EENS EEN ZEEUW
9
Het ondernemersbloed stroomt door zijn aderen en hij is een techneut in hart en nieren. Ferdi Laban (48) groeide op in
Tholen en bracht vele weekenden door in Zoutelande. Inmiddels woont hij in het Brabantse Etten-Leur en droomt van een
bestaan in Oostenrijk.
,,Mijn hele jeugdperiode woonde ik
in Tholen, na mijn studie heb ik in
1998 een huis gekocht in Sint Maar
tensdijk. In 2008 kreeg ik een relatie
met iemand uit Veenendaal, een jaar
later ben ik getrouwd en zijn we ver
huisd naar Etten-Leur. We kregen sa
men twee kinderen, maar inmiddels
zijn we uit elkaar. Sinds twee jaar heb
ik een nieuwe vriendin, afkomstig
uit Drenthe. Samen met onze kinde
ren zijn we gelukkig in Brabant."
,,Ik heb met veel plezier in Tholen ge
woond, maar het gebrek aan voorzie
ningen is een groot nadeel. Het open
baar vervoer is in Etten-Leur en om
geving prima geregeld, alle mogelijke
scholen zijn dichtbij. Bovendien
heeft het een centrale ligging. Je bent
zo in Rotterdam, Eindhoven of Ant
werpen. Vanuit Tholen is het voort
gezet onderwijs in veel gevallen al
leen te bereiken met de fiets. Zelf heb
ik vroeger ook veel moeten fietsen
naar Bergen op Zoom. Daar word je
niet slechter van, maar de keuzes in
Etten-Leur en omgeving zijn een
stuk uitgebreider en ook het aanbod
aan uitgaansgelegenheden is vele
malen groter."
,,Ik kom uit een ondernemersfamilie,
mijn ouders hadden een zonwering-
bedrijf in Tholen. Ook mijn opa en
meerdere mensen binnen de familie
hadden een eigen onderneming. In
2000 ben ik, samen met een compag
non, een elektrotechnisch automati
seringsbedrijf gestart en sindsdien
heb ik aan het roer gestaan van meer
dere bedrijven."
,,Het is begonnen met PIA Automa
tion in Tholen, een bedrijf dat tech
nische besturingen maakt. Toen dat
eenmaal goed liep zijn daar meerdere
bedrijven bijgekomen, o.a. Verborg
Engineering in Roosendaal en Tec-
forRec in Tholen. Alle bedrijven zijn
nog actief, maar zelf ben ik sinds kort
geen directeur meer, ik heb mijn aan
delen verkocht. Met mijn compagnon
heb ik 22 jaar fijn samengewerkt,
maar onze visie op de invulling van
de bedrijven verschilt nogal. Hoe
mijn toekomst er precies uit komt te
zien, weet ik niet. Ik ben gevraagd om
les te geven en technische kennis
over te dragen aan bedrijven, dat lijkt
me een mooie uitdaging. Voorlopig
wil ik enkele maanden klussen in ons
huis en die tijd gebruiken om een
nieuw toekomstbeeld te vormen. So-
wieso blijf ik actief in de techniekwe
reld, want ik ben een techneut in
hart en nieren. Ik word blij van tech
nische uitdagingen en het bedenken
van oplossingen."
Was je als kind al gek van techniek?
,,Als kind van 6 jaar zei ik al: 'Ik begin
later een bedrijf in de elektrotech
niek.' In die tijd stond er een grote
trein van mijn vader op zolder, ter
wijl ik een klein treintje had waar ik
mee speelde. Op een dag moest mijn
kamer behangen worden en moest ik
mijn spoor afbreken. Daar had ik veel
verdriet van. 'Weet je wat', zei mijn
vader. 'Je mag proberen met de
spoorlijn van papa te spelen'. Hij
dacht natuurlijk, dat lukt hem toch
niet, veel te complex om dat in elkaar
te zetten. Bovendien bleek de trein
van mijn vader al jaren stuk. Ik ben er
voor gaan zitten en het lukte me om
het systeem te repareren. Vanaf dat
moment speelde ik met de grote
spoorbaan. Ook was ik altijd bezig
met oude radio's uit elkaar halen, sol
deren, knutselen met elektronica. Ik
zat pas net op de basisschool en toen
was ik al bezeten van techniek."
,,Mijn ouders hadden doordeweeks
een druk bestaan met het zonwe-
ringbedrijf, tijdens de weekenden
wilden we optimaal ontspannen en
gingen we naar Zoutelande. Eerst
Het lijkt me geweldig
om in Oostenrijk tussen
de bergen te wonen
hadden we een caravan op een fami
liecamping, later kochten mijn ou
ders een huisje in het dorp. Het zijn
gouden herinneringen aan een onbe
zorgde tijd. Ik kom er nog vaak, om
dat het er mooi en rustig is. Op een
zondagmiddag rijden we gerust naar
Zoutelande om een duik te nemen of
op het strand te kijken. Voor ons is
het geen probleem om ruim 2 uur te
rijden om de zoute zeelucht op te
snuiven. Ook de kinderen kunnen
zich er prima vermaken."
,,Wel voor een stranddagje of om in
Poortvliet langs te gaan voor over
heerlijke paling of kersen. Waar je ze
ook bestelt, nergens zijn de kersen zo
lekker als in Poortvliet. In Zoute-
lande zou ik best een huisje willen
hebben, maar echt settelen in Zeel
and zie ik niet meer gebeuren. Ik zie
ons eerder uitkomen in Oostenrijk.
Een prachtig land en het lijkt me ge
weldig om tussen de bergen te wo
nen. Mijn vriendin en ik hebben el
kaar leren kennen tijdens een zomer
vakantie in 2019 in Oostenrijk. We
kwamen elkaar tegen en het was
liefde op het eerste gezicht. Het
voelde meteen geweldig en we zijn
gelukkig samen. Het zou mooi zijn
om ooit op die plek te wonen."
GO DONDERDAG 10 FEBRUARI 2022
Twee uur rijden voor zoute
zeelucht is geen probleem
Hans Puik
Wanneer heb je het eiland Tholen
verlaten?
Waarom Etten-Leur?
Je bent ondernemer, wat kun je daar
over vertellen?
Oh ja, vertel?
Ferdi Laban met zijn
vriendin en kinderen.
FOTO PRIVÉ-ARCHIEF
Welke herinneringen heb je aan Zou-
telande?
Ferdi Laban
Keer je ooit nog terug naar Zeeland?
