Erik ten Hag is
nogal uit vorm
O
Q.
Ajax vreest voor een rampweek, maar
hoopt op wederopstanding in Arena
c Na Europese deceptie treft Ajax in Feyenoord
18
COLUI
Sjoerd Mossou
Het zijn niet echt de weken van Erik ten
Hag. Dat kan gebeuren, u en ik hebben ook
weleens van die dagen, maar de trainer van
Ajax heeft de pech dat we het allemaal zien gebeu
ren, als een kop-staart-kettingbotsing op de naast
gelegen rijbaan.
Ik wist niet dat het kon met trainers, maar Ten
Hag is nogal uit vorm. Waar zijn elftallen normaal
gesproken alleen maar beter worden tegen het
einde van de winter, is Ajax opeens een treintje
dat maar niet op stoom wil komen, half op de rails
en half ernaast.
Quincy Promes, een jongen voor wie hij altijd
een groot zwak had, leidde ook hem schaamteloos
om de tuin (resulterend in misschien wel het gê-
nantste interview uit Ten Hags tijd bij Ajax). Marc
Overmars, nog een voetbalvriend, bracht niet al
leen zichzelf in verlegenheid, maar zette ook de
trainer in zijn hemd.
En dan hebben we nog niet eens over het dossier
Andre Onana gehad, of over coronagate, of over
Ten Hags consequente weigering om het wispel
turige huilebalkje Antony eens - publiekelijk - een
schop onder zijn Zuid-Amerikaanse reet te geven.
Oftewel: het wordt de hoogste tijd dat Erik als
de sodemieter bij een internationale topclub te
kent. Enige haast is geboden. Het momentum van
Ten Hag kan opeens weer voorbij zijn straks, zo
opportunistisch gaan die dingen.
Gemiste kansen kunnen we niet gebruiken nu,
want zeer waarschijnlijk is Ten Hag de beste Ne
derlandse trainer van zijn generatie. Als zelfs de
goeroe van Haaksbergen de peilloze leegte achter
Louis van Gaal, Guus Hiddink en Ronald Koeman
niet opvult, dan moeten we
ernstig vrezen dat niemand
het ooit nog doet.
Gelukkig staat Ten Hag al
een tijdje op poleposition
bij Manchester United. Het
huidige gehannes is de ta
bloids nog grotendeels ont
gaan, wat gunstig is: in En
geland is Ten Hag nog altijd
de aanstormende topcoach
die Ajax terugbracht aan de
internationale (sub)top.
United, een
topclub die
al zó lang in
verval is
dat het
alleen maar
Wat wil je nog meer: een topclub die al zó lang in
verval is, dat het alleen maar beter kan.
Aan een stoomcursus Engels in het nonnen
klooster ontkomt hij niet, natuurlijk, en om hier
alvast met lichte tegenzin Coldplay te citeren: 'No
body said it was easy.'
Maar makkelijk was het bij Ajax ook niet per se.
Er zijn nog wat parallellen: ook Ajax was vóór Ten
Hag vaak een club op een dwaalspoor. Ook bij Ajax
ging het jarenlang over van alles, en pas daarna
over voetbal. Ook bij United krijgt Ten Hag straks
rugdekking van een nieuw ingerichte clubleiding.
Langer bij Ajax blijven is geen serieuze optie
meer. De cyclus nadert zijn einde, de citroen is uit
geperst, voor Ten Hag valt te hopen dat er nog een
paar kampioensdruppeltjes in zitten.
Morgen winnen van Feyenoord zal vast geen
probleem zijn. Ajax wint al zijn Klassiekers in Am
sterdam, en daarna is het interlandbreak, ideaal
voor een geheime meeting op een geblindeerde
hotelkamer.
Rondmaken die hap, voor het te laat is.
VOETBAL
Oproep
Buitink
KNVB gunt
ADO tijd
Ajax moet zich terugvechten na de misschien wel grootste
teleurstelling van het seizoen, Feyenoord daarentegen begint
morgen aan de Klassieker als overtuigende kwartfinalist in de
Conference League. Contrasterende gevoelens vooraf. De
Rotterdammers zien meer dan ooit kansen in de Arena. Maar, zo
weten ze ook in de Kuip, daar is tegelijk al heel lang niet gewonnen.
Ten Hag hanteert na grote wed
strijden een 24-uur-regel, hetgeen
inhoudt dat spelers een dag krij
gen om een zware uitschakeling of
grote triomf te verwerken. Na het
pijnlijke verlies tegen Benfica had
den zijn spelers iets langer nodig,
constateerde ook de coach. ,,Het is
duidelijk dat dit een teleurstelling
is die hard aankomt, maar een
sportman raapt zich bij elkaar en
vecht zich terug. We hebben het
achter ons gelaten."
Hoe zorg je dat zo'n kater niet
doorwerkt naar, in dit geval zelfs
een mogelijk cruciaal, treffen met
aartsrivaal Feyenoord? Club en
speler hebben daar ervaring in.
Drie jaar geleden was de pijn nog
groter toen Ajax op een paar tellen
van de CL-finale strandde. Een
paar dagen later werd tegen
FCUtrecht, ondanks een vroege
tegengoal, een grote stap naar de
titel gezet (4-1).
,,Ik denk dat we het destijds
goed gemanaged hebben", stelt
Ten Hag. ,,De spelers reageerden
goed. Dat gevoel hadden we nu
ook. We zijn het op dezelfde ma
nier aangevlogen. Dus als we het
zelfde resultaat boeken tegen Fey-
Je wilt zo snel
mogelijk weer in de
positiviteit komen
enoord, zijn we heel blij." Veel
praten was ook deze week weer de
beste methode volgens Ten Hag.
,,Je kijkt naar hoe het team en spe
lers afzonderlijk de teleurstelling
verwerken. Op basis daarvan ga je
de juiste acties ondernemen."
Ten Hag nodigde, gelet op de hi-
erarchie, ook meerdere spelers te
gelijk uit. ,,Groepsgesprekjes zijn
daar ook onderdeel van. Je pro
beert de stemmingen te peilen en
richting te geven hoe we verder
gaan. Dat heb ik gedaan. Je wilt zo
snel mogelijk weer in de positivi-
teit komen. Daarbij neem je ook
mee wat goed was. Tegen Benfica
hebben we ook veel goed gedaan."
Van verhoogde druk is na het
Europese debacle geen sprake, ook
niet nu titel, het directe CL-ticket
en de bijbehorende jackpot geen
vanzelfsprekendheid meer zijn,
meent Ten Hag. ,,Daar verandert
niks aan. Dat moeten we elk jaar
en dat hadden we ook gemoeten
als we dinsdag hadden gewon
nen."
De oefenmeester kreeg tot slot
nog de vraag of het crisis is als ook
Feyenoord te sterk blijkt en PSV,
dat zich op twee punten afstand
bevindt, de koppositie kan over
nemen. Zoals gewoonlijk ging Ten
Hag niet in op mogelijke doems
cenario's. Of de vraag dan na de
Klassieker gesteld moest worden,
vroeg de verslaggever. ,,Dat hoop
ik niet", besloot de coach lachend.
- Johan Inan
ZATERDAG 19 MAART 2022 GO
Y @SjoerdMossou
beter kan Manchester United lijkt
me in veel opzichten een
ideale klus voor Ten Hag.
Jong Oranje
heeft vier de
butanten in de
selectie voor
de EK-kwalifi-
catiewedstrij-
den tegen Bul
garije en Zwit
serland. Erwin
van de Looi
riep de aanval
lers Elayis
Tavsan (NEC)
en Thomas
Buitink (Vi
tesse, foto) en
verdedigers
Jan Paul van
Hecke (Black
burn Rovers
FC) en Milan
van Ewijk (sc
Heerenveen)
voor het eerst
op.
VOETBAL
ADO Den
Haag kan in
principe het
seizoen in de
Keuken Kam
pioen Divisie
afmaken met
Giovanni Fran
ken (foto) als
interim-trainer.
Franken be
schikt niet
over de juiste
papieren om
als hoofdtrai
ner op de
bank te zitten,
maar de licen
tiecommissie
van de KNVB
geeft hem
acht in plaats
van vier weken
dispensatie.
Een Klassieker
Ajax moet morgen tegen de
aartsrivaal een rampweek zien
te verijdelen. Na een aantal wor
stelingen in de eredivisie volgde
dinsdag de pijnlijke CL-exit
tegen Benfica (0-1). Daardoor
vond coach Erik ten Hag zich
weer ouderwets terug in een rol
als troubleshooter.
- Erik ten Hag
- - - '1 1 rn*~lrn,Jm Mr
Noussair Mazraoui blaast de aftocht na het verlies tegen
Benfica in de Champions League. foto pim ras
