M
HENK. VOOR A
tth w uw
20
Trainer Henk de Jong weet nog niet of hij kan terugkeren in het voetbal
Henk de Jong (58) heeft een pittig 2022 achter de rug. Door een cyste in zijn
hoofd kan de voetbaltrainer zijn werk niet meer uitoefenen én hij verloor zijn
vader. „Het was een klap, maar ook een opluchting dat ik moest stoppen.”
WAT EEN VERHALEN!
Ik zag alles
dubbel. Ik
heb mijn
bril niet op,
dacht ik
Terug naar
Leeuwarden
Eind vorig jaar werd De Jong gead
viseerd rust te nemen. Hij had slecht
zicht, hoofdpijn, tintelingen in zijn
gezicht en slapende handen. Een half
jaar zat hij thuis. Hij knapte op en be
gon afgelopen zomer weer vol en
thousiasme bij Cambuur, de club die
hij in 2021 naar de eredivisie had ge
leid.”
TERUGKIJKEN OP HET JAAR
Bosschaart (assistent-trainer, red.) en
mijn zoon Ruben (videoanalist bij
Cambuur, red.): ‘Henk, ga naar huis.’
Dat heb ik gedaan en sindsdien ben
ik niet meer terug geweest, want ik
wil niemand voor de voeten lopen.
Het was een klap, maar ook een op
luchting dat ik moest stoppen. Het
ging niet meer.
„En de afgelopen periode heeft ook
mooie dingen opgeleverd. Mijn
vrouw Diana, de kinderen en ik heb
ben ineens een sociaal leven. In één
keer valt die druk weg. We gaan sa
men een broodje eten, ik help Diana
met dozen inpakken voor haar web
shop Fryske Kadoos en ik werk in de
tuin. Als trainer liep de stress elke
week op. Dat is nu niet meer.”
Toen bekend werd dat De Jong zijn
werk niet meer kon uitoefenen, kreeg
hij enorm veel steunbetuigingen.
„Het was hier net een bedevaarts
oord. Kaarten, bloemen, chocola, het
was niet te behappen. We hebben
dingen aan de buren moeten geven.”
Vijftig spelers
„De eerste weken had ik nog kracht,
maar al snel merkte ik dat ik niet
meer de Henk de Jong was die de
hele club kon trekken. Uit tegen For
tuna Sittard dacht ik voor de aftrap
dat er vijftig spelers op het veld ston
den. Toen trok het nog snel weg.
Maar de avond voor de uitwedstrijd
tegen Go Ahead Eagles in oktober
stapte ik in het hotel in de lift en wist
ik niet waar ik was toen ik uitstapte.
Dat was weer een teken. De wed
strijd daarna tegen Vitesse heb ik nog
op de bank gezeten, maar het was op.
„De maandag erop zeiden Pascal
n Tuindorado in Drachten,
een groot woon- en tuin
centrum, wordt Henk de
Jong door de ene na de an
dere voorbijganger aange
sproken. Ze groeten de mo
menteel werkloze voetbal
trainer en vragen hoe het met hem
gaat. In de sportschool van zijn broer
René is het even later niet anders. En
telkens is De Jong voorkomend. In
het Fries staat hij iedereen uitgebreid
te woord, met een grote lach op zijn
gezicht.
„Ik kan beter vriendelijk zijn dan
mijn nek omdraaien en de andere
kant op kijken. Dat is sowieso lastig
met die cyste in mijn hoofd.”
Het is bijzonder knap dat hij juist
nu zo positief blijft. Op 20 oktober
moest hij noodgedwongen stoppen
met zijn werk als trainer bij Cam
buur, vanwege die cyste. „Het is een
pinealiscyste (een met vocht gevulde
holte, diep in de hersenen, red.)”,
zegt De Jong. „Dat hebben veel meer
mensen. Je gaat er ook niet dood aan.
Het probleem is dat veel neurochi-
rurgen zeggen dat klachten die je
krijgt, niet in verband staan met die
pinealiscyste. Ze zeggen dus dat die
ergens anders vandaan komen, bij
voorbeeld omdat je het druk hebt ge
had of stress hebt. Er wordt daarom
meestal niets aan gedaan, dokters
zeggen dat je ermee moet leren le
ven. Ondertussen zijn veel mensen
met deze klachten kansloos en raken
ze hun baan kwijt.”
De Jong, die bezig was aan zijn
tweede periode bij Cambuur en tus
sendoor trainer was van De Graaf
schap (2017-2019), merkte in novem
ber 2021 voor het eerst dat er iets niet
in orde was. „Het was een dag na de
wedstrijd tegen NEC, die we met 3-2
hadden gewonnen. Ik reed naar het
stadion en zag alles dubbel. Ik heb
mijn bril niet op, dacht ik eerst. Maar
eenmaal bij de club blijk ik tien keer
hetzelfde te hebben gezegd. Ze heb
ben me toen naar huis gebracht.
Daarna is die cyste ontdekt. Waar
schijnlijk zat die er al toen ik trainer
was van De Graafschap.”
Hij laat een filmpje op zijn telefoon
zien waarop Liverpool-trainer Jürgen
Klopp en diens Nederlandse assis
tent Pepijn Lijnders hem een hart
onder de riem steken. ‘Henk, ik heb
gehoord dat jij nog grappiger bent
dan ik’, zegt de Duitse toptrainer la
chend. „Zo’n reactie doet je natuur
lijk heel goed”, zegt De Jong.
De klachten zijn, nu hij twee
maanden thuis is in het Friese
Boornbergum, niet verdwenen. „Nee,
het breekt me af. Ik ga ook elke mid
dag liggen. Dan moet ik slapen. Die
cyste drukt op mijn ogen, komt tegen
de zenuwen aan. Dat ding is 20 milli
meter groot. Daarom ben ik zo blij
dat intensivist Jos Eijkenboom mij
via Linkedln benaderde om me te
helpen. Zijn vrouw Lynda had pre
cies hetzelfde gehad. Zij is wél geope
reerd en is van veruit de meeste
klachten verlost. De kans bestaat dat
ik binnenkort ook word geopereerd.
Ja, dat brengt risico’s met zich mee,
want het is wel een hersenoperatie.
V
- iiJF
‘Ze hebben me al
TEKST RAYMOND WILLEMSEN
gevraagd om straks
auto’s te verkopen’
Een knieblessure
maakte al vroeg een
einde aan de spe-
lerscarrière van
Henk de Jong. In
het profvoetbal was
hij assistent bij He
racles, Heerenveen,
FC Groningen en
Cambuur, waarna
hij in 2014 bij de
club uit Leeuwarden
hoofdtrainer werd.
Na een intermezzo
als commercieel
medewerker bij
FC Groningen en
tweeënhalf jaar als
trainer van De
Graafschap, keerde
hij in juli 2019 terug
bij Cambuur.
HENK
DEJONG
Deze krant brengt deze periode de mooiste
eindejaarsverhalen. Vandaag een interview
met voetbaltrainer Henk de Jong.
Steunbetuiging van Cambuur-fans op 23 oktober. Een paar dagen
eerder had De Jong zijn werk neergelegd, fotoproshots
ZATERDAG 31 DECEMBER 2022 GO
■k Qj
