Paspoort
‘Ons pensioen ging op,
de spaarrekeningen van
de kinderen moesten
leeggehaald worden. Zo
erg was het’
fers van de jaren ervoor konden laten zien. Het
liep gigantisch snel uit de klauwen achter de
schermen. Toen zijn we een crowdfundings-
actie begonnen. Anders hadden we het niet
gered. Ons pensioen ging op, de spaarrekenin
gen van de kinderen moesten leeggehaald
worden. We moesten zelfs ons huis bijna ver
kopen en bij m’n moeder gaan wonen. Zo erg
was het.”
Ik ben vorig jaar een week alleen op vakantie
gegaan naar Italië. Dat was heel erg nodig, om
dat alles even uit balans geschoten was. Dan
moet je even terug naar de stilte en even goed
nadenken wat je ook alweer wilt. En mijn man
is dan zo fantastisch dat-ie zegt: ‘tuurlijk schat,
moetje doen’.”
Jullie hebben als ondernemers een moeilijke
tijd achter de rug, door de coronapandemie.
„Ja, en daar ben ik wel boos en teleurgesteld
om geweest. Het schip kapseisde ineens door
keuzes van de overheid, waar je geen controle
over hebt. Wij namen nét Hof Poppendamme
over. We hadden er al onze spaarcentjes inge
stopt. We wilden het zó graag, omdat het zó
mooi is, en zó veel potentie heeft. Maar twee
maanden later moesten we dicht. We kregen
ook geen compensatie, omdat we nog geen cij-
„Nee, want ik denk in oplossingen. En de op
lossing was die crowdfundingsactie. Ik ben
super-dankbaar dat het gelukt is. Mensen gun
den ons dat we bleven bestaan. Het was heel
erg liefdevol. De 30.000 euro die we ophaal
den, was maar een kleine fractie van wat we
nodig hadden, maar het gaf ons wel een
maand ruimte om een lening te regelen bij de
bank.”
Hebben jullie de zaken nu weer op de rit?
„Ja, het komt goed. Maar we zijn die leningen
nog steeds aan het aflossen, terwijl we daar
geen rekening mee hadden gehouden. We
proberen een buffer op te bouwen, want het
spel is veranderd. Eerst moest geld rollen,
maar nu heb je steeds in je achterhoofd: ‘wat
als we weer een keer drie maanden dicht moe
ten?’”
„We zijn door die coronaperiode een paar
stappen achteruitgegaan. We moeten wat
meer geduld hebben met nieuwe stappen,
maar dit is nog steeds het mooiste wat er is. Ik
sta op en denk: yes, ik mag weer naar Hof Pop.
Naar de natuur, de diertjes, de kindjes, de
mensen. Ik ben echt een bofkont.”
„Stiltewandelingen, wijn drinken, eten en
vooral: niks moeten. Even geen verantwoor
ding afleggen aan iemand. Het klinkt zo egoïs
tisch, maar dat is het dus niet. Want door goed
voor jezelf te zorgen, functioneer je beter voor
iedereen. Na dat weekje Italië had ik weer de
ruimte om na te denken. En dan ben je dus
ook een leukere partner. Als je kinderen jong
zijn, dan raak je soms uit balans. Onze kinde
ren logeren elke vrijdag bij mijn moeder. Elke
vrijdag ben ik alleen met m’n man. En dat is zó
nodig, en zó fijn. Kunnen we hele zinnen af
maken, en uit eten. Heerlijk.”
Ondernemer Helen
Bihi-Zenou (40):
„Elke twee of drie
jaar moet er iets
nieuws gebeuren.
Dan begint het te
kriebelen.” fotolexde
MEESTER
Helen Bihi-Zenou is
geboren op 24 okto
ber 1982. Ze groeide
op in Koudekerke,
waar haar ouders Ho
tel Walcheren runden.
Later verhuisde ze
naar Serooskerke
(W).
Helen is getrouwd
met Greg, met wie ze
twintig jaar samen is.
Het stel woont in Mid
delburg, met hun drie
kinderen Yael (10), Avi
(8) en Bodin (6).
Helen opende in 2007
lunchroom HoneyPie
in Middelburg. De
zaak zat onder één
dak met stoffenzaak
Rok Rol, die gerund
werd door haar moe
der. Toen haar moe
der met pensioen
ging, breidde de
lunchroom uit.
Helen en Greg namen
begin 2020, vlak voor
de coronapandemie,
speelboerderij Hof
Poppendamme in
Grijpskerke over. Ze
organiseren samen
ook het foodtruckfes
tival Culikaravaan.
Naast haar werk is
Helen vrijwilliger voor
Stichting Beschermde
Wieg.
Poeh, dat klinkt heftig. Was je toen ook niet
gestrest?
Zeeën van tijd voor jezelf: wat doe je daar
mee?
GO ZATERDAG 25 FEBRUARI 2023
wk
