SCHRIJVER SPREEKT
e
34
VI
Bij eerdere boeken staarde ESTHER VERHOEF (54) soms dagenlang
naar de cursor. Daarom dacht ze het verhaal dit keer vooraf tot in detail
uit. ‘Je hebt twee weken hoofdpijn, maar uiteindelijk is het fijn om
de rest van het jaar houvast te hebben.’
p het moment dat we Esther Verhoef
spreken, werkt ze vanuit de Andalusi-
sche bergen aan de laatste drukproeven
van Alter Ego. Het is haar vijftiende
thriller, en dit keer heeft ze het anders
aangepakt. In plaats van het verhaal organisch te
laten ontstaan, als een boetserende beeldhouwer,
heeft ze nu het meeste van tevoren bedacht. ‘Zo
had ik het nooit eerder gedaan, ik vertrok met een
pak post-its naar een schrijfhuisje aan zee en dacht
per hoofdstuk het hele verhaal uit. Ongelooflijk
intensief, maar het is me goed bevallen.’
e
‘Lynn van 33, die nog niet zo lang getrouwd is met
de twintig jaar oudere sterrenchef Camiel. Lynn
en Camiel hebben geen relatie waarin ze langzaam
naar elkaar toe kunnen groeien. Zij verzorgt de pr
en merchandise van het restaurant, maar hij heeft
een imposante carrière met een bedrijf waarin
mensen hem al tientallen jaren
kennen. Lynn stapt dus op een
rijdende trein. En dan is de
ex-vrouw van Camiel ook nog
eens nauw betrokken bij het
bedrijf, dat maakt de dynamiek
complex.
Ik vond het interessant de andere
kant van een verhaal te vertellen
waarover veel mensen een oordeel
hebben. Een mooie jonge vrouw
met een succesvolle, rijke, oudere man. Volgens
de buitenwacht is dat al gauw een golddigger voor
wie weinig sympathie bestaat. Daarom vertel ik het
verhaal vanuit haar perspectief. Ik schrijf graag
over gewone mensen die in ongewone situaties
terechtkomen. De belangrijkste thema’s zijn over
spel, trauma en wraak. Inderdaad: terugkerende
thema’s, het is dan ook een thriller.’
‘Normaal gesproken begint een boek voor mij met
een of twee scènes die ik in mijn hoofd heb en heel
erg graag wil schrijven. De rest vouwt zich daar
organisch omheen. Maar dat is een heel onzekere
manier van werken. Soms zitten er dagen tussen
waarop ik enkel naar de cursor zit te staren omdat
ik geen idee heb hoe het verder moet. Daarom
dacht ik nu: laat ik eens proberen om dit boek
helemaal tot in detail van tevoren uit te denken,
samen met mijn man Berry. We vertrokken ander
half jaar geleden naar een schrijfhuisje, waar
we met volledige toewijding alleen maar met
dit verhaal bezig zijn geweest. Dat is heel goed
bevallen. Je hebt twee weken hoofdpijn, maar
uiteindelijk is het fijn om de rest van het jaar
binnen een structuur te kunnen
schrijven, houvast te hebben.
De contouren van de personages
stonden al: een hoofdpersoon met
een jeugdtrauma. Lynns vader was
een chef-kok met losse handjes, een
ALTER
EGO
-> Alter Ego
verschijnt op
28 maart bij
Prometheus
€22,99
cc
2
z
z
5
LU
O
LU
LU
5
Wie zijn de hoofdpersonages in Alter Ego?
Wordt een thriller schrijven makkelijker als het je
vijftiende is?
ESTHER
VERHOEF
‘Sommige scènes
heb ik wel dertig keer
aangepast’
