Kuiper na 38 jaar afgelost:‘Kan me geen betere opvolger bedenken’
Mr
7
Van Aert en Ganna te machtig is
UB
«1
't js
ini
UITSLAG
Na 38 jaar heeft Hennie Kuiper
dan eindelijk een opvolger: met
Mathieu van der Poel kreeg
Milaan-San Remo een nieuwe
Nederlandse winnaar. En dat
was tot tevredenheid van de
man die in 1985 glorieerde.
Hennie Kuiper (74) begint aan de
andere kant van de lijn te lachen.
Hij is momenteel op vakantie in
Zuid-Frankrijk, aan de Cóte
d’Azur, niet eens zo heel ver van
San Remo. Maar hij heeft niet live
kunnen zien hoe Mathieu van der
Poel op imposante wijze Milaan-
San Remo wint. „De televisie liet
me in de steek. In het vakantiehuis
was het wel een risico om alleen aan
te vallen, maar ik voelde me gewoon
echt goed en wilde dit doen. Dat is
ook wel ervaring. Dit is mijn vierde
‘San Remo’ en eerder speculeerde ik
te veel op mijn sprint. Nu wilde ik
meer het heft in handen nemen.”
Na zijn vijfde plek in 2021 en zijn
derde plek in 2022 is het nu dus wel
raak. Terwijl hij in 2021 nog uitge
breid had verteld dat de liefde tus
sen hem en die ellenlange, saaie
koers Milaan-San Remo nooit zou
opbloeien. Hoe denkt hij daar nu
over? Een lach: „Van de laatste hon
derd kilometer houd ik wel hoor,
maar het probleem zijn die 200 ki
lometers daarvoor. Deze wedstrijd
winnen, maakt mij echt trots.”
Na zijn vijfde wereldtitel veldrij
den, begin februari in Hoogerheide,
was de start van het wegseizoen
niet goed voor Van der Poel. In
Strade Bianche speelde hij geen rol
van betekenis en ook in Tirreno-
Adriatico ging het niet zoals hij had
gewild. Hij hielp ploeggenoot Jas
per Philipsen als lead-out wel aan
twee ritzeges, maar zelf uitpakken
zat er niet in. Paniek veroorzaakte
dat niet. Hij wist dat hij na zijn
crosswinter nog even nodig had om
de topvorm te halen. Misschien
lukt het al wel in San Remo, zei hij
aan het einde van de Tirreno.
Een week later blijken dat profe
tische woorden. En nee, Van der
Poel heeft echt geen verstoppertje
gespeeld in Tirreno-Adriatico, be
zweert hij. „Ik zou willen dat ik zo
goed toneel kon spelen. Nee, je
kunt het aan iedereen vragen: ik
was daar gewoon niet goed. Ik ben
ook niet het type om daar spelletjes
mee te spelen.”
dingen waarvan je denkt: het kan
eigenlijk niet. Als wielerliefhebber
gaat je hart daar sneller van klop
pen. Mentaal en fysiek.
Van der Poel is na Arie den
Hartog (1965), Jan Raas (1977)
en Kuiper (1985) de vierde Neder
lander die Milaan-San Remo wint.
Kuiper kan i dus niet meer zeggen
dat hij de laatste is. „Je weet dat
het moment een keer gaat ko
men. Ik sta daar heel nuchter in.
Ik geniet vooral van Van der Poel
en zijn generatie wielrenners. Ik
vind het prachtig om het alle
maal nog mee te maken. Ik weet
hoe mooi het is om Milaan-San
Remo te winnen. Mooi dat Ma
thieu nu ook bij de club hoort.”
294,0 km
in 6.25.23
Potpourri
Wat de zege aan de Italiaanse bloe-
menrivièra ook zo mooi maakt: het
palet aan absolute top renners dat
hij er verslaat. Een potpourri van de
allergrootsten op de wielerplaneet.
Ronde renner en allrounder Poga-
car, die start als topfavoriet, maar
‘slechts’ vierde wordt. Ganna, de
beste tijdrijder ter wereld die zich
tot vreugde van de Italianen als
nummer 2 nu ook ontpopt tot een
potentiële winnaar van grote een-
dagskoersen. En dan nog nummer 3
Van Aert, met Van der Poel de beste
klassieke renner van het peloton.
„Dit is het enige monument waar
deze top 5 mogelijk is”, aldus de
glunderende winnaar. „Daarom is
het ook zo mooi om Milaan-San
Remo te winnen.”
heb ik niet de juiste zenders. Ligt
ook aan mezelf hoor, ik ben niet
zo’n techneut.”
Maar wees gerust. Natuurlijk
heeft Kuiper inmiddels, via zijn te
lefoon, de show van Van der Poel
gezien. Hij heeft ervan genoten.
„Jongens toch, wat worden we
deze jaren verwend. Door al die
mannen, hoor. Van der Poel, maar
ook Wout van Aert en Tade j Poga-
car. Je gunt het ze eigenlijk alle
maal. Maar ik ben heel blij dat Ma
thieu gewonnen heeft.”
Milaan-San Remo en Hennie
Kuiper. Ze zijn sinds 1985 onlos
makelijk met elkaar verbonden.
Heerlijk kan Kuiper vertellen over
zijn overwinning in 1985. De span
ning in het hotel in Milaan, de
passie van de Italiaanse fans. Hij
was 38 jaar lang de laatste Neder
lander die ‘San Remo’ won.
Tot zaterdagmiddag.
„Prachtig, ik kan me
geen betere opvolger
bedenken.”
Want Kuiper kent de
familie Van de r Poel al
heel lang. Vader Adrie is
een goede vriend. Een
oud-ploeggenoot ook, vanaf
1981 reden ze samen bij DAF
trucks. Adrie als jong mannetje,
Kuiper al meer ervaren. „De moe
der van Adrie stond bij mij aan de
deur. Adrie had zijn sleutelbeen
gebroken. Of ik een goede arts
kende. Dus ik heb geholpen en ik
dacht: die Adrie is wel wat, die
moet maar bij ons komen rijden.”
Ze bleve n alti j d contact
houden. Bij de wieler-
Èk ploeg van Rabobank wa-
rw- ren ze later no§ a^e^ei
i-W gastheer. Nu hebben ze
elkaar nog niet gespro
ken. „Als Mathieu iets
moois heeft gedaan, bel
ik Adrie meestal na een
paar dagen. Bijzonder dat hij
mij opvolgt. Ik heb vroeger nog
met kleine Mathieu in de tuin ge
voetbald.”
De manier waarop, solo aan
komen in San Remo, maakt het
extra speciaal. „Mathieu doet altijd
f J^k - W.
-
VOLGENDE KLASSIEKER RONDE VAN VLAANDEREN: ZONDAG 2 APRIL
OUD-WINNAAR GENIET
Van der Poel kan zijn geluk
niet op na zijn winnende solo.
FOTOAFP
49. Pluimers (Ned/TUD) +1.06,
57. Bol (Ned/AST) +1.48,
89. Teunissen (Ned/ICW) +4.52.
MILAAN -
SAN REMO
114de editie
1.
2.
3.
z.t.
+0.26
z.t.
z.t.
z.t.
z.t.
z.t.
+0.15
z.t.
Kort voor zijn aanval op de Poggio rijdt Mathieu van der Poel nog in vierde positie, achter Pogacar,
Ganna en Van Aert. fotogorvos
GO MAANDAG 20 MAART 2023
Van der Poel (Ned/ADC)
Ganna (Ita/INS)
Van Aert (Bel/TJV)
4. Pogacar (Slv/UAD)
5. Kragh A. (Den/ACD)
6. Pedersen (Den/TSF)
7. Powless (VS/EFE)
8. Mohoric (Slv/TBV)
9. Turgis (Fra/TEN)
10. Stuyven (Bel/TSF)
