Nieuwe uitkijktoren biedt zicht over ‘Niemandsland’
M
Duizenden kinderen wachten Sinterklaas op in Terneuzen
5
ontzettend naar uit al die blije ge
zichtjes zo weer te zien”, zegt hij.
Stoute kinderen zijn
eral lang niet meer.
Er zijn er hooguit
een paarondeugend
Veerhaven staan er duizenden, sa
men met hun vaders, moeders,
opa’s en oma’s. Sinterklaas begint
met wat hij de komende weken
onophoudelijk zal moeten doen:
zwaaien.
De naam Niemandsland voert te
rug naar de Eerste Wereldoorlog.
Tijdens de Duitse bezetting lag er
achter de dodendraad een gebied
dat nergens bij hoorde. De moderne
Spaans ogende toren herinnert aan
de Tachtigjarige oorlog en de Staats-
Spaanse linies.
Niet snoepen
Sinterklaas probeert continu het
overzicht te bewaren in de vrolijke
pietenboel. Toch zijn er nog wel
wat zorgen. Zijn alle pieten naar
de wc geweest? Blijven alle musi
cerende pieten straks netjes in de
pas lopen? En zijn er wel genoeg
pepernoten? „Wel als we er zelf
niet van snoepen”, instrueert de
hoofdpiet zijn manschappen. „Vo
rig jaar hebben we hier veel teveel
zelfvan die noten lopen schran
sen, dus houd jullie in, pieten!”
Da’s voor pietje Tibio nog best
een moeilijke opgave. Heel af en
toe belandt er ‘per ongeluk’ toch
weleens een nootje in zijn eigen
mond. Ach, waarom ook niet, er is
Bijzondere ervaring
Ondanks zijn honderden jaren er
varing blijft de aankomst in Ter
neuzen toch elke keer weer een
bijzondere ervaring. Maar hij be
seft dat het dat nóg meer is voor al
die kindjes. Voor de Sint mag dit
allemaal gesneden koek zijn, voor
heel kinderen is dit de allereerste
keer dat ze hem in levende lijve
zullen zien. En dus wil hij dat alles
perfect geregeld is. Niet alleen nu
in de Veerhaven, ook straks als hij
op de kinderafdeling van het zie
kenhuis alle kindjes bezoekt die er
een zeecontainer vol met peper
noten aan boord. En ook eentje
met cadeaus natuurlijk. „De kin
deren willen het liefst elektrisch
speelgoed dit jaar”, zegt Tibio.
„Maar ook voor Sinterklaas is alles
duurder geworden, dus we hebben
strenge keuzes moeten maken.”
Dan begint Pakjesboot 12 van
zijn neus te maken. Ja! We zien de
kinderen! Op de zeedijk bij de
in de haven om vervelende rede
nen niet bij konden zijn.
Aan wal geeft de Sint zich toch
een beetje over; hij kan niet altijd
en overal de regie houden. Geluk
kig is daar burgemeester Erik van
Merrienboer die hem door de me
nigte naar de Markt loodst. „Heeft
u zo veel pieten meegenomen om
dat alle kinderen zo lief zijn ge
weest”, vraagt de burgemeester.
„Stoute kinderen zijn er al lang
niet meer in Nederland, burge
meester. Er zijn er hooguit een
paar ondeugend”, reageert hij. Van
Merrienboer knikt instemmend
en beseft: er is de komende weken
ook in Terneuzen maar één baas.
En dat is Sinterklaas.
^B e leven een uur-
^B tje voor de ver-
BSSar wachte aan-
BB komsttijd. Aan
boord van Pak
jesboot 12 neemt de spanning toe.
Maar liefst honderd pieten helpen
elkaar de puntjes op de i te zetten.
De roet die ze vorig jaar in alle
schoorstenen opdeden was zó
hardnekkig dat ie nog steeds aan
hun gezichten kleeft. Dat zal de
komende weken vast niet minder
worden, nu veel Nederlanders
vanwege de hoge energieprijzen
een knisperend haardvuur prefe
reren boven de centrale verwar
ming. „Dat wordt nog wat, al die
hete schoorsteenpijpen. Maar onze
Veiligheidspiet heeft ons op het
hart gedrukt dat veiligheid voor al
les gaat. Is de pijp nog te heet? Dan
maar via het dakraam!”, grapt een
van de pieten.
Sinterklaas drukt ondertussen
heel even zijn snor. Niet alleen
omdat de temperatuur op de Wes-
terschelde op 12 november doet
denken aan zijn zomervakanties
aan de Costa Brava. Het is inder
daad warm met zo’n tabberd aan,
maar soms pakt hij bewust ook
even een momentje om zelf te ge
nieten van de start van weer een
aantal drukke weken. Hij heeft
zelfs nog even tijd voor een korte
reflectie. „Het was weer een bewo
gen jaar in de hele wereld, maar la
ten we het daar maar niet teveel
over hebben vandaag. Dit is ten
slotte een kinderfeest, ik zie er
Informatie
Uitzichtpunt Niemandsland biedt
niet alleen een blik over het grens
gebied. Op elk van de vijf verdiepin
gen krijgt de bezoeker informatie
over de drie thema’s van de Boer-
gondische Buren: landbouw, na
tuur en cultuurhistorie.
Uitzichtpunt Niemandsland, nabij
grenspaal 281 in het bosrijk gebied
tussen Stekene (B) en Sint Jansteen
werd zaterdag op een feestelijke
manier geopend. Twaalf partners
werken in dit Europese project aan
het stimuleren en versterken van
samenwerking op het vlak van
agro-toerisme en de verkoop van
streekproducten over de grens
heen.
Het uitzichtpunt verrijkt de
grensregio met een markante, toe
ristische troef. Voor de opening
werd een stukje toneel opgevoerd
waarin smokkelaar Camiel door le
den van het Wase Red Team absei-
lend van de toren werd bevrijd.
Burgemeester Ilona Jense-van
Haarst van Hulst en collega Stanny
de Rechter (Stekene) verrichtten de
officiële opening. Ze onthulden een
naamplaquette, beklommen de to
ren en hingen daar de Nederlandse
en Belgische driekleur over de re
ling. De nieuwe Hulster burge
meester vindt het een prachtig pro
ject. „Zo zie je waartoe een goede
samenwerking met onze buren kan
leiden.”
Sinterklaas is net
Superman. Hij kan op
honderden plekken
tegelijk aankomen. Wij
voeren zaterdag een
stukje met hem mee
naar de Veerhaven in
Terneuzen.
VL
MAANDAG 14 NOVEMBER 2022
Zie ook pzc.nl/play
STEKENE
- Edy De Witte
Je moet geen hoogtevrees heb
ben. Maar als je de ruim twintig
meter hoge toren bedwingt,
krijg je een panoramisch zicht
op het gevarieerde agrarische
landschap dat het Waasland en
Zeeuws-Vlaanderen kenmerkt.
- Sinterklaas
Raymond de Frel
Terneuzen
Er wordt geabseild bij de opening van uitzichtpunt Niemandsland.
FOTOFRANKPETERS
Blije gezichtjes op de zeedijk
Sinterklaas
kwam met maar
liefst honderd
pieten naar
Terneuzen.
FOTO ANNE HANA
