vuelta. En
Leemreize reed vorig
jaar sterk in de Giro
Deze klimmers konden
TENNIS
ZWEMMEN
Voormalig topzwemster
Ranomi Kromowidjojo gaat
namens zwembond KNZB
talenten begeleiden. De
olympisch kampioene sloot
haar actieve loopbaan in
december 2021 af op de
WK kortebaan in Abu
Dhabi en dacht daarna na
over haar toekomst. Na
gesprekken met de KNZB
gaat ze zich inzetten als
mentor van elite-talenten.
„Ik vind het leuk om met
jonge sporters te praten
over hun leven, ambities
en de obstakels waar ze
tegenaan lopen. Ik kan ze
als ‘ervaringsdeskundige’
goed helpen. Per slot
van rekening heb ik ooit
dezelfde route afgelegd.”
Tennisser Rafael Nadal is
zo goed als hersteld van
een heupblessure. Volgens
zijn voormalig coach Toni
Nadal is de kans groot dat
hij eind volgende maand
voor zijn 15de titel op
Roland Garros kan strijden.
„Maar Rafael heeft al sinds
18 januari geen wedstrijd
gespeeld”, zei de oom van
gravelspecialist Nadal. „Zijn
voorbereiding is dus niet
ideaal. Rafael kan echter
snel weer in vorm komen.
Hij moet wel een beetje ge
luk hebben met de loting.
Dan kan hij in het toernooi
groeien.” Rafael Nadal
liep zijn heupblessure
begin dit jaar op tijdens
de Australian Open.
MOUNTAINBIKEN
De Brit Tom Pidcock is de
komende weken op de
mountainbike actief. Nadat
hij zondag nog tweede
werd in Luik-Bastenaken-
Luik, komt hij vrijdag al als
mountainbiker in actie in
het Franse Guéret. De Brit
van Ineos Grenadiers is
olympisch kampioen moun-
tainbiken. Hij wil punten
verzamelen in de strijd om
kwalificatie voor de Spelen
van Parijs 2024. Hij rijdt
ook nog in Chur en Nove
Mesto. Mathieu van der
Poel komt voorlopig niet in
actie op de mountainbike.
Hij kiest ervoor zich de
komende maanden op de
weg te richten.
Daan Hakkenberg
Luik/Rotterdam
3 1
3ï'
Arensman werd vorig jaar
zesde in de Vuelta. foto getty
- Bauke Mollema
Gezocht: nieuwe generatie
van Nederlandse klimmers
GO WOENSDAG 26 APRIL 2023
0
o
op hun beste dagen
met de wereldtop mee.
nB i
F I" PjM
