w
Onrust bij Ajax? Benfica maakt het
'Ze zei ja'
22
Kort
,-S
Gelijke betalingen in de VS
De Amerikaanse voetbalsters hebben afge
dwongen dat ze vanaf nu evenveel geld
ontvangen als de spelers uit de nationale
mannenploeg. Na een lange strijd met US
Soccer kregen de speelsters hun zin. Ook
ontvangen de voetbalsters van Team USA
ruim 21 miljoen euro als compensatie voor
gemiste inkomsten in de afgelopen jaren.
De VS is met vier wereldtitels het meest
succesvolle land in het vrouwenvoetbal.
Ajax doet melding bij ISR
Ruim twee weken nadat het grensover
schrijdende gedrag van Marc Overmars
naar buiten was gekomen, heeft Ajax bij
het Instituut Sportrechtspraak (ISR) mel
ding gemaakt van de zaak. Een aanklager
gaat nu eerst onderzoeken of het ISR de
juiste partij is om de zaak te behandelen.
Overmars legde zijn functie als directeur
neer, nadat de club meldingen had gekre
gen van vrouwelijke werknemers over
wangedrag van de oud-international.
'CL-finale verplaatsen'
De finale van de Champions League mag
niet in Rusland worden gespeeld, zegt de
Britse premier Boris Johnson. Het duel
staat op 28 mei gepland in Sint-Petersburg.
„Ik vind het ondenkbaar dat grote interna
tionale voetbaltoernooien in Rusland kun
nen plaatsvinden na de invasie van een
soeverein land", zei Johnson na het bericht
dat de Russische president Poetin besloot
Donetsk en Loehansk in Oekraïne als onaf
hankelijk te erkennen.
Oekraïner jaar geschorst
De internationale ijshockeyfederatie IIHF
heeft Andrei Denijskin uit Oekraïne voor
een jaar geschorst omdat hij een racistisch
gebaar maakte naar zijn zwarte tegenstan
der, de Amerikaan Jalen Smereck. Dat ge
beurde op 26 september 2021 in een duel
tussen Krementsjoek en Donbass. „Dit
tolereren we niet", aldus de IIHF
Parijs
Agüero
Pelé
CHAMPIONS LEAGUI
ACHTSTE FINALE: BENFICA - AJAX
Ajax is terug bij de crème de la crème van Europa.
Na een historisch sterke poulefase mikken de
Amsterdammers nu op een nieuwe stunt. Aan
de eerste tegenstander, Benfica, mag het niet liggen.
Al blijven het Portugezen.
CHAMPIONS LEAGUE
Ajax-coach Erik ten Hag noemde de
kansen om ten koste van Benfica de
kwartfinale van de Champions Le
ague te bereiken zondag nog fifty-
fifty. Wie niet beter zou weten, zou
denken dat Ajax de Portugese kop
loper treft. Maar Benfica mag dan
eerder dit seizoen PSV en Barcelona
hebben uitgeschakeld, sindsdien
sneuvelde trainer Jorge Jesus en
wankelt nu de positie van zijn op
volger Nélson Verissimo. Ook om
dat het spel niet overhoudt. FC
Porto lijkt met twaalfpunten voor
sprong niet meer te achterhalen.
Sporting, in de poulefase twee keer
door Ajax verslagen, heeft zes pun
ten meer dan de stadgenoot.
De bookmakers kijken er dan ook
iets anders naar dan Ten Hag, die de
favorietenrol graag afschuift. Voor
elke ingezette euro op een kwartfi-
naleplek voor Ajax is een kwartj e te
winnen. Oftewel, de Nederlandse
koploper is torenhoog favoriet. Dat
heeft niet alleen met de problemen
van Benfica te maken, maar ook
met de opwaartse lijn die Ajax na de
winterstop weer laat zien. Nu de
prijzen verdeeld gaan worden, geeft
de ploeg net als een jaar geleden
geen krimp. Naast de bekerwed
strijden tegen Excelsior Maassluis
(9-0) en Vitesse (5-0) speelde Ajax
vijf competitieduels na de winter
stop. Die leverden vijf zeges en
veertien treffers op.
Grote uitdaging
Nationaal ligt het elftal wederom
op koers. Maar de grote uitdaging
halen trainer en spelers toch vooral
uit de Europese koningsklasse. Na
twee mislukte pogingen snelde het
intact gebleven elftal in een fout
loze poulefase naar overwintering.
Achtste finales
I
Sindsdien bespeurde Ten Hag al
veel energie in zijn selectie, zei hij
in december al. De rentree in de
knock-outfase, die wilde niemand
missen. De spelers weten immers
dat daarin alles mogelijk is.
Daley Blind, Dusan Tadic en
Noussair Mazraoui behoorden tot
de stuntploeg van 2019. Talenten als
Jurriën Timber en Ryan Graven-
berch keken toen vanaf de tribune
toe. Een campagne die op een paar
tellen van de finale bitter eindigde,
maar ook een doorbraak betekende
in het denken: in mogelijkheden in
plaats van onmogelijkheden. De
poulefase was niet meer genoeg.
,,Na de 1-4 zege bij Real Madrid
kwam bij mij het besef: niks is on
mogelijk. Ik dacht: dat wil ik ook'',
zei Gravenberch eerder deze week
nog.
Drie seizoenen later is Ajax terug
bij de beste zestien clubs van Eu
ropa. Niet om even mee te doen,
V:\v.
maar om opnieuw te verrassen. Of
zoals Ten Hag zei toen hij tien
maanden geleden bijtekende: 'om
de Europese top te ergeren'. Hij
stelde al dat de historische rits zeges
in de groep weinig waard is als de
campagne in de achtste finale
strandt. De belangen zijn daarin
groot voor Ajax, met een kwalifica
tiebonus van dik 10 miljoen en het
door het Overmars-schandaal be-
Grootschalige corruptie, een
'criminele' steniging, een ruzie
tussen trainer en captain en
als klap op de vuurpijl de
vermeende omkoping van
een arbiter. Wie denkt dat
Ajax vaak in brand staat,
moet eens eens kijkje nemen
bij het dolende Benfica.
Waar Ajax al weken in de greep
wordt gehouden door de kwestie
rond de grensoverschrijdende Marc
Overmars, moet tegenstander Ben-
fica vanwege een vermeend om
koopschandaal zelfs vrezen voor
lijfsbehoud. Reden daarvoor zijn de
bijna twee miljoen euro die via een
computerbedrijf zijn overgemaakt
aan arbiter Bruno Paixao.
Tot die ontdekking kwam het
Openbaar Ministerie tijdens een
onderzoek naar vermeende fraude
en witwaspraktijken van zaken
man en voormalig Benfica-preses
Luis Filipe Vieira.
Bij het graven in de boekhouding
van het computerbedrijf, dook ook
de naam van Paixao op. Diverse
Portugese media maakten eerder
deze maand melding van een be
drag van 1,9 miljoen euro dat door
gesluisd zou zijn naar de voorma
lige scheidsrechter. Paixao is zich
van geen kwaad bewust. 'Puur toe
val', stelt hij. Benfica ontkende in
een statement ook schuldig te zijn.
Het OM zegt ondertussen aan
wijzingen voor corruptie te heb
ben. Ook de tuchtraad van de Por
tugese bond is begonnen met gra
ven. Voor bewezen pogingen staat
puntenaftrek. Wordt omkoping he
lemaal bewezen, dan kan de top
club zelfs wordt teruggezet naar het
tweede niveau.
Het is niet het eerste schandaal
van de voorbije jaren. In 2018 werd
de huisjurist van de club van liefst
79 administratieve misdrijven ver
dacht. Dat liep voor Benfica met
een sisser af.
Twee jaar geleden haalde een deel
van de achterban negatief het
nieuws, door de spelersbus te beko
gelen. Benfica sprak daarop van een
'criminele' steniging. Voor de win
terstop was het weer hommeles.
Quote van de dag
WOENSDAG 23 FEBRUARI 2022 GO
ï- J t|k .12*
j ,-H iMi1.0
VOETBAL
VOETBAL
VOETBAL
IJSHOCKEY
2,5
Tennisster Ana-
stasia Pavlioetsj-
enkova staat
nog zo'n 2,5
maand aan de
kant vanwege
een kniebles
sure. Daardoor is
het onzeker of
de Russin vanaf
22 mei kan
deelnemen aan
Roland Garros.
Vorig jaar haalde
ze de finale.
Hoewel Sergio
Agüero enkele
maanden terug
zijn carrière
beëindigde na
hartklachten,
gaat hij eind dit
jaar wel naar het
WK in Qatar. De
33-jarige spits
uit Argentinië
krijgt een rol in
de begeleidings
staf van de
nationale ploeg.
De Braziliaanse
voetballegende
Pelé moet langer
in het ziekenhuis
blijven. Pelé (81)
ligt al tien dagen
in het hospitaal
om chemothera
pie te ondergaan
na behandeling
van een darm
tumor. Hij heeft
ook een urine
weginfectie.
O
a
<0
Gouden kans op
JohanInan
Lissabon
Vandaag
21.00 uur Benfica - Ajax
21.00 uur Atlético M. - ManUnited
*returns op dinsdag 15 maart
Gisteren
Villarreal - Juventus
nnb
Chelsea - Lille
nnb
*returns op woensdag 16 maart
Vorige week woensdag
RB Salzburg - Bayern München
1-1
Internazionale - Liverpool
0-2
returns op dinsdag 8 maart
Vorige week dinsdag
PSG - Real Madrid
1-0
Sporting Lissabon - ManCity
0-5
returns op woensdag 9 maart
-
'r O,-.-!, 00
Terwijl zijn spelers zich rekken
en strekken bekijkt Erik ten Hag
het stadion in Lissabon. foto anp
Johan Inan
Lissabon
- Darter Raymond
van Barneveld
heeft zijn
partner Julia
ten huwelijk
gevraagd.
De vijfvoudig
wereldkampioen
deed dat bij
de Eiffeltoren
in Parijs.
