c Adri Totté en Diana van Damme gaan met pensioen
ben in de
4
Voor Diana van Damme
en Adri Totté nadert na
24 jaar het afscheid van
de Hulster gemeente
politiek. Een terugblik.
Vierentwintig jaar is een lange tijd,
met welke idealen en ideeën zijn jul
lie destijds de politiek ingegaan?
Van Damme: ,,Iets willen betekenen
en het sociale: samen doen en mee
beslissen- en denken over wat er te
gebeuren staat. Dat was mijn drijf
veer. Ik vind het iets toevoegen aan je
leven en je ontwikkeling. Ik ben er
trots op dat ik hier als de eerste vrou
welijke wethouder veertien jaar heb
gezeten."
Totté: ,,En het is belangrijk dat je met
je snufferd in de maatschappij staat.
Dat je hoort wat er leeft. We zitten
hier echt voor de inwoner. Kijk naar
wat er allemaal gebeurd is in al die ja
ren: de sportvoorzieningen, gemeen
schapshuizen, scholen en de wegen
in de hele gemeente zijn aangepakt.
Ik kan zóveel opnoemen waar je vro
lijk van wordt."
Van Damme: ,,We hebben geen be
oordelingsgesprek, zoals bij bedrij
ven, wij hebben een beoordeling om
de vier jaar door zo'n zeventwintig
duizend man."
Totté: ,,De burgemeester van
Roosendaal zei onlangs: een dag niet
gezeikt, is een dag niet geleefd. De
verharding in de politiek is wel aan
wezig, misschien heeft het ook met
corona te maken. De manier van
communiceren met elkaar is anders."
Van Damme: ,,Als je kijkt van 1998
tot nu, is er verruwing. Toen waren
er ook discussies, maar niet zoals nu.
Ik denk dat social media daar ook een
grote rol in spelen. Iedereen spuwt
zijn gal vanachter een schermpje. Als
er iets over het museum wordt gepu
bliceerd en je ziet wat sommige men
sen schrijven, doet dat weleens pijn.
Omdat je er zelf zo positief in staat,
om iets te kunnen betekenen."
Totté: ,,Maar we hebben 27.500 in
woners en als er honderd reageren,
wat vinden die anderen dan? Je moet
het altijd proberen te relativeren."
vinden ze. foto anne hana
Ik heb altijd
gezegd dat ik
geen
meubelstuk
gemeente
Hulst
Adri Totté
vanaf 1 mei niet zoveel afspraken
meer zullen zijn. Ik word 67 dit jaar,
dus je moet ook een keer durven zeg
gen: tot hier en niet verder. Ik heb al
tijd gezegd dat ik geen meubelstuk
ben in de gemeente Hulst. Je moet
nieuwe mensen de kans geven om
met frisse ideeën de zaak op te pak
ken. Mijn vrouw stopt ook met wer
ken, ik heb vijf kleindochters en een
tje in Spanje: daar zou ik ook wel iets
meer naartoe willen. Je moet nu al
tijd schipperen om iets te kunnen
doen. Ik zie wel uit naar die vrijheid."
Van Damme: ,,Ik ga het ook wel mis
sen. Maar in een zwart gat geloof ik
niet zo, daar ben ik te positief voor
van karakter. Mijn man is al langer
Diana van Damme
thuis, dan heb je ook zoiets van: ik
ben 65, het is een keer goed geweest.
Ik ga meer aandacht aan familie,
vrienden en vriendinnen besteden."
Totté,,Nee, je zit in die flow. Je blijft
naar uitdagingen kijken om dingen
op te lossen. Ook al is er af en toe een
tegenvaller. Ik heb stoppen nooit écht
overwogen."
Van Damme: ,,Ik ook niet. Ik moest
drie keer terug naar de raad om geld
voor de verhuizing en verbouwing
van het museum te vragen. Op mijn
knieën. Dan dacht ik wel eens 'pot
verdikke.' Maar aan de andere kant
wil je dat museum daar hebben. Dan
stop je niet. De drive is te groot. En
als het dan opgelost is, ben je blij dat
die oplossing daar is en kun je weer
lachen nadien."
Je staat tussen de
mensen. Tijdens de
Vestingfeesten gingen
we ook drie dagen in
klederdracht op pad
met het college
ook aangesproken in de winkel, men
sen maken een praatje of vragen 'kun
je hier niet eens iets aan doen?' Dat
ga ik wel missen. Je staat tussen de
mensen. Tijdens de Vestingfeesten
gingen we ook drie dagen in kleder
dracht op pad met het college."
Totté: ,,En elk jaar met carnaval in
een bepaald tenue met z'n allen!"
Van Damme: ,,We samen naar de
Buutreedners. Dan weet je dat er
weleens op je staart wordt getrapt. En
daar moet je ook tegen kunnen."
ZATERDAG 12 FEBRUARI 2022 VL
'Je moet met je snufferd in
de maatschappij staan'
Sophie Stockman
Hulst
Het is daarom vast ook niet altijd
makkelijk om wethouder te zijn.
Hebben jullie de sfeer in de gemeen
tepolitiek zien veranderen in de af
gelopen jaren?
Jullie zijn tot de verkiezingen nog
actief en praten vol passie over pro
jecten die nog komen, zoals bijvoor
beeld de herinrichting van het cen
trum van Hulst. Is het moeilijk om
dat straks allemaal los te laten?
Totté: ,,Ik denk er veel over na. Je ziet
in je agenda hoeveel afspraken je in
een week hebt. Dat zijn er nu tussen
de 35 en 45. Ik sta er wel bij stil dat er
Wethouders Adri
Totté en Diana van
Damme stoppen alle
bei na bijna een kwart
eeuw in de Hulster po
litiek. Het is mooi ge
weest na zoveel jaar,
- Adri Totté,
wethouder
De CDA'er was twaalf jaar
raadslid en vervolgens twaalf
jaar wethouder. Daarvoor was hij
31 jaar manager bij PostNL. De
inwoner van Sint Jansteen is
ook al jaren voorzitter van VV
Steen en actief in het bestuur
van de carnavalsstichting Steen.
Groot project: Den Dullaert
Na jarenlang gesteggel met het
toenmalige bestuur werd de ge
meente in 2018 weer eigenaar
van Den Dullaert. Het gemeen
schapscentrum werd volledig
hersteld. ,,Wat er nu staat, is
echt iets om trots op te zijn. Het
was een probleem en het heeft
lang geduurd maar we hebben
het opgelost."
De Hulsterse was veertien jaar
geleden de eerste vrouwelijke
wethouder van Hulst. Voor ze
wethouder werd, was ze al tien
jaar raadslid namens de PvdA.
Voor het wethouderschap was
Van Damme directeur van twee
basisscholen.
Groot project: Nieuwe Bierkaai
Moest het noordwestelijk deel
van Hulst aantrekkelijker maken
voor bewoners, bezoekers en
ondernemers. Dat werd sinds
1996 in tien delen aangepakt en
het einde is nu in zicht. ,,Ik ben
blij dat het een cultuurhoek
wordt aan de Bierkaai met de
bioscoop, het museum en de
bieb."
Hebben jullie nooit overwogen om te
stoppen?
Beweegtoestellen uitproberen, ka
nonnen afschieten of in een rubber
bootje dobberen in de Bierkaai: jullie
deden van alles en met zichtbaar
veel plezier. Het wethouderschap
heeft van jullie ook automatisch een
publiek figuur gemaakt.
Van Damme: ,,Je wordt inderdaad
- Diana van Damme, wethouder
