"*1 1
effeweg.nl
Broers via
omweg
veilig terug
uit Moskou
c Alleen Finnen en Russen mogen mee naar Sint-Petersburg
Boek onbezorgd met ons garantiepakket
8
OORLOG OEKRAÏNE
RUSLAND
effeweg.nl oF bel 08810 30 800
De stamceltransplantatie die Pe
ter van Straalen (46) uit Gerwen
vanwege MS (multiple sclerose)
in een kliniek in Moskou onder
ging, is van zichzelf al zwaar.
Zijn immuunsysteem werd plat
gelegd en stamcellen werden
geïnjecteerd. Maar tijdens zijn
verblijf in Moskou viel Rusland
Oekraïne binnen en werd alles
nog veel gecompliceerder.
Hans van Straalen (39) uit
Bergeijk stond Peter de laatste
tweeënhalve week bij in Mos
kou, nadat hij het stokj e over had
genomen van hun broer Paul.
Toen hij op een dag het metro
station uitliep, kwam hij in een
oproer terecht. „Ik zag hoe de
monstrerende mensen, zelfs
oude omaatjes, werden neerge-
knuppeld en gearresteerd."
Terugvliegen op Amsterdam
was onmogelijk. Er werden
nieuwe tickets geboekt met een
tussenlanding in Istanboel. Maar
toen kreeg Peter koorts en mocht
hij niet aan boord. De prijzen
voor nieuwe tickets schoten om
hoog. „We hebben rond de 3500
euro betaald'', zegt Hans. „Vijf
keer meer dan normaal.'' En toen
waren de visa verlopen en kre
gen ze een boete van 5000 roebel
(circa 50 euro) per persoon om
dat ze twee dagen illegaal in het
land waren. Ze hebben nu een
Russisch strafblad. En ze mogen
vijf jaar Rusland niet in. Hans:
„Maar dat maakt me niet uit. Ik
ben er klaar mee, ik ga er echt
nooit meer naartoe.''
Wie nu weg wil uit
Rusland, of juist
ernaartoe, heeft maar
een paar mogelijk
heden. Het station van
de Finse hoofdstad
Helsinki is er daar
eentje van.
Het is 18.00 uur. De trein uit
Sint-Petersburg komt aan, precies
op tijd. Op perron 9 van het Cen
traal Station van Helsinki staan
een paar cameraploegen te wach
ten, want deze trein is nieuws.
Sinds het begin van de oorlog in
Oekraïne zijn de twee dagelijkse
treinen tussen Rusland en Finland
voller dan ooit. Volgens een
woordvoerder van de Finse spoor
wegmaatschappij VR kunnen er
per rit zo'n 350 mensen mee, en
aanvankelijk waren alle stoelen
bezet. Dat zou betekenen dat al
meer dan 10.000 mensen deze reis
hebben gemaakt.
In de armen
Vandaag stappen er vooral man
nen, vrouwen en kinderen uit die
tussen wal en schip zijn gevallen.
Zoals Ksenia, die met haar twee
zoontjes haar Tsjechische man
Petr in de armen valt. ,,Ik was bij
mijn moeder, toen de oorlog uit
brak'', zegt ze. ,,Toen konden we
niet meer terug.'' Petr is met de
auto vanuit Tsjechië naar de Estse
hoofdstad Tallinn gereden en
heeft daar de boot gepakt naar
Helsinki. ,,Ik heb al 40 uur niet ge
slapen. Dit was voor haar de enige
mogelijkheid om naar huis te ko
men. We weten natuurlijk niet
hoelang de grens nog openblijft.
Er kan van alles gebeuren. Ik ben
jpj '-.-'3gj|j||
zo blij dat ze weer hier zijn.''
Deze trein is maar voor de helft
gevuld. Eerder vandaag was het
een stuk drukker op spoor 9. Toen
vertrok er een trein de andere kant
op, van Helsinki naar Sint-Peters
burg. ,,Bijna helemaal vol'', aldus
de conducteur. De reizigers rich
ting Rusland vertellen over ge
strande familie, onbruikbare cre
ditcards (door Westerse sancties)
en uitgelopen zakenreizen. Velen
hebben een lange weg moeten af
leggen om hier te komen: Helsinki
is de enige plek in de EU vanwaar-
uit je met de trein naar Rusland
kunt. Er gaat nog een bus van Tal
linn naar de grensplaats Narva en,
naar het schijnt, een vliegtuig van
uit Istanboel (maar dat is natuur
lijk geen Europese Unie).
Yuri komt uit de Israëlische stad
Haifa, waar hij studeert. Zijn
ouders wonen in Moskou. Hij ver
vloekt de oorlog ('Een Russische
misdaad') en vreest de effecten
van de sancties. ,,Ik hoor van mijn
ouders dat de prijzen al met
25 procent gestegen zijn.'' Hij wil
over een paar dagen al terug, maar
je weet nooit, zegt hij. ,,Poetin kan
zomaar de grens dichtgooien.''
Dan is er de Duitser Helmut, die
zijn Russische vrouw op de trein
komt zetten. Hijzelf mag niet,
want deze trein is alleen voor Fin
nen en Russen, en daar wordt
streng op gecontroleerd. Het plan
is dat ze haar familie gaat bezoe
ken en dan ergens in mei terug
komt. Ook hier: ,,Je weet nooit.''
Hoop opgegeven
Daar komt Mika Laitinen met zijn
vriendin Natalia Svetova. Zij gaat
terug naar huis, ergens vlak bij
Sint-Petersburg. Hij lacht er een
beetje bij, maar zijn ogen doen
niet mee. ,,Ik weet niet wanneer
we elkaar weer zullen zien.'' Hij
maakt zich zorgen over haar en
over wat ze daar gaat aantreffen, of
ze nog wel werk heeft straks en
geld, en of de grens openblijft.
Walter heeft weer een ander
verhaal. Hij komt zelf uit Costa
Rica, woont in Zürich met zijn
Russische vrouw en had net zijn
schoonmoeder op bezoek (voor
haar eerste kleinkind), toen de
oorlog uitbrak. ,,Van ons mocht ze
blijven'', zegt hij. ,,Maar ze wil te
rug naar haar man. Dus ben ik met
haar naar Tallinn gevlogen en nu is
ze net ingestapt. Ze zijn helemaal
geen aanhangers van Poetin, maar
Rusland is wel hun thuis. Ze heb
ben de hoop dat dingen gaan ver
anderen al lang opgegeven.''
Zijn vrouw maakt zich vreselijke
zorgen, zegt Walter. Gaan haar
ouders het wel redden daar? Is er
genoeg geld? Wanneer zullen ze
elkaar weer zien? ,,We proberen ze
vanhieruit zo goed mogelijk op de
hoogte te houden van wat er ge
beurt in Oekraïne, en de rest van
de wereld. En ik moet mijn vrouw
zelfs af en toe tegenhouden om
niet te kritisch of boos te zijn via
Facebook. Je weet maar nooit wie
er meekijkt.''
Dan vertrekt de trein, om 14.57
uur. Ook weer precies op tijd.
Boek zonder aanbetaling
MAANDAG 14 MAART 2022 GO
De broers Peter en Hans van
Straalen zijn weer thuis na
een zenuwslopend avontuur
in Moskou. „Ik zag hoe de
monstranten werden neerge-
knuppeld.'
Twan Linders
Gerwen/Bergeijk
Rusland in is óók een kunst
Mark van Assen
Helsinki
B?
Sinds de invasie hebben ruim 10.000 mensen de treinreis tussen Rusland en Finland gemaakt. foto epa
Geld-terug-garantie* Repatriëringsgarantie* Zekerheid via ANVR en SGR'
15 dagen
Normandië met
zjjn invasiestranden
Ontbijt en diner
Vertrek: meijun.juL, aug, sep, okt
Rondreis Klassiek Italië,
AmalFikust en Venetië
Ontbijt en diner
Vertrek: apr, meijunjul, aug, sep, okt
Rondreis Schotse Hoog
landen en Orkney-eilanden
Ontbijt en diner
Vertrek: apr, mei,jun,juL, aug, sep
Rondreis Spanje
en Portugal
Ontbjjten diner
Vertrek: apr,jun,jul, aug, sep, okt, nov
Noordkaap
Ontbjjten diner
Vertrek: junjul, aug
Alle Fouten voorbehouden. Exclusief reserveringskosten, CaLamiteitenFonds, consumentenbijdrage SGR
en e.v.t. brandstoFtoeslag. *Bekjjk de volledige voorwaarden op www.eFFeweg.nl/garanties.
