Niet té graag
O
OQp
Ook Kjeld Nuis heeft zijn gouden sprookje,
20
moest Te-graag-willers
Na twee turbulente jaren vol tegenslag
had Kjeld Nuis één kans op deze
Winterspelen. Hij hield, geïnspireerd
door Ireen Wüst, de 'handjes op de rug'
en werd opnieuw olympisch kampioen
op de 1500 meter. ,,Wat je op tv ziet, is
nog geen schim van wat wij meemaken.''
COLUMN
Thijs Zonneveld
OLYMPISCHE WINTERSPELEN
Hij lag languit op de bank, onder
een kleedje. Hij staarde naar de tv
met een blik zo hol dat je het kon
horen echoën als hij met zijn ogen knip
perde. Zijn mondhoeken waren bevroren
in standje 'omgekeerde banaan'. Naast hem
stond een tafeltje met een kopje thee erop.
Het kon ook whisky zijn. Het was half vier
's middags, maar Kjeld Nuis kon wel een
borrel gebruiken.
Nuis zat thuis. Op de verkeerde plaats, op
het verkeerde moment. Hij had op dat mo
ment 2500 kilometer verderop moeten
zijn, in Sotsji. Maar de Olympische Spelen
waren bezig zonder hem. Nuis had zich
niet geplaatst. Op het olympisch kwalifica
tietoernooi had hij het verknald, en niet
zo'n beetje ook. Zoveel klasse, zoveel ta
lent, zoveel kracht, maar kortsluiting in
zijn hoofd. Het was geen schaatsen wat hij
deed, het was rennen op ijzers. Hij wilde té
graag.
Té graag willen winnen. Klinkt gek,
maar het gebeurt om de haverklap. Vrijwel
alle sporters kennen het. Je doet er alles
voor, je offert er alles
voor op, je wilt alles
wat je hebt in de wed
strijd leggen, met als
gevolg dat je jezelf
Nuis voorbij rent als een
Nuis koploze kip.
eerst zijn kunnen zichzelf hele
U maal gek maken. Ze
eigen stuiteren door de
demonen kleedkamer, blazen
zichzelf op in de war-
verslaan ming-up, starten met
een hartslag van 250 en
komen er na een rondje
hakken en zagen achter dat de tank leeg is.
Ze vergeten dat het niet gaat om zo moe
mogelijk te worden, maar om wie het snel
ste bij de meet is. De paradox van veel
sporten - en zeker schaatsen - is dat je har
der gaat als je er niet te veel energie in
stopt.
Nuis sprak er acht jaar geleden open
over. Dat hij moeite had met de druk, dat
hij zichzelf niet rustig kon houden. Hij
komt vaak over als een macho of een mooi-
boy, maar hij had ook de moed om naar
een psycholoog (o, taboe) te stappen én om
er voor de camera zonder een spoor van
schaamte over te praten. Als hij wilde win
nen, moest hij eerst zijn eigen demonen
verslaan.
Het is hem gelukt. En hoe. Acht jaar na
dat hij thuis op de bank met holle ogen
naar de Spelen van Sotsji had gestaard,
staan er drie olympische titels op zijn
naam. Vier jaar geleden won hij er al twee,
op deze Spelen pakte hij de enige kans die
hij had.
De sleutel: niet te graag willen. Om van
Thomas Krol te winnen moest hij zichzelf
rustig houden. Een klein beetje inhouden
in de eerste rondes, de handen op zijn rug
leggen om zichzelf te dwingen zijn energie
te sparen. Niet rennen, maar schaatsen.
Slagen afmaken, niet krabbelen naar de
streep. Hij reed de beste race die hij in jaren
reed op het moment dat het moest.
Niet te graag willen is een kunst. En
Kjeld Nuis is er een meester in geworden.
Jelinkova is
al naar huis
Kans 1500
voor De Laat
BEIJING ZOÏ3-
National Speed Skating Oval
Kjeld Nuis, type spraak
waterval, valt na vijf
tien minuten eufo
risch napraten even
een moment stil. Mis
schien is het wel allemaal larie
koek, zegt hij, en maakt hij zijn
versie van deze gouden medaille
wel té sprookjesachtig. Hij schudt
met zijn hoofd. ,,Maar echt, ik ging
in dat sprookje mee.''
Het sprookje van Wüst. Ergens
voelde haar situatie als de zijne. Al
lebei winnen ze lange tijd haast
vanzelfsprekend, maar de laatste
twee jaar zeker niet meer. Via een
livestream zag Nuis een dag voor
zijn rit haar 1500 meterrace. ,,Een
tranentrekkertje. Het was het beste
voorbeeld ever. Dat gafzoveel inspi
ratie.''
Bij terugkomst in 'het gouden ap
partementje' van de Reggeborgh-
ploeggenoten Wüst, Nuis en Femke
Kok had de succesvolste olympiër
meteen tegen Nuis gezegd: ,,Gozer,
doe gewoon je ding morgen. Jij rijdt
zo goed. Twee handjes op de rug en
beuken op de finish.'' Nuis: ,,Ik heb
het gewoon echt geprobeerd te ko
piëren. Het trapje over de finish
met de handjes op de rug.''
Hij moet lachen. De gedachten
gaan terug naar vier jaar geleden,
toen hij in Zuid-Korea een dag van
tevoren ook een olympisch kampi
oen in zijn appartement had. Hij
doet de bewegingen van een des
tijds met zijn gouden medaille
zwaaiende Sven Kramer na, zet een
plagerig stemmetje op en herhaalt
diens woorden: ,,Zo, morgen moet
jij.'' Grijnzend: ,,Dat was óók moti
verend, want ik dacht alleen maar:
fuck, dat wil ik ook! Maar dit was
Echt, ik ging in
dat sprookje mee.
Een tranentrekkertje.
Dat gaf zoveel
inspiratie
anders. Meer met inspirerende
woorden, heel fijn.''
Het is hem gelukt. Buitenlandse
concurrenten zoek gereden, die
hém deze winter nog zoek reden.
De Amerikaan Joey Mantia en de
Chinees Ning Zhongyan, ze waren
deze dag nergens. Maar ook Tho
mas Krol geklopt, zijn voormalige
ploeggenoot, die zo indrukwek
kend reed dat Nuis daarna dacht: ai,
dit gaat pijn doen. Door de door
braak van Krol moest de lat na
Pyeongchang omhoog en werd het
dringen geblazen aan de top. En nu
schaatst juist Krol een olympisch
record, in de rit pal voor hem.
Bak aan ervaring
Maar met zijn 32 jaar en een bak aan
ervaring brengt het Nuis niet in de
war. Angst mag er zijn aan de start-
streep, heeft hij geleerd, zolang je
maar beheerst en in je kracht blijft
schaatsen. En in de National Speed
Skating Oval in Peking rijdt hij een
van zijn beste 1500 meters ooit.
1.43,21, meteen het olympische re
cord van Krol uit de boeken, met
een oerkreet. Later, samenvattend
WOENSDAG 9 FEBRUARI 2022 GO
Y @ThijsZonneveld
SKIËN
Adriana Jelin
kova verlaat de
Spelen. De Ne
derlandse alpi
neskiester (foto)
testte eerder
deze week posi
tief op corona en
heeft nu telkens
testwaarden
rondom de in
China toege
paste grens
waarden. Jelink-
ova ging maan
dag nog wel van
start op de reu
zenslalom. „Met
een trots, maar
vooral teleurge
steld gevoel heb
ik besloten om
per direct terug
te vliegen", aldus
Jelinkova.
SHORTTRACK
Itzhak de Laat
(27, foto) doet
vandaag mee
aan de 1500 me
ter. Bondscoach
Otter moest nog
één Nederlander
aanwijzen voor
die afstand en hij
koos voor de
Fries. De Laat,
die strandde in
de halve finales
op de 1000 me
ter en vervol
gens de B-finale
won, is inge
deeld in de
vierde kwartfi
nale. Sjinkie
Knegt en Sven
Roes zijn de an
dere Nederlan
ders.
o.
(O
m
fenomenaal,
dik, fucking
vet en echt
geweldig'
Pim Bijl
- Kjeld Nuis
