L
L
O
5
c Rik (24) en Silvio (23) zamelen geld in voor waterfilters in Peru
I
Een bezoek aan Peru
zette de beleving van
water van student
bedrijfskunde Rik van
den Ouden (24) uit
Zierikzee volledig op z’n
kop. In de junglestad
Iquitos zag hij mensen
wassen, drinken en
spelen in ‘ongelooflijk
smerig water’.
in. Maar met het ophalen van geld
voor de aanschaf van filters hopen ze
wel verschil te kunnen maken. ,,De
mensen zijn er hartstikke blij mee en
artsen geven ook aan dat er met die
waterfilters veel problemen zijn te
voorkomen.”
Iquitos is een bijzondere stad, be
schrijft Rik zijn ervaring daar. Al
tijd warm, een heel hoge luchtvoch
tigheid en in de wijk Belén een hoop
ellende. ,,Daar hebben ze heel hoge
armoedecijfers en hebben ze te ma
ken met criminaliteit, kinderver-
krachting en weet ik het wat alle
maal.”
de mensen daar. Met onder meer de
bouw van een ziekenhuis, het opvan
gen van verkrachte meisjes en hulp
in de wijk zelf. „Vanuit Amerika ko
men per jaar een stuk of 25 groepen
naar Iquitos, met artsen en verpleeg
kundigen in opleiding. Zij gaan de
wijk in om mensen hulp te bieden.”
Midden in de jungle
Beide jongens studeren aan de HZ in
Vlissingen: Silvio (die een Peruaanse
vader heeft) watermanagement en
Rik bedrijfskunde. Via het Honours-
programma van de hogeschool kwam
het tweetal, dat elkaar daarvoor niet
kende, in Peru terecht. Ze bezochten
daar de stad Iquitos, die midden in de
jungle ligt. De stad met zo’n half mil
joen inwoners is alleen per vliegtuig
of boot te bereiken.
Een aantal maanden per jaar, als de
Amazonerivier buiten z’n oevers
treedt, stroomt de wijk Belén onder.
,,Als het water dan weer wegtrekt,
blijft er één grote klerezooi achter.
Vuilnis, modder, noem maar op.
Maar de mensen gebruiken dat water
voor alles.”
Er wordt in gebadderd, gepoept en
geplast, kleding gewassen en ge
speeld. ,,We zeiden direct tegen el
kaar: als wij van dit water gaan drin
ken, dan wordt het een enkeltje zie
kenhuis. Het is ongelooflijk smerig
wat er allemaal in drijft.” Vanwege de
ligging in de jungle is het goed afvoe
ren van afval een structureel pro
bleem in Iquitos.
Problemen voorkomen
Dat even oplossen, zit er voor de
twee studenten uit Vlissingen niet
Beruchte wijk
Met Sylvio’s vader als tolk trokken ze
na aankomst meteen die beruchte
wijk in. Om na dertig meter al twee
waarschuwingen te krijgen dat dat
levensgevaarlijk is. Ze maakten
rechtsomkeert en besloten daarna al
leen nog met mensen van People of
Peru Project de wijk in te gaan.
Die organisatie zet zich op allerlei
fronten in voor een beter leven voor
Documentaire
Ook het regelen van filters wordt
door deze organisatie geregeld. Om
aandacht te vragen voor het water-
probleem in de Peruaanse stad, heb
ben de twee Vlissingse studenten
een documentaire van hun bezoek
gemaakt.
Daarnaast proberen ze geld in te
zamelen voor meer waterfilters. ,,Het
leuke is dat we daadwerkelijk hebben
gezien dat die filters daar worden
neergezet. De mensen zijn er enorm
mee geholpen.”
We hebben dit
echt gezien.
De mensen
daar zijn
enorm
geholpen met
die filters
Vanwege de ligging in
de jungle is het goed
afvoeren van afval een
structureel probleem
et je hier de kraan
open, dan komt er al
tijd schoon water uit.
Dat vind je eigenlijk
normaal. Je wordt
pas echt met je neus op de feiten ge
drukt als je dit van dichtbij hebt ge
zien.” Samen met de Duitse Silvio
Kaiser (23) is Rik een actie begonnen
om geld in te zamelen voor de aan
schaf van waterfilters voor mensen
in de zeer armoedige wijk-op-palen
Belén in Iquitos.
Sylvio en Rik zijn in Peru met
goede doelenorganisatie People of
Peru Project mee geweest om van die
filters in elkaar te zetten en rond te
brengen. ,,Dan staat er bijna niks in
zo’n huis, behalve zo’n filter. Dat is
best indrukwekkend om te zien.”
1
‘Eén slok water zou voor ons
een enkeltje ziekenhuis zijn
- Rik van den Ouden
Meer dan ooit is Rik
van den Ouden uit Zie
rikzee zich bewust
van de luxe van het
schone water dat bij
ons uit de kraan komt.
FOTO SANDRA SCHIMMELPENNINK
Zie: Water Born Poverty op
gofundme.com
- Rik van den Ouden
Esme Soesman
Zierikzee
Rik van den Ouden (links) en Silvio Kaiser (derde van links) met inwo
ners van Iquitos. foto privécollectie
WA WOENSDAG 29 MAART 2023
