'Ik had posters van satellieten boven
mijn bed hangen, en ik wilde graag
begrijpen hoe atoompjes werken'
Diederik Jekel
Op de middelbare school had
Diederik aanvankelijk een valse
start. Het christelijk gymnasium
bleek niet de juiste keuze voor een
bèta-nerd. 'Ik was niet zo goed in
talen, maar vond dat vooral ook
niet zo leuk. Ik had een 5 voor
Frans en een 4 voor Latijn. Het
was hard aanpoten.'
Hij stapte over naar middelbare
school De Werkplaats. Een gods
geschenk, noemt hij dat. 'Op die
school kwam alles en iedereen
samen. Kinderen van hippie
achtige ouders tot kak. Er was
ruimte voor zelfontplooiing en
creativiteit. Ik kon er mijn ei
kwijt. Ik deed aan theater, schreef
toneelstukken met mijn beste
vriend Jon Karthaus. Hij is nu
regisseur, en nog steeds schrijven
we samen scenario's. Alleen
worden we er nu voor betaald.
Ik was niet altijd even enthousiast
over mijn zelfoeeld. Waar dat van
daan komt, weet ik niet. Misschien
heb ik altijd het gevoel gehad dat
ik extra hard moest bewijzen dat
ik de moeite waard was. Op het
podium voelde ik me vrij. Daar
kon ik even iemand anders zijn.
Iemand die zelfverzekerd is, of de regels
overtreedt. Op het podium was ik even in
het moment. In mijn rol, met alleen de tekst,
de spelers om me heen en het verhaal op het
toneel. Dat alles bij elkaar zorgde voor een
mindful-achtig gevoel. Misschien vergelijk
baar met het gevoel dat mensen hebben als
ze aan het zeilen zijn. Met de wind. De zee.
Even geen tijd om aan iets anders te denken.'
Je twijfelde tussen een wetenschappelijke
studie en de toneelschool. Wat gaf de door
slag?
'Allebei vond en vind ik interessant. Ik kan
net zo in vervoering raken door een weten
schappelijke publicatie en een prachtig gepro
grammeerd stuk software als door een mooi
theaterstuk, gedicht of schilderij. Schoonheid
vind je op zoveel plekken. Mijn ouders zeiden:
'Als je écht naar het toneel wil, dan steunen
we je. Maar weet wel dat er maar een select
groepje op een ontspannen manier van kan
rondkomen.'
'Ik wist dat ik de universiteit nodig had om
daar echt goed in te worden. Theater kon ik
er dan voor de lol bij blijven doen, maar wel
met de intentie om beter te worden. Overigens
ben ik eerst gaan reizen, vier maanden Kenia.
Het was het jaar nadat bij mij diabetes was
ontdekt. Ik wilde bewijzen dat ik alles nog
kon. Samen met mijn goede vriend Heko heb
ik zelfs Mount Kenia beklommen.
Zonder gids en dragers. Dat was
heel bijzonder.'
'Toen de Nobelprijs voor natuur
kunde bekend werd, zocht ik via
via contact met iemand van DWDD.
Ik vroeg hem of ik daar in de uit
zending iets over mocht vertellen.
Een paar uur later zat ik in de trein
van Enschede naar Amsterdam.
De televisie, en De Wereld Draait
Door in het bijzonder, waren op
zoek naar mensen die de weten
schap vanuit een leuke invalshoek
konden uitleggen. Juist omdat het
zo abstract is.'
HET IS, IN 2010, de start van zijn
televisieloopbaan. Diederik Jekel
zal vaker aanschuiven bij DWDD.
Hij gaat aan de slag als weten
schappelijke webredacteur bij de
VPRO. Hij presenteert de Nationale
Wetenschapsquiz en verschijnt
in Zapplive, Willem Wever en De
Kennis van Nu. In Professor Nicolai
en Dr. Beckand schuift hij aan als
expert, en in 2018 presenteert hij
met Patty Brard de docuserie
Brard Jekel: VetGelukkig?!, over
het overgewicht waarmee hij al
jaren worstelt. 'Sinds een jaar of
twee, drie zorg ik veel beter voor
mezelf. Ik ben afgevallen, eet
plantaardig. Voor mij geen melk
producten meer en geen vlees. Ik
heb er veel van gehouden hoor,
maar eigenlijk is het heel raar dat
voor een maaltijd van gemiddeld
vijftien minuten een levend wezen
is gestorven. Tuurlijk, je kunt
bacon eten, maar je krijgt er wel
kanker van. En de mensen met
hart- en vaatziekten maar choles
terolverlagers halen bij de huisarts.
Je koos voor natuurkunde.
GEBOREN 22 juni 1984 in Bilthoven STUDIE Universiteit Twente
CARRIÈRE schuift als wetenschapsjournalist aan bij De Wereld
Draait Door. Redacteur Noorderlicht, Nationale Wetenschaps
quiz Junior, Labyrint. VAST GEZICHT van De Kennis van Nu
WON in 2016 De Nationale IQ Test SCHREEF filmscenario's van
Bella Donna's, Homies en Costa!! (verschijnt in voorjaar 2022)
DEED MEE aan Wie is de Mol? (2017) en De Verraders (2019)
IS een van de Champions in kennisquiz Beat The Champions
VERTELT als co-host over corona in RTL Boulevard NIEUWSTE
TVPROGRAMMA Jekels Jacht, vanaf zaterdag 5 februari om
19.50 uur op NPO 2 PRIVÉ woont samen met Eline
En dan is daar dat bepalende sms'je
naar De Wereld Draait Door...
16
