r-
10
VVD-BEWINDSMAN ERKENT DAT HIJ OVER DE GRENS IS GEGAAN
POLITIEK
Dennis Wiersma erkent dat hij ‘over grenzen van
mensen heen is gegaan’ door ‘te fel, te scherp en
veeleisend’ te zijn naar zijn ambtenaren. ,,Zo wil ik niet
met mensen omgaan’’, zegt de minister van Primair en
Voortgezet Onderwijs nu. ,,Ik wil het oplossen. Dat ik
het niet weer doe.’’
leermoment.’’ Al langer gingen er in
Den Haag verhalen rond dat de
VVD-minister veeleisend, wispel
turig en opvliegend kon zijn, en dat
zijn medewerkers daar soms last
van hadden.
Dat beperkte zich niet tot het
ministerie. Op een bezoek aan een
basisschool in Den Haag, half no
vember, zou Wiersma ook zijn uit
gevallen tegen de schooldirecteur
toen die een ander onderwerp
wilde aansnijden dan het thema
van het werkbezoek was. Ooggetui
gen spraken toen van ‘een opval
lend moment’ dat ‘ongemakkelijk’
was. Wiersma en de schooldirec
teur zouden het incident later
hebben uitgepraat.
‘Wiersma kan blijven’
Wake-upcall
Rond die tijd, eind vorig jaar, zou
Wiersma ook binnen het ministerie
in gesprek zijn gegaan over zijn ge
drag. Dat hing samen met onthul
lingen over het gedrag van Matthijs
van Nieuwkerk toen hij nog presen
tator was bij De wereld draait door -
nieuws dat op 18 november naar
buiten kwam. ,,Dat was een extra
wake-upcall”, stelt Wiersma. ,,We
blijven in gesprek gaan om beter op
elkaar ingespeeld te raken.’’
Wiersma was eerder Tweede
Kamerlid voor de VVD en vloog in
kabinet-Rutte III tussentijds in als
staatssecretaris van Sociale Zaken.
Voor zijn politieke loopbaan was hij
voorzitter van studentenvakbond
LSVb en van FNV Jong. Hij werd
eerder wel eens genoemd als een
van de mogelijke opvolgers van
Mark Rutte als partijleider van de
VVD.
Impact
Wiersma noemde geen concrete
voorbeelden van zijn gedrag of op
welke momenten hij uit de bocht
vloog. Wel zei hij dat hij ambtena
ren weleens aansprak op een stuk
dat volgens hem te laat kwam. „Ter
wijl het al een tijdje op mijn bureau
lag.”
Ambtenaren zouden hem dan
niet van repliek hebben durven die
nen. Wiersma zou zich op zijn
beurt niet hebben gerealiseerd wat
de impact van zijn woorden, als mi
nister, was op zijn medewerkers.
De verhalen ‘in gesprekken en bij
de koffieautomaat’ hebben hem ‘ge
raakt’, zegt hij. Aan zijn ambtenaren
heeft hij gevraagd om hem te hel
pen daarvan te leren. ,,Ik moet ook
sorry durven zeggen.’’ Hij zegt dat
hij ‘die opgave ook heeft opgepakt’.
,,Dat ik dingen moest verbeteren,
was heel helder.’’
Over Wiersma’s gedrag kwamen
op het ministerie nooit officiële
meldingen binnen. Wel waren er
‘signalen’. Ook bij minister Robbert
Dijkgraaf van Onderwijs waren die
signalen ‘wel bekend’, zei hij vrij
dag. Hij noemde dat ‘zorgwekkend’.
,,Ik weet dat minister Wiersma am
bitieus en ongeduldig is. Ik heb hem
ook weleens fel horen spreken.”
Volgens Dijkgraaf heeft Wiersma
de signalen ‘gehoord, er naar geluis
terd en daarvan geleerd’. ,,Je kunt je
gedrag veranderen, dat is ook een
Als minister moet ik per definitie
het goede voorbeeld geven
e VVD-bewindsman
bevestigde gisteren
voorafgaand aan de mi
nisterraad berichtge
ving in De Telegraaf dat
hij ‘in gesprek is gegaan met zijn
medewerkers’. Dat zijn volgens
hem ‘goede en mooie gesprekken’
geweest. ,,Ik realiseer me dat mijn
woorden als minister harder aanko
men dan wat ik zeg als Dennis.’’
Zijn gedrag, zegt hij, kwam voort
door geldingsdrang in het eerste
jaar van zijn ministerschap. ,,Zo’n
eerste jaar als minister is best span
nend. Ik wil graag veel dingen, dat
vraag ik dan ook van andere men
sen.’’ Daarin is hij ‘soms te streng’
geweest voor degenen die voor hem
werken. ,,Maar als minister moet ik
per definitie het goede voorbeeld
geven. Ik reken het mezelf aan dat ik
dat niet heb gedaan.’’
Wiersma (37) trekt niet alleen het
boetekleed aan, hij toont ook begrip
voor zijn ambtenaren. ,,Ik vind het
ontzettend ongemakkelijk dat ie
mand met een steen in zijn maag
naar zijn werk gaat, en dat ik daar
aan heb bijgedragen. Of dat mensen
het gevoel hebben dat ze in een
overleg niet kunnen zeggen wat ze
willen.’’
0/
- Minister Dennis Wiersma
RUTTE:
Dennis Wiersma erkende gis
teren dat zijn gedrag in het
eerste jaar van zijn minister
schap ‘te veeleisend en onge
duldig was’. Premier Mark
Rutte is blij met zijn excuses
en wil het er verder bij laten.
,,Het is goed dat je het be
spreekbaar maakt’’, vindt
Rutte. „Als een baas zoiets
doet en erachter komt, vind ik
het belangrijk dat hij dat ook
erkent en recht wil zetten.’’
Rutte staat nog steeds ‘hele
maal achter’ de keus voor
Wiersma als minister Primair
en Voortgezet Onderwijs. De
premier zei zelf ook wel eens
uit te varen tegen politici en
ambtenaren, of met een deur
te slaan. ,,Het is belangrijk dat
dan meteen recht te zetten.
Maar voorkomen is beter.’’
Hanneke Keultjes
Den Haag
Felle en scherpe minister
Wiersma: ‘Zo wil ik niet zijn’
L
ZATERDAG 22 APRIL 2023 GO
4
O
l-
o
5
