II
oqp
m mm,
i
1 f%
i m
5
9mi
BEIJING 2022-
In een surrealistisch Peking worden vandaag de Winterspelen
geopend. Atleten en andere bezoekers vallen onder een strikt
regime, maar er is ook ruimte voor mooie momenten.
Peking
Kom hier, kom hier! Het tienkoppige
welkomstcomité in ons hotel is altijd
vriendelijk, maar nu staan ze hele
maal te wiebelen van enthousiasme, als we
's avonds terugkomen van een lange werk
dag. Ze willen graag iets laten zien. We wor
den naar een fotomuur meegenomen, pro
minent in de lobby. ,,Zoek de foto's waar je
op staat en neem ze mee", zegt de aardigste
man van het stel in keurig Engels. ,,Dit is
waarom we steeds foto's van jullie aan het
maken waren de afgelopen dagen. Een sou
venir van het hotel."
Het was inderdaad niet te missen dat de
hotelmedewerkers ons vanaf het moment
van inchecken vorige week soms achter
volgden met hun telefoon. ,,Moet dat", vroe
gen we nog geïrriteerd, nadat tig slimme ca
mera's op het vliegveld van Peking ons ook
al bij elke beweging hadden gevolgd. Alleen
was dit dus geen spionage of controle, maar
gewoon een leuke geste.
Tja, het is niet moeilijk om achterdochtig
te worden in olympisch China. In de weken
voor vertrek moesten we niet alleen een
hele papierwinkel opsturen en diverse
QR-codes genereren, maar bleek ook dat je
met het downloaden van de daarvoor ont
wikkelde app direct Chinese spionagesoft
ware op je telefoon had binnengehaald. Ei
gen apparatuur bleef sowieso thuis, veel te
gevaarlijk. En dan was er nog het 'Playbook',
een honderd pagina's tellend document
met een gezelligere naam dan inhoud. Hier
staan alle coronaregels in, nog vele malen
strenger dan in elk ander land. Het woord
'bubbel' zou in Peking een andere dimensie
krijgen, zoveel was duidelijk.
Deze krant is met drie verslaggevers, twee
camerajournalisten en een fotograaf afge
reisd. Met twee koffers: één met kleding,
één met proviand en afleiding. Voor het ge
val dat je onverhoopt in een coronahotel be
landt. Eén van ons werd een dag na aan
komst bestempeld als 'close contact', hij zat
in het vliegtuig achter iemand die positief
testte en moet nu een week in een nóg
strenger regime.
Secondelijm
Onze ervaringen na vijf dagen in de olympi
sche stad zijn overwegend positief, maar
ook dubbel. We kunnen hier op zich prima
ons werk doen. We gaan naar trainingen en
spreken atleten - uiteraard op minimaal
2 meter afstand. Er gaan speciale hogesnel
heidstreinen naar de bergen, bussen rijden
op tijd, sociale media doen het gewoon en
de duizenden vrijwilligers zijn vrolijk en
welwillend. Onze fotograaf, die op de dag
van vertrek allebei zijn schoenzolen ziet
loslaten, wordt bij aankomst geholpen met
secondelijm en met het bestellen van een
nieuw paar. Maar er is ook een andere kant.
De hoge hekken om het hotel zijn vrij con
fronterend, maar wennen. Het dagelijkse
testen, met een verpleger achter glas die de
handen door twee gaten steekt om in je keel
te roeren, het hoort er nu eenmaal bij. Dat
Chinese 'maanmannetjes' elk moment van
de dag alles desinfecteren, van verlaten par
keerplaatsen tot het trottoir, is vrij idioot,
maar dat moeten ze zelf weten.
Volle bus
Maar na een schaatstraining wordt de bus
terug wel moeiteloos volgepropt met vijftig
mensen. Dan vraag je je toch afwat nou het
nut is van al die superstrenge regels. Wie
het waagt zijn mondkapje één tel omlaag te
schuiven voor een slok water, ook al ben je
de enige in het hele stadion, krijgt meteen
Dit is waarom we steeds
foto's aan het maken
waren de afgelopen
dagen: een souvenir
een reprimande. Vanaf het mediacentrum
oversteken naar het ijshockeystadion, pre
cies 240 meter, mag beslist niet lopend. Ter
wijl dat toch veiliger zou moeten zijn dan in
een volle bus. De brij aan regels frustreert
soms.
Vanmiddag worden de Winterspelen in
Peking officieel geopend. De beelden uit het
iconische Vogelnest zullen schitterend zijn,
laat dat maar aan de Chinezen over. De
schaatsbaan, het shorttrackstadion, de ski
pistes, allemaal even mooi en futuristisch.
Het meest gefotografeerde object in Peking
is deze weken niet de Chinese Muur of het
Plein van de Hemelse Vrede, maar een reus
van een robot die in de bar van het perscen
trum op bestelling cocktails bereidt.
Corona hangt als een donkere wolk boven
de Spelen. Maar wie de Russische roulette -
want zo voelt het soms - overleeft, kan als
nog een mooie tijd hebben in Peking.
GO VRIJDAG 4 FEBRUARI 2022
De Amerikaanse ijshockeysters staan klaar voor hun eerste wed
strijd tegen Finland. foto ap
Het National Aquatics Center, waar curling wordt gespeeld. foto epa
Peking is lief,
streng, idioot
en futuristisch
Rik Spekenbrink
Pim Bijl wordt aan de dagelijkse keel-
swab onderworpen. foto pim ras
- Hotelmanager
Desinfectie van
het ijs. FOTO PIM RAS
Dragers van de olympi
sche vlam zwaaien naar
publiek in Forlong Snow
Park tijdens de tweede
dag van de vlam-estafette
in Zhangjiakou. foto afp
De kleurrijke Olympic Tower op het Olympische Park van
Peking. foto pim ras
Chinezen poseren voor de countdown clock
die aftelt naar het het moment van opening
van de Winterspelen. foto afp
Irene Schouten tijdens de training met
coach Jillert Anema. foto pim ras
