M
Veel geweld, onduidelijk wie aan
F MSI
c Disneys hoogste theaterbaas vindt diversiteit normaal: ‘In theaterwereld was
^4
12
De wereldpremière van de vernieuwde musical Aida, met
alleen acteurs van kleur, vindt zondag plaats in Scheveningen.
Thomas Schumacher, Disneys hoogste theaterbaas, houdt
persoonlijk toezicht.
SOEDAN
ongeschreven wetten met een diver
sere cast. Sterker, alle acteurs en dan
sers zijn ditmaal van kleur.
Dat moet niet als een statement
worden opgevat, meent Schumacher,
die in 1988 bij Disney begon als produ
cent van de film The Rescuers Down
Under (De Reddertjes in Kangoeroe-
land), werkte aan animatieklassiekers
als Pocahontas en Mulan en als presi
dent van Theatrical Productions de
wereldwijde lancering overzag van
hitmusicals als Aladdin, Mary Poppins,
The Lion King en Frozen (een Neder
landse première laat nog op zich
wachten).
,,Toen we nog eens doken in het
verhaal van Aida, ooit de basis van de
beroemde opera van Giuseppe Verdi,
leerden we iets heel diepgaands. Het
gaat over twee naties (Nubië is een
voormalig land ten zuiden van
Egypte, red.) met inwoners die qua
uiterlijk nauwelijks van elkaar te on
derscheiden zijn. Bovendien hadden
ze allebei afwisselend mannelijke én
vrouwelijke leiders.”
In deze voorstelling zien we solda
ten en legerleiders van verschillende
sekse. Dat ook kleur geen rol van be
tekenis speelt, is iets dat Schumacher
en het Nederlandse Stage Entertain-
Er zijn al dagenlang bombarde
menten en ontploffingen te horen.
Duizenden inwoners zijn op de
vlucht geslagen. ,,Khartoem is een
spookstad’’, aldus Atiya Abdalla
Atiya van het genootschap van Soe-
danese artsen. Gewapende man
nen stelen apparatuur en voorraden
uit ziekenhuizen. Er zijn ook mel-
ment ditmaal graag op de planken la
ten zien. Het is de bedoeling dat bij
de kijker straks alle mogelijke voor
oordelen wegvallen. ,,Wanneer je
over de grens kijkt, zien mensen er
hetzelfde uit, nuttigen ze hetzelfde
eten en bidden ze tot dezelfde God.
En toch is er oorlog. Moet bekend
klinken, toch? Vooral in jullie land.”
dingen van seksueel geweld tegen
hulpverleners, aldus de Verenigde
Naties. Volgens de WHO zijn door
het geweld al zeker 270 doden en
minstens 2600 gewonden gevallen.
Twee derde van de slachtoffers viel
buiten de hoofdstad Khartoem.
Nederland stuurde gisteren twee
transportvliegtuigen naar Jordanië,
voor het geval mensen uit Soedan
kunnen worden geëvacueerd.
De strijd woedde gisteren vooral
rond het kamp van het ministerie
van Defensie, waar het legerhoofd-
kwartier is gevestigd, en ook rond
de belangrijkste luchthaven. Dikke
rookwolken stegen op uit de lege
stad, normaliter een van de drukste
metropolen van Afrika. ‘De vijand
Belangrijk een
verhaal te zien
waarin liefde
een conflict
overstijgt
de voorstelling speelde op Broadway.
,,Deze productie wordt niet even in
een doos van land naar land ver
scheept”, zegt Schumacher, die de we
reld over gaat om toe te zien dat bij
elke Disney-musical perfectie wordt
nagestreefd. Dat de wereldpremière in
Nederland plaatsvindt, is deels toeval.
Voor de coronapandemie was het plan
Aida eerst in de VS uit te rollen. ,,Maar
dan zouden we daarna wel naar jullie
land zijn gegaan. Logisch, gezien mijn
sterke band met Joop van den Ende
(oprichter van Stage Entertainment,
red.). Ook heeft jullie publiek een zeer
verfijnde smaak.”
Terug naar het tegenwoordig inter
nationaal vurig gevoerde diversiteits-
Conflict
Schumacher doelt niet alleen op de
Tweede Wereldoorlog, maar ook op
het huidige conflict tussen Rusland en
Oekraïne. ,,Vooral voor jonge mensen
is het belangrijk een verhaal te zien
waarin liefde een conflict overstijgt.
Het is niet per se een boodschap die
we willen meegeven, maar je kan er
bijna niet omheen.”
De nieuwe - en voor alle duidelijk
heid Nederlandstalige - Aida met
hoofdrollen voor Gaia Aikman (als het
titelpersonage) en Naidjim Severina
(als haar liefde Radames) betreft Schu
machers zevende productie voor dit
theater. De Disney-directeur verblijft
wederom in het Kuhrhaus, maar haalt
naar eigen zeggen zijn ontbijt en
lunch bij Albert Heijn. Er zijn meer
Amerikanen. De regisseur is bijvoor
beeld Schele Williams, die ooit zelfin
Rijk aan grondstoffen
Het geweld in het land in het
noordoosten van Afrika barstte af
gelopen weekend los na een con
flict tussen de militaire leider van
het land, generaal Abdel Fattah Ab-
delrahman al-Burhan en zijn rivaal,
RSF-leider Mohamed Hamdan
Daglo. Beiden willen de baas zijn in
het grondstoffenrijke land. Al-Bur-
han zou daarbij de steun hebben
van Washington, Daglo heeft be
tere connecties in Moskou. De RSF
ls het woord ‘diversiteit’
over tafel gaat in een
van de vele vergader
ruimtes van het Afas
Circustheater Scheve-
ningen, draait de flamboyante Ame
rikaan Thomas Schumacher (65) naar
een wand vol affiches van eerdere
voorstellingen. ,,Zie je die poster
daar?” Hij wijst op een afbeelding van
de eerste Aida-musical die hier vanaf
2001 bijna twee jaar te zien was.
Daarop prijken de bekende gezichten
van onder anderen Bastiaan Ragas en
Antje Monteiro. ,,Zo castten we de
originele productie, iets waarvoor ik
werd bekritiseerd. Want, zien zij er
uit als Egyptenaren die jij ooit hebt
ontmoet?”
Tijdens 648 voorstellingen zagen
hier meer dan 1,2 miljoen mensen het
bekroonde spektakelstuk van compo
nisten Elton John en Tim Rice over de
‘onmogelijke’ liefde tussen een Egyp
tische kapitein en een Nubische prin
ses in een tijd dat de buurlanden met
elkaar in oorlog zijn. Een klapper van
jewelste. Een herlancering, twintig
jaar later, gebeurt volgens de huidige,
zijn zware verliezen toegebracht,
een aantal gevechtsvoertuigen is
vernietigd’, aldus het Soedanese le
ger in een verklaring. Onduidelijk
is wie aan de winnende hand is.
‘Dat alleen acteurs
geen statement’
van kleur spelen
in nieuwe Aida is
Een vrouw heeft haar spullen gepakt in Khartoem. Een dinsdag
afgesproken staakt-het-vuren werd snel geschonden. FOTO GETTY IMAGES
Het Soedanese leger heeft naar
eigen zeggen voortdurende aan
valsgolven afgeslagen van de
paramilitaire macht RSF. Een
door de VS bemiddeld staakt-
het-vuren is mislukt, evenals
pogingen om buitenlanders en
bewoners te evacueren uit de
hoofdstad Khartoem.
Gaia Aikman (Aida)
tijdens de repetities
voor de vernieuwde
musical.
- Thomas
Schumacher, Disney
Gudo Tienhooven
Den Haag
DONDERDAG 20 APRIL 2023 GO
