Kees van Vredegem, muzikant voor het leven
'Mijn vrouw en ik komen
nog steeds bij Tineke de
Nooij over de vloer. Dan
nemen we altijd vijf kilo
mossels voor haar mee'
Na zestig jaar muziek maken, heeft Kees van Vredegem er nog altijd geen genoeg van. ,,En dat terwijl
ik al drie keer het loodje had kunnen leggen", zegt de 72-jarige Goesenaar. De zanger, gitarist en
liedjesschrijver gaat door tot hij niet meer kan. ,,Ik zal wel sterven in het harnas.''
a veel muzikale avonturen, die
hem als zingende postbode zelfs
in het destijds razend populaire
televisieprogramma Op Volle Toe
ren brachten, is Kees van Vrede-
gem aan zijn zoveelste leven als muzikant be
gonnen. Als Kevin Village, de artiestennaam
waarmee hij in de jaren 80 al succesvol was,
heeft hij de afgelopen jaren al meer dan tien
nummers met een bijbehorende videoclip uit
gebracht. Hij is zelfs weer een nieuwe cd aan
het opnemen. Dat doet hij samen met Peter
Wessel, nog zo'n bekende Goese muzi
kant. ,,Peter is verweven door heel mijn muzi
kale carrière, maar de laatste zes jaar werken
we intensief samen'', vertelt Van Vredegem.
Hij pakt een plaatje. ,,Kijk, ons liedje Zomer in
Zoutelande is zelfs op vinyl verschenen. Ineens
had ik Erik Moes van Expansievinyl aan de te
lefoon, ik kende het bedrijf niet eens. Of ze
ons liedje op vinyl mochten uitbrengen. Dat is
toch geweldig! Het zijn van die leuke dingen
die ineens op je pad komen.''
Van Vredegem laat een foto zien. ,,Kijk, dit was
mijn eerste optreden, samen met mijn broer
Charles, in café Flora op de Grote Markt in
Goes. Ik moet een jaar of 10 geweest zijn. We
speelden toen al nummers van onder meer de
Everly Brothers. Thuis hadden we zo'n goed
kope distributieradio met een of twee zenders
erop. Die stond altijd aan. Ik denk dat ik op
mijn 5de al stond mee te swingen. Charles en
ik waren op jonge leeftijd altijd al met muziek
bezig. We hebben onszelf gitaar leren spelen.''
,,Dat klopt, we hebben in de tipparade gestaan.
Dat plaatje is echt waanzinnig goed verkocht.
Het was een prachtige tijd. We moesten regel
matig naar Hilversum voor radioprogramma's
of opnames. Dat was toen nog een behoorlijke
reis. Tony Vos was destijds onze producer bij
platenmaatschappij Phonogram. Hij was ge
trouwd met Tineke de Nooij (Radio Veroni-
ca-boegbeeld en de eerste vrouwelijke disk
jockey in Nederland, red.). Toen we een keer
naar Hilversum moesten om nieuwe num
mers op te nemen, vond hij het zo lullig dat we
na afloop weer heel dat eind moesten rijden,
dat hij z'n vrouw opbelde. 'Ik heb hier twee
jongens uit Zeeland, kunnen die bij ons loge
ren?' Dat was het begin van een intense
vriendschap met Tineke de Nooij. Jaren later
ben ik in haar tv-programma geweest om als
Kevin Village op te treden. Mijn vrouw en ik
komen nog steeds bij haar over de vloer. Dan
nemen we altijd vijf kilo mossels voor haar
mee.''
,,Vroeger had ik zeker de wens om beroeps
muzikant te zijn, maar ik heb best wat pech
gehad. Een platenmaatschappij die failliet
ging, slechte distributie, een plugger die er he
lemaal niks van kon. Je kunt de mooiste com
posities maken en de sterren van de hemel
zingen, maar uiteindelijk ben je afhankelijk
van anderen. Dat is soms best frustrerend,
want zo'n liedje is wel mijn muzikale kindje.
Als één schakel in het proces ontbreekt, een
goede platenmaatschappij bijvoorbeeld, dan
hang je. Het is tot op de dag van vandaag trou
wens lastig om echt door te breken als nieuwe
artiest. Neem Dax Hovius uit Kapelle, die twee
jaar geleden The Voice Kids heeft gewonnen. Ik
heb samen met hem een nummer opgeno
men. Wat is die jongen goed! Daar hadden we
toch al lang veel meer van moeten horen?
Maar wat mezelf betreft: het is goed zoals het
is gegaan, hoor. Ik heb mijn andere werk altijd
met veel plezier gedaan. Mijn mooiste baan
was die van huismeester in een gezinsvervan
gend tehuis voor kinderen met een verstande
lijke beperking. Dat was zulk dankbaar werk.
Ik beschouwde die jongens en meiden haast
als mijn eigen kinderen.''
,,Dat is aan het begin van de jaren 80 geweest.
Die naam is bedacht door Ineke van Oosten
van de toenmalige platenzaak Opus 7 in
Goes. Ik had in die tijd een studio in De
Villa aan de Van de Spiegelstraat. Samen
met Piet Leenderse was ik daar elk week
end bezig met het maken van liedjes. Ik
deed toen ook al veel met Peter Wessel. In
eke was ook erg begaan met wat ik allemaal
aan het doen was. Ze had connecties bij
platenmaatschappijen en wilde daarmee
iets voor me betekenen, maar ik kreeg de
ene afwijzing na de andere. Zodoende heb
ik mijn eerste elpee als Kevin Village hele
maal zelf bekostigd. Ik heb heel wat klusjes
moeten doen om het geld bij elkaar te ver
dienen, maar het is gelukt. Halverwege de
jaren 80 heb ik nog een tweede plaat uitge
bracht, ook weer op eigen kosten.''
,,Dat is een mooi verhaal. Ik werkte in die
tijd bij PTT Post. Een paar jongens vonden
het leuk om een postband te beginnen, ge
woon voor de fun. Dat werd Kees Express
en de Postcodes. Het zou eenmalig zijn,
voor een personeelsfeest. Maar het is een
beetje uit de hand gelopen. Tjonge jonge
wat een klus, alles door de brievenbus zongen
we. Dat sloeg enorm aan. We hebben er
zelfs de Dik voor Mekaar-show van André
van Duin mee gehaald.''
,,Dat klopt. Ik heb weleens nummers ge
schreven waarvan ik dacht: dit zou perfect
zijn voor die en die artiest. Maar je komt
gewoon niet bij zo iemand terecht. Het
loopt over zo veel schijven. Ik had een keer
een nummer geschreven met de naam Love
me. Het was een perfect liedje voor Glennis
Grace. Op een gegeven moment hoorde ik
dat ze een optreden had in Middelburg, dus
ik heb snel een demootje gemaakt en ben
daarnaartoe gereden. Ik zag een donkere
VW-bus staan, met de knipperlichten aan.
En ja, hoor, de chauffeur van Glennis stond
ernaast. 'Ik heb een cd'tje met een heel
goed nummer', zei ik tegen hem. 'Wil je dat
aan haar geven?' Maar hij begon er gewoon
niet aan. Je moest ook eens weten hoe lang
we bezig zijn geweest om in contact te ko
men met Dave, die Nederlandse zanger die
vooral in Frankrijk beroemd is. Het is on
begonnen werk. Comme un papillon zou een
prachtig nummer voor hem zijn. Dat is
'Blij kbaar heb ik
een goede
engelbewaarder'
ROB PAARDEKAM
Was u als kind al zo muzikaal?
Samen met uw broer had u ook uw eerste
succes. Als Dutch Spring hadden jullie zelfs
een hit met Saturday Morning.
Hoewel u een vliegende start had, hebt u uit
eindelijk nooit uw boterham verdiend met de
muziek. Vindt u dat jammer?
U brengt nu weer muziek uit onder de naam
Kevin Village. Wanneer is die artiestennaam
ontstaan?
In die tijd stond u ook ineens als zingende
postbode in Op Volle Toeren. Hoe kwam
dat zo?
U bent zeer actief, hebt honderden liedjes
geschreven, maar met lang niet al die lied
jes is iets gedaan.
N
