Direct betrokkenen praten liever niet meer over de fatale
WL
1
Fotosessie Lech
verleden tijd
14
een schaal van 1 tot 5. Dat gebeurt zeer
zelden. Iedereen weet: dan moet je echt
uitkijken."
Door het gigantische pak sneeuw dat
recent op de hellingen plofte en de ge
vaarlijke behoefte van skiërs om zich bui
ten de pistes te begeven, was afgelopen
anderhalve week ook een zwarte periode
in de Alpen. Eind vorige week overleefden
acht skiërs in Oostenrijk hun gang buiten
de beveiligde pistes niet als gevolg van la
wines. En Nederland werd deze week op
geschrikt door de dood van de Eindho-
vense studenten Axel en Boris, bij een
soortgelijk ongeval in de Franse Alpen.
,,Om te zeggen dat je vliegt, gaat net te
ver. Maar buiten de piste skiën door poe
dersneeuw geeft zo'n fantastisch gevoel.
Alsofje zweeft", glundert professor Clau
dius Thomé. Hij is hoofd neurochirurgie
in het Landeskrankenhaus in Innsbruck.
Ook hij, in 2012 lid van het behandelteam
van prins Friso, zoekt dus de sneeuw bui
ten de pistes op. ,,Ook als ik in de omge
ving van Lech ben. De omstandigheden
zijn daar zo perfect. Maar ik neem mijn
maatregelen: nooit alleen, nooit bij alarm
code 3 of hoger, altijd een airbag mee (die
zorgt ervoor dat het hoofd boven de
sneeuw blijft 'drijven' bij een lawine,
red.) en nooit verder dan 100 meter buiten
de pistes. Als er dan iets gebeurt, kunnen
andere skiërs je komen helpen."
Nooit is de arts zelf in een lawine te
recht gekomen, hij heeft de massieve
sneeuwverplaatsingen wel gezien en ge
hoord. ,,Een luid, rammelend kabaal.''
Zuger Tobel
Ruim 100 kilometer westwaarts, in Lech,
omschrijft Schneepapst Manhart: ,,Bij een
lawine voel je de mechanische kracht ge
woonweg. Je kunt er amper iets tegen be
ginnen." Op een kaart wijst hij de plek
aan waar prins Friso aan het begin van de
vrijdagmiddag werd getroffen door de la
wine. Het was op de flanken van de steile
Zuger Tobel, rond de boomgrens. ,,Het
spijt me enorm, dit ongeval, vooral voor
uw koninklijke familie. Al tien jaar lang
vraag ik me af hoe het kan dat zo'n erva
ren skiër als de prins zonder airbag buiten
de pistes ging skiën. Ik kan daar nog
steeds niet over uit. Hinterher ist man im
mer klüger (achteraf is men altijd slimmer,
red.), dat geldt in dit geval zeer zeker.''
Manhart kende prins Friso van gezicht,
meer niet. Met de eerste Oranjes die naar
Lech kwamen, koningin Juliana en prins
Bernhard, had hij een hechte band. ,,Prins
Bernhard was een geweldig skiër, een
ware sportman.'' Manhart, die een mon
tuur draagt als uit een Duitse krimi van
dertig jaar geleden, wijst op een speldje
op zijn oranje trui. ,,Dat is van de broeder
schap St. Christoph, hier in de buurt, die
mensen in nood bijstaat. Mijn vrouw en
ik werden gelijktijdig lid met Juliana en
Bernhard. Bij onze introductie in de broe
derschap liep ik gearmd met Juliana naar
binnen en Bernhard met mijn vrouw.''
Hun koninklijke nazaten zijn meer op
zichzelf, valt Manhart op. ,,En dat is
prima, dat is de reden waarom ze naar
Lech komen, dat niemand van ze opkijkt.
We hebben hier prins Charles en lady Di
met hun zonen mogen ontvangen, en ook
de Zweedse en Noorse koninklijke fami
lies. Daar liggen de paparazzi tussen de
bomen te loeren. Daar hebben we hier
geen last van, daar zorgen we wel voor. Ik
kan me één voorval herinneren met papa-
razzi-fotografen en de Nederlandse ko-
Prins Constantijn, (toenmalig) koningin Beatrix, prinses Mabel en prins Willem-Alexander komen op 24 februari aan in het zieken
huis in Innsbruck, waar artsen vechten voor het leven van prins Friso. foto's albert niboer, vorarlberger nachrichten, dpa, anp
ninklijke familie. Zij stonden in de rij
voor een stoeltjeslift en de fotografen ook.
Toen hebben we onze koninklijke gasten
uit de rij gehaald en via de machinekamer
naar de lift geloodst. De fotografen zagen
hen niet meer terug die dag. Maar ik zal
nooit uw koning of prinses Beatrix recht
streeks aanspreken, dat doen we hier een
voudigweg niet. Ook al heb ik ze nu wel
iets te vragen.''
De sneeuwpaus lurkt eens lang aan zijn
sigaar, van het merk Villiger. De tabaks
melange is gerookt boven Hickho-
ry-houtvuur. Manhart, stevig hoestend
en proestend: ,,Deze sigaar is alleen voor
échte rokers.'' Dan vervolgt hij: ,,Iets meer
dan twee jaar geleden ben ik zomers, tij
dens het jagen op gemzen, een ski tegen
gekomen, niet ver van de plek waar prins
Friso bedolven is. De ski was flink gebo
gen, via Florian Moosbrugger kwam ik te
weten dat het een ski van Friso geweest
moet zijn. Ik heb hem laten liggen, ik
vond dat hij op die plek thuishoorde. Niet
veel later hoorde ik dat klimmers uit het
dorp de ski hadden meegenomen tijdens
een tocht in de bergen. Toen heb ik hen
gezegd: het is geen souvenir, geef maar
aan mij. Vorig jaar is de Nederlandse ko
ninklijke familie niet naar Lech gekomen
vanwege corona, maar ik heb begrepen
dat ze hier binnenkort wel weer zijn. Hun
beveiligers komen altijd hier bij mij langs,
om radioverbindingen aan te leggen, zo
dat ze in de bergen altijd in contact kun
nen staan met elkaar. Ik zal hun body
guards vertellen dat ik de ski heb gevon
den en dat ik hem graag aan de nabe
staanden van Friso wil geven. Als zij hem
niet willen, vernietig ik de ski. Ik vind het
niet een voorwerp om in een glazen vi
trine te plaatsen.''
Vriendschap
De vriendschap tussen de Oranjes en de
Moosbruggers is ondanks de gruwelijke
gebeurtenissen met Friso fier overeind
gebleven. Nog altijd reist een groot deel
van de familie in de voorjaarsvakantie af
naar het hotel van de Moosbruggers in
Lech, Gasthof Post. Florian Moosbrugger,
de huidige eigenaar van het hotel, laat via
een vriendelijke mail weten dat hij niet
wil praten over de gebeurtenissen van
destijds. Zijn oudere zus Johanna runt in
het nabijgelegen Sankt Anton am Arlberg
ZATERDAG 12 FEBRUARI 2022 GO
VERVOLG VAN PAGINA 13
De decennialange traditie van de
Oranjes om aan het begin van hun
wintersportvakantie in Lech te po
seren voor de Nederlandse pers,
lijkt opgeschort. Dit jaar is er in elk
geval geen fotosessie in Oostenrijk,
omdat het gezin van koning Wil-
lem-Alexander en koningin Maxima
incompleet is. Prinses Amalia zwerft
over de wereld in haar tussenjaar,
Alexia studeert aan het Atlantic Col
lege in Wales. De Oranjes streven
nog steeds naar twee fotosessies
per jaar, maar dan niet meer gekop
peld aan de voorjaars- en zomerva
kantie zoals de afgelopen jaren het
geval was. De sessies moeten
plaatsvinden op de zeldzame mo
menten dat het gezin compleet is. De
verwachting is dat bij beide momen
ten voor de pers gelegenheid is om
vragen te stellen.
