Ongeluk dompelde de Oranjes op 17 februari 2012 in rouw
13
Tien jaar na het
gruwelijke ski-ongeval
van prins Friso trok
deze krant naar de
Alpen, voor een
verslag over
poedersneeuw,
lawines en de
gevonden ski van de
betreurde prins.
bruck gevlogen, daarna overgebracht in
het Wellington Hospital in zijn woon
plaats Londen, maar stierf uiteindelijk
anderhalf jaar later op paleis Huis ten
Bosch in Den Haag. De prins, gehuwd
met prinses Mabel en vader van de gra
vinnen Luana en Zaria (tegenwoordig
tienermeiden van 17 en 15) werd slechts
45 jaar oud.
Intens leefde Nederland tien jaar gele
den mee met de leden van de koninklijke
familie, die zich dagelijks in verschil
lende samenstellingen meldden bij Haus
8 van het academisch ziekenhuis in Inns
bruck, het gedeelte waar Friso behandeld
werd. Zonnebrillen op, innig gearmd
met elkaar. Prinses Mabel en - toen nog -
koningin Beatrix zochten en vonden
zichtbaar steun en troost bij elkaar en de
ichael Manhart
vraagt: heb je de
knallen gehoord?
De explosies? De
krasse tachtiger, mana
ger van het skigebied
rond het Oostenrijkse Lech, neemt te
vreden een diepe trek van zijn sigaar. Hij
geniet van het moment dat zijn toehoor
der aan zijn lippen hangt; laat maar even
bungelen, die Nederlander. Als hij alle
tijd heeft genomen om de rook uit te bla
zen, vervolgt hij: ,,Nu er zo veel sneeuw
gevallen is de laatste dagen, laten we
overal springstof ontploffen, om gecon
troleerd lawines te veroorzaken op de ge
vaarlijkste plekken. Per winter gebruiken
we zo'n 50 ton. Dat is mijn uitvinding."
Manhart is de Willy Wortel van Lech,
al luidt zijn bijnaam in het dorp zelf de
Schneepapst - de sneeuwpaus. Al een
halve eeuw verzint hij alles aan pistes,
skiliften en lawinebeperkende maatrege
len. De springstof komt dus uit zijn ko
ker. Dat zomers Schotse Hooglanders de
steilste bergkammen leeg grazen even
eens. Want, ontdekte de sneeuwpaus:
,,Hoog gras dat platgeslagen is door de
sneeuw is veel gladder en kan dus meer
lawines veroorzaken dan een stuk land
waar amper gras op staat. Daarom heb ik
Schotse Hooglanders hier naartoe ge
haald, zij vreten werkelijk alles op.''
Wie Lech zegt, denkt aan de Oranjes.
Ruim zestig jaar is de wintersportvakan
tie in het mondaine dorp vaste prik bij de
Nederlandse koninklijke familie. Ook na
het verschrikkelijke ongeval van prins
Friso, donderdag exact tien jaar geleden.
Hij skiede buiten de piste met zijn
vriend Florian Moosbrugger, telg uit de
hoteliersfamilie waar de Oranjes al de
cennia een diepe vriendschap mee koes
teren en in wiens luxueuze Gasthof Post
ze steevast verblijven - ook toen hij werd
getroffen door een lawine. De afloop is
helaas maar al te bekend: de tweede zoon
van prinses Beatrix en prins Claus werd
naar het universitaire ziekenhuis in Inns-
overige Oranjes. Hier liep een familie die
een leven leidt waarbij vrijwel niemand
in Nederland zich veel kan voorstellen
plots rond met een pijn die heel invoel
baar was: de immense zorgen om een ge
liefde, een vader, zoon, broer, zwager,
oom die in levensgevaar verkeerde.
Manhart kijkt uit het raam van zijn
werkkamer, boven het beginpunt van de
Schlegelkopfbahn, een stoeltjeslift die
vertrekt uit het hart van Lech. ,,Die 17de
februari was een dag als vandaag. Net als
nu scheen de zon uitbundig, nadat het in
de weken ervoor flink gesneeuwd had, in
combinatie met een harde wind die grote
hopen sneeuw veroorzaakt. En net als nu
was lawinealarmcode 4 afgevaardigd, op
GO ZATERDAG 12 FEBRUARI 2022
In Lech gaf de berg de ski
van Friso eindelijk prijs
Reddingwerkers op de plek waar op 17 februari 2012 prins Friso onder een lawine werd bedolven. foto reuters
JEROEN SCHMALE
Michael Manhart, de 'sneeuwpaus' van
Lech, weet alles van lawines.
LEES VERDER OP PAGINA 14
