Een maalstroom
die nooit stopt
M
c PSV en Ajax strijden in gedevalueerde topper
18
Ruud en John in balans
PSV
PSV
Ajax
EREDIVISIE
PSV-AJAX
COLUMN
GOAL ALERT
Aftrap: morgen,
14.30 uur
De Ligt is
de beste
Cocu terug
bij Vitesse
Maar is de gedevalueerde topper
daarmee ook een duel in de marge?
Nee, dat niet. Als de nummers twee
en drie van de eredivisie morgen
om halfdrie aftrappen, staat er toch
wel iets op het spel. De winnaar
koerst af op een ticket voor het
voorportaal van de Champions
League. En daarmee op extra mil
joenen, mogelijk zelfs 40 miljoen,
als in augustus het hoofdtoernooi
wordt gehaald. En er is altijd pres
tige. En gevoel. Het is in feite zoals
Luuk de Jong het deze week ver
woordde bij een kop koffie tijdens
een interview: ‘Het blijft PSV -
Ajax, dan sta je ‘s morgens toch nét
even anders op.’
Wat het ook meer maakt dan een
voetnoot: morgen is de eerste van
twee keer PSV - Ajax in één week.
Op 30 april treffen ze elkaar nog
eens. Dan in de bekerfinale in de
Kuip. Het worden dus eigenlijk
twéé wedstrijden in het teken van
de vraag: wie redt nog enigszins
zijn seizoen?
Met het competitieduel als het
belangrijkste van de twee. Want
wat al duidelijk is, is dat de volle
dige Nederlandse top-4 deze zomer
flink zal gaan investeren. Nu
tweede worden maakt je als club
iets interessanter voor spelers op de
transfermarkt. Ajax, Feyenoord,
PSV en AZ gaan zich extra roeren,
omdat ze allemaal vooraan willen
staan als volgend seizoen via de
MIS GEEN GOAL VAN
competitie twee vaste CL-plekken
te verdienen zijn. Twee vaste tickets
in plaats van één; dat biedt iets
meer zekerheid. Iets meer ruimte
voor een gedurfde aankoop. Tegelij
kertijd stijgen ook de premies in het
Europacup-voetbal.
Je hoeft heus niet door een Amerikaanse woes
tijn te lopen om te realiseren dat er meer is dan
voetbal, natuurlijk niet, maar het helpt wel om
even gezond adem te halen, om alle meninkjes, al
het gedoe en alle emoties lekker te laten gaan.
Kort nadat Dybala had gescoord, viel het bereik
alweer weg. Pas ter hoogte van het desolate stadje
Olancha werd duidelijk dat Feyenoord had verlo
ren, en AZ juist gewonnen, en dat Peter Hyballa
zijn contract had verlengd bij NAC, en dat Henk
Fraser waarschijnlijk de nieuwe trainer wordt van
RKC.
Uren later passeerden we zowaar weer eens een
heus voetbalveld, aan Pico Boulevard in Santa
Monica. Er werd een jeugdwedstrijdje gespeeld, en
automatisch maakte mijn hart toch weer een klein
sprongetje.
,,Een dag zonder voetbal is een verloren dag’’, zei
Ernst Happel ooit - en hij overdreef misschien een
beetje, maar veel scheelt het nou ook weer niet.
Sjoerd Mossou
24 uur geen
voetbal, ik
probeerde
te bedenken
hoe lang
geleden
dat was
Valley, bleek Paulo Dybala te hebben ge
scoord tegen Feyenoord.
We hadden net weer wat databereik. Grofweg
tussen Zabriskie Point en Darwin Falls is geen te
lefoonsignaal te vinden. We reden en liepen door
eindeloze, weergaloze landschappen, vrijwel afge
sloten van de rest van de wereld. Een rustgevende
ervaring die haast vervreemdend aanvoelde.
Er was nergens voetbal. Geen nieuws, geen Live-
Score, geen verdwaald trapveldje, geen meninkjes
over buitenspel of een handsbal, geen vuurwerk,
geen euforische tribunes, geen Twitter-ophef. De
eenzame oude cowboy die we bij Stovepipe Wells
passeerden, had nog nooit van Johan Cruijff ge
hoord.
Hoofdpijndossier
Interessant is hoe Ajax morgen om
gaat met het gemis van Edson Alva
rez (geschorst). De vorige keer dat
Ajax zijn beste kopper miste op be
zoek bij PSV kreeg Luuk de Jong in
de lucht vrij spel. Dat was in 2018,
toen Matthijs de Ligt bij Ajax ge
blesseerd ontbrak en trainer Erik
ten Hag de oplossing zocht in een
centraal duo van twee pure voetbal
lers, Daley Blind en Frenkie de
Jong. Zij werden weggeblazen. Nu
komt Calvin Bassey in de ploeg. Die
heeft wel fysieke kracht en lengte,
maar beek onrustig in de opbouw.
Maar ook PSV heeft zijn hoofd
pijndossiers. 35 tegengoals al deze
competitie. Volgend op 77 in de
voorgaande twee jaar. ,,Een 2-0
voorsprong is bij ons nooit een ze
kere overwinning’’, verzuchtte De
Jong boven zijn koffiekop.
Eén voordeel voor de trainers nu
zowel Ajax als PSV al lang is uitge
schakeld in Europa: blessures zijn er
bijna niet. John Heitinga mist be
halve Alvarez van zijn kopstukken
waarschijnlijk alleen Mohammed
Kudus. Ruud van Nistelrooij heeft
iedereen fit, op de langdurig weg
gevallen Armando Obispo en
Mauro Junior na. Dus ook met wis
sels kunnen Ajax en PSV de wed
strijd kantelen.
Voor Heitinga wordt het zijn eer
ste PSV - Ajax als hoofdtrainer. Van
Nistelrooij komt op drie. In die eer
ste twee edities vielen eerder dit
seizoen al 11 goals. Daar komen nu
- gelet op de instabiliteit van beide
ploegen - vast een paar treffers bij.
Het had wel iets. Mijn beste vrienden en ik ma
ken meestal voetbalreizen, zondag waren we nog
bij de derby van Los Angeles geweest, maar een
maal in Death Valley voelde voetbal nog nooit zo
ver weg. Ik probeerde me voor te stellen hoe lang
dat geleden was: 24 uur volledig zonder voetbal. In
pakweg zomervakanties gaan genoeg dagen voor
bij met andere prioriteiten, ik ben iets minder
freak dan u misschien zou denken, maar de bal
waait altijd wel ergens voorbij tegenwoordig.
Een transfernieuwtje op het strand. Een appje
over de oefenwedstrijden voor het nieuwe seizoen.
Een obscuur stadion in de binnenlanden van
Spanje. Kinderen in voet-
balshirtjes op de camping.
Een legendarisch doelpunt
dat voorbijkomt op de tijd
lijn van je Instagram.
Pas als je er even totaal
van verstoken bent, besef je
weer hoe voetbal in drie
kwart van de wereld alom
tegenwoordig is, als een
soort rode draad door het
leven. Probeer in Nederland
(of Brazilië) eens een half
uur door de bebouwde kom
te rijden zonder een voet
balveld tegen te komen.
Lukt je niet.
Voetbal is anno 2023 als een maalstroom die
nooit stopt, zelfs niet in de zomer of in de winter
stop, want er is altijd wel ergens een wedstrijd, al
tijd wel ergens opwinding, altijd wel ergens
nieuws.
De penalty-uit-het-boekje van
Mexx Meerdink, een knul van 19.
José Mourinho die plagerig een
sleutelhanger uitdeelt. Trots in
combinatie met teleurstelling op
het gezicht van Arne Slot. Rood
voor Santiago Gimenez.
Het ging deze week in de publici
teit over alles wat gebeurde bij AZ
en Feyenoord. Het ging maar wei
nig over de aankomende topper van
morgen in het Philips Stadion. PSV
tegen Ajax, normaal gesproken zou
dat hoofdnieuws zijn. Nu is het een
wedstrijd in de schaduw. Een clash
in de kantlijn. En dat had bij aan
vang van dit seizoen niemand ver
wacht.
Bij de start van dit seizoen leek een spetterende titelstrijd tussen Ajax en
PSV aanstaande. Negen maanden later is de realiteit totaal anders. De
onderlinge topper morgen gaat slechts om de troostprijs van plek 2. Al zal
het vuur heus nog wel oplaaien. Belangeloos is het potje ook weer niet.
K r*»'
J -4 v
Wie redt het
seizoen nog
een beetje?
Vermoedelijke opstellingen
M
(0
VOETBAL
Matthijs de
Ligt (23, foto)
is voor het
eerst uitgeroe
pen tot speler
van de maand
bij Bayern
München. De
Nederlandse
international
kreeg bij de
verkiezing
over de maand
maart bijna 40
procent van
de stemmen
van de
Bayernfans.
Hij eindigde
hiermee voor
zijn ploegge
noten Thomas
Müller en
Kingsley Co
man.
VOETBAL
Phillip Cocu
(52, foto) keert
vandaag na
twee weken
absentie terug
op de bank
van Vitesse.
De oud-inter-
national her-
keerde don
derdag terug
op het veld. Vi
tesse speelt
vanavond thuis
tegen Excel
sior (21.00
uur). Cocu
werd twee we
ken geleden
geopereerd
vanwege een
acute blinde-
darmontste
king.
Open de app op uw mobiele
apparaat of ga naar goalalert, stel
gratis Goal Alert in en ontvang tij
dens wedstrijden binnen 5 minuten
een melding én een video van elk
doelpunt.
PSV - Ajax
Vorig seizoen stonden Ruud van Nistelrooij
(Jong PSV) en John Heitinga (Jong Ajax) al
eens als trainers tegenover elkaar. Ze won
nen beiden hun thuiswedstrijd: 3-1 in Eindho
ven, 2-0 in Amsterdam.
Y @SjoerdMossou
Mwene
Bakayoko
Bergwijn
Klaassen
Sangaré
Grillitsch
De Jong
Benitez
Tadic
Rulli
Boscagli
Van Aanholt
Veerman
Berghuis
Taylor
Simons
Sanchez
Timber
Maarten Wijffels
Eindhoven
Stadion: Philips-stadion
Op tv: ESPN1
ngeveer ter hoogte van Darwin, Califor-
nië, aan de uiterste westkant van Death
ZATERDAG 22 APRIL 2023 GO
Ramalho
Til
Bassey
Hato
