MEZZA
'Een toegankelijk,
helder boek over het
Amerika van de
negentiende eeuw'
EEN
VOLMAAKTE
Een volmaakte eenheid van Tammye Huf maakt diepe
indruk op ons panel. 'Als het niet echt was gebeurd,
zou je denken: dit verhaal is te mooi om waar te zijn.'
Boekhandel Kramer
en Van Doorn in Zeist
De 51-jarige Amerikaanse Tammye Huf baseerde
haar debuutroman op het levensverhaal van haar
betovergrootouders. Dat begint In 1848, als Henry
O'Toole het door hongersnood geteisterde Ierland
ontvlucht. Als rondtrekkende smid in Amerika
belandt hij op Jubilee Plantation in Virginia,
waar hij Sarah ontmoet, een tot slaaf gemaakte
dienstmeid. Zij lijdt onder de gevaarlijke grillen
van haar witte meesters en moet haar plaats
in de pikorde van de medeslaven vinden. De
aantrekkingskracht tussen Henry en Sarah is
groot. En levensgevaarlijk, in een tijd waarin
een relatie tussen wit en zwart wordt gezien als
illegaal en immoreel.
Debbie van der Zande: 'Een volmaakte eenheid
is een wrange liefdesgeschiedenis. Een pijnlijk
boek, omdat je bijna voelt hoe het moet zijn
geweest om niet over jezelf te beschikken.'
Olaf Tigchelaar: 'Het ironische is dat de eige
naar van de plantage waar Henry terechtkomt,
denkt dat hij zijn slaven een goed thuis biedt.
Hij geselt zijn slaven 'alleen als het nodig is'.
Toch is dit boek geen pamflet tegen racisme.
Het verhaal drijft voornamelijk op dialogen,
wat het heel toegankelijk maakt - en de situatie
misschien wel nóg helderder vertelt.'
Anthoni Fierloos: 'Huf schetst een indringend
tijdsbeeld van de strijd tussen het noorden en
zuiden van de VS. En met een verontrustende
gelijkenis met het Amerika van nu.'
Erna Staal: 'Het interessantste moment in het
verhaal vind ik het gesprek tussen Henry en
Sarah waarin hij zegt dat hij het net zo slecht
heeft als zij. Hij heeft zijn hele familie verloren
aan armoede en uitbuiting door de Engelsen.
Maar hij kon tenminste de keuze maken om te
vertrekken naar Amerika. Als eindelijk tot hem
doordringt dat Sarah weliswaar te eten krijgt en
geen baan hoeft te zoeken, maar volledig ónvrij
is, komt bij hem het besef dat dat inderdaad het
ergste is van alles. Dat bijvoorbeeld ook zijn
halfzwarte kind eigendom wordt van een ander.
Een volmaakte eenheid zet je aan het denken
over belangrijke morele dilemma's. Als het niet
waargebeurd was, zou je denken: kom op, dit is
wel érg geplot. Sommige dingen, zoals de manier
waarop Sarah wordt vrijgekocht, lijken te mooi
om waar te zijn. Tegelijkertijd: zo onwaarschijnlijk
loopt het soms in het leven.'
36
BOEKVAN DE MAAND
Ons boekenpanel
selecteert het Mezza
Boek van de Maand en
drie andere aanraders.
ERNA STAAL
Directeur
Bibliotheek Gouda
OLAF TIGCHELAAR
DEBBIE
VAN DER ZANDE
Redacteur Hebban.nl
ANTHONI FIERLOOS
Boekhandels Het Paard
van Troje en De Koperen
Tuin in Goes
BOEK VAN DE MAAND
TAMMYE HUF - EEN VOLMAAKTE EENHEID
'Krachtig en
overtuigend.'
The Times
Verhalen vertellen
op z'n best.'
The Stylist
