Ei
ésu
22
Magnussen
voor Mazepin
Russische sporters
zijn óók slachtoffers
van de oorlog. Aldus
de door Team Haas
ontslagen coureur
Nikita Mazepin, die
met het voor zijn
Formule 1-avontuur
bestemde sponsor
geld nu lotgenoten
wil steunen. Dat voelt
in zijn geval toch een
beetje wrang.
ANALYSE
VOOR ONTSLAGEN MAZEPIN WAS 'NEUTRAAL' RACEN ONMOGELIJK GEWEEST
De deur staat open voor
iedereen, benadrukte
Nikita Mazepin (23).
Alle sporters die bui
ten hun schuld om
worden tegengewerkt, vanwege
de 'politieke acties' van hun ge
boorteland, kunnen terecht bij
zijn fonds. Ze mogen rekenen op
financiële en juridische steun in
hun strijd om terug te keren in de
sport. ,,Want niemand vraagt zich
af hoe het verder met die atleten
gaat", leerde de voormalige For
mule 1-coureur de afgelopen da
gen. Ontslagen door Haas en 'be
roofd van een droom', voelde de
Rus van niemand steun.
Het was natuurlijk helemaal
niet zo raar wat Mazepin vanuit
Moskou te melden had aan de we
reldpers. Zijn fonds We Compete
As One klonk zelfs als een vrij no
bel initiatief. Atleten zijn ook de
dupe, als ze geweerd worden. Dro
men worden afgepakt, levens om
gegooid. Wat dat betreft was die
boodschap terecht. Maar niet uit
zijn mond.
De mondiale nummer 1 in het
tennis Daniil Medvedev riep vo
rige week nog expliciet op tot
vrede. Tot liefde tussen alle lan
den, want je moet nooit de dro
men van kinderen afpakken. Die
boodschap van een prominente
Russische sporter klonk daarmee
een stuk oprechter. Mazepin nam
op zijn beurt gisteren het woord
'vrede' niet eens in de mond, net
als 'oorlog'. Mazepin hield het op
een 'conflict'.
In tegenstelling tot andere Rus
sische atleten staat de coureur er
vanwege zijn roots automatisch
vrij gekleurd op in deze kwestie.
Zijn schatrijke pa Dimitri is geen
onbekende van Vladimir Poetin.
N» WAR
WAR Ji WAR
WAR
WAR
Terugkeer
De ondernemer verdiende een
vermogen met zijn kunstmest-
bedrijf Uralkali en onderhoudt
nauwe banden met het Kremlin.
Er bestaan diverse foto's van ont
moetingen tussen Mazepin en
Poetin en meermaals werd Ma-
zepin senior door de Russische
regering onderscheiden.
Voorspel
Dat de van origine Amerikaanse
renstal Haas na de inval van Rus
land in Oekraïne de sponsoruitin
gen in allerijl van het wagenpark
krabde, was natuurlijk alleszeg
gend. En het was slechts het voor
spel van de definitieve exit van
Mazepin en Uralkali, zo bleek. Nog
los van het feit of doorgaan op
'neutrale' basis überhaupt moge
lijk was geweest, nam Haas be
wust afstand omdat het ook aan de
belangen van andere partners
moest denken.
Geen overkoepelende bond die
het ontslag van Mazepin eiste, de
FIA tekende aanvankelijk zelfs een
route uit voor Russische coureurs
om onder neutrale status door te
kunnen racen. Een route die Ma-
zepin ook wel had willen nemen.
Daarom noemde hij zijn ontslag
'oneerlijk en juridisch ongegrond'.
,,Ik had het totaal niet aan zien ko
men", bleef hij beweren. Maar hoe
neutraal had Mazepin werkelijk
kunnen blijven, gezien zijn link
met het Kremlin? De vraag stellen,
is hem beantwoorden. En hele
maal toen Mazepin senior én ju
nior gisteren opdoken op een lijst
van rijke Russen die kunnen reke
nen op EU-sancties.
De wonderlijke persmeeting
van gisteren moet voor de team
leiding van Haas al genoeg bewijs
zijn geweest dat langer aanblijven
van de coureur voor een onwerk
bare situatie zou hebben gezorgd,
in een mondiale topsport met gi
gantische media-aandacht. Ma-
zepin kreeg meermaals de vraag
wat hij van de acties van president
Poetin vindt. De vraag of hij de
oorlog in Oekraïne wil veroorde
len. En hoe hij racen onder neu
trale vlag dan voor zich had ge
zien, in het licht van de banden
tussen zijn vader en het Kremlin.
Natuurlijk kwam er geen bevredi
gend antwoord en omzeilde hij al
les wat lastig werd.
C Natuurlijk kwam
er geen bevredigend
antwoord op de vraag
wat Mazepin vindt
van Poetins acties
en of hij de oorlog
wil veroordelen
,,Ik begrijp dat de wereld niet
meer is wat hij twee weken terug
was. Dit is een extreem moeilijke
tijd, voor iedereen", wilde hij van
uit Rusland nog wel kwijt. ,,Maar
mensen die hier niet wonen of ge
boren zijn, kunnen de situatie niet
overzien. Ik heb vrienden en fami
lie die beide kanten van het con
flict zien, wij zien het anders.''
Meer zei hij niet over de oorlog.
De sportwereld zou volgens hem
gevrijwaard moeten blijven van
politiek. Sporters hoeven zich niet
uit te spreken, moeten 'gewoon'
neutraal kunnen blijven. Maar
juist neutraal blijven was in zijn
geval al een gepasseerd station.
Dat hij zijn ontslag totaal niet aan
had zien komen, klonk dan ook
wat ongeloofwaardig uit zijn
mond. Als het bewijs dat de reali
teit voor Mazepin te moeilijk is om
onder ogen te zien. Sport is poli
tiek, juist nu.
DONDERDAG 10 MAART 2022 GO
Wel een terechte
boodschap, maar
niet uit zijn mond
Arjan Schouten
Rotterdam
G Nikita
Mazepin
(r) met zijn
vader en
geldschie
ter Dimitri,
een goede
bekende
van Vladi
mir Poetin.
FOTO PRO SHOTS
seis
De coureurs, min de nog niet
gelande Lewis Hamilton, maak
ten gisteren een statement in
Bahrein. Achter, 4de van rechts:
Max Verstappen. foto getty images
De Deen Kevin Magnussen
(29) is de vervanger van de
ontslagen Nikita Mazepin bij
Haas. Dat maakte het race
team gisteren bekend.
Magnussen kwam tussen 2017
en 2020 al uit voor Haas. In
119 races haalde hij één keer
het podium, bij zijn debuut in
2014 in Australië. „Het was
geen moeilijke beslissing", zei
teambaas Günther Steiner.
„We weten wat Kevin kan, we
hebben vertrouwen in hem en
hij was direct beschikbaar." De
bedoeling is dat Magnussen
vanaf vandaag al in Bahrein in
actie komt op de testdagen,
samen met Mick Schumacher
en testrijder Pietro Fittipaldi.
Sergio Pérez trapt deze drie
testdagen af namens Red Bull
Racing. Max Verstappen is
morgen de hele dag van 10.00
tot 19.00 lokale tijd (lunch
pauze tussen 14.00 en 15.00
uur) aan de beurt en neemt
zaterdag de middagsessie
voor zijn rekening. Wel ver
schijnt de wereldkampioen
vandaag meteen bij de media.
fflSStik#! 11,11 1
TvvÊM!
▲De bolide van Mazepin, met Russische vlag, wordt uit de grindbak
getakeld tijdens de Dutch GP in Zandvoort. foto anp
