Christina
Moreno
Wat doet
She Matters
Ze ontdekte dat van alle vrouwe
lijke vluchtelingen slechts vier
procent een baan vindt - en dan
vaak als schoonmaker of taxi
chauffeur. Moreno besloot in haar
vrije tijd voor deze vrouwen een
programma samen te stellen: She
Matters werd geboren. Omdat haar
project steeds meer tijd opslokte,
nam ze ontslag als strafrecht
advocaat, verkocht haar spullen
en huurde een kamertje bij een
ouder echtpaar; haar zoon woonde
inmiddels in Duitsland waar hij
werkte in het leger. 'Ik weet nog
dat ik daar in mijn eentje zat,
tussen een paar dozen en dacht:
what the hell am I doing? Dit is niet
mijn land, ik spreek de taal niet,
ik weet niet wanneer ik iets ga
verdienen, al mijn spaargeld zit in
She Matters. Toch moest ik door.
Alles om maar niet op mijn sterf
bed te denken: hoe zou het leven
zijn gelopen als ik She Matters wel
een kans had gegeven?'
Inmiddels heeft ze een imposante
lijst van klanten en is ze haar team
aan het uitbreiden. 'Mijn doel is
dat She Matters uiteindelijk niet meer nodig is. Al ben ik
bang dat dat niet in dit leven gaat gebeuren.'
Ze praat liefdevol over de vrouwen, noemt ze vaak 'my
women'. 'Net als mijn oma Delma zijn dit sterke vrouwen.
Als ze een baan hebben, moet ik mezelf toespreken: back
off Christina, stop met moederen, laat ze gaan. Als ze mij
hun verhaal vertellen, zeg ik nooit dat ik begrijp waar ze
doorheen zijn gegaan. Want dat kan ik niet. Maar ik weet
wél hoe het is om vrouw te zijn, te worstelen, een beter
leven te willen voor je kind. En hoe het is die kans niet te
krijgen, niet gezien te worden.'
'Ik heb moeten leren dingen los te laten. Want dat kon
ik niet: me zorgen maken was mijn tweede natuur, op
gedaan in de tijd dat ik met een baby van twintig dollar
in de week moest rondkomen. Ik luister nog steeds naar
de verhalen, maar met hulp van een coach kan ik nu beter
mijn grenzen bewaken, ook als ondernemer. Dat betekent
ook dat ik beter voor mezelf leer zorgen, op tijd eet, niet
tot laat doorwerk. Ik heb sinds kort een vriend die af en
toe vraagt of ik wel heb gegeten, dat scheelt ook. Laatst
nam hij me mee naar een bed and breakfast. Dat heb ik in
jaren niet gedaan, maar nu doe ik dat gewoon. Omdat
ik eindelijk een beetje kan genieten van wat ik al heb
bereikt.'
REGELMATIG KRIJGT ZE DE VRAAG waarom er geen He
Matters bestaat: hoort iedereen niet zo'n kans te krijgen?
'Natuurlijk, maar ik wil vanuit mijn eigen ervaringen
kunnen werken. Daarom focus ik op vrouwen. Ik vind dat
iedereen vanaf dezelfde startlijn moet kunnen beginnen,
en mijn vrouwen beginnen met tien stappen achterstand.
Ik help ze naar die start. Bovendien is de vrouw het hart
van de familie. Laatst belde een moeder om te vertellen
dat ze de baan als administratief professional had gekregen,
de baan waar we samen zo hard voor hadden gewerkt.
Haar zoontje kwam ook even in beeld. Ik dacht: zijn leven
verandert nu ook. Hij ziet straks zijn moeder naar haar
werk gaan, hij ziet haar opbloeien, haar creativiteit
gebruiken, nieuwe vrienden krijgen. Die vrouw is nu zes
maanden aan het werk en she is flying.
Als mijn oma Delma geen goede dag had, had niemand
een goede dag. Daar geloof ik nog steeds in. De impact
die een werkende vrouw op haar gezin heeft, en op de
generaties daarna - dat is waar alles om draait. Ze voelt
zich gezien. Misschien was alles anders gelopen als die
vrouw bij het uitkeringskantoor had gezegd: ik geloof in
je, ik ga je helpen. Dan was ik nog steeds een worstelende
jonge moeder geweest, maar ik had me gesteund gevoeld,
minder alleen. Daarom zeg ik altijd tegen mijn vrouwen
dat ik naast hen sta; het kost me niks, vijf seconden. En
bij het uitspreken van die woorden zie ik ze al veranderen.
Dat is goud.'
MEZZA 27
Hoe ga je om met de verhalen van de vrouwen?
GEBOREN 7 februari
1981, Warren Air Force
Base in Cheyenne,
Wyoming MOEDER van
Armando (23) STUDIE
Internationaal Recht aan
de University of Idaho
WERKTE als internatio
naal strafrechtadvocaat
in Den Haag CEO van
She Matters sinds
augustus 2017
She Matters koppelt
hoogopgeleide vrouwe
lijke statushouders en
migranten aan bedrijven,
helpt ze met hun CV en
sollicitatiegesprekken,
net zolang tot ze een baan
hebben. Daarnaast
verzorgt She Matters het
Lotus Flower Programme:
negen weken werken de
vrouwen bij een bedrijf
als Nike en Salesforce. Ze
leren praktische vaardig
heden, en werken aan hun
netwerk en zelfvertrouwen.
She Matters richt zich op
vrouwelijke ingenieurs,
IT'ers en business profes
sionals.
