c Formule 1 richt zich bij testdagen op het nieuwe seizoen
23
Deignan slaat
een jaartje over
Jakobsen troef in
openingsweekend
WK voor ruiters al
kans op Spelen
Flitsen
De strijdbij in de Formule 1 lijkt begraven, twee
maanden na het vuurwerk bij de WK-apotheose
in Abu Dhabi. Een nieuw seizoen wacht.
Niemand kijkt nog achterom bij de testdagen,
omdat het heden domweg veel belangrijker is.
Gewapend met een mok koffie
sjokt Lewis Hamilton even voor de
klok van 9 uur een wenteltrap af.
De pitbox van Mercedes uit, de ei
gen garage door, zo de pitstraat
van het lege Circuit de Catalunya
in. De Brit heeft nog vrij, deze
frisse eerste testochtend, maar zijn
wekker rinkelde niettemin vroeg.
Als de zon voorzichtig boven de
lege tribunes komt prikken, speelt
de zevenvoudig wereldkampioen
voor spion. Weggedoken in een
lange beige regenjas en dito broek,
mengt hij zich tussen de persfoto
grafen, die foto's maken van alles
waar ook hij naar op zoek is. Vleu
gels, sidepods, aerodynamische
foefjes, de nieuwe grote wielen.
,,Het is zo interessant om te zien
welke route de concurrentie heeft
genomen, deze winter. Alles aan
deze auto's is gloednieuw'', legt
Hamilton later uit als hem ge
vraagd wordt naar zijn uitstapje.
Max Verstappen ('ik zag hem
passeren, dichter in de buurt van
elkaar zullen Max en ik hier nog
niet komen') spreekt hij er nog
niet, maar Hamilton staat wel op
vallend lang ongestoord naar bin
nen te gluren bij Red Bull Racing.
Ondenkbaar een paar maanden te
rug, toen alle verhoudingen op
scherp stonden. Maar dat verhaal
is wel verteld nu, wat Hamilton
betreft. ,,Done and dusted", noemt
hij het hoofdstuk Abu Dhabi. ,,We
moeten vooruit. Het heeft geen
zin meer om terug te kijken."
Spagaat
Het is precies die spagaat waar de
Formule 1 in beland is in Cata-
lonië. Voor het eerst sinds de con
troversiële seizoensontknoping
zijn alle teams en coureurs weer
samen, na een korte winter uitbla
zen. Die setting vraagt logischer
wijs om terugblikken. Maar zet de
coureurs en teambazen voor mi
crofoons en je hoort steeds het
zelfde: 'We moeten door'. Alsof de
FIA en de Formule 1-leiding die
morgen een verplicht uit te spre
ken soundbite naar alle sleutelfi
guren geappt hebben.
In dit serene Spaanse voorjaars
decor blijft het zo allemaal wat
tam, zonder verbaal worstelen van
de teambazen. Toto Wolff babbelt
over een 'smooth start' voor zijn
nieuwe coureur George Russell.
En Christian Horner is verheugd
dat Max Verstappen probleemloos
147 rondjes afvinkt in de RB18, die
ze hier via een testprogramma be
ter proberen te begrijpen.
Niemand houdt van
voortdurende
controverse, maar
dat is onze wereld
Graag communiceert de Formule 1
dat alle teams vanwege ingrij
pende regelwijzigingen op nul zijn
begonnen en dat betreft klaarblij
kelijk ook de rivaliteit. Natuurlijk
zit er oud zeer van vorig jaar, maar
dat komt hier even niet naar bui
ten, nu de sport zo driftig bezig is
een nieuw succesverhaal te schrij
ven met nieuwe auto's die voor
meer spektakel moeten zorgen.
Slechts summier komen Wolff
en Horner terug op vorig seizoen.
Ja, de rivaliteit was soms 'woest en
brutaal', erkent Wolff. Maar dat
mag je volgens hem ook verwach-
ten in een fel bevochten kampi
oenschap. „Niemand houdt van
voortdurende controverse, maar
het is de wereld waar we ons in
bewegen. Part of the job", weet hij.
Horner: ,,Het zorgde voor spekta
kel tot het einde, zoals het moet
zijn. Liefst met meer teams die
zich in die strijd mengen, dit jaar."
De blik naar voren. De sport kan
niet eindeloos stil blijven staan bij
wat geweest is. ,,Er werd op een
gegeven moment zoveel gespro
ken over Abu Dhabi, dat het scha
delijk begon te worden voor de
sport", merkte Wolff. ,,Je móet
door, op naar nieuwe kansen."
Geen team is naar Montmélo ge
trokken om echt te racen, ze wer
ken allemaal hun eigen pro
gramma af, waarbij het draait om
begrijpen en finetunen. Vandaar
ook dat Abu Dhabi een gepasseerd
station is. Of gooit Lewis Hamil
ton toch nog een bommetje als hij
in de lunchpauze plots twijfelt aan
de onbevooroordeeldheid van de
huidige stewards? Toch opmerke
lijk, zo'n losse flodder. Maar ge
confronteerd met de woorden van
Hamilton reageren Wolff en Hor-
ner amper.
Niet het moment nu voor nieuw
gedoe in de kantlijn, zo lijkt het.
Die auto op het asfalt, daar ligt nu
de focus. Over een kleine maand
wacht al de dubbel in Bahrein en
Saoedi-Arabië. De rest is ruis. Voor
nu dan.
PC DONDERDAG 24 FEBRUARI 2022
WIELRENNEN
Lizzie Deignan komt dit jaar
niet in actie. De winnares
van de eerste editie van Pa-
rijs-Roubaix voor vrouwen
liet gisteren weten dat dat
een heugelijke reden heeft.
„Phil en ik zijn verheugd te
kunnen vertellen dat we ons
tweede kind verwachten in
september", meldde de Brit
se, die voor haar huwelijk
als Lizzie Armitstead al veel
won. Zo werd ze in 2015 we
reldkampioen op de weg.
WIELRENNEN
Fabio Jakobsen (foto) wordt
door zijn ploeg Quick-Step
als troef vooruitgeschoven
voor het Vlaamse openings
weekend. De sprinter is de
kopman voor Kuurne-Brus-
sel-Kuurne op zondag. Ja-
kobsen staat dit jaar al op
vier zeges. Voor de Omloop
Het Nieuwsblad van zater
dag gokt Quick-Step op de
Deen Kasper Asgreen.
PAARDENSPORT
De Nederlandse springrui
ters kunnen zich bij de WK
in Herning (6-14 augustus)
al verzekeren van deelname
aan de Olympische Spelen
van 2024 in Parijs. De
equipe van bondscoach Jos
Lansink moet daarvoor in de
top 5 van de landenwed-
strijd eindigen. De zesde
plaats volstaat ook, als het
automatisch geplaatste
Frankrijk bij de eerste vijf zit.
Alain Giresse is de
nieuwe bondscoach van
Kosovo. De oud-midden
velder van de Franse nati
onale ploeg tekende tot
november volgend jaar.
ADO Den Haag kan
morgen niet in actie komen
tegen Telstar. De schade
aan het dak van het sta
dion, veroorzaakt door de
stormen van vorige week,
kan niet op tijd worden
hersteld.
Weston McKennie
heeft aan het duel van Ju-
ventus met Villarreal meer
dere breuken in zijn voet
overgehouden. De Ameri
kaan werd het slachtoffer
van een tackle van Pervis
Estupinan.
Over Abu Dhabi is
iedereen uitgepraat
Arjan Schouten
Barcelona
- Christian Horner
Drukte rond de gloednieuwe RB18 van Max Verstappen tijdens de eerste testdag in Barcelona. foto anp
