PLAYM^
Synthesizerpop met één been in de jaren 80
29
Ongeloofwaardig
drama uit Zuid-Korea
rammelt aan alle kanten
Ben Stiller bewijst met de drama
serie Severance niet alleen een zeer
verdienstelijk komisch filmacteur
te zijn (Meet the Parents en There's
Something About Mary), maar ook
een begaafd regisseur. In Severance
wordt een bizarre wereld voorge
steld, met een duistere firma waar
de werknemers hun geheugen,
identiteit en zelfstandigheid inle
veren bij de voordeur. Zodra zij na
een werkdag weer buiten staan
weten de personeelsleden niet
meer met wie en voor wie ze heb
ben gewerkt.
Stiller schept in zijn reeks een
klinische atmosfeer die niet alleen
zeer beklemmend is, maar ook de
aandacht vasthoudt. Severance
oogt als een vleesgeworden nacht
merrie voor kantoortijgers, maar
gelukkig heeft Stiller er ook flin
terdunne humor in verwerkt.
- A.Z.
Het doet de Vikings uit de eerste
gelijknamige serie (2013-2020)
tekort om ze alleen maar te om
schrijven als stoere strijders die
slechts in hun element waren op
slagvelden. De niets en niemand
ontziende barbaren hadden veel
meer in hun mars dan het in
elkaar rammen van hun vijanden.
,,Hun gemeenschap was hun
tijd ver vooruit", meent scenarist
Jeb Stuart, die ook verantwoorde
lijk is voor het nieuwe seizoen
Vikings: Valhalla en veel onder
zoek deed naar de geschiedenis
van deze wereldveroveraars.
,,Als je kijkt naar de positie van de
vrouwen in hun gemeenschap
waren ze heel vooruitstrevend.
Vrouwen konden in de Viking
wereld scheiden, bezittingen ver
garen en zich ook op het slagveld
onderscheiden. Vikings hielden
met hun erecode van een gelijk
waardige samenleving die je bijna
als socialistisch kan bestempelen.
Maar we moeten natuurlijk ook
niet vergeten dat het slavenhan
delaren waren die hun gevangen
vijanden uitbuitten."
Vergeleken met de vorige reeks
maakt Vikings: Valhalla een
sprong in de tijd van meer dan
een eeuw. Deze keer ligt de focus
op hun verovering van Engeland,
waar Viking Knoet de Grote de
troon beklimt na de invasie van
1015. Dat de Britten ooit een
Deense koning hadden, is niet bij
iedereen bekend. Stuart: ,,Zelfs
veel Engelsen kennen dit deel van
hun eigen geschiedenis niet goed.
Het wordt kennelijk nauwelijks
op school behandeld."
Vikings: Valhalla volgt onder
meer de IJslandse ontdekkings
reiziger Leif Eriksson die zich
vanuit Groenland aansluit bij de
Vikingtroepen die op weg gaan
naar Engeland. Daar bewijst hij
over een fenomenaal vecht-
instinct te beschikken in de strijd
tegen de Britten.
Volgens Stuart heeft de serie
veel raakvlakken met de huidige
tijd. ,,Het gaat onder meer over
vreemdelingenhaat, immigratie,
veroveringsdrift en vrijheid van
godsdienst. In dat opzicht kun je
wel zeggen dat de geschiedenis
zich altijd herhaalt."
De eerste series leidden tot een
opbloei in de belangstelling voor
Vikingen. Stuart begrijpt dat wel.
,,Zij waren wereldreizigers die er
niet op uit waren om andere cul
turen uit te roeien. Ze wilden ook
leren van de nieuwe werelden die
zij ontdekten."
Voorlopig zijn de Vikingavon-
turen nog niet voorbij. Netflix
heeft drie seizoenen besteld van
in totaal 24 afleveringen. ,,Er ligt
nog eeuwen aan materiaal te
wachten om verfilmd te worden",
zegt Stuart. ,,Ook over de onder
gang van hun imperium. We
kunnen nog jaren doorgaan."
- Ab Zagt
Na Netflix heeft ook concurrent
Disney+ het rijke televisieaanbod
uit Zuid-Korea ontdekt. Maar de
eerste aankoop, de dramaserie
Snowdrop, overtuigt amper.
Het verhaal rammelt aan alle kan
ten en kreeg bij de première in
Zuid-Korea veel kritiek, omdat het
historisch perspectief- de poli
tieke studentenrellen van 1987 -
nogal misbruikt wordt om een
slappe ongeloofwaardige liefdes
geschiedenis te vertellen tussen
een Zuid-Koreaanse studente en
een Noord-Koreaanse spion. Het
Romeo en Julia-thema wordt
breed uitgemeten in deze reeks,
die steeds meer rare zijpaden
inslaat. Ook de dialogen zijn pijn
lijk en clichématig. Het gevolg is
dat de beide hoofdrolspelers zich
geen raad weten het hun persona
ges en hun avonturen.
- A.Z.
Nachtmerrie voor
kantoortijgers heeft
flinterdunne humor
Fans van Tears for Fears zijn het
gewend: op nieuwe albums van
het Engelse synthesizerduo is het
vaak lang wachten. Het patroon
werd ingezet toen de hoogtijda
gen van de groep - grootste suc
cesnummer Everybody Wants to
Rule the World uit 1985 - afliepen.
Maar na veel strubbelingen is er
nu The Tipping Point. Roland Orza-
bal en Curt Smith schreven onder
anderen met hitproducer Sacha
Skarbek (Adele, Train, Miley Cy
rus), maar de eerste resultaten
leidden alweer tot frictie. Smith
zou opnieuw hebben gedreigd de
band te verlaten. 'Er ontstond ver
wijdering van ons management,
maar ook van elkaar', verwoordt
Orzabal (60) het in de begelei
dende tekst bij The Tipping Point.
Met een nieuwe zakelijke verte
genwoordiging gingen Orzabal en
Smith (60) verder met de vijf lied
jes uit de sessies waarover wél
overeenstemming bestond.
Een retroplaat is The Tipping
Point zeker niet geworden, maar
gelukkig al helemaal geen album
van twee zestigers die mee willen
doen met het spel waarin muzi
kanten van de helft van hun leef
tijd inmiddels de meesters zijn.
Orzabal en Smith maken simpel
weg hun eigen regels en excelleren
met tien songs die met één been in
de jaren 80 en met het andere in de
huidige tijd staan.
Van alle songs heeft Long, Long,
Long Time de modernste produc
tie. Zoemende synths en blikke
rige beats: dat lijkt alleen maar fout
te kunnen gaan. Maar als de liedjes
zelf kloppen is de productie niet
meer dan omlijsting. Orzabal, die
in 2017 zijn vrouw verloor, en
Smith hebben duidelijk weer wat
te vertellen. Op die manier pakt de
keuze om sommige songs slechts
uiterst sober te orkestreren goed
uit, zoals slotnummer Stayeen
akoestisch opgezet pareltje dat
aanvankelijk klinkt als een George
Michael-ballad uit zijn Praying for
the Time-periode.
My Demons daarentegen is een
song die bijna bezwijkt onder zijn
galmende ambitie, maar glorieus
overeind blijft. Dit is synthesizer
pop van het hoogste niveau: aan de
goede kant van de grens tussen
kunst en kitsch. Snufje Pet Shop
Boys, vleugje The Cure en vooral
heel veel Tears for Fears: toptrack.
- Stefan Raatgever
GO WOENSDAG 2 MAART 2022
Onze selectie nieuwe on-demandfilms, series, albums en podcasts. Bekijk en beluister op /show
Drama
Severance
Te zien op Apple TV+
Historisch drama
Vikings: Valhalla
Te zien op Netflix
Drama
Snowdrop
Te zien op Disney+
Pop
The Tipping Point - Tears for
Fears
