'Twintig jaar geleden hadden ze het alleen over Vlissingen, nu
t
'Hoe wij het zeggen,
dat durven landelijke
partijen niet'
m
Vlissingen maar hadden het ge
voel er niet echt bij te horen. Ze
misten aandacht vanuit Vlissin-
gen. Vanuit de dorpsraad is een
doorstart gemaakt naar de ge
meenteraad."
En dan valt weer de spottende
naam Partij voor Straten en Riole
ringen. En inderdaad, bevestigt
Achterhuis, daar lag eerst de focus.
„Onderhoud aan wegen en scho
len, de strijd tegen betaald parke
ren in Souburg en tegen leegstand
van winkels. Acht jaar geleden
hadden we binnen de partij een
discussie over ons voortbestaan.
Souburg lag er netjes bij, we had
den onze doelen bereikt. Moesten
we nog wel verder gaan?"
„Uiteindelijk hebben we nieuwe
doelen geformuleerd. Nieuwe
scholen, een gezondheidsgebouw.
En we mogen de aandacht voor de
dorpen niet laten verslappen. Hoe
wel, alle partijen hebben inmid
dels aandacht voor ons. Twintig
jaar geleden hadden ze het alleen
over Vlissingen, nu ook over Sou
burg en Ritthem."
De bloeiperiode van de Partij
Souburg-Ritthem loopt parallel
aan de brede opmars van lokale
partijen in Zeeland. Ze groeiden in
aantal, in stemmen, in zetels en in
wethouders. In 2018 haalden ze in
Zeeland een kwart van alle stem
men, een kwart van alle raadsze-
tels en een kwart van het aantal
wethouders. In negen van de der
tien gemeenten zitten de lokalen
in het college met één wethouder,
in het geval van Sluis, Terneuzen
en Vlissingen zelfs met twee.
In Vlissingen zijn de PSR en de
Lokale Partij Vlissingen met elk
vijf zetels de grootste fracties. Ze
trokken dan ook de zwaarste por
tefeuilles naar zich toe. De LPV zit
op economie, ruimtelijke ordening
én financiën, gezien het faillisse
ment en de artikel-12-status de
lastigste opgave. De PSR koos niet
voor straten, rioleringen, scholen
of speeltuinen, maar voor dat an
dere hoofdpijndossier waar alle
gemeenten onder lijden: het soci
aal domein, de jeugdzorg en de
WMO, waarop miljoenen moeten
worden toegelegd.
,,Op die meer dorpse onderwer
pen als straten en scholen kun je
ook nat gaan als lokale partij",
knipoogt Alex Achterhuis. ,,Maar
serieus, wij zitten er niet alleen
voor Souburg en Ritthem, wij zit
ten er voor heel Vlissingen. We
zijn groot, we zitten in het college,
dus dragen we onze verantwoor
delijkheid."
Zo zit de LPV er ook in, zegt
fractievoorzitter John Dooms.
,,Het afbreukrisico is enorm, maar
we nemen onze verantwoording.
We doen het voor de stad en ge
lukkig loopt het goed."
Stelletje hobbyisten
De lokale partijen begonnen ooit
als alternatief voor de gevestigde
orde, maar maken daar inmiddels
zelf deel van uit. De dominantie
van de PvdA is in Vlissingen al
lang verleden tijd en ook lande
lijke partijen als CDA en VVD
hebben flinke stappen terug moe
ten doen. De lokalen zijn juist
doorgegroeid van protest naar plu
che. Met zelfs als effect dat raadsle
den van Christenunie en D66 on
langs overstapten naar de LPV.
,,Ik weet nog goed dat we in 2010
de grootste werden in Vlissingen",
zegt LPV'er Dooms. ,,Ach, het ge
weeklaag van de landelijke par-
Eigen koers
'We beloven niks'
Overstappers
i
C
¥f;
ZATERDAG 12 MAART 2022 GO
VERVOLG VAN PAGINA 3
Lokale politiek zit Marien West-
strate (73) in de genen. Zijn groot
vader richtte in 1954 al een lokale
partij op: de Vrije Lijst, in de toen
malige gemeente Krabbendijke.
Weststrate zette de familietraditie
voort. Eerst voor Bewoners Belan
gen Reimerswaal en sinds 2001
met Leefbaar Reimerswaal. Boven
dien is hij voorzitter van de Partij
voor Zeeland.
Een lokale partij geeft politiek
meer vrijheid, vindt bestuursvoor
zitter, fractievoorzitter en lijsttrek
ker Weststrate. ,,Landelijke partijen
hebben te maken met landelijk be
leid. Kretologieën zie je in het hele
land terug. Dat geeft een beper
king. Wij kunnen gemakkelijker
onze eigen koers varen. De manier
waarop wij dingen durven zeggen,
dat durven landelijke partijen niet."
In 2018 kwam zijn partij voor het
eerst in zestien jaar in het college
van Reimerswaal terecht. ,,Ja, par
tijen kijken nu heel anders tegen
ons aan. Wij worden inmiddels ge
zien als een stabiele coalitiepart
ner. Het gaat om wederzijds res
pect, luisteren naar elkaar, om er
vervolgens het beste uit te halen
voor Reimerswaal."
Hoe de kiezer zijn partij zal afreke
nen of belonen op 16 maart, daar
spreekt Weststrate geen verwach
tingen over uit. ,,Ik hoop slechts
dat we onze drie zetels vasthou-
den." Verkiezingsbeloftes zul je bij
Leefbaar Reimerswaal ook niet in
het programma aantreffen. ,,Wij
'streven naar' en 'zullen proberen
om', maar we 'beloven' niks. Dat
kan ook niet. Zelfs niet nu we al
vier jaar in het college zitten. Je
kunt vanuit de coalitie meer sturen,
maar sommige wensen hebben we
niet kunnen binnenhalen. Omdat je
compromissen moet sluiten. Maar
we hebben gedaan wat we moes
ten doen."
Intussen vervult Weststrate met
plezier de rol van ombudsman en
belangenbehartiger voor mensen
die hem op straat aanspreken. En
dat gebeurt veel, zegt hij. ,,Ik zet
me in voor mensen die mijn hulp
vragen. Ongeacht van welke partij
ze zijn. Dat gaat rond op feestjes."
Het levert hem stemmen op, en
kandidaat-raadsleden. ,,Heel een
voudig. Ik heb laatst een oom van
iemand ergens mee geholpen.
Nou, die neef meldde zich bij mij:
hij wilde wel op de lijst."
Niet iedereen komt zomaar op de
lijst. ,,Ik heb geen ballotagecom
missie, maar ik kijk er wel goed
naar. Overstappers van andere
partijen wijs ik af. In mijn beleving
vinden die zichzelf vaak belangrij
ker dan de partij. Dat is een leer
proces geweest hoor, in al die ja
ren. Je moet ook niet te veel rom
melen in de top van je partij. Maar
goed, ik ben zelf inmiddels 73, dus
voor mij is het ook een keer klaar."
/an daag
u bij Jumbo
het
koopst uit!
■BmsPil
'~T
