'Sommige collega's zagen
hem als een verstokte
nazi, zelf presenteerde hij
zich als slachtoffer'
ander hoe hij zich een weg door de wereld kon bluffen. Hij voelde
haarfijn aan dat mensen gevoelig zijn voor magie. Op te vallen als
het nuttig was en te verdwijnen als het moest. Hij jatte trucs van
grote goochelaars als Horace Goldin, Fredo Marvelli en boeienkoning
Houdini. Zo drong hij door tot het wereldwijde netwerk van de zoge
naamde Magische Zirkel, een club waar professionals van over de
hele wereld bij waren aangesloten. De club zou de rest van zijn leven
de ideale dekmantel zijn om fictie en werkelijkheid door elkaar te
laten lopen. Hij gebruikte de cirkel om in de hogere kringen binnen te
dringen. Werd hij na de oorlog met zijn naziverleden geconfronteerd,
dan ontsnapte hij door te zeggen dat hij als artiest apolitiek was.'
Er bestaat ook een interessante link met Nederland.
'Kalanag trad meerdere keren op in Amsterdam en was goed bevriend
met de leermeester van Fred Kaps, Henk Vermeyden. Sommige collega's
zagen hem als een verstokte nazi, zelf presenteerde hij zich als slacht
offer omdat zijn Joodse partner Louis Lam was
vermoord in Sobibor. Vermeyden bleef Kalanag als
een van de weinige collega's trouw en sprak op zijn
crematie in 1963.'
'Ik zou hem vragen naar Gloria, zijn grote liefde.
Lange tijd was Gloria de Vos behalve zijn echtgenote
vooral zijn sexy bühnepartner. Zij verliet hem in
1960 toen hij vreemdging en al te begerig keek naar
jonge assistentes. Mijn vraag zou zijn: waarom wist
u de hele wereld met uw trucs en leugens naar uw
hand te zetten maar lukte het u niet uw grote liefde
vast te houden?'
'Nee, als biograaf zoek je altijd naar persoonlijke
motieven. Wat zit er achter alle schone schijn? En
dan denk ik dat zijn omgang met Gloria het dichtst
bij de kern komt.'
'Ik vrees van niet. Zijn 'hartenvrouw' was de enige
kaart die hij verspeelde. Daardoor bleef hij tot zijn
dood eenzaam achter.'
MEZZA 37
Als u Kalanag nog had kunnen spreken, wat had u
hem dan gevraagd?
Is zijn band met Hitler en Goebbels niet veel interes
santer?
En, zou hij dat geheim aan u hebben prijsgegeven?
