X
Ex-generaals: Poetin kan nog veel meer
4
OORLOG OEKRAÏNE
RUSLAND
De ontwikkelingen volgden elkaar
gisteren in rap tempo op: van be
richten dat Belarus Oekraïne mo
gelijk de oorlog zal verklaren en de
opdracht van Poetin om het Russi
sche kernwapenarsenaal in hogere
staat van paraatheid te brengen tot
een ontmoeting tussen Russische
en Oekraïense delegaties op de
grens met Belarus.
Die 'handreiking' van de Russi
sche president is vooral retoriek
richting zijn eigen achterban, stel
len oud-generaals Mart de Kruif
en Dick Berlijn. ,,Zo kan hij zeg
gen: ik heb alles gedaan, ik was
zelfs bereid om te praten met Ze-
lenski'', legt Berlijn uit. Ook Poe-
tins uitspraken over kernwapens
moeten in perspectief worden be
zien: die zijn vooral een poging om
de eensgezindheid van het Wes
ten te ondermijnen door angst te
zaaien, zegt Berlijn. ,,Ik kan me
niet voorstellen dat hij denkt dat
hij er echt mee wegkomt die wa
pens echt in te zetten.''
Logistiek
Wel verloopt de Russische opmars
langzamer dan door Poetin ge
hoopt. ,,De tegenstand van de Oe
kraïense strijdkrachten en burgers
is groter dan verwacht'', zegt Ber
lijn. De Kruif: ,,Je kunt nog zoveel
materieel hebben, maar echt bepa
lend voor het succes van operaties
is de wil om weerstand te bieden.''
Ook de logistiek speelt een
rol. Berlijn: ,,Het lijkt erop dat Rus
land last heeft van de lange aan
voerlijnen. Je kunt troepen wel
heel snel naar voren brengen, maar
na 24, 48, 72 uur moet je ze weer
bevoorraden: diesel, voedsel, mu
nitie.''
In hoeverre dat de Russische in
vasie vertraagt, is lastig te zeggen.
Bovendien is de machtsongelijk
heid tussen Oekraïne en Rusland
groot, Poetin kan immers bogen
op een fors leger. Maar nieuwe
eenheden moeten van verschil
lende plekken in Rusland naar vo
ren worden gebracht, zegt Berlijn.
,,In hoeverre Poetin daar in zijn
aanvalsplan voldoende rekening
mee heeft gehouden, moeten we
bezien.''
,,De Russen zetten nooit alles in
één keer in'', zegt De Kruif. ,,De
tweede lijn troepen gaan ze inzet
ten op plekken waar ze succesvol
zijn. We weten niet waar dat gaat
gebeuren. Maar waar de Oekraï-
ners misschien nu alles inzetten
De Russen in het
oosten proberen snel
op te rukken naar
de rivier Dnjepr
wat ze hebben, heeft Poetin echt
nog kaarten achter de hand.''
Daarnaast hangt een moge
lijke oorlogsverklaring van Belarus
nog in de lucht. De Kruif: „Feitelijk
is Belarus al in oorlog met Oekra-
ine. Ze stellen hun luchtbases en
doorgangswegen ter beschikking,
ondersteunen de Russische troe-
pen logistiek in hun reis door Be
larus.'' Wel zal Belarus bij een oor
logsverklaring waarschijnlijk ook
manschappen inzetten. Dat gaat
dan om zo'n 30.000 militairen van
de landmacht, schat De Kruif in.
,,Maar ik weet niet wat de kwaliteit
van de troepen is, en hoe goed ze
kunnen samenwerken met de
Russen.''
Het verdere verloop van de oor
log is uiterst onzeker. ,,Oekraïne
heeft een aantal kwetsbaarheden.
Hoe zit het met de logistiek van
Oekraïne zelf? Hebben ze genoeg
kogels, wapens, raketten? Het eer
lijke antwoord is: dat weten we
niet.'' Reden tot optimisme is er in
elk geval niet, meent De Kruif. Hij
verwacht de komende dagen he
vige gevechten rond Kiev. ,,Ik denk
dat de Russen in het oosten zullen
proberen snel op te rukken naar de
rivier Dnjepr, om vandaar dreiging
op te bouwen.''
Het Amerikaanse bedrijf Maxar
meldde gisteravond op satelliet-
beelden een 5 kilometer lang kon
vooi te zien, inclusief tanks en
tankwagens met brandstof, op 60
kilometer afstand van Kiev.
Rusland
Kiev
Oekraïne
Miljoenen mensen proberen de oorlog in
Oekraïne te ontvluchten, velen via Polen.
Onze verslaggever Mark van Assen reisde
tegen de stroom in naar de westelijke stad Lviv.
Vassil staat dan wel te schreeuwen,
maar verder is de sfeer merkwaar
dig gelaten aan de grensovergang
Medyka. Vassil, een lange man met
een enorme buik, is boos, omdat
een vrijwilligster het waagt om
met een Russisch accent 'Lang
leve Oekraïne' te roepen. Dat doe
je niet, vindt hij, praat gewoon Oe-
kraïens. Ze gaat even met hem in
discussie, maar ziet al snel dat het
geen zin heeft. Hij is opgefokt, zij
is moe, ze moeten allebei verder.
Dit is de Poolse kant van de
grens, zo'n 260 kilometer van Kra-
kau. In een waterig zonnetje staan
hier drie groepen te wachten: Oe-
kraïners die familie of vrienden
komen ophalen, Oekraïners die te
rug willen naar huis en Polen die
hun hulp komen aanbieden.
Mensen uit de eerste groep zijn
er soms al twee dagen en nachten.
Ze weten dat er een enorme file
staat aan de andere kant, de schat
tingen variëren van 20 tot 50 kilo
meter lang, en maken zich steeds
meer zorgen over de gesteldheid
van hun geliefden. Roman (26)
benadert ons met een wanhopige
blik: ,,Ga jij die kant op? Mijn
vrouw Olenka staat daar ergens
met haar moeder en onze dochter.
Wil je wat water, eten en benzine
meenemen voor ze? Alsjeblieft? Ze
staan vlakbij de kerk in Volytsa.''
Open armen
Dan is er Vassil, die vastbesloten is
te gaan vechten tegen de Russen.
,,Ik ga eerst naar huis en dan me
teen door naar het front'', zegt hij
vastberaden, en krijgt prompt
weer ruzie met iemand, maar ook
die ruzie is snel gesust. Er zijn er
meer die dit plan hebben. Zo staan
er op het laatste stukje weg naar de
grens tientallen vrachtwagens stil
langs de kant, met niemand in de
cabine. ,,De chauffeurs hebben van
hun baas gehoord dat ze moeten
doen wat hun hart ze ingeeft'',
zegt iemand. ,,Die truck wordt wel
opgehaald.'' Anderen willen ge
woon terug naar hun familie. De
gezichten staan strak, niemand
weet hoe het zal zijn daar.
De Polen aan de grens staan er
met open armen. Ze komen met
lege bussen om vluchtelingen naar
een hotel of waar dan ook heen te
brengen. Ze bieden een kamer in
hun huis aan, een heel apparte
ment, een jachthuisje dat toch
leegstaat. Het schijnt zelfs dat een
De Russische opmars lijkt
langzamer te verlopen dan
Poetin had verwacht. Maar de
Nederlandse oud-generaals
Mart de Kruif en Dick Berlijn
waarschuwen voor te veel
optimisme. De Kruif: „Poetin
heeft echt nog kaarten achter
de hand.'''
Anita van Rootselaar
MAANDAG 28 FEBRUARI 2022 GO
Den Haag/Kiev
Een uitgebrande legertruck in Kiev. foto ap
- Mart de Kruif, ex-generaal
0 200 km
Belarus
Polen
Lviv
Moldavië
Roemenië
Russische
k grondtroepen
Door Russen
bezet gebied
Charkov
Loehansk
Denipro
Donbas v
Melitopol
Marioepol
'••.Odessa
Krim
firn Zwarte Zee Sebastopo1
Donbas-gebied
in handen van
de separatisten
'Neemje
Mark van Assen
Lviv
Stagnatie opmars
is 'geen reden tot
groot optimisme'
